在瓜洲渡口见识了漕运盐政的庞杂喧嚣后，苏云玦携弟弟继续南下，抵达了扬州城。扬州繁华，更胜金陵几分，十里长街，商铺林立，车马如龙，空气中弥漫着脂粉香、茶香与金钱流动的气息。然而苏云玦并未流连于这表面的浮华，抵达官驿安顿后不久，便带着苏云璋，轻车简从，前往拜访巡盐御史林如海的府邸。
林府坐落于扬州城相对清静的一隅，白墙黛瓦，门庭并不显赫，却自有一种清贵气度。门房显然早已得了吩咐，恭敬地将苏云玦兄弟二人引入府中。
穿过几进院落，来到一处题着“慎思堂”匾额的书房外。只见一个身着靛蓝常服、身形清瘦、面容儒雅却带着几分挥之不去的疲惫与忧色的中年文官迎了出来，正是林如海。
“苏兄！一别经年，风采更胜往昔！”林如海笑容温煦，拱手相迎，目光在与苏云玦交握时，流露出真挚的喜悦。
“如海兄！叨扰了！”苏云玦亦是满面笑容，用力回握，随即拉过身旁的苏云璋，“这是我家二弟云璋。云璋，快来见过如海兄。”
苏云璋上前一步，依足礼数，深深揖下：“云璋见过林世兄。”
林如海含笑打量着他，目光中带着审视，更带着几分不易察觉的惊叹。眼前这少年，年纪虽小，却举止从容，眉目清朗，眼神澄澈中透着一股超越年龄的沉静，通身的气度，竟不似寻常孩童，倒像是经年的读书种子，温润如玉，光华内敛。
“云璋小弟快快请起。”林如海虚扶一下，语气温和，“早闻小弟大名，今日一见，方知苏兄有弟如此，羡煞旁人也。那篇《春江赋》，林某拜读再三，气象格局，令人击节。”
“世兄谬赞，云璋愧不敢当。”苏云璋谦逊应答，不卑不亢。
三人入得书房，分宾主落座。书房陈设清雅，四壁书架，典籍琳琅，案上除了文房四宝，还摆着一副楸木棋盘，两盒云子，显然主人时常于此手谈。
叙话片刻，多是苏云玦与林如海谈及朝中动向、江南吏治，偶尔也隐晦地交换些关于盐政的看法。苏云璋安静旁听，并不插言，只将两位兄长的言语默默记在心里，与自己瓜洲所见相互印证。
林如海目光扫过案上棋盘，又看了看静坐一旁的苏云璋，忽然笑道：“久闻云璋小弟才情，不知可曾习弈？”
苏云璋恭敬回道：“回世兄，在先生处略知皮毛，未曾深研。”
“哦？”林如海兴致更浓，“既如此，小弟可愿与林某手谈一局，权当消遣？”
苏云玦知林如海棋力不俗，素有“扬州棋痴”之称，此举既有考校之意，亦是亲近之态，便对苏云璋微微颔首。
“承蒙世兄不弃，云璋敢不从命。”苏云璋起身应道。
棋盘摆开，黑白云子落入棋笥。林如海执黑先行，落子从容，布局开阔，颇有官场中人的沉稳大气，子力分布，隐隐有掌控全局之势。
苏云璋执白，初时落子略显生涩，谨守角地，步步为营。他记得先生教棋时所言，“棋如用兵，虚则实之，实则虚之”，更记得“善弈者谋势，不善弈者谋子”。他并不与林如海在局部过多纠缠，而是将更多心神用于观察全局的“势”。
林如海起初并未十分在意，只道是教导晚辈，下得颇为随意。然而十几手过后，他渐渐发觉不对。这少年的棋路，看似朴实无华，甚至有些笨拙，却极为坚韧，每一子落下，都仿佛经过深思，并非胡乱应对。更难得的是，其心性沉静异常，面对自己偶尔的试探与压迫，竟无丝毫慌乱，依旧按着自己的节奏行棋，偶尔一两个应手，看似平淡，却恰好点在关节之处，让他原本顺畅的攻势为之一滞。
林如海不由坐直了身子，神色也郑重起来。他开始真正将苏云璋视为对手，落子愈发谨慎。
