夜色渐深，栖梧院内已是一片寂静，只余檐下几盏灯笼在晚风中轻轻摇曳，投下斑驳的光影。
李鸳儿刚哄睡了承恩，正坐在灯下翻看一本杂记，心思却早已飘远，盘算着宫中妹妹传来的消息以及崔府内越发微妙的局势。
忽然，院门外传来一阵略显凌乱的脚步声，夹杂着下人低低的劝阻和一声不耐烦的呵斥。
李鸳儿眉头微蹙，刚放下书卷，房门便被“哐当”一声推开，一股浓烈的酒气随之扑面而来。
崔展颜站在门口，身形有些摇晃，玉冠微斜，几缕墨发垂落额前，平素那双风流含情的桃花眼此刻泛着红丝，里面盛满了显而易见的烦躁与愠怒。
他俊朗的脸上带着酒后的潮红，锦袍的领口也松开了些许，显得有些狼狈。
“爷……”守在门外的丫鬟惊慌地看向李鸳儿。
李鸳儿摆了摆手，示意她们退下，自己则起身迎了上去，脸上瞬间挂起了温婉关切的面具，伸手欲扶他：
“夫君，这是怎么了？怎的饮了这么多酒？仔细身子。”
崔展颜却一把挥开她的手，力道不大，却带着一股执拗的劲儿，踉跄着走到桌边，重重地坐了下来，拿起李鸳儿方才喝了一半的凉茶，仰头便灌了下去，水渍顺着他的下颌滑落，洇湿了衣襟。
“哼！”他放下茶杯，发出一声沉闷的冷哼，带着浓浓的醉意和不满，“一个个的……都没一个省心的！”
李鸳儿心中明了，面上却故作不解，重新斟了一杯温茶递过去，柔声道：“夫君这是在哪里受了气？说出来，妾身虽愚钝，也能听着，为您分分忧。”
崔展颜抬起泛红的眼，定定地看了李鸳儿片刻，目光似乎有些迷离，又似乎带着一丝难得的、卸下伪装后的疲惫。他猛地抓住李鸳儿的手，力道之大，让她微微蹙眉。
“鸳儿……还是你好……”他声音沙哑，带着酒后的黏腻，“懂事，知冷知热，从不给爷添堵，不争不抢的……爷心里都清楚……”
李鸳儿任由他抓着，指尖传来的力度和温度让她心底只有一片冰冷的嘲弄。不争不抢？若非她早已看透他的凉薄，暗中布局，步步为营，只怕早已被他，被这崔府啃得骨头都不剩了。
“夫君谬赞了，伺候夫君，是妾身的本分。”她声音依旧柔和，如同最熨帖的温水。
“本分？哼！”崔展颜像是被这个词刺激到了，猛地甩开她的手，情绪激动起来，“有些人连本分都忘了！仗着有几分姿色，便以为能拿捏住爷了？简直不知天高地厚！”
他口中的“有些人”，指的自然是那位新得宠的四姨太。李鸳儿早已从眼线处得知，那四姨太柳氏，出身盐商之家，容貌身段确是顶尖，尤擅音律，初入府时对崔展颜也是千依百顺，极尽奉承。
可日子久了，见识了崔府的富贵，又自觉抓住了崔展颜的几分喜爱，心思便活络起来。她娘家经营着两个盐场，一心想攀上“官盐”的招牌，将生意做大，这枕头风吹了不知多少遍。
崔展颜起初贪恋新鲜，也曾随口敷衍，答应为其斡旋。可“官盐”之名，关乎国策税收，岂是他一个盐铁转运司副使能轻易许出的？
即便他手中有些权力，也需打点各方，风险极大。
柳氏进府半年，肚子没动静，娘家的愿望又迟迟未能实现，日渐焦躁，便开始使小性子，今日更是寻了个由头，将前去安抚的崔展颜直接赶出了房门。
这对于一向顺风顺水、在女色上无往不利的崔三少爷而言，简直是奇耻大辱。
“不过是个商贾之女！真当自己是什么金枝玉叶了？”
崔展颜越说越气，猛地一拍桌子，震得茶杯乱响，“竟敢给爷甩脸子！
还敢提要她家那破盐场的事！官盐？她以为那是街边的大白菜吗？蠢妇！”
他醉眼朦胧地看向李鸳儿，仿佛要在她这里寻求认同和慰藉：
“鸳儿，你说……爷对她还不够好吗？绫罗绸缎，珠宝首饰，哪样短了她的？她竟如此不知足！还敢要挟起爷来了！”
李鸳儿安静地听着，心中冷笑连连。看，这就是他崔展颜。需要你时，便是千好万好；
一旦你触及他的利益，或是让他感到麻烦，便立刻翻脸无情，斥之为“蠢妇”。那柳氏也是天真，竟以为枕边风情能换来实实在在的官场利益。
她轻轻抚上崔展颜的背，如同安抚一只暴躁的困兽，声音低柔，带着循循善诱的意味：
“夫君消消气，柳妹妹年纪小，或许只是心急娘家之事，并非有意顶撞夫君。官盐之事关系重大，夫君自有考量，她一个妇道人家不懂这些，夫君慢慢教她便是，何必与她一般见识，气坏了身子不值当。”
她这话，看似在为柳氏开脱，实则句句都在拱火，提醒着崔展颜柳氏的“不懂事”和“贪得无厌”。
果然，崔展颜闻言更是恼怒：“教？怎么教？这等蠢钝如猪的女子，眼里只有她娘家那点破铜烂铁！
哪像你……”他再次抓住李鸳儿的手，语气竟带上了几分罕见的“真挚”，“鸳儿，你跟了爷这么多年，受了委屈也从不吭声，只知道默默伺候爷，照顾孩子……爷都知道，都知道……是爷有时候……对不住你……”
这酒后吐出的“真言”，若是搁在几年前，那个对他还存着几分爱意与期盼的李鸳儿听了，或许会感动不已。
可如今，听在李鸳儿耳中，只觉得无比讽刺。对不住？一句轻飘飘的“对不住”，就能抵消她这些年受的屈辱、隐忍和算计吗？
能换回她委屈时候太多的无奈，能换回嗣儿和承恩险些被构陷的惊惧吗？
她垂下眼睫，掩去眸中冰封的寒意，声音依旧温顺得滴水不漏：
“夫君言重了。能伺候夫君，是鸳儿的福分。只要夫君心里……偶尔能有鸳儿和孩子们的一席之地，鸳儿便心满意足了。”
她的柔顺与“不求回报”，此刻在醉酒且受挫的崔展颜眼中，成了最珍贵的品质。他长叹一声，似乎疲惫至极，将头靠在了李鸳儿的肩上，浓重的酒气混杂着他身上惯用的冷松香，扑面而来。
“还是你好……鸳儿，今晚……爷就在你这歇了……”
李鸳儿身体几不可察地僵硬了一瞬，随即放松下来，轻轻拍着他的背，如同哄着承恩一般：“好，妾身伺候夫君歇息。”
她扶着脚步虚浮的崔展颜走向内室，面上依旧是一派温婉柔顺，心底却是一片澄澈的冰冷。看着他此刻卸下心防、略显脆弱的模样，
她想到的却是他与陶家父女那致命的“把柄”，是他可能对陶春彩起过的杀心，是他在这府中纵情声色却又凉薄无情的本质。
这醉后的依恋与“真情流露”，不过是他暂时的失意寻求的慰藉罢了，当不得真。而她，也早已不再是那个会为这点虚情假意而动容的李鸳儿了。
夜色深沉，栖梧院内，一个醉语倾诉，一个冷眼旁观，各自心怀鬼胎，同床异梦。