裂缝中红光爆发的刹那，大地剧烈震颤。碎石从岩壁滚落，空气中弥漫着灼热的气息。陈无戈双脚死死抵住地面，断刀深深插入岩缝，左手紧紧扣住阿烬的手腕。他全身肌肉紧绷，竭力抵抗着从裂缝中涌出的强大吸力。
四周修士站立不稳，有人被直接卷起，撞向裂缝边缘。一道身影刚触碰到红光，身体瞬间干瘪，化作一具黑灰干尸，重重摔落在地。惨叫声此起彼伏，人群开始慌乱后退。
阿烬的身体忽然剧烈颤抖。她咬紧牙关，额头渗出冷汗，锁骨处的火纹迅速亮起，蓝光顺着皮肤蔓延而上。呼吸变得急促，整个人几乎要跪倒下去。
陈无戈察觉到她的异样，立刻将她拉近，用身体为她挡住飞溅的碎石。“撑住！”他低声道，声音压过轰鸣的风声。
阿烬没有回应。她双目紧闭，火纹越来越烫，仿佛要烧穿皮肉。一股奇异的力量在她体内翻涌，与裂缝深处的波动隐隐共鸣。那道虚影似乎有所察觉，缓缓低下头，目光落在二人身上。
就在此时，陈无戈左臂的旧疤猛然发烫。血脉深处传来一阵悸动，仿佛有什么正在苏醒。战魂印记微微震颤，竟与阿烬的火纹产生了呼应。他心头一震——这股吸力并非随意吞噬，而是筛选。
唯有被秘境认可之人，方能进入。
“若这是你的路——我陪你走。”他直视裂缝中的虚影，语气坚定。
话音未落，阿烬猛地睁开双眼。瞳孔泛起金色，火纹如火焰般燃烧，却并未伤及她分毫。她抬起手，掌心对准裂缝。一道蓝光自火纹升腾而起，凝聚成柱，直冲天际，与那巨大虚影遥遥相接。
刹那间，红光消散。
一道纯净的白色光束自虚影手中垂落，精准笼罩住陈无戈与阿烬。周围的乱流被隔绝，所有攻击都无法穿透这层光壁。两人如同被温柔托起，缓缓离地。
其他修士瞪大双眼，难以置信地看着这一幕。
“怎么回事？他们怎么进去了？”一名散修怒吼着冲向光束边缘。手指刚触及光壁，皮肤瞬间焦黑脱落，散发出刺鼻气味。他惨叫一声，摔倒在地。
另一人取出符箓，念咒激发，金光撞上光壁，顷刻粉碎。七宗弟子联手结阵，七道灵力汇聚成锥形冲击，可光壁纹丝不动。
“只认特定之人……”玄甲门首领脸色铁青，死死盯着空中浮现的两个古老文字——“陈”、“烬”。
人群陷入死寂。
有人不甘心，仍试图靠近，但每一次接触都换来重伤。光束始终稳定，宛如一道不可逾越的门。
陈无戈低头看着怀中的阿烬。她脸色苍白，气息微弱，但火纹仍在发光，像是耗尽力气也不愿熄灭。他伸手扶住她的背，感受到她体温正逐渐回升。
他知道，不能再等了。
一步踏出。
脚底离开地面的瞬间，周围景象开始扭曲。风声、喊声、怒骂声尽数远去。他们的身影在光芒中逐渐模糊，最终彻底消失。
光束收回。
裂缝缓缓闭合，红光褪去，只剩一条普通石缝。虚影也悄然淡去，仿佛从未出现。
荒谷重归寂静。
片刻后，喧哗再起。
“凭什么是他们！”
“那女娃身上有古怪！”
“进去的线索呢？现在怎么办？”
有人愤怒咆哮，有人默默退走，更多人围在裂缝前研究残留痕迹。一块石头上还留着蓝光划过的印记，一名老者伸手触碰，指尖立刻凝出薄霜。
而在众人看不见的深处——
空间扭转。
陈无戈双脚落地，脚底传来坚实触感。四周昏暗，空气中有淡淡的硫磺味。头顶悬浮着几颗微光石珠，照亮了这片开阔区域。
这里是一处地下洞窟。
岩壁布满刻痕，似是古老文字，又像战斗留下的刀痕。正前方有一条狭窄通道，通往更深处。地面铺着黑色石板，缝隙中渗出微弱热气。
阿烬靠在他怀里，呼吸平稳了些，仍未清醒。火纹光芒减弱，却依旧温热。
陈无戈将她轻轻放下，让她倚靠在一块岩石旁。他抽出断刀，环顾四周。这里没有他人踪迹，也没有打斗痕迹。显然，秘境已将他们单独送入某个初始区域。
他蹲下身，探查阿烬的脉搏。跳动正常，只是体力透支。她方才强行激发火纹，引动秘境响应，代价不小。
他抬头望向通道尽头。
那里似乎有光。
不是明亮的光，而是一种缓慢脉动的暗红色，如同心跳。每闪一次，地面便微微震颤一下。
他站起身，握紧断刀。刀身毫无异动，战魂印记也归于沉寂。但左臂的旧疤仍在隐隐发热，提醒他此地并不安全。
他弯腰抱起阿烬，动作轻缓。她眉头微蹙，嘴唇轻动，却没有说话。
“再忍一会儿。”他说，“我们已经进来了。”
他迈步走向通道。
刚走几步，身后传来细微响动。他猛然回头，刀锋直指声源。
空无一物。
唯有地面一块石板边缘，渗出一丝血迹。那血并非鲜红，而是泛着暗蓝光泽，正顺着缝隙缓缓流淌。
他凝视两秒，未作停留。
抱着阿烬，继续前行。
通道两侧墙壁愈发粗糙，刻痕愈加密集。有的形如龙形图腾，有的则似利爪撕裂的痕迹。硫磺味越发浓重，呼吸间喉咙略感干涩。
行约百步，前方豁然开朗。
一座圆形大厅出现在眼前。
中央矗立着一座石台，上面放置着一块巴掌大小的金属片。其形状，竟与陈无戈一直贴身携带的残片完全吻合。
他脚步一顿。
就在他注视金属片的瞬间，阿烬的身体忽然轻颤。火纹再次亮起，虽微弱，却持续闪烁。
石台上的金属片，也开始泛出同样的蓝光。