山风卷着栈道上未干的血腥气，往南荒深处飘，像给后面的路标了道红痕。相柳走在最前，黑袍扫过带刺的灌木丛，连片叶子都没惊动——现在的他，力量收得极稳，连夜里的山猫都只当他是块会动的石头，蹲在树杈上看两眼就挪开了。
黎明前的黑最沉，四人在山涧边歇脚。相柳掬起冷水往脸上泼，指腹蹭过脸颊干涸的血痂，水流过手背时，竟裹着点细弱的金光——是昨夜炼化幽冥尊者邪力时剩下的气，在冷水里也没灭，反而顺着毛孔往脉里钻，连后心旧伤的痒都轻了点。他盯着水里自己的影子，眉峰皱了皱：这股带着正气的力，既不是辰荣功法，也不是九命妖力，倒像专门克邪祟的——古卷里藏的东西，比他想的深多了。
“军师，喝口润润喉。”石坚把水囊递过来，囊口的皮子磨得毛糙，还沾着点干粮渣。相柳接过仰头灌了两口，冷水压下心头的疑，只道：“查方位，看看离迷雾沼泽还有多远。”
那士兵捧着古卷，借着天边的鱼肚白对照星象，手指在残图上点了点：“回军师，再走两天能到沼泽边。但古卷说，外围的毒瘴能蚀骨头，得有辟瘴的药或功法才能过。”
相柳抬眼往南看——那边的天是灰的，像被瘴气染透了，连光都透不过去。他捏了捏怀里的古卷，指尖能摸到青沅提前备好的避瘴丹，心里清楚：那片灰后面，既是巫咸族的路，也是幽冥的陷阱。
往后的路，越来越难走。树长得歪歪扭扭，枝桠上挂着不知名的毒藤，空气里的甜腥气越来越重，吸多了就头晕。幽冥的人不正面来，专搞阴的——要么驱着受邪力染过的沼泽巨蜥堵路，要么在泥地里埋淬毒的竹签，连歇脚的石头下都藏着会咬人的毒虫。
那天过一片枯木林，阿武刚踩上一截粗木，那木头“咔嚓”就软了——不是腐坏，是底下的泥沼早被挖空，藏着能吞人的流沙！同时，四周的枯树后“咻咻”射出毒箭，箭头泛着黑，一看就沾了见血封喉的药。
“小心！”相柳喝声刚落，人已经飘了起来。他足尖在摇晃的枯木上一点，像踩在棉花上，双手往两侧一按——像推开两堵看不见的墙，射来的毒箭撞在气墙上，“簌簌”掉在泥里，箭头还在冒黑血。紧接着，他袖袍一甩，一股柔劲卷住往下陷的石坚三人，把他们稳稳拉到硬地上。
石坚刚站稳，就看见相柳指尖弹了缕金芒，悄没声地钻进流沙里。没一会儿，流沙底下传来“轰隆”闷响，跟着是几声惨叫，之后就没了动静。他咽了口唾沫——军师现在的本事，比以前更吓人，却也更让人踏实。
可相柳心里没松。这些偷袭看着没威胁，却拖慢了行程。他能觉出，身后的邪气越来越近，像有群饿狼在跟着，就等他们耗尽力气，再扑上来。必须尽快进沼泽。
两天后，终于到了迷雾沼泽边。一脚踏过去，甜腥气先裹上来，像被湿抹布闷住了鼻子；抬眼望，灰绿色的瘴气浓得能抓着，十丈外的树只剩个模糊的黑影，泥洼里的气泡“啵啵”破，溅起的泥点都泛着毒光。相柳吸了口，连他的经脉都有点发滞——这瘴气，比古卷写的还毒。
“把避瘴丹吃了。”他把丹药分给三人，自己也捏了颗塞进嘴里。丹药入口是凉的，顺着喉咙往下滑，没一会儿，周身就像裹了层薄壳，挡住了瘴气的侵蚀。
“跟紧我，踩我踩过的地方。”相柳率先踏进沼泽，每一步都走得极慢。他能觉出脚下泥地的力道——有的地方看着硬，其实一踩就陷；有的地方泛着黑，底下藏着毒鳄。走了半日，前面出现一片睡莲叶，叶子比圆桌还大，铺在水面上，倒成了条临时的路。
可刚走到莲叶中央，那朵比磨盘还大的紫睡莲，突然“唰”地展开花瓣——不是慢慢开，是像被人扯着瓣儿往外拽，花蕊里“噗”地喷出道粉雾，瞬间把周围裹成了粉笼子！这雾比外面的瘴气厉害多了，避瘴丹的凉壳“滋滋”响，像要被融了，吸进一口，头就昏沉沉的，连手里的刀都握不稳。
“闭气！别走神！”相柳挥袖布了道妖力屏障，把粉雾挡在外面。可屏障撑不了多久，雾里还传来几声冷笑，三个黑影慢慢显出来——为首的是那拄骷髅杖的枯瘦老者，另外两个气息也不弱，正是幽冥的尊者！
“九命相柳，这次看你往哪跑！”枯瘦老者的声音像刮过骨头，手里的骨杖往泥里一戳，邪气“唰”地漫开来，把四人围得严严实实。
绝境到了。
相柳把石坚三人护在身后，体内的力量疯狂转起来——新生的金光裹着妖力，在他体表织了层暗金的纹，能克邪气，却架不住三个尊者联手。他看了眼身后攥着刀、脸发白却没退的三人，又摸了摸怀里的玉符——望舒还在地宫练符文吧？她总说要护他，现在……
正想着，怀里的玉符突然热了下——不是体温的暖，是带着点软的热，像望舒之前贴在他后心渡灵力时的温度！紧接着，一缕极纯的木灵之气顺着玉符钻进来，裹着他的经脉走，之前被瘴气蚀的滞涩全没了，连精神都提了起来。
是望舒！她在地宫突破了，还能把力量渡过来！
这股力虽弱，却像给相柳心里点了团火。他没再等，提着妖力就冲了上去，目标直对枯瘦老者：“杀！”
暗金色的光撞在邪气上，“砰”的一声，震得睡莲叶都翻了。粉雾里，刀光、邪气、金光缠在一起，血珠溅在泥里，没一会儿就被瘴气染成了黑。
沼泽深处的血战，刚开场。而那枚玉符里的暖，成了相柳最硬的底气。