凉州的权力交接在一种微妙而平稳的氛围中完成了。马腾尽管心中仍有几分对故土兵权的不舍，但朝廷的封赏荣宠、卫尉寺卿的高位、以及贾诩那深不可测却始终导向朝廷的谋划，都让他明白，携家带口前往邺城，是当前最明智，也是唯一的选择。
他告别了留守凉州、即将接受朝廷整编的部众，带着妻子颜如玉、年仅十四岁却已英气逼人的长子马超、沉稳的从子马岱、以及尚且年少的次子马休、三子马铁，连同功勋卓着的谋士贾诩，在一百名精锐护卫的簇拥下，踏上了东去的官道。
车队一路东行，历经州郡，所见景象渐与凉州荒凉边塞不同。虽经战乱，但在朝廷新政与各地牧守努力下，中原大地已开始恢复生机。马腾看在眼里，心中对那位尚未谋面的年轻皇帝，不禁又多了几分敬畏与好奇。
这日，车队抵达雒阳。如今的雒阳，虽远未恢复东汉都城时的繁华，但作为征东将军孙坚的镇所兼对抗东南方向的前线重镇，也已颇具规模，军队屯驻，商旅渐聚。车马劳顿，马腾决定在此休整两日。
安排家人住进驿馆后，年轻好动的马超便按捺不住，拉着马岱要上街逛逛这中原名都。两人身着锦袍，腰佩环刀，虽经风尘，仍掩不住一身彪悍英武之气，走在雒阳街头，引得路人频频侧目。
行至一处街口，恰逢另一队骑士呼啸而来。为首两名少年将领并辔而行，一人姿颜英伟，顾盼自雄，身穿火红战袍，腰悬古锭刀，胯下黄骠马，神采飞扬，正是征东将军孙坚之长子、虎威都尉孙策。与他并肩而行的另一位少年，同样年约十五六岁，面容俊朗，气质儒雅中透着英气，身着青色劲装，目光敏锐沉稳，正是征东将军参军周瑜。
两拨人马在街心狭路相逢。孙策坐骑迅疾，冲在前面，险些撞上马超。马超何等人物，在西凉纵横驰骋，岂容他人冲撞？当即眉头一竖，冷喝道：“何处来的骑卒，雒阳街头，安得纵马疾驰！”
孙策正在兴头上，被人生生喝止，又见对方年纪似乎比自己还小，语气却如此倨傲，心中顿生不快，勒马反驳：“我乃征东将军府虎威都尉孙策，巡城至此！尔等何人，敢阻我去路？”他特意报出“虎威都尉”的官职，以示身份。
马超一听，对方只是个都尉，与自己这朝廷亲封的破虏校尉虽品级相仿，但自己是中央武职，对方是地方武职，心中自然生出几分优越感，更是冷笑：“哼，原来是孙都尉。某乃凉州马超，朝廷亲封破虏校尉！纵是巡城，亦须知礼，冲撞同僚，这便是征东将军府的规矩吗？”
孙策性子刚烈，最恨人拿身份说事，尤其对方看起来比自己还年少，竟敢教训自己，顿时火起：“校尉又如何？这雒阳城，乃我父镇守之地！便是中枢来的，也得守这里的规矩！尔等凉州来的，休要在此逞威！”
“你说什么！”马超勃然大怒，手已按上刀柄。他年仅十四，却已身高臂长，气势逼人。马岱见状，急忙拉住他。
此时，周瑜策马上前一步。他并未如孙策般激动，而是先冷静地打量了一下马超及其身后的马岱，尤其是马超那异于常人的英挺之气和按刀的手势，心中已迅速判断出对方绝非寻常之辈，且官职在身，冲突起来于己方无益。他先是对孙策低声道：“伯符，街头纷争，有损伯父威名。”随即向马超拱手，语气平和却不失分寸道：“这位想必便是马校尉。在下周瑜，现任征东将军府参军。我等巡城心急，马速稍快，险些冲撞，实乃无心之失，还请马校尉海涵。雒阳新定，我等职责在身，维持秩序乃分内之事，望校尉体谅。”
