阶梯尽头的光晕微微晃动，苏瑶站在那团跃动的火焰前，指尖轻颤。火光映在她瞳中，像是某种召唤，又像是一道久远的回音。她没有后退，也没有说话，只是缓缓抬起手，掌心朝上，任由那缕温顺的火苗顺着指缝爬升。
萧羽和林羽风的身影还留在身后不远处的空间壁垒之外。他们正面对着一层不断波动的透明屏障，表面浮现出细密的裂纹，却始终无法彻底击穿。林羽风握紧星陨剑残片，手臂青筋微凸，低声道：“这层壁障在变强，再拖下去，我们会被排斥出去。”
萧羽眉心微闪，手腕上的银线印记灼热得几乎发烫，那种共鸣越来越清晰——不是来自塔本身，而是从苏瑶的方向直冲神识而来。他沉声开口：“她在觉醒，不能中断。”
与此同时，苏瑶已迈出了最后一步。
她的手掌贴上了火鸟雕像的胸口。石质冰冷，可就在接触的瞬间，一股滚烫的气流自雕像内部爆发，顺着她的经脉逆行而上。她咬住下唇，额头渗出细汗，却没有抽手。
这感觉她并不陌生。
自从那次在遗迹深处引动凤凰火以来，每一次催动火焰，体内都会泛起一阵隐痛，仿佛有东西在排斥她的掌控。族中长辈曾说那是血脉不纯所致，要她少用此力。可此刻她终于明白——那不是缺陷，是封印。
她的血，本就不属于凡人。
雕像双目骤然亮起，金焰如潮水般涌出眼眶，在空中交织成一道古老的符文。紧接着，一声清越凤鸣撕开寂静，震得整座高塔微微摇晃。石壳自头顶开始崩裂，碎屑纷飞间，一只展翼十丈的巨鸟破体而出，翎羽如熔金流淌，每一片都刻着流转不息的法则纹路。
火凤凰低头凝视着她，声音低沉而悠远，如同穿越千年时光：“你来了。”
苏瑶踉跄了一下，膝盖微屈，却仍稳稳站着。“我……是谁？”
“你是凤凰一族最后的遗孤。”火凤凰展翅环顾四周，“千年前一战，吾族几近灭绝，仅存血脉被封入凡躯，散落人间。你体内所藏的，并非外来的火种，而是真正的涅盘之血。”
话音落下，空气中浮现出点点火星，围绕着苏瑶旋转，仿佛在确认什么。片刻后，火凤凰再次开口：“但认主需以真血点燃涅盘之火，否则，纵有血脉，亦为窃取者，当焚于烈焰之中。”
苏瑶呼吸一顿。
她闭上眼，不再压制体内那股躁动的力量。记忆碎片浮现——幼年时误入家族禁地，脚下地火突然翻腾，将她围在中央却不伤分毫；母亲抱着她哭喊着求族老封锁那段记忆；还有一次深夜梦醒，发现枕边烧焦了一片布料，而自己掌心残留着金色余烬……
原来一切都有迹可循。
她睁开眼，指尖划过掌心，鲜血滴落。
奇异的是，血未落地，便与掌中火焰融合，化作一朵幽金色的火莲，在她手中静静燃烧。没有高温，没有灼痛，只有一种源自灵魂深处的归属感。
火凤凰俯首，轻轻触碰那朵火焰。刹那间，整座空间被金光照满，无数虚影从地面升起，似是在跪拜新生的圣女。
“凤凰遗孤，血脉归位。”它的声音带着一丝颤抖，“吾族圣女，今日重临！”
就在此时，空间壁垒外传来剧烈震荡。
萧羽一拳轰向屏障，星辰真元力如江河奔涌，却被层层反弹回来。他眼神一冷，低喝：“林羽风，三息之后，同时发力！”
林羽风点头，星陨剑残片嗡鸣不止，剑尖对准壁垒上一处微不可察的暗斑。那是万道神瞳方才捕捉到的薄弱点——并非物理裂缝，而是法则运行中的短暂迟滞。
“三——”
“二——”
