他没有逃。
他逆着人流，朝着一个所有人都意想不到的方向走去。
那个方向，是黑心张的赌场。黑心张的赌场。
臭水沟里唯一的销金窟，也是最坚固的堡垒。
当整个钱袋巷都因为一百两赏金而陷入癫狂时，这里却像风暴眼，维持着一种诡异的平静。
门口站着八个赤裸上身的壮汉，古铜色的皮肤上纹着狰狞的下山虎，腰间的钢刀在灯笼的红光下闪烁着嗜血的光。
他们拦住了所有想冲进去搜查的混混，也隔绝了外面的喧嚣。
郑闲逆流而行，他每一步都走得很稳，像是在丈量脚下的青石板。
周围的人潮汹涌，一张张因贪婪而扭曲的脸从他身边掠过，却没有任何人多看他一眼。
他太平凡了，帽子压低，微微佝偻着背，就像臭水沟里任何一个为生计奔波的苦力，毫不起眼。
越是混乱的地方，越是没人注意一个安静的人。
“站住！”
一个壮汉伸出蒲扇般的大手，拦住了郑闲的去路。他的声音像是破锣，眼神充满了不耐烦。
“赌场今晚不接新客，滚！”
郑闲抬起头，帽檐下露出一双平静的眼睛。
“我不是来赌钱的。”他说，“我来卖一个消息。”
“消息？”壮汉嗤笑一声，上下打量着他，“什么消息值钱到能让张爷听？”
“一个关于刀疤刘的消息。”郑闲的声音不大，却清晰地传进每个守卫的耳朵里，“一个……至少值一百两的消息。”
“一百两”这个词，像是一根针，瞬间刺破了现场紧绷的气氛。
几个壮汉的眼神都变了。
他们当然知道外面发生了什么。刀疤刘悬赏一百两抓一个人，这个消息已经传遍了。
而眼前这个不起眼的男人，竟然说他有价值一百两的消息。
这就有意思了。
领头的壮汉没有立刻放行，反而向前一步，压迫感十足。
“小子，你知道在张爷的地盘上胡说八道的下场吗？”
郑闲没有回答，只是从怀里，慢慢地，掏出了一枚铜钱。
不是寻常的铜钱。
钱币的一面，刻着一个狰狞的鬼头。
这是黑心张赌场里兑换筹码的“鬼头钱”，一枚，就代表一百两。
他用两根手指夹着这枚鬼头钱，轻轻弹了一下。
叮。
清脆的声音，像是一道命令。
郑闲说道：“如果我的消息不值这个价，这枚鬼头钱，就当是我孝敬各位哥哥的茶水费。”
他赌的就是黑心张的好奇心。
刀疤刘如此失态，他的死对头黑心张，不可能不好奇。
而自己这个“消息贩子”的出现，恰好能满足他的好奇。
领头的壮汉盯着郑闲看了许久，似乎想从他脸上看出什么破绽。
但他失败了。
郑闲的脸隐藏在阴影里，平静得像一潭深水。
“你在这等着。”
壮汉转身，快步走进了那扇朱漆大门。
……
赌场内，是另一个世界。
空气中弥漫着浓烈的汗味、酒气和一种名为“欲望”的熏香。
骰子撞击瓷碗的清脆声，牌九落桌的沉闷声，赌客们时而狂喜的嚎叫，时而绝望的咒骂，交织成一曲疯狂的交响乐。
郑闲被带到了一间雅间。
与外面的喧闹不同，这里很安静，地上铺着厚厚的波斯地毯，踩上去悄无声息。
一个穿着黑色锦袍的中年男人，正坐在太师椅上，手里盘着两颗核桃。
他没有刀疤刘那种外露的凶悍，甚至看起来有些文弱，但那双细长的眼睛，却像鹰一样锐利，仿佛能看穿人心。
他就是黑心张，张万金。
“你说，你有关于刀疤刘的消息？”张万金没有看郑闲，眼睛盯着手里的核桃，慢悠悠地问。
郑闲微微躬身：“是的，张爷。”
“外面都在传，他丢了东西，悬赏一百两找人。”张万金的语气很平淡，“这算什么消息？整个臭水沟都知道了。”
“大家都知道他丢了东西。”郑闲不卑不亢，“但没人知道，他丢了什么。”
张万金盘核桃的手，停顿了一下。
他终于抬起眼，正眼看向这个走进来的男人。
