县太爷和那漕帮的刘堂主推杯换盏了三天，酒楼后门倒出来的泔水桶里，油腻腻的残羹剩饭就没断过，惹得野狗彻夜在巷子里厮打争抢。
到了第四天头上，两人大概是腻味了楼里的莺歌燕舞，轿子马蹄一转，又钻进了镇东头那家挂红灯笼的勾栏院里。
他们进去快活，镇子外面的流民，日子却一下子难熬了起来。
一队穿着皂衣的官差，提着水火棍，开始像赶苍蝇一样驱赶聚集在镇子周边破庙、废屋里的流民。
理由冠冕堂皇：整肃地方，防患盗匪。
“滚！都滚远点！再让爷看见，打断你们的狗腿！”
为首的捕快姓钱，一脸横肉，嗓门洪亮，棍子戳在一个蜷缩在墙根的老妇人身上，力道不轻。
老妇人哀嚎一声，瑟瑟发抖，却不敢反抗，只能拖着虚弱的身子往更远处的野地里挪。
有那不服气、或者实在没地方可去的流民，稍微争辩两句，迎头就是一顿棍棒，打得头破血流。
更有甚者，刀鞘直接劈砍下来，当场就没了声息。
血溅在黄土墙上，很快被风吹干，变成暗褐色的斑点。
……
庙里，王婶正带着几个妇人缝补破烂的衣物，周镖师靠在神像下闭目养神，几个半大小子在院子里用木棍比划着不成章法的招式。
江无花则坐在门槛上，望着天空，不知道在想什么。
“里面的！都给我滚出来！”
钱捕快叉着腰，站在庙门外，声音蛮横。
庙里瞬间安静下来。
所有人都停下了手里的动作，目光惊恐地望向门口，又下意识地看向江无花。
江无花瞬间站起身，走到门口。
她个子不高，站在那帮如狼似虎的官差面前，更显得瘦小。
“官爷，有什么事？”她开口，声音尽量平稳。
钱捕快上下打量了她几眼，眼神轻蔑：
“什么事？让你们滚蛋！这庙是你们能待的地方吗？聚众闹事，一看就不是良民！赶紧收拾东西，立马滚蛋！”
“官爷，我们没闹事，只是找个地方落脚，混口饭吃……”
王婶壮着胆子，颤声辩解。
“落脚？吃饭？”
钱捕快嗤笑一声，“镇上的粥棚是摆设？不去领粥，躲在这里，不是心里有鬼是什么？少废话，再不走，别怪爷们儿不客气！”
他身后的官差们配合地晃了晃手里的棍子，脸上带着狞笑。
江无花看着他们。
这几个捕快，身上都有股子练家子的气息，太阳穴微鼓，显然是入了黄阶的，而且看架势，至少都是黄阶中期。
她自己虽然跟着秦山学过些皮毛，又经历了生死搏杀，但顶多黄阶初期，硬碰硬，绝不是对手。
她手指在袖子里悄悄握紧。
跑？
能跑到哪里去？
离开这个勉强能遮风挡雨的破庙，就是死路一条。
不跑？
难道任由他们驱赶，像牲口一样被撵得四处逃窜？
“官爷，”
她深吸一口气，试图讲道理，“天寒地冻，您把我们赶出去，就是逼我们去死。我们只想活着，求官爷给条活路。”
“活路？”
钱捕快像是听到了天大的笑话，“活路是自己挣的！有手有脚，不去做工，在这里当流民乞丐，还有脸要活路？我看你就是个带头闹事的！”
他目光落在江无花腰间鼓起的匕首上，眼神一厉，“身上还带着凶器！果然不是好东西！给我拿下！”
他一声令下，身后两个捕快立刻扑了上来，伸手就要抓江无花的胳膊。
江无花瞳孔一缩，身体本能地后撤，同时右手闪电般探向腰间匕首！
但她快，对方更快！
其中一个捕快手腕一翻，五指如钩，直接扣向她的手腕！
另一人的棍子带着风声，横扫她的下盘！
