夜色如墨，沉沉压着镜湖边缘的山脊，像一块浸了浓墨的绒布，缓缓垂落。风从湖面掠来，裹挟着潮湿的水汽与腐叶的腥气，在林间穿行时发出低语般的呜咽，像是无数细碎的脚步在暗处跟随。沈星站在祖宅门前，手中提着一盏老式铜皮灯笼，橘黄的火光在她苍白的脸颊上跳跃，映出眼底那抹难以掩饰的战栗 —— 这是她第一次踏足这片血脉源头的土地，却莫名生出 “归乡” 的惶恐。
这座宅子，是她从未踏足过的 “家”。
沈府老宅隐匿于镜湖南岸的密林深处，与沈星长大的沈府截然不同。青砖灰瓦被墨绿色的苔藓侵蚀得斑驳，像老人脸上沟壑纵横的皱纹；飞檐翘角断裂了大半，露出内里朽坏的木骨；门楣上的雕花剥落得只剩模糊残影，唯有门环上依稀可辨的 “沈” 字篆书，还残留着家族辉煌的余烬。门环锈迹斑斑，触手冰凉，沈星的指尖刚碰到，就像被冻了一下，猛地缩回。
阿毛伏在她脚边，浑身毛发微微炸起，喉咙里发出低沉的呜咽，尾巴紧紧蜷缩在肚皮底下，连头都不敢抬。它不进这宅子，哪怕沈星往前挪一步，它也只是往后缩，眼神里满是混杂着恐惧的抗拒。
“你怕什么？” 沈星低声问，声音轻得几乎被风吹散。她知道阿毛通人性，更藏着跨越轮回的记忆，它的恐惧绝非无凭无据。
阿毛没有回答，只是将头埋得更深，耳朵贴在地面，像是在倾听宅子里传来的某种低频声响。它记得这里，记得百年前弥漫的血腥气，记得那口青铜棺椁里传来的心跳，记得那个白衣女子消散时的叹息 —— 它记得太多沈星尚未知晓的黑暗。
沈星深吸一口气，胸腔里灌满了冰凉的腐叶气息，她攥紧灯笼提手，指节泛白，终于伸手推开了那扇沉重的木门。
“吱呀 ——”
刺耳的长响划破山林的寂静，像是生锈的铁轴在摩擦，又像是沉睡百年的魂灵被惊醒时的呻吟。门板与门轴摩擦的震动顺着手臂传来，沈星的心跳骤然加快，灯笼在手中微微晃动，光影在地面投下扭曲的斑驳。
屋内尘埃浮动，在灯笼的光晕中清晰可见，像是无数细小的飞蛾在飞舞。空气中弥漫着陈年纸张的霉味、朽坏木材的酸气，还有一丝若有若无的、类似星野花的淡香，诡异地混合在一起。光晕扫过堂屋，首先映入眼帘的是墙上挂着的一幅褪色全家福 —— 相框边缘已经锈蚀，玻璃蒙着厚厚的灰尘，却依旧能看清画面里的五个人。
照片中央，一对年轻夫妇并肩而立，女子眉目温婉，眼角带着笑意，男子儒雅清俊，穿着民国时期的长衫；他们怀里抱着一个襁褓中的婴儿，粉雕玉琢；而站在一旁的小女孩，约莫三四岁，穿着碎花裙，手里紧紧攥着一朵浅紫色的野花，眉眼轮廓与沈星如出一辙。
那是…… 她自己？
沈星瞳孔骤缩，呼吸瞬间停滞。灯笼差点从手中滑落，她慌忙稳住，指尖却不受控制地颤抖。
她从未见过这张照片，沈月也从未提起过这段时光。她的人生档案里，父母在她一岁时因车祸身亡，她被送进孤儿院，十二岁才被沈月接回沈府。这是官方记录，是沈月亲口告诉她的 “真相”，可眼前的照片却像一记重锤，砸碎了她二十年来的认知。
“不可能……” 她喃喃道，声音干涩，“这不可能……”
她颤抖着上前，指尖轻轻拂过相框玻璃，灰尘簌簌落下，在玻璃上留下一道清晰的痕迹。她的目光死死盯着照片上的小女孩，那朵浅紫色的野花 —— 是星野花，绝对不会错。她下意识地摸向自己锁骨下方的星形胎记，灼热感突然袭来，与照片上的野花产生了奇妙的共鸣。
就在这时，她发现照片背面似乎有字。她小心翼翼地取下相框，翻转过来，背面贴着一张泛黄的纸条，上面是一行娟秀的字迹，熟悉得让她心悸 —— 是沈月的笔迹。
