三个月后
同德四年 春
大晟禹州城 云氏木艺府邸青竹院中。
昏暗狭窄的甬道中，烛火忽明忽灭。
一股令人作呕的霉味与血腥气扑鼻而来。
卫若眉赤足奔走在甬道中，粗重的喘息声萦绕在耳际，脚掌不时被粗砺的石子划破，血流满地也浑然不觉。
甬道两侧，是紧锁着的布满锈迹的铁门。卫若眉焦急地推开一扇又一扇的铁门，寻找着什么，每扇门打开，里面都空空如也。
尽管如此，卫若眉依然执守着信念，发疯的推着铁门。
直到卫若眉绝望地推开最后一扇门，终于看到端坐在椅子上的父亲卫元谨，还有坐在他旁边的兄长卫若安。
父亲平静的脸上挂着卫若眉最为熟悉慈祥的笑容：“眉儿，你怎么来了？”
卫若安更是起身笑着说：“眉儿，今天哥哥带你下馆子。”
“父亲，父亲，兄长，快跑，有人要杀你们，快。”卫若眉语无伦次的狂叫着，她的心像被揪了起来，紧到无法呼吸，脑海中只有一个声音反复的盘旋着：父亲快跑。
但是，一切都来不及了……
无边阴暗中忽地伸出两把锋利的屠刀，猛地砍在父亲与兄长的身上。
一刀，一刀，又一刀。
瞬息之间，父亲与兄长重重的倒在血泊中，浑身鲜血……
卫若眉绝望地喊着：“不——”
卫若眉从床榻上猛地弹坐了起来，大口喘息，冷汗浸透了单薄的寝衣，黏腻地粘在光滑的背肌上。
窗外，已经晨光初露，又是一个明媚的好春日。
自己又做噩梦了，自从卫家倾覆，父兄遭难，卫若眉经常做这样的噩梦。
晨光透过雕花窗棱，洒在床幔之上，仿佛告诉她，刚才那些，只是一场噩梦，眼前岁月静好。
良久，她拭了拭眼角的泪痕，装作什么事都没有发生，翻身下了床榻，披上外衣，趿了绣鞋，朝屋外走去。
此时云府青竹院知味厅中，早已饭熟菜香。
母亲卫氏云秀如安排好了早膳，卫若眉掀帘而入。
卫氏见卫若眉脸色不好，不由关切问道：“眉儿，你脸色难看，可是昨晚没休息好？“
“眉儿没事，娘请放心。”卫若眉展颜一笑，坐下。
一旁的刘嬷嬷端起精致的白瓷碗，盛了碗粥放到卫若眉的面前：“今儿夫人亲自炖了鸡粥，小姐趁热喝了。”
鸡粥很好喝。
一碗鸡粥下肚，卫若眉便似又活了过来。
三年前，卫家获罪，卫父被斩，兄长卫若安被流放，后死在流放途中。
卫若眉母女被软禁在盛州卫氏府邸，两年多煎熬地等待着，直到三个月前被特赦。
于是卫氏带着卫若眉回了禹州，投奔卫若眉外祖母家——江南最大的皇商，云氏木艺。
云氏财力雄厚，拥有一座占地广袤，建筑气派的府邸。
云氏主母李氏，搂着女儿外孙女，一顿痛哭，接纳了两人。
李氏从云府众多院落中选了眼下这清静幽雅的青竹院安顿卫氏母女。
时间过得很快，一晃，已经住了三个月。
从盛州来到禹州的卫氏母女也渐渐地习惯了南方的生活。
正在卫若眉喝着鸡粥的时候，一名小厮被下人引了进来，只见他手捧巴掌大的浅粉色锦盒，恭敬地站立一旁。
卫若眉从小厮手中接过锦盒，打开一看，里面装着几本盛州那边流行的话本子，内容全是卫若眉最喜欢看的妖魔鬼怪和一些令人开心的笑话。
熟悉的小厮，熟悉的锦盒，熟悉的话本子，自从卫若眉来禹州之后，接连三个月，每隔几天，就有人给自己送这样的话本子，只是那小厮却从来不肯说出是谁让他送来的。
卫若眉不死心，还是问小厮道：“你且告诉我，让你送这些的人，到底是谁？”
“不瞒姐姐，不是我不告诉姐姐，我并不认识，每次人也不同。”
“那人说了什么？”
小厮迟疑片刻道：“送的人只说是，让卫姑娘天天开心着。”
天天开心？
自己才来禹州，谁也不认识，怎么会有人天天希望自己开心？这人究竟是个什么人？
卫家遭难后，卫元谨生前的众多好友，为了避嫌，纷纷远离。
面对这样一份来路不明的善意，卫若眉哭笑不得，同时也夹杂着一份警惕。