“哦？那你说说，他丢了什么，值得他这么大动干戈？”
郑闲沉默了片刻。
他在组织语言，也在衡量风险。
直接说出虎符，自己就成了那个被悬赏的人，主动权尽失。
但说得太含糊，又无法引起张万金的兴趣。
他需要一个切入点，一个能让张万金自己“猜”到真相的切入点。
“张爷可知，刀疤刘背后，一直有位贵人？”郑闲抛出了第一个诱饵。
张万金的眼睛眯了起来。
臭水沟里两大势力，他和刀疤刘斗了不是一天两天。刀疤刘能稳压他一头，背后没靠山是不可能的。只是他一直没查到是谁。
“继续说。”
“刀疤刘，不过是那位贵人养在臭水沟里的一条狗。”郑闲的声音压得很低，“狗丢了主人的东西，自然会发疯。”
“什么东西？”张万金追问，身体微微前倾。
郑闲摇了摇头。
“我不知道那具体是什么。我只知道，那东西，关系到那位贵人的一桩大秘密。”
“你怎么知道的？”张万金的眼神变得危险起来。
“因为……偷东西的人，是我朋友。”郑闲撒了一个谎，脸不红心不跳，“他现在躲起来了，托我来找条出路。”
这个说法，既解释了他的情报来源，又把自己从“窃贼”的身份里摘了出去，变成了一个中间人。
张万金笑了，笑声很冷。
“出路？臭水沟里，哪有什么出路？你那个朋友，拿了不该拿的东西，只有死路一条。你来找我，是想让我保他？”
“不。”郑闲再次摇头，“我是来给张爷送一场富贵。”
他顿了顿，看着张万金的眼睛，一字一句道：“那件东西，现在就在我手上。”
此话一出，雅间里的空气瞬间凝固了。
站在张万金身后的两个护卫，手已经按在了刀柄上。
张万金的笑容也消失了，取而代之的是一种极度的审慎。
他没有立刻发作，反而重新靠回了太师椅。
“你的胆子，比我想象的要大。”他重新盘起了核桃，“你就不怕我杀了你，把东西抢过来，再去跟刀疤刘背后的人邀功？”
“张爷不会。”郑闲笃定地说。
“为何？”
“因为张爷是枭雄，不是走狗。给别人当狗，哪有自己当主人来得痛快？”郑闲直视着他，“那件东西，对那位贵人很重要。如今它丢了，那位贵人和刀疤刘之间，已经有了嫌隙。这是张爷您……取而代之的最好机会。”
这番话，精准地戳中了张万金的野心。
他沉默了。
雅间里只剩下核桃转动的“咯咯”声，每一次转动，都像是在敲击着人心。
许久，张万金开口了。
“东西呢？拿出来我看看。”
郑闲知道，关键时刻到了。
他没有立刻拿出虎符，而是反问了一句：“张爷，我想先问个问题。您觉得，什么东西，能让一个藏在暗处的贵人，不惜暴露风险，也要找回来？”
张万金眉头一皱：“金银珠宝？神兵利器？”
“那些东西，丢了可以再买。”郑闲缓缓道，“除非，是那种独一无二，无法替代，并且能要人命的东西。”
他一边说，一边从怀里，慢慢地，掏出了那枚白玉虎符。
他没有直接递过去，而是将它托在掌心。
温润的白玉在灯光下散发着柔和的光泽，那猛虎的雕刻，栩栩如生，仿佛带着一股无形的煞气。
当张万金看到这枚虎符的瞬间，他那双鹰隼般的眼睛，猛然收缩成了针尖大小。
他盘核桃的手，彻底停住了。
甚至，连呼吸都漏了一拍。
郑闲捕捉到了这个细节。
他赌对了。
张万金，认识这枚虎符！
“白……白虎符？”张万金的声音有些干涩，甚至带着一丝难以置信的惊骇。
他不是惊骇于这件东西的价值，而是它所代表的意义。
“看来张爷认识。”郑闲将虎符收回怀中，“现在，您觉得，我这个消息，值不值一百两？”
张万金没有回答。
他的脑子里掀起了惊涛骇浪。
白虎符！
