次日夕阳西下，轧钢厂的下班铃声刚过，许大茂就急匆匆地往父亲许富贵家赶。
推开家门，饭菜的香气扑面而来，许富贵正坐在炕沿上抽着旱烟，母亲则在灶台边忙活收尾。
“爹，妈！”许大茂放下布包，一屁股坐在桌边，开门见山。
“我这年龄也不小了，你们也该给我找个媳妇儿了吧？难道就不想早点抱孙子？”
许富贵磕了磕烟锅，抬眼瞥了他一眼，慢悠悠地说：“放心，这事我和你妈早就琢磨着了。”
“你也确实到了该成家的年纪，有个媳妇管着你，也省得你整天游手好闲。”
“那你们有合适的人选了？”许大茂眼睛一亮，连忙追问。
“当然，”许富贵清了清嗓子，语气带着几分得意。
“娄家的小姐娄晓娥，你听说过吧？今年刚十六，模样周正，性子也温婉。”
“她爹娄老板有意给她找个女婿，我和你妈托人把你提了上去，娄老板听了你的情况，也觉得挺合适。”
“才十六？”许大茂皱了皱眉，“那不得再等两年才能结婚？”
“你懂什么！”许富贵瞪了他一眼，“娄老板是什么人物？那是城里有名的富商，家底殷实得很。”
“你要是做了他的女婿，以后还愁没钱花？日子还能差了？别目光短浅，等两年算什么。”
许大茂心里一盘算，觉得父亲说得有道理。
能攀上娄家这门亲，以后自己可就一步登天了，哪里还需要在轧钢厂看别人脸色。
他立刻来了兴致，搓着手笑道：“爹，听你这么一说，这事儿确实不错！”
“放屁！”许富贵斥道，“老子给你找的媳妇，能差得了？你小子就老实等着，等娄晓娥年龄到了，就办婚事。”
“不过眼下也别闲着，平时可以多去找找她，拉拉家常，拉近拉近关系，让她也多了解了解你。”
“没问题！”许大茂笑得合不拢嘴，又追问，“爹，那娄晓娥长得到底漂不漂亮啊？要是不漂亮，我可不同意。”
“你小子就放一百个心！”许富贵白了他一眼，“娄晓娥可是出了名的美人胚子，柳叶眉、杏核眼，皮肤白净，身段也窈窕，配你绰绰有余。”
许大茂一听，心里乐开了花，连忙说：“爹，那我明天就去找她，还想带她去咱们四合院看看呢，毕竟以后要在院里生活，让她熟悉熟悉环境。”
“行，”许富贵点了点头，语气严肃起来，“跟人家相处可得规矩点，别耍你的小聪明，更不能犯浑。”
“要是把这门亲事搞砸了，老子饶不了你！”
“爹，你放心！”许大茂拍着胸脯保证，“那可是我未来媳妇，我怎么会胡来呢？一定好好表现！”
吃完饭，许大茂揣着满心的憧憬，慢悠悠地回了四合院。
一路上，他脑子里全是娄晓娥的模样，越想越激动，只盼着明天能早点见到这位传说中的美人。
与此同时，四合院的东跨院里，何雨柱正收拾着厨房，门外传来了轻轻的敲门声。
他开门一看，只见马华的母亲胡招娣领着马华站在门口，手里还提着一个布包，看样子沉甸甸的。
“嫂子，您这是？”何雨柱愣了一下，连忙侧身让他们进来。
胡招娣脸上带着拘谨又诚恳的笑容，拉着马华走上前。
把布包放在桌上：“何师傅，马华这孩子年纪小，不懂拜师的规矩，但我这个当娘的不能不懂。”
“您肯收他当徒弟，传授他手艺，按规矩总得有拜师礼。”
“这不，我带着他上门给您送拜师礼，正式拜您为师。”
何雨柱连忙摆了摆手，笑着说：“嫂子，您太客气了，叫我柱子就行。”
“我也就比马华大几岁，叫何师傅显得生分。”
“马华这孩子，我看着老实本分，又肯吃苦耐劳，是个学厨的好材料。”
“所以才愿意收他当徒弟，拜师礼就不用这么讲究了。”
“那可不行，规矩不能破！”胡招娣坚持道，随即又叹了口气，眼眶微微泛红。
“柱子，不瞒你说，马华这孩子从小就吃苦。”
“他爹走得早，家里就靠我一个人拉扯着他和弟弟妹妹，条件不好，他只上了几年小学就辍学回家，帮我分担家务，照顾弟弟妹妹。”
“我没本事，没能让他继续读书，心里一直愧疚得很。”
“妈，您别这么说。”马华连忙打断她，语气坚定。
“我是家里的老大，帮您照顾家里、挣钱养弟弟妹妹，都是天经地义的。”
“能跟着师傅学手艺，我已经很满足了。”
胡招娣抹了抹眼角的泪水，看着何雨柱恳切地说：“柱子，我知道您是个好人，不嫌弃我们家穷，还愿意收马华为徒。”
“这孩子有担当，也肯学，您就放心教他，我相信他一定不会辜负您的期望。”
何雨柱清了清嗓子，语气郑重起来：“嫂子，您放心，既然我收了马华当徒弟，就一定会倾囊相授，把我会的厨艺都教给他。”
“学厨虽然辛苦，但只要他肯用心，以后一定能有出息，也能凭着这门手艺安身立命。”
“那就太谢谢你了！”胡招娣激动地说道，随即推了推身边的马华。
“马华，还愣着干什么？快跪下来给你师傅敬拜师茶，正式行礼！”
“之前在厂里磕了头，这拜师酒可不能少。”
马华立刻双膝跪地上，我招娣拿起桌上的茶杯，倒了满满一杯茶，随后递给了马华，马华双手捧着递到何雨柱面前。
恭敬地说：“师傅，请喝茶！”
何雨柱接过酒杯，一饮而尽，然后伸手扶起他，笑着说：“起来吧！我收徒弟，不看重那些繁文缛节，更看重人品和心性。”
“既然你拜我为师，以后就跟着我好好学，不仅要学厨艺，更要学做人，踏踏实实做事，本本分分做人。”
“我记住了，师傅！”马华重重地点了点头，眼里满是感激和坚定。
胡招娣看到了这一幕，擦了擦眼角的眼泪。
心里嘀咕着：老马！老马啊！你看到了吧？
何师傅收马华做徒弟了，到时候咱们儿子也有一个安身立命的本事了，这下你可以明目了。
等我下去，也有脸面对你了。