“星野花开时，吾女归。”
短短七个字，却像冰锥一样扎进她的心脏。而纸条右下角的日期，更是让她的血液瞬间冻结：1923 年 5 月 17 日。
一百年前。
一百年前，她怎么会出现在这张照片里？她的父母怎么会在百年前拥有一个与她一模一样的女儿？无数疑问在脑海中炸开，她的头痛得像是要裂开，眼前的景象开始模糊，照片上的人脸仿佛在缓缓转动，直勾勾地盯着她。
“不……” 她猛地后退一步，脚后跟踢到了身后的条凳，发出 “哐当” 一声响。灯笼剧烈晃动，光影在墙上疯狂摇曳，像是有无数黑影在跳跃。
就在这刹那，一道黑影从房梁上掠过！速度极快，只留下一道模糊的残影，消失在堂屋尽头的黑暗中。
“谁？！” 沈星厉声喝出，本能地抓起门边靠放的一根枯枝防身，手臂因为紧张而微微发抖。她的目光扫过四周，堂屋空旷，只有桌椅板凳的影子，却听不到任何脚步声。
回应她的，是一阵窸窣的响动，像是某种柔软的东西在墙壁与地板之间滑行，由远及近，又倏然消失在书房方向。
阿毛猛然抬头，龇牙低吼，浑身绒毛倒竖，尾巴僵直，死死盯着堂屋尽头那扇紧闭的房门 —— 那是书房，门缝下渗出一丝幽蓝的微光，在黑暗中格外诡异。
沈星的心跳快得像要冲出胸腔，恐惧像藤蔓一样缠绕住她的心脏。可她知道，不能退。这栋宅子藏着她的身世之谜，藏着星野花的秘密，藏着轮回的真相，她必须走下去。
她咬紧牙关，握紧枯枝，一步步朝那扇门走去。每一步都踩在厚厚的灰尘上，发出 “沙沙” 的声响，像是踩在记忆的断层之上，每一步都让她离真相更近，也离恐惧更深。
门未锁。
她轻轻推开一条缝隙，一股冷风扑面而来，带着刺骨的寒意，灯笼火焰猛地一颤，几近熄灭。她屏住呼吸，用力推开房门，灯笼的光晕缓缓扫过书房。
书房内陈设古朴，书架林立，几乎顶到天花板，上面摆满了泛黄的书籍和手稿；靠窗的案几上堆满了图纸，墨迹已经褪色；最引人注目的是案几中央摊开的一幅星图卷轴，其上用朱砂标注了无数细密红点，连成一条蜿蜒的轨迹，从遥远的星空一直延伸，直指镜湖中心。
而在星图卷轴下方，静静躺着一本黑色皮革封面的日记本，封面上没有任何装饰，只在正中央刻着两个烫金大字，已经有些磨损，却依旧清晰：《千星图》。
沈星心头一震。这个名字，她在陆野的笔记中见过多次 —— 那是传说中能定位 “归墟核” 的唯一地图，是寻光会不惜一切代价追寻的至宝，也是无数轮回悲剧的源头。
她颤抖着手拿起日记本，皮革封面冰凉粗糙，带着岁月的质感。她深吸一口气，翻开第一页，泛黄的纸页上，是一行苍劲的字迹，墨色已经发淡：
“若有人见此册，必为我血脉之后。
镜湖非湖，乃界之眼；
星野非花，实为锁链；
轮回非命，而是囚笼。
慎入心宁境，莫信‘回家’二字。”
字字如刀，剜进她的心脏。镜湖是界眼，星野花是锁链，轮回是囚笼 —— 这与她一直以来的认知完全相反，她所追寻的自由，或许从一开始就是一场骗局。
她强迫自己冷静，继续翻页。第二页贴着一张黑白照片，正是堂屋那张全家福的原始版本，只是这张照片上，站在角落的白衣女子面容清晰了些许，她的眼睛漆黑如渊，却又闪烁着不属于人间的光泽，像是蕴藏着无尽的秘密。
照片下方用红笔写着一行小字：
“苏晚，守灯人第七代。
她不该死，却因我而亡。”
