翌日，清晨。
当第一缕熹微的晨光刺破熔岩城永恒的昏红，照亮谢家那如同蛰伏巨兽般的府邸时，一道略显疲惫与落寞的血色流光，悄无声息地落入其中。
谢倾城回来了。
少女几乎搜寻了整整一夜，动用了所有能想到的方法，甚至几次强行催动溯源追光术 ，神识消耗巨大，脸色带着一丝苍白，但那双向来冰冷的赤瞳深处，却燃烧着未曾熄灭的执着火焰。
然而，那缕至高无上的气息，在将她指引到那个乞丐身上后，就如同石沉大海，再无丝毫踪迹可循。
她刚回到自己的居所，还没来得及调息，一名神色严肃的家族执事便已等候在门外。
“圣女，族长与诸位长老已在‘血煞殿’等候，请您即刻前往。” 执事的语气恭敬，却带着不容置疑。
谢倾城心中一沉。
“绝对是......该来的，终究还是来了。”
她整理了一下略有褶皱的衣裙，深吸一口气，压下心中的纷乱与那一丝莫名的委屈，恢复了平日里的冷傲姿态，跟随执事朝着家族核心区域的血煞殿走去。
血煞殿内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
族长谢擎天，也就是谢倾城的亲爷爷，端坐于主位之上。
他面容威严，不怒自威，周身气息如同深渊，赫然是一位 人魔后期的强者。
两侧分别坐着数位谢家的实权长老，包括昨日在场的谢焚血，他们的目光齐刷刷地落在走进殿门的谢倾城身上，眼神复杂，有失望，有探究，更有毫不掩饰的质疑。
“倾城，跪下！” 谢擎天声音低沉，如同闷雷滚过殿宇。
谢倾城抿了抿唇，依言跪下，脊背却挺得笔直。
“昨日山谷之事，如今已传得沸沸扬扬！我谢家颜面扫地！你告诉老夫，你为何会败给那杨惊鸿？还……还当众跪地？”
谢擎天的声音带着压抑的怒火，最后一个问题几乎是咬着牙问出来的。这无疑是谢家近年来最大的耻辱！
殿内所有长老的目光都如同针尖般刺在谢倾城身上。
谢倾城猛地抬起头，赤瞳中满是难以置信和强烈的委屈，声音因激动而有些尖锐：
“败？我怎么可能败给杨惊鸿？！爷爷，诸位长老，事情根本不是外界传闻的那样！”
她深吸一口气，试图让自己冷静下来，但回想起昨日那震撼灵魂的一幕，语气依旧带着难以平复的波澜：
“当时我与杨惊鸿意境对拼，最后以杀招对决，他的‘归墟梦引’根本挡不住我的‘寂灭焚天剑’！眼看就要将他重创甚至……是有人插手！是一位……一位幻灵圣尊！”
“幻灵圣尊？” 一位长老嗤笑一声，语气充满了怀疑，“倾城，输了便是输了，找这等虚无缥缈的借口，岂不更令人耻笑？不说这世上还有没有这个至尊，就是有，幻灵法师固然地位尊崇，但何等存在会插手你等小辈的争斗？还恰好在你即将落败之时？”
“是真的！我亲眼见到的！”
谢倾城急切地辩解，她伸出右手，掌心赫然是那一小块黑袍碎片，“这是我从他衣袍上扯下的！上面残留的气息绝非寻常！还有那两头至少是地魔中期的雪狼灵兽！若非圣尊出手，杨惊鸿早已……”
“够了！” 另一位长老厉声打断，“雪狼？黑袍？区区死物，如何证明是所谓‘圣尊’？说不定是杨家事先布置的阵法或者请来的外援，故意演的一出戏，就是为了折辱我谢家！而你，竟然被这种伎俩所骗，当众跪地，才是真正让我谢家蒙羞的根源！”
“不是的！那道金光！那道轻易化解我全力一击的金光！那绝非杨惊鸿或者任何地魔境能够拥有的力量！”
谢倾城几乎是在嘶喊，巨大的委屈和被至亲之人怀疑的痛苦让她眼眶发红，但她强忍着没有让泪水流下来。
她紧紧攥着那块布料，仿佛那是她唯一的救命稻草。
殿内陷入了短暂的寂静，只有谢倾城略显急促的呼吸声。
长老们交换着眼神，大多仍是怀疑与不满。
他们更愿意相信是杨家耍了手段，或者谢倾城心志不坚被幻术所乘，也无法接受“神明插手”这种荒诞不经的说法。这超出了他们的认知和理解范畴。
端坐于上方的谢擎天，一直沉默地看着自己的孙女。
他看到了她眼中的委屈、倔强，以及那份不似作伪的激动。
他了解这个孙女，她高傲、固执，或许会因实力不济而败，但绝不会轻易编造如此离奇的谎言来推卸责任，尤其还涉及下跪这等奇耻大辱。
良久，谢擎天缓缓开口，声音依旧威严，却少了几分之前的怒意：“你说……是一位幻灵圣尊插手，救下了杨惊鸿？”
“是！爷爷，千真万确！” 谢倾城如同抓住了希望，连忙应道。