那是城外西山大营里，都尉赵康的私兵信物！
赵康，当朝太师的门生，手握三千城防军，是真正的实权人物。
刀疤刘背后的人，竟然是他！
这枚虎符，可以调动赵康藏在西山的一支百人精锐“白虎卫”。那是一支绝对的私兵，杀人越货，无所不能。
这已经不是简单的江湖仇杀了，这是能捅破天的大事！
怪不得刀疤刘会疯。
丢了这东西，赵康能扒了他的皮！
张万金看着郑闲，眼神复杂到了极点。
有贪婪，有忌惮，但更多的是一种枭雄发现天赐良机的兴奋。
他以为只是池塘里两条鱼在打架，没想到，池塘底下竟然藏着一条随时可能翻江倒海的蛟龙！
“你想要什么？”张万金的声音恢复了平静，但眼底的火焰却在熊熊燃烧。
“很简单。”郑闲伸出三根手指。
“第一，我要在您这里住下。外面那些找我的人，得由您来应付。”
“第二，我要一百两。我朋友冒死拿回来的东西，总得知点利息。”
“第三……”郑闲顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光，“等时机成熟，我要张爷您，帮我一起，把那位贵人，也拉下水！”
张万金笑了。
这一次，是发自内心的笑。
“有意思，真有意思！”他站起身，走到郑闲面前，拍了拍他的肩膀，“你不是来卖消息的，你是来送投名状的！”
“小子，你叫什么名字？”
“郑闲，空闲的闲。”
“好一个郑闲！”张万金大笑，“从今天起，你就是我张万金的座上宾！来人！”
一个护卫推门而入。
“带郑先生去天字号房休息，再送一百两银子过去。另外，传我的话，就说偷刀疤刘东西的人，已经被我抓住了，剁了手脚沉了江。让外面那些苍蝇，都他妈给老子滚蛋！”
“是！”
护卫领命而去。
郑闲知道，自己暂时安全了。
他成功地将黑心张这条地头蛇，绑上了自己的战车。
他不再是一个人在战斗。
……
与此同时。
城南，一处僻静的别院。
烛火摇曳，香炉里飘着袅袅青烟。
一个身穿淡紫色长裙的女人，正静静地听着手下的汇报。
她的容貌极美，但眉宇间却带着一股挥之不去的清冷和威严。
她就是苏青妍，当朝太师的独女，也是那位“贵人”——西山都尉赵康的未婚妻。
“……小姐，我们的人跟丢了。”一个黑衣人单膝跪地，头埋得很低，“那小子非常警觉，甩掉了所有尾巴。”
苏青妍端起茶杯，用杯盖轻轻撇去浮沫，动作优雅，却透着一股无形的压力。
“最后出现的位置在哪？”
“钱袋巷……黑心张的赌场门口。”
“哦？”苏青妍的动作停住了，她抬起眼，清冷的眸子里闪过一丝诧异，“他没逃出城，反而去了黑心张那里？”
这完全超出了她的预料。
在她看来，郑闲只是一枚用过即弃的棋子。
他的作用，就是偷走虎符，激怒刀疤刘，让整个臭水沟乱起来。
然后，他会在逃亡中，被愤怒的刀疤刘抓住，乱棍打死。
虎符，自然也会被“无意中”发现，物归原主。
整个过程，天衣无缝。
她能借刀疤刘的手除掉郑闲这个知道她秘密的隐患，又能测试刀疤刘的忠心和能力。
可现在，棋子脱离了棋盘。
他非但没死，反而带着最重要的虎符，一头扎进了另一个泥潭里。
“他想做什么？”苏公子的手指轻轻敲击着桌面，“把虎符卖给黑心张？一个混混，有这个脑子吗？”
黑衣人不敢接话。
苏青妍沉默了许久。
一个微不足道的小人物，第一次，让她感觉到了事情失控的风险。
“赵康那边，有什么动静？”她问。
“赵都尉已经知道了虎符丢失的事，大发雷霆。他给了刀疤刘三天时间，如果找不回来，就提头去见。”
“蠢货。”苏青妍冷冷吐出两个字。