派往颍川征召郭嘉的使者快马加鞭而去，又带着几分沮丧匆匆返回。使者向刘备复命时，面带难色：“陛下，臣抵达颍川阳翟郭府时，其家人言道，郭嘉先生已于半月前离家远游，只言说是北上访友，归期未定。臣多方打听，附近乡邻亦不知其具体去向。”
刘备闻言，脸上难掩失望之色，叹道：“竟如此不巧？莫非朕与这位鬼才，当真缘悭一面？可惜，可惜了。”他挥了挥手，让使者退下，心中虽觉遗憾，但天下未定，政务繁忙，此事也只能暂且搁下。
然而，一旁的尚书令荀彧和中书令戏志才交换了一个眼神，却都从对方眼中看到了些许惊讶与疑惑。
退至偏殿，戏志才忍不住低声道：“文若兄，奉孝此人，你我都知。他性好逸恶劳，若非美酒见底或囊中羞涩至极，等闲绝不会主动离开他那舒适窝。此番竟提前半月便北上‘访友’？他哪来的什么北方友人值得他长途跋涉？莫非……又是缺钱沽酒，跑出去‘打秋风’了？” 他语气中带着对老友习性的了然与一丝无奈的打趣。
荀彧捻须沉吟，眉头微蹙：“确实蹊跷。奉孝虽疏懒，然嗅觉极其敏锐。或许……他是听闻河北平定，陛下声威日隆，心中好奇，故而主动前往邺城，欲亲眼一观陛下是否为其心中明主？” 这个猜测，或许更接近那位鬼才的心思。
那么，我们的鬼才酒鬼郭嘉郭奉孝，此刻究竟在何处呢？
荀彧所料，虽不中，亦不远矣。郭嘉确实是因为河北剧变、刘备崛起而动了心思。他虽隐居颍川，但对天下大势的洞察却从未间断。得知袁绍这座庞然大物竟在短短时间内被新皇刘备彻底击垮，统一河北，这让本就对刘备其人有几分好奇的郭嘉，兴趣达到了顶点。
“刘玄德……织席贩履而至帝王？有点意思。” 躺在自家榻上，喝着寡淡酒水的郭嘉嘟囔着，眼中闪烁着探究的光芒，“是真龙天子，还是昙花一现？耳闻不如目见。” 一股强烈的冲动促使他做出了违背自己懒散天性的决定——北上邺城，亲自去会一会这位声名鹊起的新帝。
于是，他简单收拾行囊，带足了酒钱，告别家人，一路晃晃悠悠，往北而来。他身体素来不强健，又不惯长途跋涉，行程自是快不了。这一日，行至冀州与兖州交界处的某处山麓，人烟渐稀。
正当他坐在路边石头上歇脚，捶着酸痛的腿，抱怨着这该死的旅途时，忽然听得山林间一声唿哨，紧接着十数个手持棍棒刀斧、面目凶悍的汉子从树林中窜出，将他团团围住！
“呔！那书生！将身上钱财包裹留下，饶你不死！”为首一个头目模样的汉子厉声喝道。
郭嘉心中一惊，暗叫倒霉。他虽多智，但手无缚鸡之力，面对这群煞气腾腾的山贼，任何计谋都显得苍白无力。他试图保持镇定，挤出笑容：“各位好汉，在下乃一介穷儒，北上投亲，盘缠微薄，可否行个方便……” 他边说边慢吞吞地去解包裹，希望能蒙混过关。
但那贼头目岂是易与之辈，一眼就看出他包裹沉甸甸，显然颇有油水，不耐烦地一把抢过包裹，打开一看，里面果然有不少五铢钱，甚至还有几块碎银子和几卷竹简。
“哼！穷儒？看来是个肥羊！带走！”贼头目喜出望外，一挥手，两个喽啰便上前扭住郭嘉的胳膊。
就在这时，贼群中一个副头领模样的黑面大汉皱了皱眉。他见郭嘉文文弱弱，面色苍白，不似富家恶霸，便对贼头目道：“裴大哥，看这书生模样，也不像为富不仁之辈，抢了钱财便罢，何必伤他性命？不如放他去吧。”这黑面大汉，正是周仓。
然而那姓裴的头目裴元绍却是个贪狠的角色，他掂量着手中的银钱，又瞟了郭嘉一眼，眼珠一转：“放他走？万一他去报了官，岂不是惹来麻烦？我看这小子像个读书人，咱们寨子里正好缺个识文断字、能写会算的！把他押回山去，让他给咱们当个军师！”
于是，不管郭嘉愿不愿意，更无视了周仓的求情，他被这群山贼连推带搡，押上了山，困在了一处颇为险峻的山寨之中。裴元绍还真给他弄了张破桌子，扔了些记账、写文的活计给他，实则就是软禁。
郭嘉心中叫苦不迭，想他郭奉孝自负才智，竟沦落到给山贼当账房先生？真是奇耻大辱！但他表面上却不动声色，每日里懒洋洋地应付差事，大部分时间则是在琢磨如何脱身，同时冷眼观察这山寨形势。他发现周仓此人颇讲义气，在喽啰中威望不低，与贪婪短视的裴元绍并非铁板一块，心中便暗暗记下。
