扈三娘勒住马缰，望着高唐州城门内漫天飞絮，嘴角不自觉地扬起。月余前听闻高唐州大捷时，她正在营中挑选女子兵卒，心里既为宋姜松了口气，又暗觉没能参与此战有些可惜。如今打马入城，只觉空气里都带着几分安稳的气息，不复往日传闻中被妖法笼罩的压抑。
她翻身下马，将缰绳递给迎上来的亲兵，目光在街巷间一扫——铺路的石板干净平整，挑着担子的商贩往来穿梭，廊亭下有老妪带着孩童说笑，连风里都裹着新蒸馒头的香气。这景象，倒比战前听闻的高唐州鲜活了十倍。
顺着人流往前走，不多时便来到了看见市集旁的廊亭里，宋姜正坐在一张方桌前，手里捏着支笔，低头核对账册。阳光透过廊檐洒在他身上，映得侧脸轮廓柔和了许多。他指尖在纸页上轻轻滑动，偶尔停下来与身旁的小吏低声说几句，眉宇间是处理庶务的专注，褪去了战场上的凌厉，多了几分沉稳笃定。朱武正对着门外，看到扈三娘到来，便拉着侯建悄然退了出去。
扈三娘心领神会，面色红润的颔首致谢，随后放轻脚步走近，但又怕惊吓到宋姜，故意咳了一声。
宋姜抬头看来，见是她，眼中闪过一丝惊喜，随即放下笔站起身：“宁儿，你怎么来了？”
“来看看你这高唐州治理得如何，”扈三娘挑眉一笑，目光扫过桌上的账册，“听说宋头领如今成了百姓口中的‘父母官’，连核对账册都亲力亲为？”
宋姜无奈地摇摇头，指着身旁的座位：“就知道调侃我，连哥哥都不叫了？”
“坐。女子部队组建得差不多了？”
“都安排妥当了，”扈三娘坐下，接过他递来的茶水，“姐妹们听说高唐州变了模样，都催着我来瞧瞧。看来传言不假，这城里的光景，可比我想的好太多。”
“不过是做些分内事，”宋姜笑了笑，拿起账册给她看，“你看，这是这个月的粮仓出入记录，百姓领粮的户数比上月又多了些，说明还有人从周边村镇往这边迁。”
扈三娘看着册上工整的字迹，忽然想起战前宋姜特意让人传话，让她专心组建女子部队，不必分心高唐州战事，只说高廉妖法诡谲，不愿让她涉险。当时还觉得他太过谨慎，此刻见他在廊亭里料理民生细务的模样，倒忽然懂了几分，他要的从来不是一城一地的攻占，而是这城池里百姓能过上安稳日子。
“公明哥哥。刚刚一路过来，见你这城防修得扎实，百姓脸上也有了活气，倒是哥哥你消瘦了很多！”
宋姜见她手里提着个食盒，笑着推了推账册：“宁儿大小姐大驾光临，怎么还带了礼物？”
“这是我亲手做的杏仁酥，”扈三娘打开食盒，酥饼的甜香漫开来，“听武松兄弟说你近来总熬夜看账，这东西顶饿，比啃干粮强。”
宋姜拿起一块咬了口，酥皮簌簌掉在账册上，他慌忙抹了抹：“还是宁儿贴心，我这脑子，忙起来连饭都总是忘了吃。”
“忙归忙，”扈三娘帮他把散落的账页理齐，指尖轻轻点了点他眼下的青黑，“你看这黑眼圈，再熬下去，别说刀了，笔都快握不稳了。晚上若实在忙，叫弟兄们搭把手，如今梁山兄弟众多，别什么事都自己亲力亲为，别硬撑。”
“对了，”扈三娘转身时瞥见他袖口磨破的边，“你这袖子都烂了，等我买块新布，让绣娘给你补补？”
宋姜没接话，却悄悄看着身旁的扈三娘，心中像揣了团暖烘烘的光，热热的……
二人随即回到州府的住处，宋姜换了身衣服，匆匆出门，新建的学堂还有诸多事情需要他去处理……
直到天色黑了下来，高唐州的灯笼一盏盏亮起。宋姜才从学堂查完课回来，就见扈三娘正站在州府的廊下，手里拿着件缝补好的青布衫，烛火在她鬓角跳跃，映得那抹红裙格外亮眼。
“回来了？”扈三娘转身迎上来，将布衫递给他，“今日去找侯建要了些布料，又找他借了针线，顺手帮你补了补。”
宋姜接过布衫，见袖口处缝着圈细密的针脚，针脚里还藏着几缕银线，在灯下闪着微光。他想起扈三娘在独龙岗时，虽为女将，针线活却比寨里的绣娘还精致，不由得笑道：“有劳宁儿了，这针脚比萧让写的字还工整。”
“就你嘴甜～”扈三娘嗔了句，又从食盒里端出碗热汤，“我让厨房炖的玉子棒牛骨汤，你近来总熬夜，喝点补补，暖暖身子。”
汤碗冒着热气，香气钻进鼻腔时，宋姜忽然觉得眼皮发沉。这半月来，他几乎没睡过囫囵觉，白天处理政务，夜里还要和朱武、武松商议防备济州的事，此刻被这暖意一裹，倦意便如山洪般涌了上来。
“看你困的。”扈三娘见他揉着眼打哈欠，伸手将他往内屋推，“汤先放着，去躺会儿，我守着，有事再叫你。”
宋姜本想推辞，却被她按坐在床沿。扈三娘替他解下腰间的佩剑，又扯过薄被盖在他身上，动作轻柔得像在照顾自己的郎君一般。他望着帐顶的纹路，听着她在外屋收拾碗筷的轻响，恍惚间竟觉得这夫妻间的生活应该就是这种感觉吧！叫什么来着……？好像是～叫做～幸福！
“对了，”宋姜忽然坐起身，“明天东平府有批药材要运过来，是给城里老人和孩子备的，你熟路，能不能……”
“知道了。”扈三娘隔着帐子应道，“我明早带一队弟兄去接，保准误不了。你呀，躺下就别想这些了，闭上眼睛。”
宋姜乖乖躺下，嘴角却忍不住上扬。他想起刚认识扈三娘时，只觉得她是个浑身是刺的女将，双刀比脾气还硬，却没承想，她的心细得像绣布上的丝线，总能熨帖到最需要的地方。
外屋的烛火暗了些，许是扈三娘吹了灯。宋姜侧耳听着，隐约有她翻书的声音——许是在看他桌上那本《农桑要术》。他忽然觉得，这高唐州的夜，之所以比别处暖，不光是因为百姓家的灯亮得久，更因为身边有这样一群弟兄，把彼此的日子，都过成了牵挂。
不知过了多久，他迷迷糊糊睁开眼，见扈三娘趴在桌案上睡着了，手里还攥着一页账册。月光从窗棂漏进来，落在她微蹙的眉头上，像落了层霜。宋姜轻手轻脚起身，取过披风盖在她身上。
他笑了笑，窗外的街巷静悄悄的，只有巡夜的弟兄唱着梆子走过，“梆——梆——”两声，敲在寂静的夜里，也敲在宋姜的心坎上，踏实得很。