正在这时，梁国公猛地提竿，高声道：“诶，上钩啦！这力道，定是条大家伙！”
圣上的思绪被被这突如其来的动静拉回。
只见梁国公手腕一抖，一尾银亮的鱼身瞬间跃出水面。
一旁候着的宫人早已眼疾手快地捧来木桶。
梁国公利落地取下鱼钩，将仍在扑腾的鱼放入桶中，水花溅湿了他的袖摆也浑不在意。
“陛下您瞧，这品相，今日的鱼获，臣怕是要险胜您一筹了！”
说罢，他还故意拍了拍木桶，语气里满是藏不住的得意。
圣上看着他这副模样，也忍不住笑了，方才眉宇间的凝重散去不少，语气带着几分打趣。
“你这老东西，钓鱼的心思倒比当年在战场上还专注。朕这钓线至今纹丝不动，看来今日是要让你拔得头筹了。”
“陛下这是心思没在钓鱼上，才让臣有机会略胜一筹。”梁国公也不客套，一句话点破了圣上的心不在焉。
圣上闻言，语气里没了方才的笑意。
“是啊，朕年纪也大了，国事烦忧缠身，朝中那些大臣怕是忧心朕不知何时撒手人寰，总催着朕早立太子呢。”
这话一出，梁国公脸上的笑容瞬间僵住，神色微变，连忙道：“陛下说笑了！臣瞧着陛下如今精神头十足，身体康健得很，再活几十年都不成问题，那些闲言碎语，不过是臣子们瞎操心，您不必放在心上。”
圣上却摇了摇头，“你啊，还是改不了这说大话的毛病。朕的身体，自己清楚。纵有雀奴寻来的名医精心调理，恐怕……也难撑过几年光景了。”
梁国公连忙再次劝慰，“陛下多虑了。”
“如何能不多虑？”圣上打断他的话，目光突然转向梁国公，眼神锐利得像是能穿透人心。
“爱卿，你跟随朕几十年，忠心耿耿。你老实说，你是不是也觉得，朕该早立太子，早日稳固朝局，免得日后生出祸端？”
梁国公听闻这话，瞬间有些头大。
他跟随圣上多年，比谁都清楚这位帝王的脾性，最忌讳旁人公开提及立嗣一事。
当年有位御史因直言进谏请立太子，直接被革去官职，贬去了苦寒之地。
他略一沉吟，答道，“立嗣一事，朝臣们纷纷扰扰，说是国事。但以臣之见，这是国事，更是陛下您的家事，何时立？要立谁？还应该由陛下您这个天下之主自作决断，臣子们虽有意见，但谁敢不同意？”
圣上闻言，眼底闪过一丝复杂的光芒，追问道，“那爱卿觉得，朕立谁为好？”
梁国公心头一紧，立即屈膝跪地，声音带着几分惶恐。
“陛下！此事唯有陛下圣心独裁，臣怎敢妄言？”
圣上语气缓和了几分，“起来吧，今日不过你我兄弟二人闲聊罢了，又何必如此拘礼。”
梁国公这才敢缓缓起身，额角已渗出细密的汗珠。
见圣上依旧用探究的目光看着自己，他知道躲不过去，只能斟酌着开口。
“圣上虽子嗣单薄，但几位皇子公主各有长处。长公主天资卓绝、能力出众，在朝堂上威望甚高。二皇子……也素来性情温和、听话懂事。三公主聪明乖巧、讨人喜欢，四公主、五公主年纪尚幼，还需时日教养。依臣看，立谁都是不错的，全凭陛下心意。”
这番话说了跟没说一般。
但圣上还是听出了他的言外之意。
这梁城，果真是沈琅带出来的兵，言语间不着痕迹，却自有偏向。
“你可知郑文恺是如何对朕说的？”圣上忽然转而言他。
梁国公略显诧异地看向圣上，不解为何突然提及郑相。
“郑文恺曾私下劝告朕，”圣上继续说道，“他说，女子终究是要嫁人的。若江山真交到雀奴手中，她日后诞下子嗣，若是男子，那孩子定会供奉自己的父系祖宗，到时候大齐的江山，岂不是变相落入了外姓人手中？若是女子，那以后朝堂纲常、天下法理，都要以女子为先，后世的男子定会耻笑朕软弱糊涂，说朕将大齐推入了‘牝鸡司晨’的境地。”
梁国公欲言又止，“陛下……”
圣上抬手揉了揉眉心，径直打断了他，“这些话，像一根刺，深深扎在了朕心里。”
“朕不是没考虑过雀奴的能力，可郑文恺说的，何尝不是天下人的顾虑？朕若真一意孤行，立她为储，日后朝堂动荡、百姓非议、后世评判，又该如何收场？”
梁国公突然明白，圣上今日为何突然跟自己说这些了。
原来陛下心意已决，欲立二皇子元佑为太子。
此刻松口，无非是借自己之口，向朝堂释放风声，为二皇子积蓄势力罢了。
圣上长叹一声，语气忽然变得沉痛而惋惜，“可雀奴……她终究是朕与阿琅的孩子，是朕亲手带大的女儿啊！朕这些年来，何止一次问过苍天，为何她偏偏不是个儿子？若为男儿，朕又何须有此等忧虑，这万里江山，朕必毫不犹豫地托付于她！”
梁国公见他这副“痛心疾首”的样子，嘴角几不可察地撇了撇。
他没有接话，只是垂着眼，静静等着圣上继续说下去。
圣上仿佛沉浸在自己的思绪中，继续道：“无论如何，朕终究是舍不得她吃苦的。朕早已为她谋划好前程，为她择一佳婿，待元佑登基后，便令她辅国监政。元佑素来敬重这个姐姐，对她几乎言听计从，朕都看在眼里。只要她愿意尽心辅佐元佑，她依然会是这大齐王朝最有权势之人，享尽尊荣。”
他转头看向梁国公，目光灼灼，仿佛寻求认同，“这岂不比坐上那孤家寡人的位置更为自在？既无须承担天下骂名，又能手握实权，逍遥一生。这难道不是朕能为她谋划的、最好的安排？”
梁国公站在一旁，听着圣上描绘的“完美蓝图”，心中只觉得讽刺。
所谓的“最好安排”，不过是知道二皇子不堪大用，所以既舍不得长公主的治国之才，又不肯给她那个位置，既想用她的能力稳固江山，又恐其势大难制，便妄想通过“皇权、长公主、世家”三种权力的相互制衡，将长公主牢牢绑定在“辅政”这条道上，为大齐江山耗尽一生心血罢了。
梁国公压下心中的复杂情绪，躬身道：“圣上深谋远虑，事事以社稷稳定为重，既顾念父女之情，又兼顾朝局长远，想来长公主殿下深明大义，也会理解陛下的苦心。”
圣上听闻这话，终于满意的笑了。
“爱卿果然，最得朕心。”