陆昭菱和周时阅随着太监走进皇上寝宫。
皇上靠在床头，面容憔悴，见二人进来，微微抬手。
“周时阅，陆昭菱，朕召你们来，是想问问调查可有进展。”皇上虚弱说道。
周时阅上前一步，“皇上，臣等正在全力调查，已有一些线索。”
“哦？快说来朕听。”皇上眼中闪过一丝期待。
陆昭菱将发现黑色莲花图案以及酒馆之事详细禀报。
“黑色莲花？这背后恐有大阴谋。”皇上皱眉道。
“皇上放心，臣等定会顺着线索查下去，揪出幕后黑手。”周时阅说道。
“好，务必尽快查清，朕的身体怕是拖不了多久了。”皇上无奈叹息。
从皇宫出来后，周时阅和陆昭菱脸色都很凝重。
“王爷，看来得加快调查进度了，皇上的身体等不起。”陆昭菱说道。
“嗯，菱儿，你说这黑色莲花图案，会不会和之前的山贼、黑衣人有关？”周时阅问道。
“极有可能，说不定都是‘黑影’背后势力的标志。”陆昭菱分析道。
“走，回王府，召集所有人，商议下一步行动。”周时阅说道。
回到王府，周时阅立刻召集王府护卫、谋士等人。
“各位，如今皇上中毒，背后黑手隐藏极深。但我们发现了黑色莲花图案这个线索。”周时阅说道。
“王爷，这黑色莲花图案，或许可以从江湖帮派入手调查。”一位谋士提议。
“嗯，有道理。江湖帮派鱼龙混杂，说不定有人知晓这图案来历。”周时阅点头。
“王爷，我也觉得可以从商队入手，毕竟山贼之前一直打劫商队。”陆昭菱说道。
“好，就兵分两路。一路去江湖打听黑色莲花图案，一路去商队调查，看看能否找到新线索。”周时阅下令。
“是！”众人领命而去。
陆昭菱则对周时阅说：“王爷，我再去审问一下那些官兵，说不定能问出点新东西。”
“好，菱儿小心。这背后之人手段狠辣，千万别中了他们的圈套。”周时阅叮嘱道。
陆昭菱来到关押官兵的地方，看着官兵头目，眼神犀利。
“我再给你一次机会，你确定没隐瞒什么？那神秘人就没说其他的？”陆昭菱逼问道。
“王妃，小的真没隐瞒了，就知道这么多啊。”官兵头目哭着说道。
陆昭菱皱眉，思索片刻后道：“那神秘人让你们救黑衣人，有没有说黑衣人有什么重要之处？”
“这……好像说黑衣人知道什么秘密，不能让他落在别人手里。”官兵头目想了想说道。
“秘密？什么秘密？”陆昭菱心中一紧。
“小的真不知道啊，王妃饶命。”官兵头目吓得连忙磕头。
陆昭菱觉得这是个关键线索，黑衣人知道的秘密或许和背后黑手紧密相关。
就在这时，去商队调查的护卫匆匆来报：“王妃，我们在一个商队那打听到，曾见过带有黑色莲花图案的人。”
“什么？快说，在哪见过？”陆昭菱急忙问道。
“王妃，那商队说，在城南的一家客栈见到过带有黑色莲花图案的人。”护卫赶忙说道。
“城南客栈？走，咱们去看看。”陆昭菱当机立断，带着护卫直奔城南客栈。
到了客栈，陆昭菱找到掌柜，“掌柜的，我打听个人，有人说看到带黑色莲花图案的人在你这住过。”
掌柜的挠挠头，“黑色莲花图案？客官，这我还真没注意。每天人来人往的，我哪记得住。”
陆昭菱皱眉，掏出一锭银子，“掌柜的，再好好想想，这对我很重要。”
掌柜眼睛一亮，接过银子，“客官这么一说，我倒是想起，前几天有个黑衣人住店，行李上好像就有个黑色莲花图案。”
“他住哪间房？还在不在？”陆昭菱追问。
“早走啦，住的是天字三号房。”掌柜说道。
陆昭菱立刻带着护卫去天字三号房，仔细查看。
“王妃，这房间已经被打扫过了，好像没什么线索。”护卫说道。
陆昭菱不信邪，继续四处翻找。终于，在床板缝隙里发现了一张小纸条。
纸条上写着：“月圆之夜，西郊废宅，街头。”
