三天时间很快过去。
清晨，中州主殿外的广场上，九宗联军已列阵完毕。各门弟子身着制式战甲，手持兵刃，旗帜在风中猎猎作响。队伍前方，先锋队成员站在最前列，萧羽与苏瑶并肩而立。
他没有说话，目光扫过前方山脉轮廓，眉心微动，万道神瞳悄然开启。地脉气息、灵气流向、山体阴影中的细微波动，全都落入他的感知之中。
号角声响起，凌云剑宗宗主站上高台，手中长剑抬起，指向东方：“目标玄风魔宗总坛，全军——进发！”
大军开拔，脚步震动大地，朝着东边群山深处行去。
萧羽走在先锋队中间，脚步平稳，神瞳持续运转。他知道，魔宗不会坐等他们杀上门来。一路上必有埋伏，只看谁能先发现陷阱。
行出百里，队伍进入断崖岭区域。两侧山势陡峭，谷道狭窄，仅容三五人并肩通过。几名带队长老查看地形后点头：“此路虽险，但最短，按原计划穿行。”
萧羽忽然停下。
他盯着前方山谷入口处的一片阴影，那里的空气似乎比别处更沉，阳光照进去后颜色略显浑浊。他闭眼一瞬，神瞳穿透表象，看到谷底岩缝间藏着数十具黑甲傀儡，关节处泛着幽光，体内嵌满爆裂符阵。这些傀儡被幻阵掩盖，一旦大军深入，只需一道信号便会同时引爆，整个山谷都会塌陷。
“不能走这里。”他开口。
身旁一名灰袍长老皱眉：“为何？此地无异常。”
“谷底有埋伏。”萧羽说，“魔傀三十具以上，符阵连环，入谷即炸。”
众人面露怀疑。一位来自青松门的年轻弟子冷笑：“你凭什么断定？我们都没察觉，就你能看见？”
萧羽没解释。他抬手凝聚灵力，在空中划出一道光影。光芒扩散，一幅清晰影像浮现——正是山谷底部的真实景象：黑甲傀儡蛰伏岩缝，符线交织如网，灵力回路紧密相连，随时可触发连锁爆炸。
全场安静。
那名青松门弟子脸色变了。几位长老迅速交换眼神，白须长老抚须低叹：“若真踏入，先锋队至少折损一半。”
“绕行东侧缓坡。”凌云剑宗宗主下令，“全军改道。”
命令传下，队伍调转方向，沿东侧山坡前行。那里地势开阔，虽多走二十里，但安全无虞。
路上，白须长老走到萧羽身边，语气郑重：“萧公子，老夫先前不知你有此能。今日若非你识破陷阱，后果不堪设想。”
萧羽点头：“魔宗惯用诡计，不会硬拼。他们会选我们最松懈的时候动手。”
长老沉默片刻：“你说得对。从今往后，行军路线由你先行探查。”
这话传开后，不少原本轻视萧羽的弟子开始正视他。一个无背景的少年，能在关键时刻救下整支先锋队，这份本事不容小觑。
日头渐高，大军继续推进。
随着深入山区，空气中开始弥漫一丝阴冷气息。低阶弟子中有人步伐变慢，呼吸紊乱，甚至出现短暂失神。苏瑶察觉异常，低声问：“是不是魔气影响？”
萧羽点头：“他们在沿途布了扰魂阵，靠魔气侵蚀心智。修为越低，受影响越大。”
“我来处理。”苏瑶取出玉瓶，打开封印。淡紫色火焰跃出掌心，她双手结印，将火焰分成数团，分别注入几支引路灯中。火光亮起，带着温润光泽，驱散了周围的阴寒之气。受困弟子逐渐恢复清醒。
“保持灯火不灭。”萧羽提醒，“夜间行军更要小心。”
傍晚时分，大军扎营休息。
萧羽登上附近一座高岗，再次开启神瞳，向远方扫描。百里之外，群山环绕之中，一座巨殿隐于黑云之下。殿顶尖塔直指天空，四周雾气翻涌，隐约可见黑色符文在空中流转。那是玄风魔宗总坛的核心护法大阵。
他还发现，通往总坛的最后一段山路被浓雾覆盖，雾中有灵力波动，极可能是迷魂阵。若贸然闯入，轻则迷失方向，重则自相残杀。
他记下所有细节，准备明日通报各宗首领。
刚下山，一名探子疾奔而来，在营地外翻身下马，单膝跪地：“禀诸位大人，前方探路小队确认，魔宗总坛距此仅百里！”
