风停了。
我站在原地，掌心的血痂裂开一道细缝，渗出新血。刚才那一眼，耗得比想象中多。太阳纹在皮下轻轻跳动，像在提醒我什么——它从来不会无缘无故躁动，每一次震颤，都是身体在替我记住那些我来不及反应的危险。
苏瑶已经走远，背影没入山道尽头。她没回头，我也不能追。
不是不想，是不能。
她走的是生路，而我走的，是死局回头路。有些事，必须由我来断尾；有些人，注定只能背对背走完最后一程。她若回头，便再难迈步；我若追上，便再难回头。
有些路，得一个人走。
我低头看手，血顺着指节滑下，滴在脚边一块焦黑的符纸残片上。那是昨夜从噬灵阵废墟里捡的，边缘卷曲发脆，沾了灰。血落上去，符纹微微一颤，像是活过来一瞬，又归于死寂。
但它确实留下了痕迹。
不是幻觉。那一瞬，符纸上的断裂纹路竟泛起微不可察的暗芒，仿佛被唤醒的记忆碎片，短暂地拼凑出某个残缺的图景——一道门，一道刻着逆五芒星的石门，门缝里透出的地火红光，还有……一声闷哼。
我心头一震。
这符纸不是普通的阵法残片，它是“信标”，是某种召唤仪式的引子。有人用它标记了那个地方，而我的血，恰好能激活它残留的感应。
我把残片收进袖中，闭眼。
万道神瞳缓缓开启，金光在眉心凝聚。我不去看经脉，也不去追蛊丝，而是回溯——回到昨夜地火暴动的那一刻，传送符燃烧的瞬间。
那道光，太短暂。
可越是微弱的东西，残留的轨迹越清晰。就像烧尽的火柴，只剩一点余温，却能指明风来的方向。
神瞳逆向推演，捕捉那一丝被地火掩盖的能量残流。它不是直线，而是被人为搅乱，混进地脉热流，像一滴墨落入溪水。但再乱，也有源头。我以神瞳为针，以记忆为线，一寸寸缝合那断裂的光影。
画面开始浮现：地火喷涌前的三息，一道暗色符印在空中一闪而没，随即引爆地脉。那不是意外，是精准的引爆术——“焚脉引”。
而引爆点，正对着矿脉深处某处节点。
我睁开眼，望向北岭。
就是那里。
我没再犹豫，抬脚就走。脚步落在焦土上，发出轻响。每一步，阳炎真气都在经脉里缓缓推进，修复昨夜的损耗。太阳纹安静贴伏，但我知道它在等——等我靠近那个地方，等它真正苏醒。
焦土蔓延数里，沿途散落着断裂的兵刃、烧焦的衣角，还有几具早已风化的尸骨。他们死于地火暴动，可骨头上残留的灼痕方向一致，皆指向矿洞深处——说明他们不是被波及，而是被推出去的。
有人在清理现场。
我放慢脚步，呼吸压成一线，几乎与风同频。指尖在袖中掐动隐息诀，将气息缩进丹田深处。太阳纹微热，像贴着皮肤的烙铁，提醒我：前方，有东西在“看”。
矿洞入口藏在半山腰，被塌方的碎石半掩着。洞口黑得深，空气里有股铁锈味，混着淡淡的腥气。我蹲下，指尖抹过地面，石粉沾在指腹，略带温热。
地火灵流在这片区域异常活跃。
我贴着洞壁进去，脚步放轻。里面通道狭窄，两侧岩壁上有干涸的血迹，呈放射状喷溅，像是有人在这里被撕开。血迹未完全风化，边缘还泛着暗紫光泽——那是精血被抽干后的残留反应。
我没看太久，继续往前。
尽头是一扇石门。
门面刻着纹路，暗红，像是用血一遍遍描过的。我伸手，阳炎真气裹住掌心，极慢地按上去。温度立刻升高，门上的纹路开始流动，像活物在爬。
三息。
我收回手，靠在墙边等待。
纹路流转有规律，每三息会停顿一瞬，像是阵法呼吸的间隙。那一瞬，禁制最弱。
我再次伸手，就在纹路停滞的刹那，掌心真气一震，石门无声开了一线。
我闪身而入。
里面是个祭坛，圆形，地面铺满血纹，中央立着一块命牌，悬浮半空，被八根血链缠绕。牌面写着“萧猛”二字，字迹扭曲，像是从肉里抠出来的。
八名魔宗弟子跪在阵眼位置，背对着我，正在吟诵。他们头顶有雾气升腾，脸色发青，显然在献祭自身精血。