“看来这是他们的接头信息，月圆之夜，不就是今晚吗？”陆昭菱说道。
“王妃，那我们今晚去西郊废宅，说不定能抓到他们。”护卫说道。
“嗯，不过不能打草惊蛇。回去召集人手，晚上悄悄埋伏在废宅周围。”陆昭菱说道。
回到王府，陆昭菱将此事告诉周时阅。
“菱儿，你做得好。今晚本王和你一起去，定要将这些人一网打尽。”周时阅说道。
夜晚，月圆高悬。周时阅和陆昭菱带着王府护卫悄悄来到西郊废宅。
众人埋伏好后，静静等待。
“王爷，他们会来吗？”陆昭菱低声问道。
“应该会来，这纸条既然留下，说明接头很重要。”周时阅说道。
过了一会儿，远处传来一阵脚步声。
“来了，都别出声。”周时阅做了个噤声的手势。
只见几个黑衣人走进废宅。
“怎么没人？难道消息有误？”一个黑衣人说道。
“再等等，说不定路上耽搁了。”另一个黑衣人说道。
就在这时，又有一群黑衣人匆匆赶来。
“抱歉，来晚了，路上遇到点麻烦。”为首的黑衣人说道。
“东西带来了吗？”之前的黑衣人问道。
“带来了，不过这东西太重要，你们确定是给‘黑影’的？”后面的黑衣人说道。
“废话，不是给‘黑影’难道给你？赶紧交出来。”之前的黑衣人不耐烦道。
周时阅和陆昭菱对视一眼，准备动手。
就在这时，突然又有一批人赶到，竟是官兵。
“都不许动！你们这群贼人，终于被本将抓到了。”为首的将领喊道。
周时阅眉头紧皱，低声对陆昭菱说：“这官兵来得蹊跷，不知是敌是友。”
陆昭菱点头，“先看看情况，别贸然行动。”
黑衣人见官兵来了，顿时警惕起来，“你们是什么人？坏我们好事！”
官兵将领冷笑一声，“哼，我乃京城守备军将领，奉命捉拿你们这些乱党！”
“奉命？奉谁的命？莫不是和我们一路的吧！”黑衣人首领不屑道。
“休要胡言！你们勾结外敌，意图谋反，罪不可赦！”将领怒喝道。
周时阅心中一动，勾结外敌？难道这背后真与邻国丞相有关。
“王爷，怎么办？这两方似乎要火拼。”陆昭菱低声问道。
“先按兵不动，看看他们到底要干什么。说不定能引出‘黑影’。”周时阅说道。
黑衣人这边可不管那么多，“弟兄们，和他们拼了！不能让东西落入他们手里。”
说罢，黑衣人抽出武器，与官兵混战在一起。
刀剑碰撞声、喊杀声顿时响彻废宅。
陆昭菱看着局势，有些焦急，“王爷，再不出手，黑衣人要是死光了，线索又断了。”
周时阅思索片刻，“再等等，看看官兵到底什么目的。”
就在这时，将领突然大喝一声：“弓箭手，准备！”
只见一批弓箭手从暗处现身，搭弓上箭，对准黑衣人。
“你们敢！”黑衣人首领见状，脸色大变。
“哼，你们今日插翅难逃！”将领得意道。
就在弓箭手准备放箭时，突然一支暗箭射来，正中将领咽喉。
“啊！”将领惨叫一声，倒地身亡。
“谁？”众人皆惊，四处张望。
“不好，是‘黑影’！”陆昭菱心中暗道。
周时阅也意识到情况不妙，“弟兄们，动手！不能让‘黑影’跑了！”
王府护卫如潮水般冲向废宅。
黑衣人见王府护卫也加入，顿时慌了神。
“这是怎么回事？怎么又冒出一伙人！”黑衣人惊恐道。
“别管那么多，先突围出去！”黑衣人首领喊道。
陆昭菱趁乱朝着刚才暗箭射来的方向追去。
“‘黑影’，你跑不掉的！”陆昭菱喊道。
然而，当她追到附近，却不见“黑影”踪迹。
“可恶，又让他跑了。”陆昭菱咬牙切齿。
此时，废宅内的战斗也接近尾声，黑衣人大多被擒，少数逃脱。
周时阅走到陆昭菱身边，“菱儿，别气馁，至少抓到了一些黑衣人，说不定能问出线索。”
“嗯，王爷说得对。”陆昭菱点头。