沈星呼吸一滞，指尖抚过照片上苏晚的脸。苏晚？那个在她梦境中反复出现的红衣女子？那个在琴音响起时低语 “别走” 的声音？那个高府监控录像里，被高父称为 “姐姐” 的女人？
她竟是她的亲人？是守灯人？而写下这句话的人，又是谁？是照片上的男子？是她的祖辈？
还未等她细想，耳边忽然传来一声极轻的叹息，似有若无，像是从墙里渗透出来，又像是从她自己的脑海深处浮起，带着无尽的遗憾与疲惫。
“你终于来了……”
沈星猛地转身，灯笼的光晕扫过四壁，空无一人。书架后的阴影、桌下的缝隙、门后的角落，都没有任何身影，只有灰尘在光影中飞舞。
但书桌上的墨水瓶，却在缓缓渗出血一般的暗红色液体，顺着桌面的纹路蜿蜒流淌，速度极慢，却异常坚定，最终在地板上拼出三个字：
“救我们。”
“啊！” 沈星惊呼一声，踉跄后退，撞翻了身后的一摞旧书。书本散落一地，发出 “哗啦” 的声响，其中一本翻开的书吸引了她的注意 —— 那是一页实验记录，纸张已经发脆，字迹模糊，却能辨认出关键信息：
【项目名称】：维度锚定计划?第七次轮回重启
执行者：林鹤
协助者：苏晚
目标个体：沈星（代号 “阳印”）
实验目的：融合阳印与归墟核，稳定心宁境，阻止维度崩塌。
失败原因：宿主意识觉醒，产生强烈抗拒，拒绝与归墟核融合，导致能量反噬。
备注：第九次轮回为最终机会，若仍未成功，则心宁境将彻底失控，吞噬现实世界，万物归虚。
沈星脑中轰然炸响，像是有无数惊雷在同时轰鸣。林鹤！又是他！那个百年前试图用科技操控轮回的男人，那个导致无数灵魂被困于无面影形态的始作俑者！
而她，沈星，竟从出生起就被列为 “目标个体”？她的存在，只是为了与归墟核融合的实验品？第七次轮回失败，还有第九次，第九次失败，世界就会毁灭？
她的人生，她的挣扎，她的爱恨，难道都只是一场实验的铺垫？
巨大的绝望和愤怒涌上心头，她蹲下身，双手抱住头，指甲深深掐进头皮，试图缓解那几乎要将她撕裂的痛苦。她想起沈月每次看她时复杂的眼神，想起陆野掌心的红印与她的胎记共鸣，想起阿毛不离不弃的陪伴 —— 这些难道也都是实验的一部分？
她还想再看下去，突然，整栋房子剧烈震动起来！梁柱发出 “嘎吱嘎吱” 的呻吟，像是不堪重负，屋顶的瓦片纷纷坠落，砸在地面上碎裂开来。地面裂开细密的纹路，幽蓝色的光芒自缝隙中渗出，如同某种活物的血管在搏动，散发着冰冷的气息。
“阿毛！” 她大喊，试图寻找那熟悉的身影，可院子里空荡荡的，狗早已不见踪影，只有震动声越来越剧烈，仿佛地震来临。
取而代之的，是书房角落缓缓浮现的一道人影。白衣，长发，身形纤细，面容依旧模糊，唯有那双眼睛，清晰得惊人，静静地注视着她，带着悲悯与期待。
“苏晚……” 沈星嘴唇发抖，声音带着哭腔，“是你吗？这一切到底是怎么回事？我到底是谁？”
人影没有回答，只是缓缓抬起手，指尖指向书架最底层的一个暗格。那里的木板与其他木板颜色略有不同，显然是被人动过手脚。
沈星强忍恐惧和头痛，跪地摸索，指尖抠住那块松动的木板，用力一拉 —— 木板脱落，里面藏着一只小巧的铜盒，约莫巴掌大小，盒盖上刻着一枚星形纹路，与她锁骨下方的胎记完全一致，连纹路的走向都分毫不差。
她的心跳再次加速，颤抖着打开铜盒。
里面是一撮干枯的花瓣，散发着熟悉的淡香 —— 那是星野花的味道，与她琴谱里夹着的花瓣气息一模一样；还有一枚锈迹斑斑的铜纽扣，边缘磨损严重，却能看清上面刻着的细小星纹。
