冀县，刺史府议事厅内。
接风宴的喧嚣已然散去，此刻厅内灯火通明，气氛却凝重肃杀。厅中悬挂着一幅巨大的凉州山川地形图，上面用不同颜色的标记，清晰地标注着敌我双方的势力范围和控制区域。耿武、徐庶、黄忠、庞德、典韦等核心将领围坐于长案旁，目光都聚焦在主位的耿嵩身上。
耿嵩换上了一身便服，但眉宇间的疲惫和忧虑却难以掩饰。他手持一根细长的竹鞭，指向地图，声音沉稳却带着一丝沉重，开始为众人剖析当前凉州糜烂的局势。
“诸位将军，元直先生，”耿嵩的竹鞭首先点在凉州的核心——汉阳郡冀县，“目前，我军所能有效控制的区域，主要便是这汉阳郡大部，以冀县为根本，以及北地郡的零星几个据点。我军总兵力，加上文远带来的‘武毅营’精锐，满打满算，约有三万五千可战之兵。其中，能用于机动作战的，不足两万五千，余者需分兵驻守各处要隘。”
他的竹鞭向西移动，划过陇西郡、金城郡大片区域，那里被醒目的朱红色覆盖：“而叛军方面，形势则要严峻得多。其主力，主要由三股势力纠合而成。”
“其一，乃是羌胡部落。”竹鞭点在陇西郡的狄道、白石等地，“以烧当羌、先零羌为主，聚众号称十万，实则能战之兵约在四万上下。这些羌骑，来去如风，擅长骑射，熟悉地形，极为剽悍。乃是叛军冲锋陷阵的主力。”
“其二，亦是此次叛乱最棘手之处，”耿嵩的竹鞭重重地点在金城郡的位置，“便是凉州本地豪强！金城韩遂、韩约兄弟，陇西李文侯、李相如，北地郡的麹氏等家族，皆已公然附逆！他们为叛军提供粮草、军械、乃至战略谋划！更可怕的是，他们利用其在地方的势力和影响力，裹挟了大量汉民从贼！使得叛军不再是单纯的羌乱，而是有了稳固的根基和明确的政治诉求——割据凉州！”
听到这里，徐庶、黄忠等人面色都凝重起来。羌胡虽勇，毕竟是异族，难以持久。但若有本地豪强深度参与，那性质就完全不同了，这意味着叛乱有了组织、有后勤、有战略，平叛的难度将呈几何级数增加。
“其三，”耿嵩的竹鞭移向地图边缘，“尚有湟中义从胡、匈奴别部等小股势力，依附叛军，趁火打劫。”
他总结道：“综上所述，叛军总兵力，虽号称二十万，但剔除老弱妇孺，其核心可战之兵，应在六到七万之间。其中，羌胡骑兵约四万，汉人豪强武装及裹挟的流民约两万余。其控制区域，西起金城、陇西，东至北地郡部分，南抵武都郡边缘，几乎占据了凉州大半壁江山！且背靠羌地，进退有据。”
耿嵩放下竹鞭，目光扫过众人，沉声道：“敌我态势，大致如此。敌众我寡，敌逸我劳。叛军初起，气势正盛，且内部虽有矛盾（羌胡与豪强之间并非铁板一块），但在对抗官军这一点上，目前尚能保持一致。皇甫车骑此前持重，正是基于此等判断，采取稳守策略，避免浪战，本是老成之策。可惜……” 他叹了口气，没有再说下去。
厅内一片寂静。所有人都感受到了巨大的压力。凉州的局势，比他们之前在洛阳想象的还要恶劣！
耿武深吸一口气，打破了沉默：“父亲，诸位，敌情虽恶，却非不可战胜。叛军虽众，然其成分复杂，羌胡与豪强之间，豪强与豪强之间，必有利益冲突，此为其弱点一；叛军裹挟之众，多为乌合，战力有限，此为其弱点二；叛军占地虽广，然凉州地广人稀，补给线长，难以面面俱到，此为其弱点三。”
他站起身，走到地图前，目光锐利如鹰隼：“而我军之优势在于：其一，师出有名，乃王师平叛，士气可鼓；其二，我军虽寡，然‘武毅营’乃百战精锐，训练有素，装备精良，可为一战；其三，我军据守要津，内线作战，补给相对便利；其四，”他看向徐庶和黄忠等人，“我有元直先生运筹帷幄，有汉升、令明、恶来等万人敌的猛将冲锋陷阵！此消彼长，胜负之数，犹未可知！”
