雅西的深夜，被一种不同寻常的寂静所笼罩。白日的喧嚣与混乱仿佛被寒冷的空气冻结，只有偶尔传来的巡逻队脚步声，如同心跳般规律而沉重，敲打着临时首都不安的神经。然而，在这片寂静之下，一股钢铁般的意志正在调动，一张无形的大网，正随着埃德尔一世的一声令下，悄然收紧。
在王宫地下的一间秘密指挥室内，气氛凝重得几乎能拧出水来。空气中弥漫着旧地图、汗水和廉价烟草混合的味道。埃德尔一世脱去了象征王权的华丽军礼服，只穿着一件普通的野战军便服，肩章上的将星在昏暗的煤油灯下闪烁着冷硬的光芒。他站在一张巨大的雅西市区图前，双手撑在桌沿，身体前倾，如同即将扑向猎物的鹰隼。
他的面前，站着两个人。一个是情报主管，扬·安东内斯库少校，他脸色苍白，但眼神锐利如刀，手中紧紧攥着一份厚厚的、写满了名字和关系的档案。另一个，则是埃德尔在军中最信赖的臂膀，康斯坦丁内斯库将军。这位从近卫连时期就追随国王的将领，脸上没有任何表情，只有军人执行命令时的绝对专注，他的手一直按在腰间的枪套上，指节因用力而微微发白。
“都确认了吗？”埃德尔的声音不高，却带着一种不容置疑的权威，在狭小的空间里回荡。
“陛下，核心名单上的所有人，其叛国言行、秘密集会、以及与敌国可能的联络渠道，我们均已掌握确凿证据，或至少有无法辩驳的间接证据链。”安东内斯库的声音有些沙哑，但异常清晰，“布勒蒂亚努公爵是政治核心，斯特尔恰将军负责在旧派军官中串联，波佩斯库提供资金并尝试外部联络，菲利佩斯库则在议会和低级官僚中活动。他们的网络比我们最初预想的要深，但尚未完全铺开，尤其是在军队中，斯特尔恰的努力收效甚微，大部分军官保持了忠诚。”
埃德尔的目光转向康斯坦丁内斯库。
“将军，你的‘铁锤’准备好了吗？”
“随时待命，陛下。”康斯坦丁内斯库的声音沉稳有力，“参与行动的，全部是从默勒谢什蒂战场上活着回来的老兵，以及近卫第一团最可靠的官兵。他们只知道执行命令，不问目标是谁。行动计划已经细化到每一个小组，每一个目标住宅的出口和可能的抵抗点都已标注。我们将在同一时间，在所有地点同时动手，确保无人漏网，也无人能提前预警。”
埃德尔直起身，他的目光再次扫过地图上那些被红色墨水圈出的地点——布勒蒂亚努的郊外庄园、斯特尔恰在城内的寓所、波佩斯库的银行总部及其私宅、菲利佩斯库的议员公寓……每一个红圈，都代表着一股试图将这个国家拖入深渊的黑暗力量。
“记住，”埃德尔的目光最终定格在两位执行者脸上，眼神冰冷如雅西的寒夜，“这不是政治斗争，这是战争，是发生在我们心脏地带的战争。对叛国者的仁慈，就是对前线数十万浴血将士的背叛，就是对罗马尼亚未来的扼杀。我要你们以雷霆之势，碾碎这些蛀虫。不要活口，除非我特别指明；但我要确凿的证据，摆在所有人面前的证据。”
“明白！”两人同时挺直胸膛，压低声音应道。
“开始吧。”埃德尔挥了挥手，仿佛拂去眼前的灰尘，但下达的却是决定数十人生死的命令，“愿上帝保佑罗马尼亚。”
命令如同投入静水中的巨石，涟漪迅速扩散开来。雅西沉睡的街道上，开始出现一队队沉默的士兵。他们穿着厚实的军大衣，枪械上了刺刀，在军官低沉的指令下，分成若干小组，融入城市的不同角落。没有警笛，没有喧哗，只有皮靴踩在冻土和残雪上发出的沙沙声，以及黑暗中刺刀偶尔反射的微弱寒光。这是一场无声的军事行动，目标是这个国家内部腐烂的肌体。
在布勒蒂亚努公爵的庄园外，黑暗仿佛凝固了。庄园主体建筑只有几个窗户还透出昏暗的灯光，那是公爵书房的位置，他或许还在为他的“救国”阴谋绞尽脑汁，或许正在幻想着取代埃德尔、与德国人握手言和的那一刻。他丝毫不知，死亡已经如同最耐心的猎人，将他的巢穴团团围住。
