大西洋马尾藻海的晨光带着咸湿的暖意，漫过“神光者”机甲的红金色肩甲时，林峰正用机械指尖小心翼翼地剥着颗橘子。这是昨天南美分部送来的补给，果皮上还沾着点新鲜的露水，酸甜的气息透过驾驶舱的通风口散开，冲淡了空气中若有若无的机油味。
“给。”他把剥好的橘子瓣分成三份，用机甲的辅助机械臂递出去。进次郎的初代装甲正歪在旁边，驾驶舱敞开着，他叼着半块黑巧克力，闻言眼睛一亮，伸手接过去塞了一瓣进嘴里，“还是新鲜水果靠谱，技术部那压缩饼干硬得能硌掉牙。”
诸星弹的赛文加特装甲悬在十米外，银紫色的装甲在晨光里泛着冷光。他没有接橘子，只是头镖在掌心转了半圈，光带扫过海面：“还有十七分钟到预定攻击时间，能量读数稳定在危险阈值。”话虽严肃，目光却在进次郎嘴角沾着的巧克力渣上顿了顿，“战斗前最好清理干净，糖分粘在操纵杆上会影响灵敏度。”
“知道啦诸星弹教官。”进次郎夸张地敬了个礼，机械臂的关节发出“咔哒”声——这是他故意拧动齿轮弄出的动静，每次诸星弹一本正经时，他总爱用这招逗对方。果然，赛文加特的肩甲微微动了动，像是无奈地叹了口气。
乡秀树的杰克装甲慢悠悠飘过来时，短刀的刀柄上挂着的御守轻轻晃动。那是他出发前从东京浅草寺求的，米白色的布面上绣着蓝色的“平安”二字。“刚才收到南美分部的消息，亚马逊雨林里有座古老的石像群，”他的声音带着温和的笑意，指尖在战术面板上滑动，调出几张模糊的照片，“风格和迪迦遗迹很像，说不定藏着光能量的线索。”
“乡秀树前辈就是心软。”进次郎把最后一瓣橘子扔进嘴里，咂咂嘴，“万一那些石像被根须污染了，还不是得一刀劈了？”
“劈之前总要先看看嘛。”乡秀树笑着摇摇头，从背包里掏出个油纸包，打开是用油纸包好的梅子干，“我妈做的，酸甜口，解腻。”他分了一小袋给林峰，又朝诸星弹递过去，“诸星弹也尝尝？补充点盐分。”
诸星弹犹豫了一下，还是接了过来，指尖捏着颗梅子干，没立刻吃，只是放在驾驶舱的操作台上。林峰注意到，他的指尖在梅子干上轻轻摩挲，像是在感受那点粗糙的质感——这位总是紧绷着的队长，其实也有不为人知的柔软。
“能量分析出来了。”林峰的战术目镜突然亮起，松本的全息影像带着黑眼圈出现在四人中间，她面前的虚拟屏幕上，暗紫色晶体的三维模型正在旋转，表面的“Ω”标志与能量柱的纹路完全吻合，“能量柱的核心是‘双功能模块’，既能把地热能转化为虚空能量，又能发射生物信号，控制周围五十公里内的光蚀生物。那些翼虫的神经系统里嵌着微型晶体，就像……”
“就像被远程操控的无人机。”林峰接过话头，指尖在“神光者”的能量槽上轻轻拂过。完整的神光棒泛着温润的红芒，重铸后多了个微妙的变化：每次战斗前，棒身会凝结出层极薄的光膜，需要用指尖的温度才能化开，像是在与他进行某种无声的共鸣。此刻光膜正在融化，红金色的光粒子顺着指尖爬上操纵杆，让机甲的响应速度快了0.3秒。
“准备行动。”诸星弹收起梅子干，赛文加特的头镖突然加速旋转，银紫色的光带在海面拉出残影，“进次郎，用巨锤模式清理断层带，注意避开光蚀翼虫的巢穴——它们的卵囊在红外线下呈淡绿色，很好辨认。”
“收到！”进次郎的初代装甲突然俯冲，机械臂“咔哒”展开成巨锤形态，锤头的合金表面还留着上次战斗的划痕。他故意让机甲在海面上打了个旋，溅起的水花在晨光里折射出彩虹，“看我的‘海底捞月’！”
赛文加特的头镖率先射出，银紫色的光带在海藻森林中织成密网。那些直立如森林的马尾藻在光带中纷纷断裂，绿色的汁液混入海水，在海面上晕开一片片墨绿。“通路打开了！”诸星弹的声音带着金属共鸣，头镖组成的光网持续扩张，暂时压制住海藻的再生，“这些海藻的细胞壁里嵌着根须基因，再生速度是普通品种的十倍，抓紧时间！”
