夜色如墨，将城市温柔地包裹。李沐棉回到公寓，怀里依旧抱着那只巨大的泰迪熊，指尖无意识地缠绕着它柔软的绒毛。屋内，玉石安神装置散发着恒定而微弱的辉光，与窗外稀疏的灯火交相辉映，共同守护着这一方天地的宁静。
她没有开大灯，借着窗外透进来的微光，将自己陷进客厅柔软的沙发里。白日里的喧嚣与暖意似乎还在身边回荡——李明昊咋咋呼呼的关怀、店员们信任的目光、贺其琛那份沉默却精准的礼物，还有客人们善意的笑容。这些细碎的温暖，如同拼图，一点点填补着她前世今生产生的、对人与情的信任裂痕。
然而，内心的宁和并未让她沉溺于安逸。她知道，“蚀心印”如同附骨之疽，仍潜藏在“澄心”空间的某处，缓慢而恶毒地侵蚀着生机；系统空间依旧沉寂，不知何时才能重新连接；而隐藏在暗处的敌人，更不会因为她的片刻安宁而停下脚步。
一种前所未有的紧迫感，混合着新生的力量感，在她心中交织。依赖外力的阶段已经过去，无论是系统还是他人的庇护，都不如自身掌握的力量可靠。
想到这里，她轻轻放下泰迪熊，起身走到了书房。书桌上，摊开着几本她让李明昊帮忙搜集来的、关于传统香料、草药以及古老民俗传说的书籍，旁边还放着一些她近日尝试搜集的“天然媒介”——几块色泽温润、蕴含不同属性能量的天然水晶原石（金\/土）、一包来自深山老林采集的干燥苔藓与富含生机的泥土（木\/土）、一小瓶清澈的溪水（水），以及一块偶尔能引动体内灵泉微微悸动的火山石（火）。
这些，是她根据自身对灵泉“溯源共鸣”能力的理解，以及“五行诛邪阵”的初步构想，所做的准备。系统升级前留下的信息碎片提到，以自身灵泉为引，辅以契合五行本源的自然之物，可构建具有净化与守护之能的场域。
她深吸一口气，指尖轻轻拂过那些形态各异的媒介。闭上眼睛，尝试调动丹田内那汪清泉。灵泉之力温顺地流淌而出，不再像最初那样难以掌控，反而如臂使指。她将一丝极细微的能量分别探向不同的媒介。
最先产生反应的是那瓶溪水（水），灵泉之力融入其中，仿佛游子归家，泛起愉悦的涟漪。紧接着，那块火山石（火）微微发烫，内里似乎有某种沉睡的暴烈能量被轻轻触动。干燥的苔藓与泥土（木\/土）传来一种沉静包容的生机感，而那几块水晶原石（金\/土）则反馈回稳定而坚硬的能量壁垒。
然而，当她试图将这些分散的、微弱的共鸣之力，按照某种玄妙的“阵”的轨迹连接、组合时，却感到了一种滞涩与艰难。能量流转不畅，时而冲突，时而逸散，根本无法形成稳定有效的循环，更别提激发净化之力去搜寻并驱除“蚀心印”了。
“还是不行……”李沐棉睁开眼，额角渗出细密的汗珠。连续几次尝试，都止步于初步的能量感应，无法真正构架起有效的“阵”。是媒介不够纯粹？还是她对五行相生相克的理解有误？亦或是……缺少了某个关键的、能够统筹调和所有能量的“阵眼”？
她蹙眉沉思，目光落在自己白皙的指尖。灵泉是生命本源，蕴含无限可能，但它本身似乎更偏向于“水”与“生”的属性，要如何让它成为驾驭其他属性、构建平衡阵法的核心？
就在这时，她脑海中忽然闪过一个念头——【血脉守护】。当初，李明昊赠送的那枚守护玉扣，在聂殇的邪术攻击下，不仅被动防御，更与她的灵泉产生了奇妙的共鸣，激活了这项潜藏的能力。血脉之力，源于生命最本源的传承，是否本身就蕴含着调和与统御的潜能？
她下意识地抚向胸口，那里空无一物（玉扣在上次抵御后已能量耗尽碎裂），但一种微妙的联系感似乎依然存在，连接着她与已经相认的两位兄长，连接着李家那份虽未正式回归，却已能感知到的血脉源头。
或许……构建“五行诛邪阵”的关键，不在于寻找多么强大的外物，而在于以自身灵泉为基，以觉醒的【血脉守护】之力为引，将这些天然媒介作为能量放大器与锚点？
这个想法让她精神一振。她重新闭上眼睛，不再急于引导能量连接外物，而是将意识沉入体内，仔细感知那在灵泉深处若隐若现的、与李明昊、李明渊乃至李家父母隐隐共鸣的血脉印记。那是一种温暖、坚实、带着无言守护意志的力量。
她尝试着，极其小心地，将一丝【血脉守护】的意蕴，融入流淌的灵泉之中。刹那间，灵泉仿佛被注入了新的活力，变得更加凝实、温润，充满了包容性与协调性。随后，她再次引导这缕融合了血脉意蕴的灵泉之力，探向那些天然媒介。
这一次，感觉截然不同！
溪水（水）欢快地接纳，并反馈回更加精纯的水属性能量；火山石（火）的暴烈似乎被温柔地抚平，变得可控而稳定；苔藓与泥土（木\/土）的生机更加盎然；水晶原石（金\/土）的壁垒不再冰冷坚硬，而是透出一种稳固的守护之意。