周瑜这番话，不卑不亢，既给了对方台阶下，也点明了己方的公干身份，同时暗暗提醒孙策以大局为重。马超见对方另一人言辞得体，且自称参军，也是军中有职位之人，怒气稍缓，但少年心性，仍冷哼一声：“既如此，下次小心些！”说罢，不再理会，扭头带着马岱离去。
孙策看着马超背影，犹自愤愤不平：“公瑾，何必对他如此客气！一个凉州来的小子…”
周瑜望着马超远去的方向，目光深邃，轻声道：“伯符，此人年纪虽轻，然龙行虎步，锐气逼人，绝非池中之物。且其官阶确在你我之上，小小冲突，无需争一时意气。”他心中已暗暗记下“马超”这个名字。
这场小小的冲突，却像一阵风，很快吹到了孙坚耳中。孙坚闻听，先是皱眉，随即又觉有趣。他深知自己儿子的脾气，能让他吃瘪的同龄人可不多。又听闻对方是即将入京的新任卫尉寺卿马腾之子、在凉州有“锦马超”之称的少年英雄，年仅十四便官拜校尉，心中便有了计较。
当晚，孙坚便派人至驿馆，郑重邀请马腾一家及贾诩过府，参加家宴，名为接风洗尘。
马腾接到邀请，略感意外，但随即明白这或许是化解白日小冲突、与这位实力派同僚结交的好机会，便欣然应允。
宴设于孙坚府邸，分为前厅与后厅。前厅自是孙坚招待马腾、贾诩。稍后，孙策与周瑜一同前来敬酒。马超亦随马腾同在席中。
当孙策与马超再次见面，两人依旧有些互不服气，眼神交错间似有电光石火。而周瑜则举止得体，先是向马腾、贾诩等长辈行礼，随后目光与马超接触时，亦是微微颔首致意，仿佛白日的些许不愉快从未发生。他的目光尤其在那位枯瘦沉静的贾诩身上停留了片刻，心中暗自凛然。
贾诩也注意到了这位年纪轻轻却气度不凡的参军，两人目光短暂交汇，皆无太多表情，却仿佛有无声的较量在空气中一闪而过。
“寿成兄，听闻今日府上贤侄与犬子伯符，在街上似乎有些误会？”孙坚举杯笑道。
马腾早已从马超处得知事情经过，闻言亦笑：“小儿辈顽劣，冲撞了贤侄，坚兄海涵。”
孙坚哈哈大笑：“诶！何来冲撞！吾闻贤侄年方十四，便已勇冠三军，官拜校尉，将来前途不可限量！伯符虚长几岁，不过一都尉，今日得遇良才，正当切磋砥砺才是！”他话语中带着豪爽与对两位少年的赞赏。
这时，孙策与马超正好被唤来敬酒。两人见面，依旧有些互不服气，眼神交错间似有电光石火，但在父亲面前，都勉强保持着礼节。
孙坚看着这两个同样出色、同样骄傲的少年，眼中满是欣赏，对马腾道：“寿成兄，你我看他们，是否想起你我少年之时？哪个少年英雄不是意气风发，锋芒毕露？若都似我等老朽，暮气沉沉，这天下还有何趣味？”
马腾看着年仅十四却已与自己比肩的儿子，心中亦是骄傲：“坚兄所言极是！自古英雄出少年！他们这一代，正当其时啊！”
两位父亲相视大笑，之前的些许尴尬顿时烟消云散。孙策和马超见长辈如此，那点少年意气也化作了竞争之心，互相打量间，反而生出一丝惺惺相惜之感。
而后厅之内，却是另一番温馨景象。孙坚夫人吴夫人，闺名凤熙，出身吴郡世家，性情温婉贤淑且见识不凡，正亲自招待马腾的夫人颜如玉。颜如玉虽久居西凉，但亦是知书达理之人，加之性格爽利，与吴夫人一见之下，竟颇为投缘。
侍女奉上香茗与精致的江南茶点，吴夫人柔声道：“马夫人远道而来，车马劳顿，妾身备了些粗浅茶食，还望勿要嫌弃。”
颜如玉忙欠身回礼：“孙夫人太过客气了。久闻夫人贤名，今日得见，实乃妾身之幸。这江南点心精巧可口，我们在凉州可是少见。” 话语中带着西凉女子特有的直爽。
