根须穿透皮肤的刹那，林峰感到两股意识在血液里碰撞。少年后颈的旋流符与他胸前的共生纹同时亮起，像两团纠缠的火焰，将银锁投射的 “共生” 二字烧得通红。培养舱的透明壁上突然渗出无数人脸，都是历代第七容器的意识体，他们的嘴唇翕动着，无声地重复着同一句话。
“他们在说‘平衡’。” 林峰的银锁突然沉入皮肤，与共生纹融合成枚金色的印记。他看见少年瞳孔里的银灰色雾气正在退去，露出双与自己极为相似的眼睛，只是那双眼眸里还残留着孩童的懵懂，“你不是看守者的意识体。”
少年的手指突然蜷缩，根须缠绕的力道减弱了几分。他的嘴唇颤抖着，吐出破碎的音节：“哥哥…… 木牌……” 他指向自己的枕头，那里露出半块 “守” 字木牌，木牌边缘的齿痕与陈雪那枚完全吻合，显然是从同块木牌上断裂的。
林峰的共生纹突然剧痛，他在意识层面看到了少年的记忆碎片：守阁人首领将婴儿时期的林墨阳放进培养舱时，陈雪的祖父悄悄将半块木牌塞进襁褓；每月月圆之夜，根须管子会强制注入看守者的意识液，但木牌总能净化掉大半；三天前，少年在培养舱里听见首领与神秘人对话，说 “双生共鸣时要趁机引出镇魂木的核心”。
“神秘人是谁？” 林峰追问的瞬间，地下室突然剧烈震颤。培养舱外的根须茧正在收缩，镇魂木幼苗的枝干已经穿透天花板，叶片上的婴儿脸开始哭泣，眼泪滴落在培养舱上，腐蚀出蜂窝状的小孔。他注意到每个小孔里都嵌着粒银灰色的种子，与他在老宅地下室发现的种子一模一样。
林墨阳突然抓住林峰的手腕，将半块木牌按在他的共生纹上。两块 “守” 字木牌拼合的刹那，地下室响起古琴般的清鸣。林峰看见无数金色光粒从木牌里飘出，顺着根须网络注入镇魂木幼苗，那些哭泣的婴儿脸逐渐平静，化作叶脉上的旋流符。
“祖父说这是‘平衡纹’。” 林墨阳的声音清晰了许多，他的根须管子正在褪色，露出下面正常的皮肤，“守阁人误解了祖训，双生体不是用来献祭，是用两个人的意识平衡镇魂木的力量。” 他指向培养舱角落，那里的墙壁刻着幅壁画：两个孩童手拉手站在镇魂木下，树干上的年轮同时顺时针与逆时针转动。
银锁印记突然发烫，林峰的意识体被拽入壁画。他看见守阁人的初代祖先正在举行仪式，两个双生孩童的血液滴入镇魂木时，树干突然裂开，露出里面银灰色的核心 —— 那核心的形状与观云阁尖顶坠落的碎片完全一致。“原来核心早就被取出来了。” 林峰瞬间明白，守阁人世代守护的不是镇魂木，而是被分离的核心，“他们害怕核心与本体融合。”
培养舱的壁板突然全部碎裂，根须茧化作漫天光粒。镇魂木幼苗的枝干上开出金色的花，每朵花里都躺着个熟睡的婴儿意识体。林墨阳拉着林峰冲出培养舱时，地下室的地面正在塌陷，露出条向下延伸的密道，密道两侧的墙壁刻满了守阁人的符号，符号组成的箭头直指地心。
“核心在密道尽头。” 林墨阳的木牌突然展开成地图，标注出密道中段有处岔路，“祖父的意识体说，岔路尽头藏着解除控制的方法，但那里有……” 他的话被密道深处传来的低吼打断，回音在通道里翻滚，像有无数头野兽在嘶吼。
林峰的共生纹指引他走向岔路。密道的墙壁渗出银灰色的黏液，在地面汇成小溪，溪水倒映出的不是他们的身影，而是两个戴着守阁人面具的孩童，其中个面具的眼窝处有块旋流状的胎记。“这是我们小时候的样子。” 林峰认出胎记的位置与自己的共生纹相同，“守阁人早就预言了双生体的出现。”
岔路尽头是间圆形石室，中央的石台上放着个青铜盒子，盒子表面的锁孔正是银锁的形状。林峰将银锁印记按在锁孔上时，盒子突然弹开，里面没有核心，只有卷泛黄的帛书。帛书展开的瞬间，无数文字化作光粒钻进他的脑海：
“镇魂木本是天地平衡的灵根，守阁人祖先为求永生，强行分离其意识核心，导致本体产生诅咒。双生体是天地孕育的解药，需以平衡纹唤醒核心的良知，方能让灵根重归自然。若核心被邪恶意识侵占，双生体需献祭意识以净化，此为下策……”
“下策就是首领计划的献祭。” 林墨阳突然指向石室角落，那里的阴影里蹲着个模糊的身影，身影的手里抱着块银灰色的核心，核心表面的眼睛正在缓缓睁开，“他才是真正的看守者 —— 守阁人历代首领的意识集合体。”