小厮走后，卫氏好奇地问向卫若眉：“眉儿，送你话本子的，究竟是个什么人？是男子还是女子？”
卫若眉摇了摇头，表示自己也不知道。
只是卫若眉心中，隐约觉得这应该是名男子，只是这个念头令她更加不安起来，但她不得不承认，这人送给自己的话本子，都很有趣。他究竟是个什么人，又为何要这样做。
卫若眉又盛了一碗鸡粥，耳朵里传来刘嬷嬷中气十足的声音，她永远精神矍铄，不肯放过一丝云府中的花样传闻。
“夫人，昨儿又有媒人来向大公子提亲来了，云熙少爷，可太抢手了。”
“云熙同意了吗？”云秀如问道。
“哪能啊，少爷与往常一般，拒绝了。云府上下都悄摸着说，大少爷心里有人了。”
卫氏哑然。
卫氏虽已年近不惑，却容貌端庄，身姿依然纤细，一副雍容华贵之姿。
卫氏用毕早膳，轻放碗筷，拿出一方帕子，轻拭着唇角，心中默念道，云熙心里装的，除了眉儿，还能是谁？
卫若眉有些恍惚，表哥云熙，禹州有口皆碑的贵公子，才貌双绝，人中龙凤。
禹州城素有“双璧双玉”之说，云熙便是“双璧”其中的一位。
卫若眉母女用完早膳，卫若眉迫不及待地钻到书房看刚才那人送来的话本子。
不多时，卫氏掀起门帘，走了进来。
“娘。”卫若眉乖巧地叫着。
“眉儿你自回禹州之后，总将自己关在屋里，你不同姐妹们去做游戏解解闷吗？”云秀如问道。
云氏家族的姊妹们，日常最喜欢聚在李氏院落中的苍松阁玩游戏。
苍松阁三面靠水，敞开式长方型水榭。
天气好时，李氏倚靠在水栏边的榻上，与坐在旁边的王夫人，周姨娘等人聊天，小辈们则在水榭中玩着游戏。
水榭中不时传来笑语晏晏，李氏很享受这样的天伦之乐。
卫若眉自三月前回禹州之后，众姐妹兄弟、李氏、王夫人，常邀卫若眉一起参与，卫若眉去了一段时间便不怎么去了，因为，她心中最明亮的那道光——云熙，极少参与其中。
云熙整天庶务缠身，没有时间游乐。
既然云熙不去，卫若眉就没有参与的兴致。
“娘知道你想什么，表哥不在，你就不愿意去了，是吗？”卫氏道。
卫若眉见卫氏说穿了自己的心思，脸上一红，头低得更低。
卫若眉心悦云熙。
卫氏往窗外看了看，今日天气不错，出了日头，庭院中下人们正在修剪整理着花草树木，屋内只有母女二人。
“娘知道你喜欢熙儿，熙儿可对你表露过心意？”卫氏问道。
云熙是否心悦自己？
卫若眉没问过，云熙也没说过。
母女两人从盛州初回禹州，云熙收拾整理青竹院，每日忙进忙出，事事亲力亲为，所添家具，都是卫若眉最喜欢的样式。
卫若眉吃惯了北方的菜式，云熙便四处打探，为青竹院请了一个出色的北方厨子。
卫若眉因父兄去世打击过大，夜里常心悸出汗，云熙找来自己最好的兄弟广仁堂少东沈文钦为她开药调养。
一次夜里大雨滂沱，云熙穿着厚厚的蓑衣冒雨前来查看青竹院的各种情况。
云熙只默默地为卫若眉做着这些。
卫氏看在眼里。
卫氏家族获罪之后，卫氏变卖了卫家在京中田亩店铺等产业，带了一笔巨款回云家。
眼下尚有母亲照拂，暂时有了容身之所。
只是这李氏六十余岁，年事渐高，若有朝一日身故，又有谁来庇佑卫氏母女？
卫氏不可能不长远打算。
其中，最有效的方法，也是最好的方法，那就是：联姻！
只要与云氏联姻，就能重新融为一体，休戚与共，不分彼此。
云家三位公子，论人品样貌才干，云熙当之无愧是最出挑的人选。
况且，卫若眉也对云熙有意。
未来的安稳生活，似乎就着落在云熙身上了。
卫氏沉声说道：“不如，眉儿去试探一下云熙的心意？若云熙对你有意，娘便出面去找母亲提亲。”
云熙年龄渐长，随时有可能与别的女子联姻，为了长久的安定，卫氏母女都不能再等了