五种属性各异的能量，在这融合了血脉意蕴的灵泉之力引导下，开始缓慢地、自发地沿着某种玄奥的轨迹流动，彼此之间产生了微弱的吸引与循环，虽然依旧未能成阵，但那滞涩感已大大减轻，甚至隐隐构成了一个极其微小、却稳定存在的能量循环雏形！
有效！
李沐棉心中涌起一阵难以言喻的喜悦。虽然距离成功布下能净化“蚀心印”的完整阵法还差得很远，但这一步的突破，意义重大。这证明她的方向是对的！在系统缺席的情况下，她依靠自身的力量和对新觉醒能力的运用，真正踏出了独立对抗黑暗的第一步！
她按捺住激动的心情，一遍又一遍地重复着这个引导、连接、构建循环的过程，不知疲倦。每一次尝试，都对能量的掌控更精细一分，对五行生克的理解更深入一层。窗外的夜色渐渐褪去，天边泛起鱼肚白。
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与此同时，在城市另一端，一间窗帘紧闭、光线晦暗的房间里。
周曼蜷缩在沙发角落，身上裹着厚厚的毯子，却依旧止不住地瑟瑟发抖。她的脸色苍白憔悴，眼下的乌青浓重得吓人，昔日的美艳荡然无存，只剩下被恐惧和怨恨掏空后的麻木。聂殇坐在她对面的单人沙发上，低着头，一口接一口地抽着烟，烟雾缭绕中，他眉宇间笼罩着一层化不开的阴郁和焦躁。
“完了……全完了……”周曼的声音嘶哑干涩，如同破旧的风箱，“玉珠……我的玉珠被他们带走了……他们会不会……会不会已经……”她不敢再说下去，身体抖得更厉害。
聂殇狠狠吸了一口烟，将烟蒂摁灭在早已堆满的烟灰缸里，声音低沉而压抑：“闭嘴！现在说这些有什么用？！”
“那怎么办？！‘议会’交给我们的‘聚煞引’……那东西……那东西光是靠近就觉得浑身发冷，像要被吸干一样！让我们把它放到李沐棉那贱人的店附近，这……这要是被发现了……”周曼的声音带着哭腔，充满了抗拒。
“不放？不放我们立刻就会死！而且会死得比玉珠更惨！”聂殇猛地抬头，眼中布满了血丝，带着一种穷途末路的疯狂，“‘暗蚀’的手段你还不清楚吗？我们现在还有选择的余地吗？！”
他站起身，烦躁地在房间里踱步：“李家那边肯定已经有所察觉，贺其琛的人像疯狗一样在找我们……我们现在就是瓮中之鳖！完成‘议会’的任务，或许……或许还能有一线生机，至少能让他们暂时保住我们……”
“一线生机？”周曼惨笑一声，眼中满是绝望，“替他们做完这种伤天害理的事，我们还能有生机？聂殇，你醒醒吧！我们不过是他们用完即弃的棋子！玉珠就是最好的例子！”
“那你说怎么办？！”聂殇低吼道，额角青筋暴起，“冲出去跟李家或者贺其琛拼了？还是去找‘议会’求他们放过我们？！”
房间内陷入死一般的寂静，只有两人粗重的喘息声。绝望如同冰冷的潮水，淹没了他们每一个细胞。
过了许久，聂殇才像是耗尽了所有力气，颓然坐回沙发，双手插进头发里，声音闷哑：“……没有退路了。‘聚煞引’必须放。不仅要放，还要放得隐秘，放得让他们一时半刻察觉不到……这是我们唯一能争取的时间。”
他抬起头，看向窗外逐渐亮起的天色，眼神浑浊而阴狠：“李沐棉……李家……贺其琛……还有‘暗蚀’……所有人都想我们死……那就别怪我们，拉着所有人一起下地狱！”
他从贴身的口袋里，小心翼翼地取出一个约莫巴掌大小、通体漆黑、看不出材质的盒子。盒子表面刻满了扭曲诡异的符文，仅仅是拿着它，周围的空气温度似乎都下降了几度，一种无形的、汲取生机与愉悦情绪的力场隐隐扩散开来。
这就是“暗影议会”交给他们的任务——【聚煞引】。它能自动汲取周围生灵的负面情绪与微弱生机，并将其转化为滋养“暗蚀”以及强化“蚀心印”的养料。一旦在“澄心”附近放置成功，“蚀心印”的侵蚀速度将大大加快，甚至可能引动更可怕的变故。
周曼看着那个黑盒，如同看着择人而噬的毒蛇，身体抑制不住地向后缩去，眼中充满了极致的恐惧。
聂殇却紧紧攥着盒子，指节因用力而发白。他知道，这一步踏出，就再也没有回头路了。要么，在任务的执行中找到一丝苟延残喘的机会，要么，就在这疯狂的反扑中，与所有仇敌同归于尽。
窗外的阳光渐渐强烈，却丝毫照不进这间被绝望和阴谋笼罩的昏暗房间。新的危机，如同悄然弥漫的毒雾，再次向着刚刚获得一丝喘息之机的李沐棉，以及她所在意的一切，悄然逼近。
而此刻的李沐棉，对此仍一无所知。她正沉浸在自身力量取得突破的微光中，凭借着新生的勇气与智慧，准备迎接即将到来的、更加猛烈的风雨。