回到家
推开自家那扇吱呀作响的木门往里屋走。
元沁瑶先借着月光往炕上摸了摸。
她轻手轻脚把安安放上去，小家伙哼唧了两声，翻了个身，小手还攥着她的衣角。
她蹲在炕边看了会儿，见孩子呼吸匀了，才起身吹亮桌上的油灯。
豆大的火苗舔着灯芯，把屋里照得昏昏黄黄。
墙角的水缸还剩小半缸水，她舀了两瓢倒进铜盆，又从灶膛里扒出几块余烬，架在小泥炉上烧热水。
趁着烧水的功夫!
她把凌乱的药箱归置好，又把今日带回来的素色布料叠整齐，放进木箱底层。
铜盆里的水热了，她舀出来兑了点凉水，三两下解了外衣，用布巾蘸着水擦身。
她动作快，生怕耽误了时辰，耳朵却一直留意着炕上的动静，直到听见安安均匀的呼吸声，才松了口气。
擦干身子换上干净的粗布衣裳，她坐到桌边，从篓子里摸出那张百两黄金银票和几十两银票，又翻出先前攒下的几张碎银子和几吊铜钱。
她把这些东西分门别类理好，银票仔细折了三折，塞进贴身的布兜里，又把碎银子和铜钱放进木箱的暗格里。
做完这些，才想起灶上还温着给安安的米汤，继续加点柴温着米汤，万一孩子半夜醒了能喝点。
一切收拾妥当，她吹了灯，摸黑上了炕。
刚躺下，安安就像有感应似的，小身子往她这边挪了挪，脑袋抵着她的胳膊。
元沁瑶僵了僵，慢慢伸出手，轻轻拍着孩子的背。
窗外的风还在吹，草叶沙沙的响，夹杂着远处几声狗吠。
她闭上眼睛，脑子里却没闲着。
百两黄金虽多，可在这古代养个孩子不易，还得想办法弄个安稳营生。另外还有一些恩怨还没有算呢！
过了片刻，元沁瑶睁开眼睛。
她轻轻挪开身子，指尖在腕间划了个隐晦的弧度。
眼前景象一换，不再是低矮的土房。
脚下是青石板，四周是氤氲的白气，正中央立着一棵大树，枝桠舒展，叶片上泛着微光
她走到树下，盘腿坐下，闭眼凝神。
末世里靠吞噬晶核觉醒的木系异能，此刻像沉在水底的石子，只剩点微弱的感应。
她试着引导那点气息。
树影微动，叶片轻轻晃了晃，却再没更多动静。
额角渗出细汗，她咬了咬唇，指尖抵在地面。
青石板下似有暖意升起，顺着指尖往经脉里钻，温温吞吞，连带着那点异能也只是颤了颤，连片新叶都催不出来。
“还得慢慢来。”她低声自语，睁开眼。眸子里没了方才的疲惫，多了点韧劲。
末世里九死一生都熬过来了，这点难处算什么。
她起身走到空间角落的泉眼边，掬了捧水喝。
泉水清冽，入喉带着点甘甜，流到丹田处，竟化出丝极淡的灵气。
她心头一动，又多喝了几口，重新坐回树下。
这次不再硬逼，只静静感受着空间里的气息，让那丝灵气慢慢游走。
不知过了多久，腕间的感应忽然清晰了些。
她抬眼，见身侧的树枝上，竟冒出个米粒大的新芽。
她弯了弯唇，眼里闪过丝笑意。虽慢，但总归是在好转。
又坐了片刻，她怕安安醒来看不见人哭闹，便收了心神，退出空间。
炕上的小家伙睡得安稳，小脸红扑扑的。
元沁瑶躺回去，重新把人往身边带了带。
窗外的风小了些，她摸着安安柔软的头发，眼神沉了沉。
那些欠了她的，害了她的，迟早都要一一清算。
……
第二天
天刚蒙蒙亮，窗纸透着层灰蒙的白。
