大皇子轻咳一声：莫里斯大人，此事我本打算晚些时候告诉你。他略带歉意地看向张灵枢，张大师那晚救下钢牙时，我就在场。
莫里斯脸上的震惊逐渐转为恍然，最后竟露出一丝笑意：原来如此...难怪殿下那晚突然离席，原来是去...他突然压低声音，这么说，圣光教会地牢被袭一事...
是张大师的手笔。大皇子坦然承认，紫袍下的手指轻轻敲击桌面，不过此事关系重大，所以一直未向大人说明。
莫里斯突然抚掌大笑：妙啊！难怪圣光教会最近像疯狗一样到处搜查，原来是张大师大的手笔！他眼中精光闪烁，老臣记得，那晚教会损失了三名高阶牧师，连大主教沃伦特都受了伤...他的神术可是拥有超越七级魔导师的实力，想不到居然连他都不是张大师的对手。
张灵枢淡然一笑：不过是侥幸罢了。若非大皇子及时援手，恐怕也难以全身而退。
莫里斯重新坐下，态度明显热络了几分：大师果然深藏不露。殿下有张大师这样的人物相助，想来我们计划更多一层把握了。
说到这里，大皇子看向张灵枢，紫袍下的手指轻轻敲击桌面：本来今日也打算请张大师过府详谈。这件事是这样的...
大皇子的声音渐渐低沉，目光变得锐利：翡翠城之事，表面上是血荆棘伯爵叛乱，实则是我那好弟弟在背后操纵。魔晶矿的利益太过诱人，他们既然已经吞下这块肥肉，自然不会轻易吐出来。
莫里斯接过话头，手指在地图上轻轻划过：殿下这些日子一直在暗中布局。我们在军需物资、官员任免等事务上处处紧逼，逼得二皇子一脉不得不做出让步。
但他们也提出了一个条件。大皇子冷笑一声，一场赌斗，以胜负决定诸多利益的归属。
张灵枢眉头微挑：赌斗？
正是。莫里斯解释道，双方各派五名强者，在皇家竞技场公开对决。胜者将获得翡翠城的实际控制权，以及西境三省的魔晶矿开采权。
大皇子眼中闪过一丝阴霾：他们吃定了我这一派以文官势力为主，缺乏顶尖战力。二皇子有军方和教会支持，手下强者如云，这场赌斗对他们更为有利。
魔法烛火在微风中轻轻摇曳，将三人的影子投在墙上，拉得忽长忽短。大皇子指尖轻叩桌面，紫金袖口在烛光下泛着暗纹。
关于赌斗的具体安排...大皇子展开一卷烫金羊皮纸，按照惯例，分为个人战七个等级和两场团战。
张灵枢注意到羊皮纸上密密麻麻的条款，每一行都盖着皇室火漆印。莫里斯适时解释道：一级战赌注是边境哨所归属权，二级战涉及商路关税...直到七级战，直接决定三个行省的赋税征收权。
生死不论？张灵枢目光停留在特殊标注处。
只要一方认输就必须停手。大皇子沉声道，随即苦笑，不过按照惯例，认输的一方往往要付出额外代价。
莫里斯补充道：团战才是关键。三人团战赌的是翡翠城周边六座魔晶矿，五人团战直接决定翡翠城归属。他压低声音，每场胜利还能在元老院获得相应话语权。最终胜场多的一方，将获得进入元老院的五个名额。
窗外突然电闪雷鸣，照亮了大皇子凝重的面容：二皇子那边必然精锐尽出。虽然具体阵容保密，但教会和军部的高手...
圣殿骑士团团长雷奥纳德？张灵枢突然问道。
大皇子与莫里斯交换了一个眼神：必然在列。还有裁决长克雷蒙特、军务大臣维克多...至于第七级个人战...他声音渐低，据传教会秘密培养了一名。好像拥有天使血脉。传说那个能召唤天使降临...当然只是部分意志
天使降临啊，莫不是神魂附体？
烛花爆响，在沉默中格外刺耳。张灵枢凝视着跳动的火焰，忽然问道：殿下为何选中我？
大皇子深吸一口气：自从翡翠城一役，本王就在关注大师。能以一己之力对抗无面者，又能在圣光教会重重包围中救出钢牙...这样的实力，若能得到大师的相助，想来整个王都也找不出几人了。
为了能让张灵枢答应
莫里斯适时递上一份清单：这是殿下之前为大师搜罗的炼金材料，包括星陨水晶、赤炎铁...
张灵枢扫过清单，眼中闪过一丝讶异：天雷髓金？
皇家宝库仅存的一块。大皇子眼中带着诚意，听闻大师一直在寻找这个。
窗外雨声渐密，敲打窗户上沙沙作响。大皇子突然起身，紫袍带起一阵微风：还有一事。听闻大师在翡翠城的实验室毁于战火...
他展开一卷图纸：本王已在星辉湖畔划出地块，准备为大师建造一座全新的实验室。一切都参照皇家炼金研究所的标准。
见到张灵枢还是不为所动，大皇子突然话锋一转：大师可听说过星穹之心
张灵枢瞳孔微缩。他早就听说过，这是炼制本命飞剑的关键材料，在原来修真界都难得一见。
据古籍记载，此物乃坠星核心所化，能赋予武器灵魂共鸣。教会圣库中仅存的一块，被二皇子要来作为赌战的奖品。
张灵枢深吸一口气。有了这块元星穹之心，他的本命飞剑或许就能重铸，这让他在这个异世界多了一张立足的底牌。
这个条件显然触动了张灵枢。他微微颔首：我答应了。
大皇子如释重负地松了口气：半月后的正午，皇家竞技场。他起身郑重行礼，无论胜负，本王都欠大师一份人情。