第二日。
最激动人心的时刻到来了。
陶应站起身，走到殿前高台，面对校场上列队的数万将士。
秋日的阳光洒在校场上，照在将士们崭新的盔甲上，反射出耀眼的光芒。
将士们！
他的声音在校场上空回荡，带着金铁交鸣般的质感。
自徐州起兵以来，尔等随我南征北战，西讨董卓，东平士族。今日侯国既立，岂能忘了你们的功劳！
他一挥手，侍从抬上数十口沉甸甸的木箱。
箱盖开启，金光耀眼，竟是满满的金牌！
这些金牌在阳光下闪着诱人的光泽，让在场的每一个将士都屏住了呼吸。
斩首五人以上者，上前！
第一批三千余名士卒出列，脚步声整齐划一。
他们排着队，一个接一个走到台前，从陶应手中接过半两重的锐士金牌。
一个满脸刀疤的老兵捧着金牌，双手颤抖，声音哽咽：
俺……俺就是个种地的，当年在老家连饭都吃不饱。没想到跟着主公，不仅能吃饱穿暖，还能得金牌，俺爹娘在天之灵，也该安心了……
旁边一个年轻士兵激动得语无伦次：有这金牌……够俺娶个媳妇了！主公，俺这条命就是您的！
斩首十人以上者，上前！
一千余人出列，领到一两重的骁勇金牌。
一个独眼军校哈哈大笑，声音粗豪：
值了！老子这条命换这块金牌，值了！当年在战场上丢了一只眼，俺娘哭得死去活来，现在看她还有什么话说！
另一个身材魁梧的将领摩挲着金牌上的纹路，眼中闪着泪光：末将跟着主公从徐州打到长安，又从长安打回来！这块金牌，就是最好的见证！
斩首二十人以上者，上前！
三百余人出列，领到三两重的虎贲金牌。
这些都是在战场上立下赫赫战功的猛士。一个年轻将领捧着金牌，热泪盈眶：
末将必以此金牌为誓，永效楚侯！将来有了儿子，也要让他跟着楚侯打天下！
这时，一个粗豪的嗓门在队列中响起：主公！俺王老五斩首二十三个，这块金牌，要传给俺孙子！让那小崽子知道，他爷爷是跟着楚侯打天下的好汉！
校场上顿时爆发出善意的哄笑，气氛热烈非常。
一个声音叫道:“草，看看那些其余的诸侯，谁管过手下士兵的死活，除了俺们主公，谁给过自己部下金子?！”
又一个声音叫道：主公待俺们如手足，这条命就是主公的！将来主公指哪，俺就打哪！
誓死效忠楚侯！
呼喊声响彻云霄，声浪一阵高过一阵。
陶应看着这群粗犷却忠诚的将士，心中感慨万千。
他高声道：这金牌，不光是赏赐！更是荣耀！是你们用血换来的！将来解甲归田，见金牌如见本侯，可免赋税，可见官不拜！
这番话更是让将士们热血沸腾。一个老兵激动地大喊：主公如此厚待，俺们还有什么好说的！这条命，卖给主公了！
不知谁起了个头，校场上开始齐声高唱军歌：岂曰无衣，与子同袍……
歌声粗犷豪迈，直冲云霄，连天上的飞鸟都被这雄壮的歌声惊走。
封赏完毕，陶应又宣布了新军建制，他的声音再次让全场肃静：
着赵云组建白甲云骑五千，皆披白甲，使丈二长枪！要让敌人看到白甲，就闻风丧胆！
赵云肃然领命：末将定当练就一支无敌铁骑！
张飞组建涿郡刀兵五千，使我新发陌刀，专破骑兵！要让天下骑兵，见到陌刀阵就胆寒！
张飞哈哈大笑：正合俺意！看哪个骑兵还敢在俺面前嚣张！
张辽组建雁门重甲五千，披重甲，使长戟！要像一堵移动的城墙，无人能破！
张辽重重抱拳：必为主公练就一支钢铁之师！
高顺陷阵营扩至三千，甲械俱精！要让陷阵营的威名，传遍天下！
高顺终于开口，声音沙哑却坚定：陷阵之志，有死无生！
太史慈冲锋枪骑补至五千！要像一把尖刀，直插敌人心脏！