杰克装甲像道蓝色的闪电，乡秀树的短刀在断层带的岩壁上轻轻一点，蓝色的光纹顺着岩石蔓延，瞬间冻结了三根能量导管。“左侧导管已封锁。”他的动作精准得像外科医生，“这些导管里流的不是地热能，是混合了根须汁液的‘能量 slurry’，腐蚀性极强，别让它溅到装甲上。”
林峰的“神光者”机甲紧随其后，红金色的光刃在裂缝中划出弧线，精准地切开挡路的卵囊。每个卵囊里的光蚀翼虫都蜷缩着，头部对着能量柱的方向，像是在朝拜。“它们被完全驯化了。”他对着通讯器说，光刃的轨迹突然偏移，避开了一只即将孵化的幼虫——那小家伙的翅膀还没展开，却已在卵囊里轻轻颤动，“核心晶体的信号能直接操控它们的神经中枢。”
裂缝深处的空腔豁然开朗。直径百米的空间里，根直径十米的暗金色柱体直插海底，柱体表面的螺旋纹组成个巨大的“Ω”标志，与先锋舰舰首的图案分毫不差。数百根能量导管像蛇一样缠绕在柱体上，在底部汇聚成个拳头大的暗紫色晶体，正随着能量流动轻轻搏动，像颗跳动的心脏。
“就是它！”进次郎的巨锤带着破空的锐响砸向柱体基座，碎石飞溅中，更多的暗紫色晶体露了出来，“这玩意儿是蜂窝结构，核心不止一个！”
话音未落，能量柱突然亮起刺眼的光芒，所有卵囊的薄膜同时破裂，数不清的光蚀翼虫从里面涌出，像片黑色的潮水扑向四台机甲。这些翼虫长着两对透明的翅膀，翅膀上的纹路与能量柱同源，煽动时洒下的暗金色粉末落在机甲表面，立刻腐蚀出细密的凹痕，发出“滋滋”的声响。
“防护涂层在失效！”进次郎的初代装甲突然后退，机械臂的光刃横扫，切开迎面而来的虫群，“还有三分钟，涂层就彻底扛不住了！”
乡秀树的杰克装甲突然展开蓝色屏障，将虫群挡在能量柱十米外。“我来掩护！”他的短刀插入岩壁，蓝色的光纹顺着岩石蔓延，暂时冻结了所有能量导管，“能量柱的供能被切断了，你们抓紧时间！”
“神光者”机甲的红金色光刃与赛文加特的银紫色十字光刃同时击中暗紫色晶体。晶体在双重光能量的冲击下炸裂，暗金色的能量柱瞬间失去光泽，表面的螺旋纹像退潮般褪去。周围的光蚀翼虫失去能量供给，纷纷坠向空腔底部，化作绿色的粘液。
就在这时，整个空腔剧烈震颤，岩壁的裂缝中涌出大量海水，玄武岩的碎块从顶部坠落。松本的全息影像开始闪烁，声音带着强烈的电流杂音：“警告！先锋舰正在响应最后信号，空间跳跃已启动，坐标锁定大西洋中部！”
林峰的战术目镜里，空腔顶部的海水正在旋转，形成个暗金色的漩涡，漩涡中心的空间开始扭曲，隐约能看到先锋舰的轮廓——那艘暗金色的战舰正从扭曲的空间中缓缓驶出，舰首的“Ω”标志闪着寒光。
“是空间锚点被激活了！”诸星弹的头镖瞬间回收，“摧毁核心触发了自毁程序，我们只有一分钟撤离时间！”
四台机甲冲出裂缝时，身后的海床已塌陷成个直径千米的深坑，暗金色的能量场随着塌陷彻底消散。进次郎的初代装甲落在块玄武岩礁石上，他打开驾驶舱，掏出乡秀树给的梅子干，往嘴里塞了一颗，又递了一颗给诸星弹：“尝尝？酸得过瘾。”
诸星弹犹豫了一下，接过来放进嘴里，眉头几不可察地皱了皱，却没吐出来。乡秀树正检查短刀的磨损情况，看到这一幕，偷偷对林峰笑了笑，眼里闪着了然的光。
运输机的舱门关闭时，松本的全息影像举着个草莓巧克力盒子晃了晃：“南美分部紧急采购的，进次郎，你的最爱。”
“松本你就是我的再生父母！”进次郎的欢呼声差点震破驾驶舱的玻璃。
林峰靠在座椅上，看着能量槽里的神光棒。刚才的战斗中，神光棒的自主充能系统被激活了，能量读数已回升到47%，棒身新凝结的光膜上，隐约映出亚马逊雨林的轮廓。他知道，下一章的雨林里，等待他们的不仅是更凶险的能量柱，还有那些藏在石像背后的秘密，以及……队友们分享的梅子干和草莓巧克力。
运输机朝着南美大陆飞去，舱内的笑声和机甲的嗡鸣混在一起。