元沁瑶睁开眼，先侧头看了看身边的安安，小家伙还埋在被褥里，睫毛长长的，呼吸匀净。
她悄声起身，摸到炕边穿鞋，动作轻得像片羽毛。
灶房里冷飕飕的，她捡了几根干柴塞进灶膛，火星子“噼啪”跳了两下，很快舔上柴禾，暖黄的光映在她脸上。
铜壶里的水还剩些底，她添了半瓢凉水，架在灶上烧着，又从米缸里舀了小半碗米，淘洗干净倒进陶罐，添了水坐在灶边的小凳上守着。
火苗舔着罐底，发出细微的声响。
她支着下巴，眼神落在跳动的火光上，指尖无意识地摩挲着粗布袖口。
等米汤咕嘟冒泡时，她起身揭盖搅了搅，又撒了把野菜碎进去，这才盖好盖子，转回身往堂屋走。
把昨天买的素色布料摊在炕上，摸着还算厚实。
她拎起布角抖了抖，眉头微微蹙起。
这布幅宽，却要做成这朝代的襦裙？
想想那繁复的系带和宽大的裙摆，她就觉得碍手碍脚——末世里穿惯了利落的短打，抬手投足都得方便，哪能被这些累赘绊着。
“还是得改改。”她拿起剪刀，对着布料比划，嘴里低声自语。
先裁了块长布当裙身，却没按规矩做成曳地的样式，只到膝盖下两寸，又剪了两条窄布做绑带，打算系在膝弯处收紧，免得干活时碍事。
上身更简单，直接裁成斜襟短褂，袖子裁得窄而短，刚好到小臂，领口也收得利落，不用那些花里胡哨的盘扣，只缝了两根布带系着。
她拿起针线，手指有些生涩。
穿针时眯了眯眼，线头捻了好几下才穿过针孔。
缝第一针时，针尖扎在指腹上，冒出个小红点。
她没在意，吮了吮指尖，继续往下缝。针脚不算细密，甚至有些歪歪扭扭，但胜在结实。
“这样抬手劈柴、弯腰挑水，总不至于扯着了。”她把缝好的褂子往身上比了比，肩膀处稍微宽了点，却正合心意，活动起来更自在。
裙摆处特意留了两个暗兜，能揣些零碎东西，像极了末世时穿的工装裤。
窗外的天渐渐亮透，灶房里飘来米汤的香气。
安安翻了个身，哼唧着要醒。
元沁瑶赶紧把布料收拾好，叠起还没做好的衣裳。
安安小手乱挥，眼睛还没睁开，小嘴已经撇成了委屈的月牙儿，喉咙里发出“呜呜”的奶音，带着刚醒的迷糊劲儿。
元沁瑶几步跨到炕边，伸手一摸，眉头当即拧成了疙瘩，“得，又来。”
她动作麻利地掀开小被子，一股酸臭味直窜鼻尖。
小家伙不知怎的，竟把尿布蹬得歪歪扭扭，屎尿沾了小半截身子，连身下的褥子都没能幸免。
“你这小祖宗，”元沁瑶哭笑不得，捏着鼻子抽了抽嘴角，眼里却没半分真恼，“昨儿刚换的褥子，这才多久，又给我搞破坏。”
安安似是听懂了她的话，小嘴一瘪，“哇”地一声哭了出来，小胳膊小腿蹬得更欢，溅出的秽物差点沾到元沁瑶的袖口。
“行行行，不哭不哭，是我错了，不该说你。”元沁瑶赶紧哄着，手却没停，飞快地抽掉脏尿布，抓过旁边干净的布巾蘸了温水，小心翼翼地给小家伙擦拭。
安安的哭声渐渐小了，只剩抽抽噎噎的，圆溜溜的眼睛半睁着，瞅着元沁瑶近在咫尺的脸，睫毛上还挂着泪珠。
“你呀，”元沁瑶点了点他的小鼻尖，指尖触到一片温热柔软，心头那点因收拾麻烦而起的烦躁顿时散了，“也就这会儿看着乖点。”
