李应勒住马缰，沉声道：“祝朝奉，你休要得寸进尺！我李家庄退出已是底线，扈家庄如何选择，轮不到你来指手画脚！”
“怎么轮不到？”祝朝奉冷笑一声，拍了拍身边的箭垛，“如今杜兴还在我手中，祝家庄的机关陷阱也不是摆设。你若不肯应承，我便让杜兴死无全尸，再让梁山尝尝盘陀路的厉害。
他这话戳中了李应的软肋，杜兴还在对方手中，哪怕明知是圈套，也不得不掂量掂量。
扈三娘在宋姜身边听得真切，银牙紧咬：“公明哥哥，祝朝奉的如意算盘绝不会响！扈家庄绝不会退！”
宋姜听了扈三娘的话，心中升起一股暖意，声音温和的道：“扈姑娘，祝朝奉不过是困兽之斗。他不过是想孤立我梁山，但也只能延缓他祝家庄被破的时日而已，但结局早已注定。”
李应骑在马上，进退两难。他看了眼远处的扈成，又看了看朱武，朱武微不可察的点了一下头，最终咬了咬牙，对城楼上喊道：“祝朝奉，我可以去劝扈庄主保持中立，但他听不听，我不敢保证！你若再逼我，休怪我翻脸不认人！”
“这便够了。”祝朝奉嘴角勾起一抹冷笑，“你去说，他若不肯，我便当着你的面斩了杜兴！”
说罢，他对押着杜兴的庄客使了个眼色，庄客会意，故意将杜兴推到城楼边缘，让李应能清楚看到他被捆着的模样。
杜兴急得大喊：“庄主！别信他！扈庄主也别退！梁山兄弟是真心待我们，祝朝奉才是狼心狗肺之徒！”
李应脸色一阵青一阵白，最终还是调转马头，朝着扈成的方向奔去。
城楼上的祝朝奉看着李应的背影，眼中闪过一丝得意。
李应见到扈成，苦口婆心地劝说了半天。扈成面色犹豫，看向梁山阵营的方向，见扈三娘正朝他摇头，心中顿时有了主意。
“李庄主，”扈成沉声道，“并非我不给你面子，只是扈家庄与梁山早已结下盟约，岂能背信弃义？祝朝奉的话，我不能听。”
李应叹了口气：“我就知道你不会答应……罢了，此事我会告诉祝朝奉我已经尽力了，大不了鱼死网破！”
就在此时，城楼上突然传来祝朝奉的怒喝：“李应！你劝不动扈成，是吧？那我便先斩了杜兴，让你看看我的手段！”
众人抬头望去，只见祝朝奉真的举起了刀，朝着杜兴砍去！
“不要！”李应目眦欲裂，提枪便要冲上去。
“住手！”扈成也厉声喝道。
城外的宋姜见状，眼神一凛：“祝朝奉，我替扈家庄答应你了！”
扈三娘急道：“宋公明，我们两庄都退兵，你梁山就成了瞎子了！”
宋姜心知扈三娘是为了他好，但他不能拿杜兴的命开玩笑，“放心吧，三娘，这只是权宜之计，待我们回去再想办法，不能眼睁睁看着杜兴被杀不是吗！”
宋姜朝着李应和扈成喊道：“李庄主，扈庄主，你们各自带领兵马回庄，我梁山后退五十里，祝朝奉你立刻放了杜兴。”
祝朝奉在城头得意的脸上褶子都少了很多，“宋头领，杜兴我暂时还不能放，我祝家庄会好好招待的，待你们都信守了承诺，我自然会放了他。”
李应朗声道：“我李应在这方圆百里也是有头有脸的人物，一言九鼎！你先放了杜兴，我亲眼看着他平安出城，便立刻下令撤军，绝不食言！”
祝朝奉阴阴一笑，“杜兴的命在我手中我才安心，你们两个背信弃义的人和一群草寇的话我信不过！”
无奈之下，李家庄和扈家庄的人马缓缓撤离，队伍中透着一股难以言说的憋屈。李应勒着马缰，回头望了一眼祝家庄那高耸的城墙，拳头在袖中攥得死紧；扈成则面色凝重，不时与身旁的扈三娘低语，显然在担忧祝家庄接下来的动作。
宋姜见两家撤兵，知道此刻再强撑也无益，只得下令：“传令下去，全军后撤五十里，扎营休整！”
梁山部众虽心有不甘，却也只能依令行事。队伍缓缓后退，留下一片狼藉的战场，空气中还弥漫着硝烟与血腥的味道。
祝家庄内，祝朝奉站在城楼之上，看着梁山人马渐渐远去，紧绷的神经终于松弛了几分。他转身对祝彪道：“快！你和栾廷玉各带一队精壮，去周边村镇掠夺粮草！记住，动作要快，莫要惊动梁山的斥候！”
祝彪领命，立刻召集人马。不多时，一队队庄客便冲出祝家庄，朝着附近的村镇而去。那些村镇本就势单力薄，哪里抵挡得住祝家庄的虎狼之师，不多时便被洗劫一空。粮食、牲畜、布匹……被源源不断地运回祝家庄。
待祝彪和栾廷玉带着人马返回，祝朝奉立刻下令：“关闭城门，加固防御！所有人马轮流值守，不得有丝毫懈怠！”
厚重的城门缓缓闭合，吊桥升起，祝家庄再次变成一座密不透风的堡垒。庄内，庄客们忙着将掠夺来的粮草入库，脸上却并无多少喜色，反而透着一股对未来的惶恐。
五十里外的梁山营寨中，宋姜正与朱武等人议事。
戴宗前来禀报，“公明哥哥，祝家庄去周边村镇掠夺粮草，显然是想囤积物资，做长久坚守的打算。”
朱武眉头紧锁，“这样一来，我们想靠围困让他们不攻自破，短期内显然是不可能了。”
秦明在一旁听着，脸上满是愧疚：“都怪我，若不是我……，也不会让祝家庄有喘息之机。”
宋姜摆了摆手：“秦明兄弟莫要自责，此事怪不得你。祝朝奉老奸巨猾，就算没有你那档子事，他也定会想办法补充粮草。”
不久，时迁掀帘进帐时，裤脚还沾着草屑，脸上带着几分懊恼。他往地上一坐，抓起桌上的水囊猛灌几口，喉结滚动着道：“公明哥哥，祝家庄跟疯了似的，庄子周围的壕沟全灌满了水，原先能钻的狗洞都钉死了，连几棵老槐树的树洞里都藏了暗哨。”
宋姜眉头一挑：“连你也没能混进去？”
“难！”时迁咂咂嘴，指尖无意识地摩挲着腰间的小弯刀，“庄墙根新埋了不少铁蒺藜，我试着从西北角的芦苇荡绕，刚摸到墙根，就听‘咔哒’一声，差点踩中翻板——底下怕是插满了尖木桩。”
朱武在旁捻着胡须：“看来祝朝奉是铁了心要死守。他们刚抢了粮草，又启动了所有机关，这是等着我去强攻啊！。”
宋姜敲了敲桌案：“看来硬闯不行。军师，依你之见该如何是好？”