耿武这番话，条理清晰，分析透彻，既指出了困难，更强调了己方优势，瞬间提振了在场众人的士气！
“主公（将军）所言极是！”徐庶、黄忠等人纷纷点头，眼中重新燃起战意。
徐庶抚须沉吟片刻，开口道：“使君、将军，依庶之见，当前局势，确不宜急于寻求主力决战。叛军势大，且以逸待劳，我军若贸然出击，易中埋伏，或陷入重围。当以静制动，后发制人。”
他走到地图前，手指点向几个关键节点：“我军首要任务，乃是巩固现有防线，确保冀县、略阳、阿阳等核心据点万无一失。同时，派出多股精锐游骑，不断袭扰叛军粮道，打击其小股部队，积小胜为大胜，疲惫其师，挫其锐气！”
“元直先生高见！”耿嵩表示赞同，“稳守反击，确是上策。”
“然，仅靠防守袭扰，难以速胜。”耿武接口道，他的目光在地图上逡巡，最终定格在陇西郡的狄道城，“我们必须找到一个突破口，打一场漂亮的胜仗，一举扭转战局，提振我军士气，同时震慑叛军，分化其联盟！”
“将军的意思是……狄道？”黄忠目光一凝。狄道是陇西郡治，也是叛军的一个重要据点，由韩遂的心腹大将镇守。
“不错！”耿武的手指重重地点在狄道上，“狄道位置关键，连接羌地与金城。若能攻下狄道，便可切断羌胡主力与金城韩遂部的直接联系，将叛军分割开来！届时，我军可集中兵力，或先打羌胡，或先打韩遂，主动权便掌握在我军手中！”
“妙啊！”庞德击掌道，“攻敌所必救！叛军绝不会坐视狄道失守，必来救援！我军便可围城打援，以逸待劳！”
“然，狄道城坚，强攻恐伤亡巨大。”耿嵩提醒道，他久在凉州，深知狄道难攻。
“父亲所虑极是。”耿武点点头，眼中闪过一丝狡黠的光芒，“故，此战关键在于‘引蛇出洞’与‘攻其不备’！我们不能强攻狄道，而要让叛军自己把狄道的守军调出来，或者，在他们意想不到的时候，以迅雷不及掩耳之势，拿下狄道！”
他看向徐庶：“元直先生，可有良策？”
徐庶微微一笑，成竹在胸：“将军之谋，与庶不谋而合。欲取狄道，需用奇计。庶有一策，或可试之……”
徐庶随即低声将自己的计划娓娓道来。计划的核心是：明修栈道，暗度陈仓。先以一部兵力，大张旗鼓，做出要进攻叛军另一个重要据点（如金城或羌胡聚集地）的态势，吸引叛军主力注意力；同时，秘密派遣一支精锐部队，偃旗息鼓，昼伏夜出，长途奔袭，直插狄道！打一个时间差，在叛军反应过来之前，一举攻克狄道！
“此计大妙！”黄忠赞道，“然，奔袭部队，需极强之战力与耐力，且主将需胆大心细，能临机决断！”
众人的目光，不约而同地看向了典韦和黄忠。典韦勇猛无双，适合攻坚；黄忠沉稳老练，箭术超群，适合指挥这种复杂的奇袭任务。
耿武沉吟片刻，决断道：“奔袭狄道，关系重大！汉升兄，你经验丰富，箭术可远程压制城头，此重任，非你莫属！我给你精骑三千，以典恶为副将，庞令明率部为你掩护策应！我与父亲、元直先生坐镇中军，虚张声势，牵制叛军主力！诸位以为如何？”
“末将（末将）领命！”黄忠、典韦、庞德轰然应诺，斗志昂扬！
“好！”耿武一拳砸在案几上，目光灼灼，“计划已定！各部即日起，加紧准备！斥候全力出动，摸清狄道守军详情及周边地形道路！粮草军械，务必充足！五日之后，依计行事！此战，务求必胜，一举扭转凉州战局！”
“必胜！必胜！必胜！” 厅内众将，士气如虹！
一场精心策划、旨在扭转凉州战局的奇袭之战，即将拉开序幕。而狄道，将成为这场大战的第一个焦点！