谢擎天目光深邃，扫过下方一众长老，最终重新落回谢倾城身上。
“好。” 他吐出一个字，让所有人都是一愣。
“此事，我已知晓。”
谢擎天继续说道，语气不容置疑，“外界流言，不必理会。倾城，你昨日消耗过大，且回去好生休养，十日后的宗门大比，还需你为我谢家争光。”
他没有说相信，也没有说不相信。
但他选择了将此事压下，不再追究谢倾城“战败”的责任。
几位长老还想说什么，但在谢擎天威严的目光下，最终都咽了回去。
“谢……谢爷爷。”
谢倾城低下头，心中五味杂陈。
她知道，爷爷并非真的相信了什么“幻灵圣尊”，更多的，是出于对孙女的回护，是为了家族大局和十日后的比武，暂时将这件“不光彩”的事情遮掩过去。
但这已经足够了。
她站起身，再次行了一礼，默默退出了血煞殿。
走出大殿，温暖的（或者说灼热的）阳光照在她身上，却驱不散她心底的寒意和那份无人理解的孤独。
“家族不信我。”
“世人嘲笑我。”
“但我知道，我追寻的目标是真实存在的！总有一天真相！会大白的！哼！”
她紧紧握着那块黑袍碎片，贴在心口，赤瞳中的迷茫渐渐被更加坚定的光芒所取代。
“你们都不信……没关系。我会证明的……圣尊，我一定会找到您，向所有人证明，您是真的！”
她的身影在晨曦中拉得很长，孤独，却带着一往无前的决绝。
家族的短暂庇护，并未消磨她的信念，反而让她更加清晰地认识到，那条追寻神明的路，注定只能她一个人走下去。
是夜，月朗星稀（小世界内的破天镜模拟出的完美夜色）。
徐阳那骷髅身躯躺在床上，两个空洞的眼窝望着屋顶，确实毫无睡意。
人仙神魂精力充沛，加上白日里一番折腾，让他心绪难平。
“唉，长夜漫漫，无心睡眠……去看看我那方小天地吧。”
心念一动，神识便已沉入羊皮卷中，化作了那翩翩少年郎的模样。
小世界内果然已是另一番景象。
山川秀美，灵气氤氲，远处新扩张的土地上山脉轮廓隐约可见。
鸟语花香，生机盎然，比起外界的魔域，这里简直是世外桃源。
他信步走到那条愈发宽阔的大河边，河水清澈，波光粼粼。
忽然，河面翻涌，那颗熟悉的、长着独角的硕大蛟龙头颅探了出来，正是那条被他取名“铁头”的笨蛟。
“吼……” 铁头低吼一声，巨大的竖瞳看着徐阳，少了以往的警惕，多了几分熟稔，甚至……还有一丝讨好。
它似乎能感觉到，这片天地的变化与眼前这人息息相关。
徐阳看着它那憨傻的模样，难得起了兴致，对着它招了招手：“哟，铁头，还没睡呢？最近伙食不错啊，好像又胖了一圈。”
铁头自然是听不懂人言的，但它能感受到徐阳没有恶意，反而晃了晃大脑袋，喷出一股带着水汽的气流，算是回应。
“好好看家，以后少不了你的好处。”
徐阳笑着摇了摇头，也不再理会这懵懂的精怪，转身离去。
他又去看了看小石头和云宸及画师。
只见三人都在各自的居所外围，寻了处灵气充沛之地盘膝打坐，周身气息与这小世界的混沌神气交融，显然正在努力吸收转化，夯实根基，提升境界。
他们神情专注，对外界（包括徐阳的到来）毫无所觉。
“啧，一个个都这么用功，显得老夫很游手好闲啊……”
徐阳摸了摸鼻子，感觉有点无趣。
最后，他的目光不由自主地飘向了那片依山傍水、被他亲手“画”出来的、属于璃梦的宫殿群。
月光下，汉白玉的基座与琉璃瓦顶泛着柔和的光泽，虽然细节粗糙，但整体气势不凡。
他悄无声息地潜入……呃，是走进宫殿范围。
其实他刚一进来，璃梦的神识就已经锁定了他。
看着他先是去河边逗弄那傻蛟，又去看望石头和画师，就是迟迟不往主殿来，璃梦仙子冰蓝色的眼眸中，不由得泛起一丝连她自己都未察觉的薄怒。
“这个呆子！看望那些阿猫阿狗、石头木头，都比来看我积极？”
当徐阳终于“磨蹭”到主殿外，还试图不打招呼就直接往内殿溜时，璃梦终于忍不住了。
“站住！”
清冷的声音带着一丝不易察觉的嗔意，璃梦的身影出现在内殿门口，挡住了他的去路。
她依旧是一袭白衣，清丽绝俗，但此刻俏脸含霜，显然心情不佳。
“呃……仙子，还没休息啊？”
徐阳感觉她语气生冷不由得一愣，停下脚步，有些摸不着头脑。
他感觉自己没得罪她啊？
“你这人，好生无礼！我这寝殿，是你说进就进的？” 璃梦板着脸，故意找茬。