“一！”
两股力量交汇于一点，如同利刃刺入织网，屏障轰然炸裂！
光芒散去，两人踏步而入。
眼前景象令他们脚步微顿。
苏瑶立于火凤凰背脊之上，周身环绕着九道金环状的火焰，衣袂翻飞如浴火重生。她双眸流转着熔金般的光泽，抬手间，空气扭曲出细微波纹。火凤凰展翼悬空，尾羽划过之处，留下长长的光痕。
林羽风怔住，脱口而出：“她……成了圣女？”
萧羽没有回答。他望着苏瑶，目光复杂。他知道她变了，不只是力量的提升，而是存在本身发生了蜕变。那种气息，不再是单纯的亲近与依赖，而是带着一种古老而庄严的威压。
苏瑶转头看向他们，嘴角微扬，声音比从前多了几分空灵：“你们来得正好。”
话音未落，火凤凰仰天长鸣，整座星辰观测塔剧烈震动。塔身内部的星辰石接连亮起，一条通往更高处的螺旋阶梯缓缓浮现，每一级台阶都铭刻着未知的文字与图腾。
林羽风皱眉：“上面还有试炼？”
“不止是试炼。”萧羽盯着阶梯尽头，“那是真正的核心区域，刚才的共鸣告诉我，塔的深层机制正在启动。”
苏瑶伸手，指尖燃起一簇金焰，照亮了前方第一级台阶上的刻痕——那是一幅图案：三道身影并肩而立，其中一人手持木剑，一人握着断裂的星纹剑，第三人骑乘火鸟，直面一座崩塌的宫殿。
“这是……我们的命运？”林羽风低声问。
“或许是预言，或许是警告。”萧羽踏上台阶，脚步坚定，“但不管是什么，既然走到了这里，就没有回头的道理。”
苏瑶轻拍火凤凰侧颈，巨鸟缓缓降落，与两人并行。她看着萧羽的背影，忽然开口：“你说过，不会丢下我。”
“我也记得。”萧羽回头，目光平静，“所以，一起上去。”
三人继续前行，阶梯不断延伸，两侧的星辰石亮度逐渐增强，映得通道宛如银河倾泻。空气中弥漫着一种难以言喻的韵律，像是心跳，又像是某种古老契约的低语。
当他们踏上第七级台阶时，异变陡生。
苏瑶手中的火焰突然跳动紊乱，火凤凰发出一声短促的嘶鸣，翅膀猛然收紧。她眉头一皱，按住心口，似乎感应到了什么。
“怎么了？”萧羽立刻停下。
她没有立刻回答，而是抬头望向顶端。那里依旧黑暗深邃，可她分明感觉到一股熟悉的气息——冰冷、阴鸷，带着腐朽的杀意。
“有人在上面等我们。”她缓缓说道，“不是赵天霸……是更早之前，抹去我家族记忆的那个存在。”
林羽风握紧剑柄：“那就上去会会他。”
萧羽点点头，正要迈步，手腕上的银线印记突然剧烈跳动，像是被什么东西狠狠拉扯了一下。他闷哼一声，手臂微颤。
“你也感觉到了？”苏瑶看向他。
“嗯。”他收回手，神色凝重，“这座塔，不只是试炼场。它在筛选，也在唤醒某些东西。而我们现在，正一步步走向真相的核心。”
火凤凰展开双翼，低鸣一声，火焰环绕三人形成护罩。他们继续向上，脚步声回荡在空寂的塔内，仿佛敲打着命运的鼓点。
第八级台阶。
第九级。
第十级……
阶梯尽头，一道门静静矗立。门面光滑如镜，倒映出他们的身影。可在倒影中，三人的模样却与现实截然不同——萧羽披着帝袍，手持权杖；林羽风身着星辰道袍，背后悬浮九枚星环；而苏瑶，则端坐于火凰王座之上， crown 浮现额前。
真实与虚影交错的一瞬，门缝中渗出一缕黑烟，无声无息地缠上苏瑶的脚踝。