营地瞬间沸腾。
刀剑出鞘之声此起彼伏，战鼓擂动，士气高涨。许多弟子脸上露出兴奋神色，觉得胜利在望。几位长老却神情凝重，知道真正的战斗才刚开始。
萧羽站在营帐前，望着远处山影。他知道，百里距离看似不远，但每一步都可能踏进死局。魔宗不会只守不攻，他们一定还有后手。
苏瑶走过来，站到他身边：“你在想什么？”
“我在想，为什么到现在为止，只遇到一次埋伏。”他说，“太安静了。”
“也许他们怕了。”
“不是怕。”他摇头，“是在等我们靠近。”
夜风吹动帐篷一角，火堆噼啪作响。远处哨岗传来口令声，守卫换班。
萧羽看向营地边缘。两名身穿不同宗门服饰的弟子正在交接任务，其中一人袖口微动，似有东西滑入对方手中。动作隐蔽，若非他一直留意四周，几乎无法察觉。
他眯起眼，却没有立刻行动。
现在还不是撕破的时候。
第二天清晨，大军再次启程。
萧羽走在前方，神瞳持续扫描。每当发现可疑地形，便提前示警，引导队伍绕行。几次避险之后，联军上下对他已无质疑，甚至有长老主动询问前方路况。
中午时分，队伍抵达一片开阔谷地。此处三面环山，唯有一条大道通向东南。据地图所示，再行八十里，便是总坛外围防线。
带队长老商议后决定加速前进，争取天黑前逼近敌营。
萧羽却迟迟未动。
他盯着前方道路中央的一块石碑。碑身灰暗，刻着“禁地止步”四字。按理说这种地方不该通行，但此刻石碑周围竟无任何防护痕迹，连最基本的警戒符都没有。
他蹲下身，伸手触碰地面。泥土干燥坚硬，但下方传来微弱震感，像是有机关埋藏深处。
“等等。”他对身后传令兵说，“让所有人停下。”
传令兵犹豫：“长老们已经下令出发了。”
“叫他们回来。”萧羽声音不大，却带着不容置疑，“这条路有问题。”
话音未落，前方石碑突然裂开一道缝隙，一道黑烟从中喷出。紧接着，地面震动，数十个坑洞在道路两侧打开，黑甲傀儡陆续爬出，手中握着长刀，眼中红光闪烁。
“果然有埋伏！”有人惊呼。
队伍迅速后撤，重新集结。几位长老面色难看，若非萧羽及时阻止，大军已陷入包围。
“你是怎么知道的？”白须长老问。
“石碑太干净。”萧羽说，“真正禁地会有岁月痕迹，这块碑像刚立不久。而且地面下有震动，说明机关未停。”
长老点头：“从现在起，你负责前路侦查，直接向我汇报。”
命令下达，萧羽正式成为行军向导。
接下来的路程，他更加谨慎。每过一处险地，都亲自探查后再放行。苏瑶则带领一队弟子维持火灯照明，防止魔气侵扰。
下午申时，探子再次来报：“前方十里，发现魔宗巡逻队，已被清除。总坛距离七十里。”
全军士气再涨。
有人高喊：“杀上魔宗，斩其首脑！”
呼声阵阵，响彻山野。
萧羽却始终沉默。他抬头望天，云层厚重，阳光稀薄。那种被注视的感觉越来越强，仿佛有双眼睛藏在暗处，静静看着他们一步步走近。
他知道，最后的较量即将开始。
夜幕降临前，大军在一处高地扎营。此处视野开阔，可俯瞰前方平原，魔宗总坛已在可视范围内。
萧羽登上最高处岩石，远眺敌营。黑云笼罩的巨殿在夜色中若隐若现，像一头蛰伏的凶兽，等待猎物自投罗网。
苏瑶提着火灯走上来，放到他脚边。火焰稳定燃烧，映出两人身影。
“你觉得他们会在哪里设最后一道关卡？”她问。
萧羽盯着远处山脊线：“不是山口，不是桥梁，而是人心。”
他话音刚落，身后营地传来一阵骚动。
扭头看去，一名先锋队弟子正被几名守卫按在地上，手中紧握一块黑色令牌。那人满脸挣扎，口中喊着：“我没有背叛！是他们栽赃！”
萧羽眼神一冷。
他知道，内斗开始了。