而那枚纽扣……
沈星的手指猛地一颤，铜纽扣从掌心滑落，掉在地上发出 “叮” 的一声轻响。
这不是普通的纽扣！
这是她十八岁那年，在瑞士病房醒来时，从枕头下摸到的那一颗！当时她刚从昏迷中苏醒，医生说 “没人放进去”，护士坚称 “从未见过”，她一直把它当作幻觉，可现在，它竟出现在百年前的祖宅暗格中？
时间错乱了，记忆崩塌了，真相像一团乱麻，缠绕着她，让她窒息。
她究竟是谁？
是生活在现代，有沈月、陆野、阿毛的沈星？
还是百年前照片里那个攥着星野花的小女孩？
又或是某个轮回中未曾完成使命的残影，被困在时间的夹缝里，反复经历着觉醒与遗忘？
就在她心神剧震、几乎崩溃之际，苏晚的身影忽然上前一步，抬手，指尖轻轻点向她的眉心。
一瞬间，无数画面如潮水般涌入脑海，带着剧烈的冲击感，让她发出痛苦的呻吟 ——
她看见自己穿着红裙，在镜湖边弹琴，月光洒在琴弦上，身后站着陆野，眼神温柔，微笑凝望；
她看见自己怀抱婴儿，在战火纷飞的巴黎街头奔跑，身后追着浓稠的黑雾，婴儿在襁褓中啼哭，她的红衣被鲜血染红；
她看见自己站在东京地铁站的玻璃前，用手掌按住不断扩张的裂缝，鲜血顺着指尖滴落，融入玻璃中的黑雾；
她看见自己躺在冰冷的实验台上，林鹤站在一旁操作仪器，苏晚泪流满面地阻拦，却被黑衣人拉开；
她看见自己一次次死去，又一次次在不同的时空醒来，每一次轮回，都在寻找同一个答案 ——
“我在等谁？”
“你在等你自己。” 苏晚的声音终于响起，不再是幻觉，而是真切地回荡在空间里，温柔却坚定，“你不是实验品，你是所有轮回的总和，是‘阳印’的真正继承者，也是下一个守灯人。”
“我不懂……” 沈星抬起头，泪水模糊了视线，“为什么是我？为什么偏偏是我要承受这些？”
“因为你选择了回来。” 苏晚的身影在震动中微微透明，却依旧微笑着，“别人逃避轮回，你一次次归来；别人遗忘过往，你始终记得牵挂；别人放弃希望，你从未停下脚步。这就是星野血脉的意义，是守灯人的宿命 —— 不是被选择，是你自己选择了守护。”
话音未落，整座祖宅再次剧烈摇晃！书房的墙壁轰然倒塌，扬起漫天灰尘，露出后面一间隐蔽的密室。密室不大，中央摆放着一口青铜棺椁，棺身布满复杂的纹路，缠绕着藤蔓般的黑色丝线，那些丝线微微蠕动，隐隐有心跳般的律动从中传出，与地面缝隙中渗出的蓝光共鸣。
而在棺椁顶端，镶嵌着一块拳头大小的晶体 —— 星髓。它散发着柔和的紫光，与沈星锁骨处的胎记产生强烈共鸣，灼痛感瞬间蔓延全身，比以往任何一次都要剧烈。
“那是你父亲的遗体。” 苏晚的声音变得遥远，身影越来越透明，“他是上一代守灯人，百年前，他用自己的生命和星髓封印了第一次维度裂变，阻止了世界毁灭。现在，封印正在松动，黑雾即将再次蔓延，只有你能继承他的力量，成为新的守灯人，加固封印。”
“所以…… 沈月的黑斑、无面影的出现、镜面的呼吸现象…… 都是因为封印松动？” 沈星颤声问，疼痛让她的身体微微发抖，却倔强地站直了身体。
“是。” 苏晚点头，“封印松动，心宁境的黑雾溢出，影响了现实世界。而你，必须做出选择 —— 是打开棺椁，继承你父亲的力量，成为真正的守灯人，承担起加固封印、守护两界的责任；还是转身离开，任由封印彻底破碎，黑雾吞噬一切，看着你在乎的人一个个消失。”