江无花手腕被抓住，一股大力传来，疼得她倒吸一口冷气。
下盘的攻击更是躲闪不及，小腿被棍子扫中，剧痛传来，她站立不稳，踉跄着向后倒去。
“哼！不自量力！”
那捕快冷笑，手上加力，就要把她拧翻在地。
就在这时，一道身影猛地从旁边冲了过来，是周镖师！
他虽然伤重未愈，但此刻情急之下，合身撞向那个抓住江无花的捕快！
“放开她！”
那捕快没料到有人敢反抗，被撞得一个趔趄，手上力道一松。
江无花趁机挣脱，反手拔出匕首，朝着另一个挥棍打来的捕快刺去！
那捕快反应极快，棍子回撤，格开匕首，发出“铛”的一声脆响。
火星四溅。
“反了！反了！竟敢袭击官差！”
钱捕快又惊又怒，大吼道，“全都给我拿下！格杀勿论！”
剩下的官差一拥而上，棍棒如同雨点般落下。
场面瞬间混乱。
王婶和几个妇人吓得尖叫，抱头缩到墙角。
那几个半大小子，有的吓傻了，呆立不动，有的则尖叫着往庙外跑。
癞头三和豁牙李互相看了一眼，脸上满是恐惧。
眼看着官差凶狠，江无花和周镖头明显不敌，两人最终一咬牙，趁着混乱，扭头就钻出了庙门，头也不回地跑进了外面的野地，消失不见。
留下来抵抗的，只有江无花、周镖头，还有另外两个平时不怎么说话、但此刻却红着眼睛捡起地上木棍的年轻流民。
四对五。
而且对方是训练有素、装备齐全的黄阶中期官差。
结果毫无悬念。
周镖头本就有伤在身，勉强挡了几棍，就被一棍砸在背上，喷出一口鲜血，扑倒在地，动弹不得。
那两个年轻流民，更是没几下就被打翻在地，蜷缩着哀嚎。
只剩下江无花一人，握着匕首，背靠着冰冷的墙壁，剧烈地喘息着。
她身上挨了好几下，额头被棍风扫过，裂开一道口子，鲜血流下来，糊住了半边视线。
钱捕快提着棍子，一步步逼近，脸上带着猫捉老鼠般的戏谑：“小丫头片子，还挺横？继续横啊？”
江无花看着地上痛苦呻吟的周镖头，看着跑得无影无踪的癞头三他们，心里一片冰凉。
身上很疼，心里更疼。
她握紧了匕首，指节因为用力而发白。她知道，再反抗下去，只有死路一条。
但让她像癞头三他们那样，丢下同伴，狼狈逃窜？
她做不到。
她盯着钱捕快，眼神凶狠。
就在钱捕快举起棍子，准备给她最后一击时，庙外突然传来一阵急促的马蹄声，和一个尖细的吆喝：
“住手！都给我住手！”
钱捕快动作一僵，回头望去。
只见镇长的那个干瘦师爷，骑着一匹瘦马，气喘吁吁地停在庙外，手里举着一块令牌：
“胡县令有令！流民……流民暂且安置镇外河滩，不得随意驱赶杀伤！违令者重处！”
钱捕快愣了一下，脸色变了几变，显然没料到会有这么一出。
他看了看奄奄一息的周镖头，又看了看浑身是血、却依旧死死瞪着他的江无花，悻悻地放下了棍子。
“哼！算你们走运！”
他啐了一口，招呼手下，“我们走！”
官差们收起棍棒，骂骂咧咧地离开了破庙。
庙里，只剩下满地狼藉，和劫后余生的死寂。
江无花靠着墙壁，缓缓滑坐在地上，匕首“当啷”一声掉在脚边。
她看着跑掉又悄悄探头回来的王婶等人，看着地上昏迷的周镖头，看着空荡荡的庙门。
血顺着脸颊流进嘴里，又咸又涩。
她第一次如此清晰地感受到，个人的那点血性和狠劲，在真正的权势和暴力面前，是多么不堪一击。
活着，有时候光靠不怕死，是不够的。