崔琇用浸了玫瑰花汁的水净了面，又从红钏那儿接过热锦帕，敷在脸上片刻。水汽驱散了倦意，她终于感到清醒了许多。
孙瑞提着食盒走了进来，她先将食盒轻轻搁在案上，这才转向崔琇，恭敬道：“主子，季安回来了。”
崔琇略一颔首：“知道了，让他早膳后再来回话。”
用过早膳，崔琇捧着一盏温水，倚坐在榻上，自打没再接触那乌勒草汁，她胸闷的毛病便一日日地减轻，如今已舒缓了大半。
季安虽面带倦容，但难掩兴奋之色，一双眼睛灼灼发亮：“主子，奴才终于逮到那人了，正是平日里负责擦轿辇的小夏子。果然不出您所料，那厮憋了几天，昨夜终究是按捺不住，急着去找他背后的人了！”
真是功夫不负有心人！他带着人熬更守夜地在驮轿处蹲了这么多天，总算是让他把人给逮着了！
瞧清那闪出来的人影果真是小夏子，季安精神猛地一振，一路远远缀着，最终眼见着他身影一闪，悄没声地钻进了一处宫苑的门内。
那虽是一处闲置的宫苑，可季安却再熟悉不过，当初跟踪冯庶人身边的秋意时，他就曾到过此地。
“贤妃？！竟真的是她！”红钏几乎是从牙缝里挤出这几个字，眼中满是怒火，“禁足这些日子，她倒是装得一副安分守己的模样，背地里却行此等阴毒算计！真真是应了那句老话——会咬人的狗不叫！”
自知晓遭人算计起，崔琇便早已疑心到了贤妃头上。她根本不信那般惯于机关算尽之人，真能一朝转了性子安分下来，除非是蛰伏暗处，谋划着更深的毒计。而且这阴诡刁钻的手法，分明就是贤妃一贯的风格。
崔琇将茶盏置于案上：“证据可都确凿了？”
季安躬身答道：“于波天刚亮就来找了奴才，他昨夜看得分明，千真万确是刘山私下见了小夏子。”
于波正是他们早已布下的一枚暗棋。当初季安瞧见秋意在此宫苑出入后，崔琇便设法将于波安插了进去，旨在找出贤妃藏在此处的眼线，收集更多证据。
细细算来，于波奉命潜入那处宫苑也有小一年的功夫，期间他曾数次目睹那名唤作刘山的内侍，与长阳殿的宫女露白暗中有所往来。
再无悬念，这背后主使之人，可以断定就是贤妃。
崔琇在案几上叩了两下：“季安，你即刻传话于波，命他死死盯紧刘山，一有异动，立即来报。孙瑞，你去一趟芙蓉宫，将此事原委告知淑妃娘娘，就说……时机已至，请她依计行事。”
两人齐声应下，即刻转身退了出去，分头行事。
青玉蹙着眉头，沉吟片刻，仍是摇了摇头：“奴婢愚钝，始终想不明白一事。那北朔特有的乌勒草汁，贤妃娘娘深居宫中，究竟是如何能弄到手的？”
北朔人眼高于顶，若非迫于无奈，根本不愿与大兴人往来。去年和谈之前，能和他们打上交道的，就只有那支北地商队，要查乌勒草汁的来源，从此处入手最可能寻到线索，此物罕见，但凡经手，商队中人不可能没有印象。
崔琇的心思却早已飘向了更深处。此物既能如此顺畅地流入贤妃之手，是否意味着余家与北地之间，存在着某种不为人知的勾连？若果真如此……一个念头在她心中陡然升起，当年那场险些害死姚家人的矿难，当真只是一场意外吗？
只可惜此事时隔久远，北地又远在千里之外，纵使此刻派人去查，一来一回耗时良久，定然是来不及了。不过，倘若此番布局能够顺利，或许能直接从余家人的口中问出答案。
崔琇收回思绪，目光转向红钏吩咐道：“传话出去，告诉父亲，张夫人是时候去泰安巷走一走了。”
张夫人与其夫张逍遥如出一辙，皆是清风峻节之人，凡事都要论个是非曲直，想要她对污糟事睁一只眼闭一只眼，那是绝无可能的。
张逍遥在朝中以铁面无私着称，但凡有大臣言行不端，无论其官阶高低，他皆会毫不留情地当朝参奏。就算是魏晔犯了错，他也会梗着脖子劝谏，偏偏深得魏晔的倚重，此前韩太傅借旱灾之事中饱私囊，便是他去查的。
张夫人在京都也是有名的，一众夫人们对她那是又爱又恨。她本人便是活生生的女子德行范本，人品才情都是一等一的，平日里若有哪家夫人起了争执，都愿请她来主持公道。可偏偏她又是那位铁面御史张逍遥的夫人，众家夫人在与她交往时，总不免暗自提心吊胆，生怕一言不慎被她瞧出什么不妥，张御史的下一本奏折，就要参到自家老爷头上了。
这样的人，由她撞破泰安巷的勾当就再合适不过，以她的脾性，后续一切发展便都顺理成章。
祈福法会将近，皇后凤体欠安，难以操劳，只得将一应事宜交由淑妃与贤妃共同协理。
贤妃进了慈元殿，恰见淑妃正吩咐宫人将十余个锦盒于案上一一排开，每个盒中放着一串佛珠，只是质地上却有些不同。
她眸光微动：“这却是要做些什么？”
淑妃见她来了，眉眼顿时舒展开来：“妹妹你可算是来了！这些是皇后娘娘特意命人从龙泉寺请来的佛珠，皆是慧明禅师亲自诵经开光过的宝物，需得在慈元殿供奉至法会结束，再分赐各宫，据说能辟邪消灾、护佑平安呢。说来也奇，昭充媛这些日子潜心抄经祈福，连胸闷都缓解了不少。这些佛珠里还特意备了给皇子公主的，回头妹妹定要让二公主贴身戴着，说不定能沾沾佛缘，身子骨一日日好起来。”
紫绡捧着册子快步走近：“娘娘，各色香烛都已送至库房，册目在此，请您过目。”
淑妃应了一声，侧首对贤妃道：“妹妹，那边香烛清点离不得人，我得去看看，供奉佛珠的事可就托付给你了！”
说罢，她便随着紫绡匆匆往偏殿去了。
贤妃独自立在殿中，望着案上那些佛珠，目光倏地沉了下来。