沈星望着那口青铜棺椁，泪水无声滑落。她想起沈月每次咳嗽时强撑的笑容，想起她为了保护自己，甘愿成为 “影子” 承受诅咒；想起陆野在雨夜中握紧她的手，说 “我会保护你”；想起阿毛无论多危险，都始终守在她身边；想起那些被困在无面影形态的灵魂，渴望着 “回家”。
她不是一个人。她的生命，早已与这些人、这个世界紧紧相连。
“如果成为守灯人，意味着我要承受无尽的痛苦，甚至可能像我父亲一样，付出生命的代价呢？” 她轻声问，声音里带着最后的犹豫。
“那你已经准备好了。” 苏晚的笑容变得温柔，“因为真正的守护，从来不是为了拯救世界的宏大目标，而是为了不让自己在乎的人消失，为了守住那些平凡却珍贵的温暖。你早已在这么做了，不是吗？”
沈星闭上眼，泪水顺着脸颊滑落，滴在地上，与那暗红色的墨汁融为一体。
片刻后，她睁开眼，眼底的迷茫和痛苦消失不见，取而代之的是前所未有的坚定。
她迈开脚步，一步步走向青铜棺椁，每一步都异常沉稳。黑色丝线感受到她的靠近，蠕动得更加剧烈，发出 “嘶嘶” 的声响，像是在警告，又像是在渴望。
她伸出手，轻轻抚上棺椁，冰冷的触感传来，黑色丝线瞬间缠上她的手腕，试图钻进她的皮肤。她没有退缩，反而握紧拳头，咬破自己的指尖，将渗出的鲜血涂抹在棺椁顶端的星髓上。
刹那间 ——
紫光冲天而起！耀眼的光芒穿透祖宅的屋顶，照亮了整片山林。黑色丝线在鲜血的触碰下迅速收缩、消散，青铜棺椁发出 “嗡” 的一声巨响，棺盖缓缓打开一条缝隙，从中溢出柔和的金色光芒，与沈星身上的蓝光交织在一起。
整座祖宅在光芒中剧烈崩塌，砖块瓦砾纷纷坠落，却在靠近沈星时被无形的屏障弹开。她单膝跪地，周身缠绕着星纹般的能量流，左臂上的胎记完全转为银白色，散发着圣洁的光芒，右额角浮现出一枚微小的星形印记，与棺椁顶端的星髓遥相呼应。
她能感觉到一股庞大的力量涌入体内，带着父亲的温度和意志，还有苏晚的祝福与期待。她能清晰地感知到镜湖底的归墟核，感知到心宁境的黑雾，感知到那些被困的灵魂，感知到陆野掌心的红印正在遥远的地方发烫。
祖宅最终化为一片废墟，尘埃落定，只有沈星依旧跪在原地，周身的能量流渐渐收敛，融入她的体内。
阿毛从远处狂奔而来，嘴里叼着一束新鲜的星野花，跑到她身边，放下花束，用头轻轻蹭她的脸颊，眼中泪光闪动，发出呜咽的声响。
天空之上，乌云被紫光撕裂一道巨大的缝隙，万千星辰倾泻而下，洒在沈星身上，仿佛为她举行加冕仪式。
与此同时，千里之外的镜湖底，一座古老的星纹阵悄然亮起，与沈星身上的光芒共鸣，发出嗡嗡的声响；某间医院的病房里，一位昏迷多年的女子忽然睫毛轻颤，唇角勾起一抹微弱的笑容；而在城郊的废弃花房里，陆野猛地从梦中惊醒，胸口剧烈起伏，他低头看向自己的手腕 —— 那里原本空无一物，此刻却浮现出一道淡淡的红印，形状宛如一朵盛开的星野花，正散发着温暖的光芒。
“她…… 找到了。” 陆野喃喃出声，眼底闪过狂喜与担忧，他能清晰地感觉到，沈星的气息变得强大而坚定，却也带着一丝不容置疑的宿命感。
废墟之上，沈星缓缓站起身，捡起阿毛叼来的星野花，放在鼻尖轻嗅。淡香萦绕鼻尖，她抬头望向镜湖的方向，眼神清澈而坚定。
她不再是那个迷茫的孤女，不再是实验的目标个体，不再是被命运操控的棋子。
她是星野血脉的延续，是千光裂变的钥匙，是守灯人使命的继承者，是即将点燃终焉之前曙光的 —— 守护者。