黑山堡失守的消息，如同冬日里又一盆冰水，浇在了辽西根据地每一个人的心头。义县指挥部内的气氛更加凝重，但一种被逼到绝境的狠厉，也在悄然滋生。
张汉卿的眼圈泛着青黑，显然又是一夜未眠。他盯着地图上白梨山的位置，那里如今成了插入日军进攻锋锐侧翼的一颗钉子，也是阻挡他们快速向根据地腹地推进的关键。
“孙铭九那边情况怎么样？”他的声音有些沙哑，但异常稳定。
“回少帅，”参谋立刻回答，“孙支队昨夜成功接应何旅残部后，已退回白梨山主阵地。日军占领黑山堡后，并未停歇，其主力一部已转向，配合原本围攻白梨山的部队，看样子是打算一鼓作气，拔掉白梨山这颗钉子。”
于凤至端着一碗刚熬好的小米粥走进来，轻轻放在张汉卿面前：“先吃点东西。白梨山不比黑山堡，孙铭九经营日久，工事完备，地形也更复杂。只要指挥得当，弹药跟得上，未必不能重创敌军。”
张汉卿接过碗，却没有立刻动勺，目光依旧锁在地图上：“板垣征四郎这是想趁我们新失黑山堡，士气受挫，集中力量打掉白梨山，然后就可以从容分割包围我们正面防线。算盘打得很精。”他抬起头，看向于凤至和一旁的塞克特，“塞克特顾问，你的看法？”
塞克特走到地图前，用指挥棒点着白梨山周围的地形：“白梨山山势陡峭，易守难攻。孙支队长的防御工事，借鉴了欧战的经验，多层次，有纵深。关键在于，必须顶住日军最初也是最猛烈的攻击波次，消耗其锐气和兵力。同时，我们需要王以哲将军在正面施加压力，进行战术反突击，牵制日军兵力，使其不能全力攻山。”
“和我想的一样。”张汉卿几口扒完碗里的粥，像是补充了能量，眼神锐利起来，“命令：孙铭九部，依托白梨山有利地形和坚固工事，务必死守，大量杀伤日军，没有命令，绝不后撤！命令王以哲部，组织精锐小队，于今夜对当面日军结合部发起突袭，制造混乱，策应白梨山。命令后勤部门，不惜一切代价，组织人力、骡马，趁夜向白梨山抢运弹药，特别是手榴弹和迫击炮弹！”
他顿了顿，看向于凤至：“凤至，民众疏散和后方医院还要加快速度。另外，给黄显声发报，让他们在北满加大活动力度，哪怕只是炸毁几段铁轨，也要让关东军感觉到后方不稳！”
一道道指令迅速传达下去。整个根据地再次高速运转起来，悲愤化为了力量。
白梨山，此时已笼罩在战前的死寂之中。与黑山堡的被动挨打不同，这里的东北军守军，更像是一个张开了所有尖刺的刺猬，潜伏在皑皑白雪与嶙峋山石之间。
孙铭九站在主峰掩蔽部里，举着望远镜仔细观察着山下日军密密麻麻的营地。他脸上看不出喜怒，只有一种猎手等待猎物进入陷阱的冷静。
“支队长，鬼子看来是要动真格的了。侦察兵报告，他们调来了更多重炮，还有坦克。”副支队长语气沉重。
“怕什么？”孙铭九放下望远镜，嘴角甚至扯出一丝冷笑，“山这么陡，他那铁王八爬不上来。重炮？老子修的工事要是连几轮炮击都扛不住，那还打个屁！告诉各大队、中队，都给老子沉住气，把鬼子放近了打！咱们的‘家当’，得用在刀刃上！”
他口中的“家当”，除了充足的弹药储备，还有依托复杂山势构建的明碉暗堡、交叉火力网、雷场、反斜面迫击炮阵地，以及塞克特顾问指导构建的、带有德军风格的纵深防御体系。
天色刚蒙蒙亮，日军的炮火准备便开始了。比黑山堡那一次更加猛烈，重炮炮弹呼啸着砸在山头上，仿佛要将整个山峰削平。浓烟、烈火、碎石、冻土混合在一起，将白梨山变成了喷发的火山。