太史慈朗声道：末将定让冲锋枪骑的威名，响彻大江南北！
陈到白毦兵补至三千！要成为我军最锋利的匕首！
许褚组建虎贲军五千，专司宿卫！要让我睡得安稳！
许褚拍着胸脯：主公放心，有虎贲军在，连只苍蝇都飞不进来！
周仓铁甲军补至五千！要成为下邳最坚固的盾牌！
周仓瓮声应道：想要攻破下邳，除非踏过俺的铁甲军！
另设徐州背嵬军一万，配我亲自研发的步人甲、神臂弓、麻扎刀、铜锤！要成为我楚国的王牌！
这一连串的新军建制，听得将士们目瞪口呆，继而欢欣鼓舞。
如此精良的装备，如此完善的建制，放眼天下，谁能与楚军争锋？
每个受命的将领都摩拳擦掌，恨不得立即开始练兵。
过了一日，文武百官因丰厚的俸禄而激动的心情稍稍平复，陶应从宝座上缓缓站起。
他没有看向那些重臣大将，而是将目光投向了校场上那些肃立的普通士卒，他们的脸上还带着征战的风霜。
他向前走了几步，离开丹陛，更靠近他的将士们，声音不高，却清晰地传遍了整个广场：
“昨日，封赏了活着的功臣。”
他顿了顿，目光扫过一张张或年轻或沧桑的脸，“现在，该说说那些……回不来的兄弟了。”
这句话平平淡淡，却像一块巨石投入水中，在所有士卒心中掀起了巨浪。
校场上落针可闻，无数道目光聚焦在他身上。
“打仗，没有不死人的。”
陶应的声音沉稳，带着一种不容置疑的力量。
“从徐州到长安，从长安再回来，多少好儿郎，把命丢在了路上。他们，也是功臣。是最大的功臣！”
他环视全场，一字一句地说道：
“今天，我，陶应，在这里告诉你们，也告诉天下人——凡为我楚国战死者，无论你是将军，还是士卒，你的名字，都将刻在忠烈祠里！
受我楚国世代香火祭拜！只要楚国在一天，就有人记得你们一天！”
许多老兵的呼吸瞬间粗重起来，眼眶开始发红。
“你们的家，门口会挂上‘光荣之家’的牌匾！让所有人都知道，这家里，出了为国捐躯的好汉子！”
“你们的妻儿，会得到一面烈士金牌！”
他举起手，仿佛那面金牌就在眼前。
“凭着这面牌子，你们的妻子，若无力独自生活，由我楚国国库供养，直到终老！
你们的孩儿，看病、读书，一应花费，都由国库承担！我，绝不让他们冻着、饿着、被人欺负！”
这番话如同春雷，在每一个士卒心中炸响。
当兵打仗，最怕的不是死，而是自己死了，家就垮了。
主公这话，是给了他们死后最大的安心！
一个脸上带着刀疤的百夫长猛地用拳头抵住嘴巴，喉咙里发出压抑的呜咽。
他想起死在弘农城下的同乡，若是早有这样的规矩……
陶应的声音再次响起，带着一种沉重的承诺：
“活着，我给你们荣华富贵；死了，我替你们养家糊口，让你们青史留名！”
“这话，不是说给天上的人听的，是说给你们，每一个还站着的兄弟听的！我陶应，说到做到！”
“主公——！”不知是谁，带着哭腔嘶喊了一声。
下一刻，山呼海啸般的呐喊声冲天而起：
“愿为主公效死！”
“誓死追随楚侯！”
这呼声，比之前任何一次都要响亮，都要真诚。
因为这不是出于对权势的敬畏，而是源于内心的感动与彻底的托付。
陶应用最朴实无华的语言，为他强大的军事机器，注入了无可动摇的灵魂。
“叮咚！恭喜宿主成功建立楚侯国，奖励声望百万，当前声望九百万！”
“叮咚！恭喜宿主成功达成成就【称霸一方】，奖励寿命一万天，当前寿命七万五百天！”
“叮咚！检测到宿主成功获取安定地盘，粮草充足供应稳定，以后不再显示粮草数量！”