康斯坦丁内斯库将军亲自负责这个最重要的目标。他隐在一棵光秃秃的大树后，抬起手腕，借着雪地反射的微光看着表盘。时针和分针，正一点点逼近那个预定的时刻。
与此同时，在斯特尔恰将军的寓所外，士兵们已经封锁了所有可能的出口。这位老将军或许正在梦中重温他旧日的荣光，抱怨着年轻国王的“离经叛道”，却不知他背叛的绳索已经套上了脖颈。
波佩斯库的银行和住宅也被同时监控。对于这个试图用金钱出卖国家的人，士兵们得到的命令同样毫不留情。
菲利佩斯库的公寓楼下，黑影幢幢。这位擅长幕后操作的政客，他的权术在真正的暴力面前，显得如此苍白无力。
整个雅西，仿佛变成了一座巨大的捕兽笼。而笼中的野兽，却还在做着安然无恙的美梦。
时间，一分一秒地流逝。寒冷似乎能冻结时间本身。当手表上的指针终于重合在预定位置的瞬间，康斯坦丁内斯库将军猛地放下了手臂。
没有呼喊，没有信号弹。只有他身边一名军官，用手电筒向着庄园方向，极其短暂地闪了三下。
下一刻，死寂被打破了。
“砰！”
庄园厚重的大门被一名抱着破门槌的士兵猛地撞开，木屑飞溅。与此同时，数个窗户的玻璃在同一时刻被砸碎，黑影如同鬼魅般涌入。庄园内部瞬间爆发出惊呼、咒骂、以及零星但短促的枪声！
“你们干什么？！我是布勒蒂亚努公爵！你们这是叛乱！”书房里传来公爵又惊又怒的咆哮声。
回答他的，是士兵们冷酷的呵斥和武器碰撞的声音。短暂的抵抗——来自公爵几名同样被收买的贴身护卫——很快就被镇压下去。枪声只响了几下就归于沉寂，接着是肉体倒地的闷响和痛苦的呻吟。
康斯坦丁内斯库大步走入一片狼藉的庄园。他看到布勒蒂亚努公爵被两名士兵粗暴地反拧着双臂，压跪在地上。这位平日里养尊处优、仪态高雅的贵族，此刻头发散乱，睡袍被撕破，脸上满是惊惧和难以置信的神色，嘴里还在不停地叫嚷着：“我要见国王！你们这是犯罪！我是公爵！”
康斯坦丁内斯库走到他面前，居高临下地看着他，眼神里没有一丝温度。他从身边士兵手里接过一叠文件，那是安东内斯库提供的复制件，上面清晰地记录着公爵与德国联络人秘密接触的内容。
“迪米特里·布勒蒂亚努，”将军的声音如同冰碴，“你涉嫌叛国、通敌、阴谋颠覆合法政府。根据战时特别法令，我奉命逮捕你。你的爵位，救不了你。”
他看着公爵瞬间变得惨白的脸，对士兵挥了挥手：“带走。”
同样的场景，在雅西的多个地点几乎同时上演。
斯特尔恰将军在被从床上拖起来时，试图去抓枕边的手枪，但被一名眼疾手快的士兵用枪托狠狠砸在手腕上，骨裂声清晰可闻。老将军发出一声痛苦的闷哼，被像拖死狗一样拖出了卧室。
波佩斯库在他的情妇家里被抓个正着，他试图用藏匿的金条贿赂士兵，换来的只是一记沉重的枪托和冰冷的镣铐。
菲利佩斯库则要“体面”一些，他在自己的书房被捕，没有反抗，只是用阴鸷的眼睛盯着带队军官，嘶声道：“你们会后悔的，埃德尔这是在自毁长城！”
回答他的，是塞进嘴里的破布和毫不留情的推搡。
这一夜，雅西的寂静被彻底打破，又被更深的恐惧所取代。枪声、撞门声、呵斥声、哭泣声……在城市的各个角落零星响起，又迅速湮灭。普通的市民紧闭门窗，在黑暗中瑟瑟发抖，不知道外面发生了什么，只知道又有灾难降临。而那些与阴谋有牵连、但尚未被列入首要名单的人，则如同惊弓之鸟，在恐惧中煎熬，等待着未知的命运。
当黎明前最黑暗的时刻来临，一切又逐渐恢复了表面的平静。只是，雅西的空气里，已经弥漫开一股浓郁得化不开的血腥味和钢铁的气息。
雷霆已然落下，而审判，即将开始。
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