中盘阶段，黑白棋子犬牙交错，局面愈发复杂。林如海凭借老辣的经验，几次设下圈套，欲擒大龙。苏云璋凝神细算，时而长考，额角渗出细密的汗珠。他并不盲目突围，而是利用弃子，巧妙转身，竟一次次化险为夷，虽损失了些许实地，却保住了大龙不死，更在外围形成了新的厚势。
苏云玦在一旁观战，看得亦是心惊。他深知林如海棋力，见幼弟竟能支撑至此，且时有灵光一闪的妙手，心中又是惊讶又是自豪。
终局，林如海凭借深厚的功力与微弱的目数优势，险胜半子。
“后生可畏！后生可畏啊！”林如海投子认负（按规则黑棋贴目后为负），非但没有丝毫不悦，反而抚掌大笑，眼中尽是激赏之色，“云璋小弟棋风沉稳，心志坚毅，更难得的是这份全局眼光与弃取的魄力！林某险些阴沟里翻船！”
“世兄承让了。云璋侥幸，全仗世兄指点。”苏云璋气息微喘，脸庞因专注而泛红，起身行礼。
“来来来，再来一局！”林如海棋瘾被彻底勾起，兴致勃勃地重新摆开棋子。
第二局，苏云璋似乎摸到了一些林如海的棋路风格，下得更为放开，不再一味防守，开始主动出击，棋风竟带上了几分与他年龄不符的锐利与诡谲，几处腾挪转换，精妙异常，让林如海连连称奇。这一局，竟是苏云璋以一招精妙的“相思断”，屠了林如海一条大龙，中盘获胜。
林如海愕然片刻，随即爆发出更为畅快的大笑：“妙！妙极！此等鬼手，便是成名国手也未必能及！苏兄，令弟真乃人中龙凤！”
第三局，两人都拿出了全部本事，棋局更是精彩纷呈，攻守转换令人眼花缭乱。最终战至官子阶段，计算极其精密，竟以最微弱的四分之一子之差，林如海再次险胜。
三局棋罢，窗外已是暮色沉沉。书童早已掌灯，昏黄的灯光映照着一长一少两张同样因智力激荡而容光焕发的面孔。
“痛快！真是痛快！”林如海意犹未尽，亲自为苏云璋斟了一杯温茶，“与云璋小弟对弈三局，比与那些所谓名手对弈十局收获更大！小弟年纪虽轻，棋力已臻此境，更难得的是棋品如玉，落子无悔，观棋不语真君子，林某佩服！”
苏云璋双手接过茶盏：“世兄棋力深厚，布局精妙，云璋受益良多。”
经此三局棋，两人之间那层因年龄带来的些许隔阂仿佛瞬间消融。林如海不再仅仅将他视为故交之弟、一个聪慧的少年，而是真正引为可以平等交流、甚至能给自己带来启发与挑战的“小友”。而苏云璋也对这位身处盐政漩涡中心、却依旧保持着文人风骨与洞察力的林世兄，心生敬意与亲近。
林如海留苏云玦兄弟用了便饭，席间言谈更是投机。他见苏云璋对盐政民生似有关切，便也不避讳，将其中一些积弊与艰难，以棋理喻之，深入浅出，娓娓道来。苏云璋听得专注，时而发问，皆能切中要害。
临别时，林如海亲自将苏氏兄弟送至二门，他拉着苏云璋的手，郑重道：“云璋小弟，今日一会，林某深感欣慰。望你永葆此赤子之心，明澈之眼，他日必为国之栋梁。”他又转向苏云玦，意味深长道：“苏兄，令弟非池中之物，当善加珍护，悉心引导。”
回驿馆的路上，夜风微凉。苏云璋坐在车中，指尖似乎还残留着云子微凉的触感，脑海中回荡着林如海的教诲与那三局惊心动魄的棋局。
瓜洲之行，他见识了世间的百态与艰辛；而这扬州一夜，与林如海的手谈忘年，则让他真正触摸到了一位智者、一位能臣的风骨与内心。这棋盘上的黑白纵横，仿佛也成了他理解这复杂世事的一把钥匙。
他知道，这位林世兄，已不仅仅是一位兄长故交，更是一位值得敬重的师长，一位难得的知己。而这始于棋枰的忘年之交，也将在未来的岁月里，散发出愈发醇厚深远的光华。