收拾妥当，元沁瑶把安安用小被子裹好，放在炕的里侧，又拿了个小枕头挡着，免得他翻身滚下来。
转身去灶房，米汤已经熬得稠稠的，野菜的清香混在米香里，倒也不难闻。
她盛了小半碗，晾在一边，又往大锅里添了水，把脏了的褥子和尿布泡进去。
还没搓两下，屋里的小鬼头又“咿咿呀呀”地哭闹。
她手在围裙上擦了擦，把灶台上米汤端回屋放在桌子上，就赶紧去安抚他。
小家伙看见她，委屈巴巴，伸着小手要抱。
元沁瑶把小鬼头抱起来，走到桌子前，坐下！拍了几下小屁屁！
“小祖宗啊！让娘亲歇一会行不行！太闹腾啦！”
小鬼头以为她跟他玩，小手扯着元沁瑶散落碎长发！
“哎呦!别扯！住手!小鬼！疼啊！”
“你这小鬼真是又吃又睡悠哉猪爷。猪爷下凡都没你闹心!先饭饭！are you ok?听懂人话!”元沁瑶恨铁不成钢，拍打开他的小手，用小勺舀了点米汤，吹了吹，送到安安嘴边。
小家伙张嘴就含住，吧唧吧唧吃得香。
喂完安安，她自己才端起剩下的米汤，就着昨天买的硬面馍，匆匆吃了几口。
碗筷一放，她又扎进灶房，使劲搓洗那些脏东西。
皂角用了大半，泡沫起了一层，那股酸臭味才淡下去。
她把东西拧干，搭在院子里的晾衣绳上，看着它们在风里晃晃悠悠，这才松了口气。
回到屋，安安已经睡着了。元沁瑶拿起没缝完的衣裳，坐在炕边继续缝。
阳光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的影子，针脚在布上慢慢往前挪，屋里静悄悄的，只有她偶尔拉动线绳的“沙沙”声。
不知过了多久，院门外传来脚步声，接着是王大婶的大嗓门：“元姑娘，在家不？”
元沁瑶赶紧放下针线，起身迎出去，“大婶，您来了。”
王大婶挎着个竹篮，笑眯眯地走进来，“看你这院子，收拾得倒利索。我刚蒸了点窝头，给你送两个。”
“这怎么好意思，昨天刚麻烦您。”元沁瑶接过篮子，里面放着四个黄澄澄的窝头，还带着热气。
“客气啥，邻里邻居的。”王大婶摆摆手，眼睛往屋里瞟了瞟，“安安睡了？”
“嗯，刚睡着。”
“这孩子，看着就招人疼。”王大婶说着，视线落在元沁瑶放在炕边的布料上，“你这是做衣裳呢？”
“嗯，想着做身方便干活的。”
王大婶拿起那件快缝好的短褂，翻来覆去看了看，“你这样式，倒少见得很。这袖子这么短，干活是方便，可别冻着胳膊。”
“没事，天快暖和了。”元沁瑶笑了笑。
“也是。”王大婶放下褂子，“对了，村东头的李婆子，她家男人前阵子上山打猎，弄了些兽皮回来，你要是有空，过去看看？虽说不是啥好皮子，做双鞋给安安穿，倒也暖和。”
元沁瑶心里一动，“兽皮？大概要多少钱？”
“也不贵，你去跟她说说，说不定能换点东西。”王大婶想了想，“她家孩子多，正缺粮食呢。”
元沁瑶点点头，“那我下午过去看看，多谢大婶告诉我。”
“谢啥，我先走了，家里还等着我做饭呢。”王大婶摆了摆手，转身出了院门。
元沁瑶送她到门口，回来就把窝头放进灶房的陶罐里，又看了看炕上的安安，见他睡得安稳，便拿起针线，加快了手里的活计。