天旋地转，时空扭曲。
穿过星空漩涡的感觉，比任何传送阵都要强烈百倍。林夜只觉得身体仿佛被扔进了一个由无数流光和破碎法则构成的通道，肉身和灵魂都承受着巨大的撕扯与压迫。要不是剑柄上那残片印记散发出的暗金光罩护着，他估计早就被扯成碎片了。
也不知道过了多久，可能只是一瞬间，也可能是一辈子。
那剧烈的撕扯感突然消失了，脚下一实，林夜发现自己已经踏上了坚实的土地。
一股和苍澜界完全不同的气息扑面而来。
这里的灵气……简直稀薄得可怜！而且还异常狂暴，里面夹杂着一种让人烦躁不安的混乱因子，吸收起来事倍功半，甚至还得费心去提纯、过滤。
天空是永恒的暗红色，好像被一层厚厚的、凝固的血色尘埃笼罩着，看不到日月星辰，只有几道扭曲的、像疤痕一样的空间裂隙，偶尔闪烁着诡异的光。空气中弥漫着淡淡的硫磺味、血腥味，还有一种金属锈蚀后的腐臭味。
放眼望去，大地一片荒凉，龟裂的黑色土壤上，零星生长着一些扭曲、狰狞、颜色暗沉的怪异植物。远处，是连绵起伏的、像巨兽骸骨一样的暗色山脉。更远的地方，还能看到一些庞大建筑的断壁残垣，仿佛在诉说着这里曾经的辉煌，如今却只剩一片死寂。
这就是天外天？
和想象中仙气缭绕、神圣庄严的景象完全不一样！反而更像是一个被战火摧残、被遗弃的末日废土！
林夜迅速收敛心神，警惕地打量四周。他现在正站在一个和葬星谷底类似的古老祭坛上，不过规模更大，破损也更严重。祭坛周围，散落着不少刚刚传送过来、还晕头转向的修士，大概有百来个人，都是从苍澜界各地、通过不同的接引古阵来到这里的“榜上有名”的人。
短暂的茫然之后，这些修士也立刻意识到了此地的异常，纷纷变了脸色，嘈杂的议论声四起。
“这里就是天外天？灵气怎么这么稀薄狂暴？”
“该死！这地方怎么修炼？”
“巡天使呢？不是说来这儿戴罪立功的吗？人呢？”
恐慌、失望、愤怒的情绪在人群中蔓延。
林夜没有参与议论，他扫了一眼人群，看到了几个熟悉的身影。黑煞老魔带着两个弟子，站在祭坛一角，脸色阴沉地打量着环境。青云剑宗的陈风等人也聚在一起，神色凝重。还有一些在葬星谷外见过的散修和妖族。
所有人都对这片陌生的天地充满了戒备和不安。
就在这时——
“肃静！”
一个冰冷、毫无感情的声音，像金属摩擦一样，突然在每个人耳边响起。
紧接着，三道流光从远处的断壁残垣中疾射而来，瞬间停在了祭坛上空。
这是三个穿着制式暗金色铠甲、连脸都被全覆盖式头盔遮住的修士。他们身上散发着强大的气息，都是金丹期！而且他们的灵力带着一种冰冷的杀戮意味，和苍澜界的修士完全不一样。
为首的金甲修士，冰冷的目光扫过下方众人，就像在看一群待宰的牲畜，毫无波澜。
“我们是巡天卫，奉巡天使之命，接引你们这些罪修。”
“这里是‘第七战区’，‘血屠堡’辖下的‘灰烬荒原’。”
“你们既然到了天外天，过去的罪责先记着。以后，要遵守巡天盟的号令，戴罪立功，抵御外敌，清扫魔孽，不得有误！”
“违令者……斩！”
声音冷得像冰，带着不容置疑的威严，一下子压住了所有的嘈杂。
抵御外敌？清扫魔孽？
众人面面相觑，心里的疑惑更深了。这所谓的“外敌”和“魔孽”到底是什么？
那金甲修士好像懒得解释，直接取出一枚玉简，用真元一催，玉简变成了一道光幕，上面浮现出密密麻麻的文字和图影，正是所谓的“巡天盟军规”和功勋兑换列表。
“这是军规和兑换列表，你们自己看，记清楚！”
“你们刚来，修为低，先编入‘罪修营’。”
“现在，跟我去‘血屠堡’报到！”
说完，三名金甲巡天卫也不管众人反应，转身就朝着那片断壁残垣的方向飞去。
众人不敢怠慢，虽然满腹疑问和不满，但在金丹修士的威压下，也只能纷纷驾起遁光，跟了上去。
林夜混在人群中，一边飞行，一边快速浏览着那光幕上的信息。
军规极其严苛，动辄就是鞭笞、废功、甚至处死。而功勋兑换列表上的东西，却让林夜瞳孔微缩！
列表上，从各种品阶的丹药、法宝、功法，到罕见的天地灵物、秘境修炼资格，甚至解除巡天金榜烙印、恢复自由身的选项，应有尽有！只是所需的功勋点，无一不是天文数字！
