军队的改革，不仅仅是人事的更迭和战术的演变，它更像一台庞大而精密的机器，需要源源不断的燃料——金钱，以及能够高效转化的齿轮——工业体系。埃德尔比任何人都清楚，没有坚实的财政和工业基础，一切强军梦想都是空中楼阁。
在初步稳住了总参谋部的人事局面后，他的刀锋，毫不犹豫地转向了军队的命脉所在：后勤装备与采购体系。而这里，正是维克多·波佩斯库将军经营多年的独立王国，也是旧有利益链条最顽固、水最深的地方。
埃德尔并没有直接传唤波佩斯库将军，而是带着亚历山德鲁和两名由克里斯泰斯库上尉推荐的、精通工程技术且背景清白的年轻军官，直接“突袭”了位于布加勒斯特郊外的王国第一兵工厂。
没有提前通知，车队扬起尘土，径直驶入兵工厂大门时，胖乎乎的厂长还在自己的办公室里悠闲地品尝着咖啡，阅读着当天的报纸。当卫兵惊慌失措地进来通报王储殿下驾到时，厂长手中的咖啡杯差点掉在地上。
埃德尔拒绝了一切形式的欢迎仪式和冗长的汇报，直接要求视察生产车间。“殿下，车间里油污遍地，噪音巨大，而且不安全…”厂长试图劝阻。
“带路。”埃德尔只有两个字，语气不容置疑。
一行人穿过嘈杂的厂区。空气中弥漫着金属切削液、煤炭和汗水混合的刺鼻气味。巨大的蒸汽锤发出沉闷的撞击声，车床旋转的嘶鸣不绝于耳。工人们穿着沾满油污的工装，在各自的岗位上忙碌着，看到这一行衣着光鲜、气质非凡的人物，都投来惊讶和敬畏的目光。
埃德尔看得很仔细。他停留在正在组装“王储-98”式步枪的生产线前，拿起一个刚刚加工好的枪机组件，对着光仔细查看内部的加工痕迹。“这里的公差控制不够严格，”他对身边有些局促的厂长和陪同的技术主管说道，“会导致枪机运动不畅，甚至卡壳。你们的质检标准是什么？”
技术主管愣了一下，支支吾吾地回答着标准文件上的数字。
“文件是文件，实际是实际。”埃德尔放下零件，语气转冷，“我看过近三个月的产品抽检报告，不合格率比标准高了百分之一点五。这不是技术问题，是管理问题，是责任心问题。”
他又走到铸造车间，看着熔化的铁水注入砂型，眉头微蹙。“我们的钢铁来源是哪里？强度能否达到设计标准？为什么不去尝试引进更先进的平炉炼钢技术，或者至少改善现有的贝塞麦转炉工艺？”
厂长和技术主管额头冒汗，这些问题已经超出了他们日常管理的范畴，涉及到了更高层面的产业政策和与矿业、钢铁企业的协调。
“还有，”埃德尔指着一台明显老旧、铭牌模糊不清的机床，“这台机器，是上个世纪七十年代的产品了吧？加工精度和效率早已落后。后勤装备厅每年的设备更新预算，都用在哪里了？为什么没有看到对核心生产设备的升级换代？”
一连串专业而尖锐的问题，让兵工厂的管理层哑口无言。他们习惯了按照上面拨付的预算、下达的订单进行生产，很少去思考如何改进技术、提升效率、降低成本。整个生产体系，透着一股陈腐、僵化的气息。
视察结束，埃德尔在厂长办公室里，召开了现场会议，与会者只有厂长、几名技术骨干和他的小团队。
“从今天起，”埃德尔开门见山，“第一兵工厂实行‘生产责任制’和‘技术革新奖励制’。”他看了一眼克里斯泰斯库，后者立刻拿出了一份早已拟好的文件草案。
“具体来说，”埃德尔解释道，“第一，我会给你们设定一个更高的、但通过努力可以达到的产品质量标准和成本控制目标。达标，全厂职工，从厂长到学徒工，按级别获得额外奖金。超标完成，奖金翻倍。连续不达标…”他顿了顿，“厂长撤职，相关责任人追究责任。”
“第二，设立技术革新基金。任何工人、技术人员，提出的合理化建议，只要能提高生产效率、提升产品质量或降低成本，一经采纳，立即给予重奖。成果显着者，可以获得利润分成。”
“第三，设备更新计划。我会亲自督促后勤装备厅，在未来一年内，为第一兵工厂引进至少两条最新的、来自德国或美国的生产线。但前提是，你们必须拿出让我满意的改革成效！”
厂长和技术骨干们听着这闻所未闻的管理方法，先是震惊，随即眼中开始闪烁出光芒。奖金！技术奖励！新设备！这些都是他们过去不敢想象的。僵化的体制似乎被撕开了一道口子，照进了激励与活力的阳光。
“殿下…这，这真的可以吗？”厂长声音颤抖地问。
“我说可以，就可以。”埃德尔语气斩钉截铁，“这不是商量，是命令。你们是第一家试点，成功了，推广到所有军工企业。失败了…”他没有说下去，但眼神中的意味不言自明。
离开兵工厂，埃德尔马不停蹄，返回总参谋部后，立刻签署了一道命令：成立“陆军装备发展与采购审核委员会”，自任主任委员，克里斯泰斯库破格提拔为委员会技术总顾问，拥有对所有采购合同和技术方案的专业审核权。同时，命令规定，所有超过五万列伊的军事采购合同，必须引入至少三家供应商进行竞标，由委员会综合评估性能、价格和交货期，最终方案报他本人批准。
这道命令，如同一条鞭子，狠狠地抽在了后勤装备厅，尤其是波佩斯库将军的身上。它直接剥夺了后勤装备厅在重大采购上的最终决定权，打破了过去由少数人、少数关系厂商垄断的采购模式。
消息传出，波佩斯库将军在办公室里暴跳如雷，据说砸碎了他心爱的一套茶具。他试图找阿尔瓦雷斯将军联合施压，但阿尔瓦雷斯此刻正忙于应对人事清洗带来的动荡，自身难保，只能劝他“暂时隐忍”。
而与此同时，布加勒斯特乃至整个罗马尼亚工业界的嗅觉敏锐者，都闻到了变革的气息。一些原本被排除在军方采购体系之外、但拥有一定技术实力和创新精神的中小企业主，开始通过各种渠道，试图接触新成立的委员会，或者寻找与王储殿下麾下产业合作的机会。
埃德尔要的就是这个效果。他不仅要通过行政手段打破旧有的利益链条，更要引入市场竞争，用金钱和利益作为导向，驱动整个国家的工业齿轮，为了满足军队现代化的需求而加速转动。他要让军队的订单，成为推动罗马尼亚工业技术升级的强大引擎。
金钱与齿轮，这两大强军的基石，正在埃德尔坚定而有力的手腕下，开始以前所未有的方式和效率，紧密结合，发出轰鸣的预响。旧时代的寄生虫们，他们的好日子，快要到头了。