但与黑山堡守军只能在工事内硬扛不同，白梨山的守军大多进入了深入地下的防炮洞和掩体。炮火虽猛，造成的直接伤亡却相对有限。
炮击过后，日军步兵开始沿着狭窄的山路，呈散兵线向上仰攻。他们显然吸取了黑山堡的教训，进攻队形更加疏散，机枪和掷弹筒的火力掩护也更加精准。
然而，他们一进入白梨山的预设防御区域，就仿佛踏进了一个死亡的迷宫。
“砰！”一声清脆的枪响，一个挥舞着军刀的日军小队长应声倒地。隐藏在山石缝隙中的神枪手开了第一枪。
紧接着，如同捅了马蜂窝一般，沉默的白梨山瞬间复活了！
正面看似被摧毁的机枪工事侧翼，突然喷吐出致命的火舌，将挤在山路上的日军成片扫倒。从看似无人的石缝、灌木丛中，飞出一颗颗手榴弹，在日军队伍中炸开。预设的定向地雷被引爆，钢珠呈扇形喷射，覆盖了大片区域。
日军试图寻找掩护，却发现无论躲到哪里，似乎都在交叉火力的覆盖之下。中国军队的机枪位置极其刁钻，往往打一个点射就立刻转移，让日军的掷弹筒难以锁定。
战斗陷入了残酷的消耗战。日军凭借优势火力和士兵的蛮勇，一次次向上冲锋，有时甚至能突破前沿阵地，与中国守军展开惨烈的白刃战。但孙铭九预留的预备队总能及时投入反击，将突入的日军赶下去或者彻底消灭。
山坡上，日军的尸体越来越多，层层叠叠，土黄色的军装被鲜血和污泥染得看不出本色。而东北军守军的伤亡也在增加，但士气却越打越高。
“支队长！三号阵地失守！二大队长殉国了！”通讯兵气喘吁吁地跑来报告。
孙铭九眼睛都没眨一下：“命令预备队三中队，给我夺回来！告诉兄弟们，咱们多顶住鬼子一分钟，后方就多一分安稳！少帅和夫人看着咱们呢！”
他亲自带着警卫排，冲到战况最激烈的二线阵地。这里，中日两军士兵的尸体混杂在一起，几乎无处下脚。残存的守军正用刺刀、枪托、石头与冲上来的日军搏斗。
孙铭九双枪齐发，撂倒两个日军，大吼道：“弟兄们！咱们白梨山的汉子，没有孬种！把小鬼子打下去！”
“杀——！”震天的吼声响起，守军爆发出最后的力气，硬生生将日军又一次压了下去。
夜幕降临，日军的进攻终于暂时停止。白梨山主阵地依然牢牢掌握在中国军队手中。山风呼啸，卷来浓烈的血腥味和焦糊味。
清点伤亡，孙铭九麾下伤亡接近三分之一，弹药消耗巨大。但日军的损失更为惨重，山脚下遗尸遍地，其锐气显然受挫。
指挥部里，张汉卿接到了孙铭九发来的战报。他长长舒了一口气，紧绷了一天的神经稍稍放松。
“孙铭九打得好！白梨山守住了！”他对于凤至说道，语气中带着一丝振奋，“王以哲那边的夜袭也起到了效果，日军部署被打乱，延缓了他们对白梨山的增援。”
于凤至也露出了些许欣慰的神色：“塞克特顾问的防御体系经受了考验。更重要的是，我们的士兵证明了，只要有合适的工事和指挥，他们完全不惧日军的进攻。”
“没错！”张汉卿重重一拳砸在桌子上，眼中燃烧着火焰，“黑山堡的血不会白流！白梨山，就是咱们的转折点！告诉孙铭九，援军和补给马上就到！让他继续给老子钉在那里！我们要在这辽西之地，把鬼子拖垮、耗干！”
他走到窗边，望着南方黑沉沉的夜空，那里是白梨山的方向。炮火的闪光偶尔还能在天际映出一抹亮色。
“板垣征四郎……这才只是开始。”张汉卿低声自语，声音里充满了前所未有的自信和战意。
于凤至默默站在他身后，知道经过黑山堡的淬炼和白梨山的坚守，张汉卿这颗一度蒙尘的将星，正在战火中重新闪耀出夺目的光芒。而他们共同坚守的这片土地，也正在血与火的考验中，变得越来越坚硬。