徐阳更懵了：“我……我就是想来……看看你。”
（他本来想说“聊聊”，但觉得不太对劲。）
“看我？我看你是闲得发慌，四处乱逛，最后才顺路走到我这里来吧！”
璃梦语气更冷，心里那股莫名的委屈劲儿上来了。
徐阳这钢铁直男，哪里懂这些女儿家心思，只觉得璃梦今天脾气格外古怪，挠了挠头：
“仙子何出此言？我……”
“出去！”
璃梦不想听他辩解，玉手一指殿外，直接下了逐客令。
徐阳碰了一鼻子灰，悻悻然地被“赶”出了主殿。
他站在殿外，看着紧闭的殿门，一头雾水。
“唉，女人心，海底针……何况还是个千年仙女。”
他叹了口气，但又不甘心就这么走了。
于是，他干脆在殿门外席地而坐，清了清嗓子，开始对着里面“喊话”：
“璃梦仙子，今日我在外面，听闻了不少魔宗的趣事，还有那六位恒古帝尊的传说，你要不要听听？”
里面毫无回应。
徐阳也不气馁，自顾自地开始讲述起来，从四大魔宗的恩怨，到谢倾城与杨惊鸿的对决，再到那六位帝君的传说与“彼岸”的秘辛……他声音平和，娓娓道来，倒像是在说书。
起初，殿内依旧寂静。但当他讲到如何借鉴魔族“幻影迷踪步”的“幻”与自身“寒灵步”的“速”相结合，以及如何将“幻心指”的精神攻击融入“戮神指”时，殿门内，似乎传来了一丝细微的动静。
徐阳心中一动，更加卖力地阐述自己的想法，同时也提出了其中的困惑：
“……想法虽好，但人族功法与魔族功法终究路数不同，属性相冲，强行融合，只怕适得其反啊……”
就在这时，“吱呀”一声，殿门被轻轻推开了一道缝隙。
璃梦清冷的声音传来，带着一丝不易察觉的兴趣：
“功法融合，关键在于‘意’而非‘形’，寻其本源共鸣点，以自身道基为熔炉，何须拘泥人魔之别？”
徐阳闻言，眼睛顿时一亮！这话可谓是一语中的！
他连忙起身，对着门缝拱手：“还请仙子指点迷津！”
或许是讨论功法让她暂时放下了小情绪，璃梦最终还是推开殿门，走了出来。
她依旧没什么好脸色，但终究是走到了外殿的荷花池塘边。
月光下，两人并肩立于池畔。
璃梦开始详细讲解融合不同体系功法的关键心法，涉及神魂调控、能量转化、意境统合等诸多精微之处。
她不愧是北神宫长老，见识广博，往往三言两语就能点出要害。
徐阳听得如痴如醉，将这些心法牢牢铭记于心，只觉得眼前打开了一扇新的大门。
聊完功法，气氛缓和了许多。
徐阳看着池中倒映的月影，忽然叹了口气。
璃梦瞥了他一眼，终于问出了憋在心里的话：“你……你那具肉身，为何会……消瘦至此？”
她记得上次见他，徐阳少年神魂，虽不魁梧，也绝非凡俗，但看他肉身怎会变成那般消瘦模样？
当时只看到他一直的背影，并未细看前面。
“啊？她没有发觉我变成了骷髅架子？”
徐阳转过头，看向璃梦在月光下愈发清丽绝伦的侧颜，那双冰蓝色的眼眸中带着一丝不易察觉的关切。
他心中微微一动，一种从未有过的、想要倾诉的冲动涌上心头。
但他那些真实的经历——太初天地炉的冲击、混沌归元葫的护主、险死还生的改造——太过惊世骇俗，一时间不知从何说起。
于是，在一种莫名的情绪驱使下，他凝视着璃梦的眼睛，用他那少年神魂所能发出的、最温柔也最真诚的语气，轻声说道：
“其实，是想你……想的。”
这句话，没有任何华丽的辞藻，甚至带着点老套。
但配合他那无比认真的眼神，和之前探讨功法时建立起的微妙氛围，竟产生了一种奇异的感染力。
璃梦仙子，这位修行千年、道心坚定的北神宫长老，听过无数阿谀奉承，见过无数天才俊杰，却从未有人对她说过如此直白……又如此“荒谬”的情话！
关键是，她看着徐阳那双清澈的眼睛，感受着那话语里毫不作伪的真诚，她那颗冰封了千年的芳心，竟然……不争气地激烈跳动加速！
一抹极淡的红晕，悄然爬上了她如玉的脸颊，在月光下几乎微不可察。
她迅速别过脸去，看向池塘，声音带着一丝强装的镇定与一丝自己都未察觉的慌乱：
“胡……胡言乱语！谁要你想！再敢乱说，我便……便不再理你！”
说完，她几乎是逃也似的，转身快步走回了内殿，“砰”的一声关上了殿门。
留下徐阳一个人站在池塘边，看着那紧闭的殿门，骷髅脸上露出了一个混合着茫然、无辜和一丝……得了便宜还卖乖的笑容。
“这……算是信我了？不行，我得赶快恢复肉身才行！”
（未完待续……）