身影慢慢站起，露出张由无数张脸叠加而成的面容，其中最清晰的是守阁人首领的脸。他举起核心的刹那，石室的墙壁突然渗出根须，组成个巨大的六芒星阵，将林峰和林墨阳困在中央。“平衡纹？不过是你们的一厢情愿。” 集合体的声音震得帛书瑟瑟发抖，“今天就让你们亲眼看看，镇魂木真正的力量！”
核心突然爆发出银灰色的光芒，六芒星阵里的根须开始疯狂生长，穿透林峰和林墨阳的皮肤，与他们的血管相连。林峰感到自己的意识正在被抽离，他在模糊中看见集合体的记忆：历代首领为争夺核心控制权自相残杀，失败者的意识被核心吞噬，逐渐形成这团扭曲的集合体。
“他害怕平衡纹。” 林墨阳的声音带着决绝，他突然咬破舌尖，将血喷在六芒星阵上。双生体的血液接触的瞬间，阵纹突然反转，根须生长的方向变成从外向内，将集合体紧紧缠绕。林峰趁机展开帛书的最后部分，那里画着双生体手拉手按在核心上的图案，图案下方写着 “以心换心”。
“就是现在！” 林峰抓住林墨阳的手，两人同时将手掌按在核心上。银灰色的光芒与金色的平衡纹激烈碰撞，石室里响起意识体的惨叫与欢呼。林峰看见集合体的面容正在瓦解，无数被吞噬的守阁人意识体飘出来，跪在双生体面前，化作光粒融入核心。
核心的眼睛突然闭合，表面的银灰色褪去，露出温润的木色。镇魂木幼苗的根系顺着密道延伸进来，与核心连接的刹那，整栋观云阁停止了摇晃。林峰感到股平和的力量流遍全身，共生纹与平衡纹同时化作光粒，融入核心与幼苗的连接点。
“原来如此。” 集合体最后的意识带着释然，“分离的意识终于…… 回家了。” 他的身影彻底消散时，石室的墙壁开始变得透明，林峰看见整座城市的根须网络正在退去，那些枯萎的根须化作金色的粉末，落在农田里，长出嫩绿的幼苗。
林墨阳突然指向核心内部，那里浮现出三个人的意识体 —— 赵磊、陈雪和王警官正微笑着挥手，随后化作光粒消散在空气中。“他们的意识自由了。” 林峰的眼眶发热，他摸出龙凤佩里的半张照片，与林墨阳脖子上挂着的半张拼合，完整的照片里，婴儿时期的兄弟俩被父母抱在怀里，背景正是观云阁的大门。
密道突然开始坍塌，核心与镇魂木幼苗同时发光，在他们面前开出道光门。林峰拉着林墨阳冲进光门时，他回头看见石室正在化作星尘，帛书最后飘在空中的文字是 “轮回不止”。
光门另一端是观云阁的顶楼。阳光穿透云层洒在他们身上，城市已经恢复了正常的喧嚣。林峰的银锁印记还在胸前闪烁，林墨阳的半块木牌化作光粒融入其中，组成完整的 “守” 字。他低头看向印记，发现银锁表面的 “共生” 二字正在变化，逐渐变成 “轮回” 二字。
警笛声从远处传来，这次没有中途熄灭。林峰看见穿着制服的警察正在疏散围观群众，其中个熟悉的身影正抬头看向顶楼 —— 是王警官的搭档，他的手里拿着个证物袋，里面装着块银灰色的碎片，碎片上的纹路与核心完全致。
搭档似乎察觉到他的目光，举起证物袋晃了晃，嘴角勾起抹意味深长的笑容。林峰的共生纹突然刺痛，他看见搭档后颈的衣领下，露出块旋流状的胎记，胎记的颜色正在慢慢变深，像滴即将坠落的血珠。
镇魂木幼苗已经长成参天大树，矗立在观云阁的废墟上，叶片上的婴儿脸都变成了熟睡的模样。林墨阳指着树干上的块年轮，那里的纹路正在形成个新的符号，符号的形状与守阁人首领后颈裂开的眼睛完全相同。
“平衡不是终点。” 林峰摸着树干，感到里面传来平稳的心跳，“帛书说的轮回，可能是指……” 他的话被手机铃声打断，是个陌生号码发来的短信，内容只有张照片：老宅的地窖门口，不知何时多了块新的 “守” 字木牌，木牌上的齿痕还很新鲜。
林墨阳突然抓住他的手腕，指向城市的天际线。那里的云层正在汇聚，形成个模糊的巨眼轮廓，瞳孔的位置，架新的高楼正在奠基，打桩机的轰鸣声里，隐约夹杂着婴儿的啼哭。
“看来新的轮回开始了。” 林峰握紧胸前的银锁印记，他知道守阁人的故事还未结束，双生体的使命也远未完成。当他和林墨阳转身走向楼梯时，谁也没注意到，镇魂木最高的那片叶子上，张婴儿脸缓缓睁开眼睛，瞳孔里映出的，是观云阁废墟下正在蠕动的根须。