两人先是聊了些沿途见闻、中原与凉州的风物差异，话题自然而然地便转到了家庭、孩子身上。谈起儿女，两位母亲的脸上都洋溢着温柔与骄傲的光芒。
吴夫人笑道：“听闻夫人几位公子皆是少年英才，超公子年纪轻轻便已名动凉州，真是虎父无犬子。”
颜如玉也笑着回应：“夫人过奖了。孙都督威震江东，伯符公子英姿勃发，方才妾身在前庭见了一面，真乃少年英雄。听闻夫人还有几位公子，亦是聪慧过人。”
“是啊，权儿、翊儿都还懂事。”吴夫人点头，眼中满是慈爱，随即语气更加柔软，“不瞒夫人，妾身膝下还有一小女，名唤尚香，如今尚在襁褓之中，甚是惹人怜爱。” 她说着，仿佛想起了女儿憨态可掬的模样，笑容更深。
颜如玉闻言，亦是感同身受，接口道：“哎呀，真是巧了！妾身也有一个幼女，名唤云禄，也是刚满周岁不久，裹在襁褓里，一双眼睛亮晶晶的，瞧着就机灵可人，就是性子似乎有些活泼，不如孙小姐文静。” 她的语气里充满了母亲的宠溺。
“小孩子活泼些才好呢！”吴夫人笑道，“我家尚香别看现在小，舞动起来手脚也很有力，将来怕也不是个安分的主儿。说不定正和云禄小姐性情相投呢！”
这话立刻说到了颜如玉心坎里，她欣喜道：“夫人说得是！孩子们若能投缘，便是最大的福气。你我今日在此相见，亦是缘分。妾身有个不情之请，不知当讲不当讲？”
“夫人但说无妨。”
“既然两位小姐年岁相仿，又皆是将门之女，不若我们今日便为她们定下个姐妹名分？待她们日后长大，无论身处何地，也能彼此记得今日之缘，互相有个照应。” 颜如玉真诚地说道。她深知自家即将入京，人生地疏，若能与此地实力显赫的孙家结下一份情谊，对女儿的未来亦是好事。
吴夫人听后，欣然应允：“此议甚好！妾身亦有此意！能得云禄这样灵秀的小姐妹，是尚香的福气。待她们长大，定要让她们像亲姐妹一般亲近！”
两位母亲越说越投机，当下便以茶代酒，为尚在牙牙学语的孙尚香和马云禄定下了这“手帕交”的姐妹之约。后厅之中，充满了女性之间柔和而真挚的情谊，与前厅男人们的豪迈壮阔形成了鲜明的对比，却也同样是这乱世之中一份难得的温暖与牵挂。
却说前厅酒酣耳热之际，孙坚放下酒杯，语气稍稍郑重了些，对马腾道：“寿成兄，如今凉州已定，天下渐安。眼见年关将近，朝廷已有旨意，命各地镇守大员回邺城述职。坚亦准备近日动身。”
他顿了顿，看了一眼身旁的家人，继续道：“此番赴邺城，坚打算将家眷一并迁去。雒阳虽好，终是前线重镇，难免烽火之虞。邺城乃朝廷腹地，陛下坐镇，安全无虞，让孩子们在那里，我也放心。” 他话未说尽，但在场如马腾、贾诩等心如明镜之人，自然一听便懂。
孙坚举起酒杯，向马腾示意：“寿成兄此番举家入京，正与坚同行，路上也好有个照应。到了邺城，你我同殿为臣，更需多多亲近。”
马腾立刻举杯回应，一切尽在不言中：“固所愿也，不敢请耳！坚兄，请！”
两只酒杯轻轻一碰，两位封疆大吏的心照不宣，尽溶于此杯酒中。
次日，两支车队合为一处。孙坚一家，马腾一家，加上谋士贾诩，以及双方合起来的数百名精锐护卫，组成了一支颇为壮观的车队，离开了雒阳城，向着北方帝国的中心——邺城，浩浩荡荡而去。
车轮滚滚，载着功勋卓着的将领、智谋深远的策士、未来将在这个帝国舞台上闪耀的年轻虎辈，也载着两位母亲为幼女许下的美好约定，驶向新的权力中心，也驶向未知的未来。