比如，一门能修炼到元婴期的功法，需要十万功勋；一件下品灵宝，需要五十万功勋；而解除金榜烙印，恢复自由，更是需要……一千万功勋！
功勋的获取方式，主要是击杀所谓的“外敌”和“魔孽”，以及完成巡天盟发布的各项任务。
“看来，这巡天盟是用严苛的军规束缚，又用重利诱惑，驱使这些‘罪修’为其卖命。”林夜心里明了。这手段虽然不算高明，但在这种陌生且危险的环境中，为了生存、为了资源、甚至为了那渺茫的自由，大多数人恐怕都只能选择服从。
飞行了大概一炷香的时间，前方出现了一座巨大的城堡！
城堡通体由一种暗红色的金属铸造而成，高耸的城墙上布满了战斗留下的痕迹和干涸的血迹，城堡上空笼罩着一层淡淡的血色光罩，散发出肃杀和血腥的气息。城堡大门上方，悬挂着一块巨大的牌匾，上面用某种狰狞的字体写着三个大字——血屠堡！
光是靠近，就能感受到一股冲天的煞气和死意。
在巡天卫的引领下，众人降落在城堡大门前的一片广场上。广场上已经聚集了数百名修士，服饰各异，气息驳杂，修为从筑基到金丹不等，但无一例外，眼神中都带着麻木、凶狠或者深深的疲惫。他们胸前都佩戴着一枚灰色的、刻着“罪”字的令牌。
这些都是“罪修营”的人。
三名巡天卫把林夜他们这百余人交给一名负责登记的金甲修士后，便冷漠地离开了。
那登记修士同样面无表情，挨个记录姓名、修为，然后发放灰色的“罪”字令牌和一份简陋的地图。
“凭这令牌，可以入住营房，接取任务，兑换资源。”
“堡内禁止私斗，违者重处！”
“每月需完成基础功勋任务，否则，军规处置！”
轮到林夜时，那登记修士看了一眼他筑基中期的修为，又瞥了一眼他手中的“寂灭”古剑，眼中闪过一丝异色，但没多说，把令牌和地图递给了他。
林夜接过令牌，入手冰凉沉重。他试着将神识探入，立刻就感知到了自己的基本信息，以及一个刺眼的“零”功勋。同时，一股微弱的监控禁制之力从令牌上传来，试图烙印在他身上，但被他灵魂深处的传承符箓微微一震，便悄无声息地化解了。
这令牌果然有猫腻。
领了令牌，林夜随着人流走进了血屠堡。
堡内更加压抑。街道宽阔，却冷清肃杀，两旁是密密麻麻、像蜂巢一样的简陋石屋，那就是罪修营的营房。偶尔有身穿金甲的巡天卫小队巡逻而过，眼神冰冷地扫视着每一个罪修。
空气中始终弥漫着淡淡的血腥味和一种绝望的气息。
林夜按照地图指引，找到了分配给自己的那间石屋。石屋狭小，除了一张石床，别无他物。
他关上门，布下一个简单的隔绝禁制，盘膝坐在石床上。
脑海中，回想着进入天外天后的所见所闻。
稀薄狂暴的灵气，荒凉死寂的环境，严苛无情的巡天盟，神秘未知的“外敌”和“魔孽”，还有那需要用命去拼杀的功勋制度……
这里果然是一个巨大的囚笼和战场。
但他心里，却没有多少恐惧和绝望，反而升起一股强烈的斗志和……好奇。
万剑天尊警示的“大劫”，是否与这所谓的“外敌”“魔孽”有关？
“起源古剑”的线索，又会藏在这天外天的何处？
那些高高在上的“巡天者”，又扮演着怎样的角色？
他低头，看着手中那枚灰色的“罪”字令牌，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
囚笼吗？
正好，以此地为磨刀石，磨砺我手中之剑！
他需要尽快熟悉这里，获取情报，提升实力，并……寻找那个冥冥中的答案。
就在林夜规划着接下来的行动时，他胸前的“罪”字令牌突然毫无征兆地微微发热，并投射出一道光幕：
“紧急征召任务！”
“地点：灰烬荒原，编号七三矿区。”
“任务：抵御小股‘噬灵妖’袭击，护卫矿区安全。”
“要求：筑基期以上，至少十人。”
“奖励：基础功勋一百点，击杀噬灵妖另算。”
“集结地点：北城门。时限：一炷香。”
看着这突如其来的任务，林夜眼中闪过一丝寒光。
这么快……就要开始了？
噬灵妖？那是什么？
他没有犹豫，立刻起身。
磨剑，需见血。
这第一次任务，正好让他见识一下，这天外天的敌人究竟是什么模样！