日子就这么一天天过去，郭嘉几乎要以为自己真要在这贼窝里烂掉了。
这一日，山寨里一如往常，喽啰们懒散地晒着太阳，郭嘉则靠在他的“办公桌”旁假寐，心里盘算着邺城的酒是不是比颍川的烈。
突然！
“嗷呜——！！”
一声震山撼岳的猛虎咆哮猛地从山寨外围的林地中炸响！惊得山林鸦雀四起，寨中喽啰们也纷纷跳起，惊慌失措地抓起兵器。
“老虎！是老虎！”
“听声音离寨子很近！”
“快关门！抄家伙！”
寨墙上的哨兵更是惊恐地大叫起来。只见远处山林中，树木剧烈摇动，伴随着一声声令人心悸的虎啸和某种沉重的撞击声，似乎正有什么东西在激烈搏斗，并且飞速朝着山寨方向而来！
“砰！”
一声巨响，山寨那不算太坚固的木栅栏门猛地被撞开了一个豁口！
尘土飞扬中，一幕令人永生难忘的景象映入所有山贼以及被惊动的郭嘉眼中：
只见一头体型极其硕大、吊睛白额的斑斓猛虎，竟如同一个破麻袋般倒飞着撞进了寨门，瘫在地上抽搐了几下，便不再动弹——竟已是头骨碎裂，七窍流血，当场毙命！
而在那死虎之后，一个身影如同从洪荒中走出的巨灵神般，迈着沉重的步伐，踏入了山寨！
来人身材极其魁梧雄壮，比周仓还要高出半头，肌肉虬结，仿佛蕴藏着无穷的力量。他衣衫褴褛，沾满泥土草屑，甚至还有几道被虎爪撕裂的口子，渗着血迹。古铜色的面庞棱角分明，浓眉环眼，海口虬髯，相貌极其凶恶威猛。最引人注目的是他那一双粗壮得异于常人的手臂，以及此刻仍紧握着的、沾着虎血脑浆的一对短柄铁戟！
他站在那儿，一股原始而狂野的凶煞之气扑面而来，竟让满寨子的亡命之徒一时都不敢上前，被他气势所慑！
这人，自然便是因在家乡替友报仇，杀了豪强一家，被迫逃亡至此的典韦！
他一路逃亡，饥渴交加，方才在山中遇此恶虎，一番惊心动魄的搏杀，竟被他以无双勇力生生锤毙！追逐死虎惯性，误打误撞闯入了这山寨之中。
典韦环视一圈，看到周围这么多手持兵刃、面色惊疑不定的人，也愣了一下，瓮声瓮气地开口，声如闷雷：“俺…俺追这畜生，误入此地，你们是干啥的？”
裴元绍和周仓此时也已赶到寨门前，看到那巨大的死虎和如同战神降世般的典韦，都是倒吸一口凉气。
周仓是实诚人，见典韦如此神勇，眼中顿时露出敬佩之色，抱拳道：“这位壮士好惊人的武艺！我等…乃是借此山落草的。壮士勿怪，方才可是你徒手击毙了这猛虎？” 他实在难以相信有人能单凭人力打死如此巨虎。
典韦抹了一把脸上的汗水和血污，憨直地点头：“嗯，这畜生想吃俺，被俺几拳砸死了。” 他说得轻描淡写，仿佛只是拍死了一只苍蝇。
裴元绍眼珠一转，心中骇然之余，立刻起了招揽之心。这等猛将，若能收入麾下，何惧官军围剿？他连忙挤出笑容上前：“哎呀呀！真是天神下凡！壮士武艺，堪称天下无敌！不知壮士高姓大名？从何而来？欲往何去啊？”
典韦虽勇，却不擅撒谎，见对方似乎没有恶意，便老实答道：“俺叫典韦。陈留人。在家乡杀了人，官府追拿，只得逃出来，也没个去处。”
裴元绍一听，心中更是大喜，连忙道：“原来是典韦壮士！真是相逢不如偶遇！如今天下大乱，官府无道，像壮士这等英雄豪杰，正该我等聚义，大碗喝酒，大块吃肉，岂不快活？不如就留在我们山寨，坐一把交椅，总好过四处漂泊，朝不保夕啊！”
周仓也在一旁真心劝道：“典韦兄弟，裴大哥说得是。你这身本事，埋没了可惜！”
典韦看了看那巨大的死虎，又看了看眼前这群山贼，他心思简单，觉得这些人看起来还算直爽，而且自己确实无处可去，便点了点头：“有酒肉吃就行！俺听你们的！”
“好！好！好！”裴元绍喜出望外，连忙吩咐喽啰：“快！摆酒设宴！为典韦兄弟接风洗尘！把这虎皮剥了，给典韦兄弟做件袍子！”
山寨顿时热闹起来，喽啰们看向典韦的目光充满了敬畏。而一直冷眼旁观的郭嘉，靠在墙角，看着那如同人形凶兽般的典韦，又看了看志得意满的裴元绍和一脸敬佩的周仓，眼中闪过一丝不易察觉的玩味光芒。这小小的山寨，似乎变得越来越有趣了。而他脱身的契机，或许……就应在这新来的莽汉身上？他嘴角勾起一抹若有若无的笑意，自顾自地嘀咕了一句：“好一头猛虎，这天下，果然不会无聊。”