猎户木屋很破旧。
屋顶漏了几个洞，晨光从破洞斜射进来，在积满灰尘的地板上投下几道明亮的光柱。
屋内陈设简陋：一张破木床，一张瘸腿桌子，两个树墩当凳子，墙角堆着些生锈的捕兽夹和烂渔网。空气中弥漫着霉味和血腥味。
程毅躺在木床上，身下垫着韩十三的外袍。
他的呼吸微弱得几乎听不见，脸色灰败如死，唯有胸口的些微起伏证明他还活着。
沈星魂用撕下的衣襟蘸水，小心擦拭他脸上的血迹。
铁狼守在门口，独臂握刀，警惕地望着外面。
韩十三从怀中取出银针，在程毅胸前几处大穴施针。
孤狼站在床边，看着程毅。
这个人，二十年前是他父亲的至交。
二十年来，一直在暗中寻找他，保护他。
三天前才第一次见面，现在却要死了。
因为救他。
韩十三施完最后一针，程毅的呼吸稍微平稳了些，眼睛缓缓睁开。
“程前辈！”沈星魂惊喜。
程毅的目光缓缓移动，最后落在孤狼脸上。
他吃力地抬起手，孤狼握住他的手。
那只手冰冷、颤抖，像风中的枯叶。
“孩子……”程毅声音微弱，“对……对不起……”
“你没什么对不起我的。”孤狼道。
“有……”程毅咳嗽起来，血沫从嘴角溢出，“二十年前……我没能救你父母……二十年后……我连你都差点没护住……”
他喘息着，继续说：“你父亲……凌绝尘……是个好人……太好的好人……好到以为这世上……所有人都和他一样……”
“程前辈，别说话了。”韩十三沉声道，“你需要休息。”
“没时间了……”程毅摇头，“我自己的伤……自己知道……撑不了多久了……有些话……必须说……”
他紧紧抓住孤狼的手：“听我说……当年……灭凌家的……不止狼王……还有……还有朝廷里的人……”
“赵元让？”
“他……只是个小角色……”程毅喘息，“真正的幕后主使……藏得更深……你父亲……发现了他们的秘密……所以他们必须灭口……”
“什么秘密？”
程毅眼中闪过一丝恐惧，仿佛回忆起什么可怕的事：“天机阁……你听说过吗？”
孤狼心中一震，点头：“秋如是提过。”
“她……果然知道……”程毅苦笑，“天机阁……是真的存在的……而且……比你想象的更可怕……”
他顿了顿，似乎在积攒力气：“你父亲当年……在葬龙谷古墓里……发现了一块石碑……石碑上刻着……天机阁历代阁主的名号……其中最后一个名字……你猜是谁？”
孤狼摇头。
“当朝……太师……萧衍。”
这个名字，让屋内的空气瞬间凝固。
萧衍。
当朝太师，三朝元老，门生故吏遍天下，权倾朝野。
传说他年轻时曾是江湖中人，后来入朝为官，平步青云，成为文官之首。
但没人知道，他竟然和传说中的天机阁有关。
“不可能……”韩十三沉声道，“萧太师今年七十有三，若他是天机阁主，那阁中其他人……”
“天机阁不是帮派……”程毅打断他，“是个……传承千年的组织……阁主不是固定的……是选的……上一代阁主死前……会指定继承人……萧衍……是第九代……”
他咳得更厉害了，胸前的银针都在颤动：“你父亲……发现了这个秘密……本想公之于众……但还没来得及……就……”
“所以，是萧衍要灭凌家满门？”孤狼声音冰冷。
“是……也不是……”程毅摇头，“萧衍那时……还不是太师……他只是候选人之一……真正动手的……是另一个人……一个想抢功的人……”
“谁？”
“我不知道……”程毅眼中充满痛苦，“我查了二十年……只查到一点线索……那个人……姓赵……”
赵元让？
孤狼皱眉。
但程毅刚才说，赵元让只是小角色。
“不是赵元让……”程毅仿佛看穿他的心思，“是另一个姓赵的……地位更高……权力更大……但我查不到他的名字……每次快要查到……线索就断了……”
他喘了口气，继续说：“孩子……如果你想报仇……真正的仇人……在金陵……在朝堂之上……在那些……高高在上的人中间……”
金陵。
帝都。
孤狼握紧了刀。
“程前辈，”韩十三忽然开口，“你之前说，凌绝尘留下了一封信给凌寒。”
“那封信里，除了《寂灭》刀法，还有什么？”
程毅眼中闪过一丝异色：“你怎么知道……有别的？”
“我猜的。”韩十三道，“以凌绝尘的性格，不会只留下一式刀法。他一定还留下了什么线索。”
程毅沉默片刻，缓缓点头：“是有……但那封信……不在我这里……”
“在哪？”
“在……在金陵……一个安全的地方……”程毅的声音越来越弱。
“我本来……打算等凌寒武功大成……再带他去取……但现在……来不及了……”
他从怀中摸索着，掏出一枚铜钱。
不是普通的铜钱，这枚铜钱边缘镶着一圈细密的银丝，正面刻着“天佑通宝”，背面却刻着一个奇怪的符号——像一朵花，又像一个变形的文字。
“这是……信物……”
程毅将铜钱塞进孤狼手中，“拿着它……去金陵……找‘一品居’的掌柜……给他看这枚铜钱……他会把信给你……”