祭坛底部刻着逆五行阵纹，与地火灵脉相连。每吸一人精血，命牌就亮一分，血链也更粗一分。
我贴墙靠近，目光落在命牌上。
竖瞳开启，金光穿透牌体。
里面没有魂丝。
只有一团缠绕的黑气，被炼成丝线状，与血链同频跳动。那是魔气，不是人的残念。萧猛的意识早就没了，只剩躯壳被炼成阵引，用来激活传送。
他不是叛徒。
他是第一个被换掉的人。
我盯着那命牌，手指缓缓握紧。昨夜他偷袭我时，刀还没落下，就已经是傀儡。难怪那一击毫无章法，只是机械地执行命令。
可他们为什么要用萧猛？
不只是因为他是我兄弟。他们知道，我们幼年同饮过“赤阳泉”之水，血脉中留有共通印记。用他的命牌做引，能精准锁定我的气息频率。
这不是普通的传送阵。
是“猎魂锁”。
我正想着，祭坛忽然一震。
命牌猛地亮起，血链暴长，像蛇一样甩向四周。八名弟子同时喷血，身体干瘪下去，像是被瞬间抽空。
阵法在加速。
我立刻后退，贴到墙角。阳炎真气在经脉里疾走，太阳纹开始发烫。这不是普通的献祭，他们在强行催动传送，目标不是人，是某种感应。
难道……
我猛然抬头。
命牌上的“萧”字，忽然渗出一丝金光。
极细，一闪即逝。
可我看得清楚。
那是血脉共鸣。
他们不是随便选的祭品。他们知道萧猛和我同源，用他的命牌做引，是为了锁定我的气息，把我拉进来。
这根本不是逃遁用的传送阵。
是猎杀阵。
我转身就走。
可晚了。
祭坛中央炸开一道血光，像巨蟒张口，直扑而来。我侧身闪避，但血光太快，擦过左臂，皮肤立刻泛黑，像是被火燎过。
剧痛传来。
我咬破舌尖，血腥味在嘴里炸开。神瞳瞬间清明，预判轨迹——血光会折返，第二击直取咽喉。
我低头，血光掠颈而过，带起一缕发丝。
第三击已至。
我不能再退。
竖瞳全力开启，金光灌注双目，死死盯住祭坛底部。就在血光再次扑来的瞬间，我将视线钉在逆五行阵眼的交汇点上。
记住了。
结构、纹路、地火接引口——全部刻进脑海。
可就在这时，祭坛轰然炸裂。
血光倒卷，化作漩涡，中心裂开一道口子，黑得不见底。一股巨力从里面扯出，像是有手在拽我的骨头。
我蹬地后撤，脚跟在石上划出两道深痕。
没用。
那股力太强，带着法则级的吸扯，不是人力能挣脱。阳炎真气在体表形成护层，可一接触黑口，立刻被吞噬。
太阳纹剧烈跳动，像是要破皮而出。
我最后看了一眼命牌。
它在空中碎裂，化成灰。
然后，我被扯了进去。
身体像被撕开。
不是痛，是存在本身在被拉长、扭曲。眼前一片血红，耳边有无数声音在低语，听不清，却熟悉。像是很多年前，九幽深处，那些没能闭眼的灵魂。
我不闭眼。
神瞳死死撑着，哪怕视野在碎裂。
我记着祭坛的纹路。
记着那道血光的轨迹。
记着萧猛命牌上，那一闪而过的金光。
还有……那八名弟子临死前的眼神。
他们不是自愿的。他们瞳孔里有恐惧，有求救的光。他们是被种了“血契蛊”，被迫献祭。
这阵法，不止是猎我，它还在收集“钥匙”。
每一具献祭的躯体，都是一把开启某道封印的钥匙。
而我，是最后一把。
不知过了多久，也许是瞬间，也许更长。
地面出现了。
不是石板，是黑石铺成的平台，表面刻满符文，正在发烫。我摔在地上，单膝跪地，手撑住地面。
掌心立刻传来灼痛。
符文在动，顺着我的血，往经脉里钻。
我猛地抽手，低头看。
血滴在符文上，被吸进去一瞬，平台忽然亮起一圈红光。
远处，有脚步声传来。
很轻，却极稳。
一步，一响。
像钟摆，敲在心跳上。
我缓缓抬头。
黑雾散开，露出一道身影。
披着褪色的赤袍，右手缺了三指，左眼覆着青铜眼罩。
是他。
那个本该死在七年前地火劫中的人。
他站在雾里，嘴角微扬，像是等了很久。
“你终于来了。”他说，“我用萧猛的命，换你一步踏入此门——值了。”