孤狼握紧铜钱，触手冰凉。
“程前辈，一品居在哪里？”他问。
“秦淮河畔……最大的酒楼……”程毅喘息，“掌柜姓苏……叫苏文……是你母亲的……远房堂兄……”
苏文。
又一个陌生的名字。
“孩子……”程毅的手忽然用力，死死抓住孤狼的手腕，“记住……信拿到后……立刻离开金陵……不要停留……不要相信任何人……尤其是……姓萧的人……”
“为什么？”
“因为……”程毅的眼神开始涣散，“因为萧衍……可能已经知道你了……你破除了血契……吸收了地煞之精……这件事……瞒不住的……他一定会派人来……来……”
话没说完，他的手松开了。
眼睛还睁着，但已经没有了神采。
呼吸，停止了。
“程前辈！”沈星魂惊呼。
韩十三伸手探了探程毅的鼻息，又摸了摸脉搏，最终缓缓摇头。
“他走了。”
屋内一时死寂。
只有屋顶漏下的光柱中，灰尘在无声飞舞。
铁狼走进来，看着程毅的遗体，单膝跪下，低头默哀。
这个独臂老人，二十年来第一次见到旧主的故友，却也是最后一次。
韩十三将程毅的眼睛合上，用外袍盖住他的脸。
“程前辈的遗体，要好好安葬。”沈星魂哽咽道。
“现在不行。”韩十三摇头，“赵元让可能还会回来，这里不安全。我们必须尽快离开北邙山。”
他看向孤狼：“你有什么打算？”
孤狼握紧手中的铜钱，又摸了摸怀中秋如是给的令牌。
“去金陵。”他缓缓道。
韩十三点头：“我跟你去。”
“我也去。”沈星魂抹去眼泪，“程前辈是为了救我们才死的，这个仇，我一定要报。”
铁狼站起：“属下也去。少主，让属下跟着你。”
孤狼看向他：“铁狼，你已经等了二十年。现在，你可以去做你想做的事，不用再跟着我。”
“属下想做的事，就是保护少主。”铁狼声音坚定，“这是属下的誓言，至死不变。”
孤狼沉默片刻，最终点头：“好。”
四人简单收拾了一下。韩十三用木板做了个简易担架，准备抬程毅的遗体出去安葬。
铁狼在屋后找到一处向阳的坡地，用弯刀挖了个坑。
就在他们准备下葬时，林中忽然传来马蹄声。
很多马蹄声。
铁狼脸色一变：“有人来了！”
韩十三侧耳倾听：“至少三十骑，从西边来。不是胡猛的兵，马蹄声更轻，骑术更好。”
“狼王的人？”沈星魂问。
“有可能。”韩十三看向孤狼，“先躲起来。”
他们将程毅的遗体暂时藏回木屋，四人分散隐藏在屋后的灌木丛中。
马蹄声越来越近。
三十余骑冲进空地，清一色黑衣黑马，马是塞外良驹，人是精悍武士。
为首的是个中年汉子，面色黝黑，左脸有道刀疤，从眼角斜到嘴角，让他的脸看起来格外狰狞。
他勒住马，扫视木屋，目光锐利如鹰。
“搜！”他挥手。
十几个武士下马，冲进木屋。
片刻后出来：“统领，屋里没人，但地上有血迹，床上有体温，刚走不久。”
刀疤脸冷笑：“追！他们跑不远！”
他正要下令，忽然目光停在木屋门口的地面上——那里有几滴新鲜的血迹，是刚才抬程毅时不小心滴落的。
他下马，蹲下身，用手指沾了点血，放在鼻前闻了闻，又仔细看了看血迹的走向。
“往东去了。”他站起身，“追！”
三十余骑呼啸而去，向东疾驰。
灌木丛中，四人松了口气。
“好险。”沈星魂低声道。
韩十三却皱眉：“他们追错了方向，但迟早会回来。我们必须立刻离开。”
“往哪走？”铁狼问。
韩十三看向孤狼。
孤狼握紧铜钱：“往南。去金陵。”
“现在走不了。”铁狼摇头，“狼王的人在东边，赵元让的人可能还在附近，北边是葬龙谷，西边是来路。”
往南……要穿过三十里山路，沿途可能还有埋伏。”
“那就杀出去。”孤狼握刀，“杀出一条路。”
韩十三沉吟片刻，忽然道：“不，我们往西。”
“西边是来路，可能有人埋伏。”
“正因为是来路，他们可能想不到我们会往回走。”
韩十三道，“而且，我知道一条小路，可以绕过主要的关卡，直通山外。”
铁狼眼睛一亮：“韩先生说的是……‘鬼见愁’？”
“对。”韩十三点头，“那条路险，但隐蔽。一般人不敢走，所以反而安全。”
“什么是鬼见愁？”沈星魂问。
“一条挂在悬崖上的栈道，年久失修，最窄处只有一脚宽。”
铁狼解释，“下面是百丈深谷，掉下去尸骨无存。所以叫鬼见愁。”
沈星魂脸色发白。
“敢走吗？”韩十三看向孤狼。
孤狼握紧刀：“敢。”
“好。”韩十三起身，“现在就走。程前辈的遗体……暂时只能留在这里了。等日后安定了，再回来迁葬。”
四人对着木屋方向，深深鞠了一躬。
然后，转身，向西。
前方的路，是鬼见愁。
后方的路，是追兵。
但孤狼没有回头。
他握紧饮血刀，握紧铜钱，握紧令牌。
握紧所有的线索，所有的仇恨，所有的希望。
金陵，在南方。
仇人，在朝堂。
而他，要去那里。
（第一百七十二章 完）