晨曦破晓，幽谷中的雾气渐渐散去，晨曦透过枝叶缝隙洒下，在地面投下细碎的光斑，溪水潺潺流淌，灵草在生机护阵中舒展叶片，空气中满是清新的灵脉生机与淡淡的药香，驱散了夜的残留凉意。众人收拾好行囊，吃过干粮，服下一枚护魂丹，将净化符篆随身收好，便跟着顾自飞朝着黑木林的方向出发。
沿途灵气渐渐变得驳杂，越靠近黑木林，阴邪气息便越浓郁，原本鲜绿的草木渐渐变得暗沉，偶尔能看到枝干发黑的枯木，地面散落着不少兽骨，隐约透着几分凶险。洛悦溪始终握着玉印，灵脉之力顺着指尖铺展，精准捕捉着灵脉波动与阴邪气息的轨迹，眉头微蹙道：“黑木林的灵脉被污染得很严重，主脉灵韵变得紊乱，阴邪气息顺着灵脉蔓延，连周围的草木都被侵蚀，进去后要格外小心，别被阴邪之气干扰道心。”
顾自飞点头，神念铺展至极致，覆盖周围五十丈范围，沉声叮嘱：“黑木林地形复杂，可能有迷雾与陷阱，大家尽量靠得近一些，别单独行动，若遇到突发状况，立刻用传讯符联络，优先保证自身安全。”古镜精待在莫紫凝的玉盒中，灵识也外放至极致，时不时传来灵识传音：“前方五十里处就是黑木林入口，入口处阴邪气息浓郁，还夹杂着不少凶兽的气息，都是被邪化的低阶凶兽，实力不算强，但数量不少。”
半个时辰后，众人抵达黑木林入口。入口处的景象比想象中更显诡异——参天古木的枝干扭曲发黑，树皮皲裂，渗出黑色汁液，叶片暗沉无光，像是失去了所有生机；地面覆盖着厚厚的腐叶，踩上去松软发黏，隐约能看到黑色的纹路，像是被阴邪气息长期侵蚀留下的痕迹；更让人忌惮的是，入口处弥漫着一层淡淡的黑色迷雾，迷雾中萦绕着浓郁的阴邪气息，能见度不足三丈，神念探入其中，也会被迷雾干扰，感知范围大幅缩小。
“这迷雾带着阴邪之力，能干扰神念与视线，进去后很容易迷失方向，还可能被阴邪之气侵蚀神魂，”洛悦溪抬手凝聚灵脉之力，淡蓝灵光萦绕指尖，轻轻拂过迷雾，灵光触碰到迷雾的瞬间，迷雾微微晃动，却并未消散，“我的灵脉之力能暂时驱散小范围迷雾，但无法彻底清除，只能勉强开辟一条通路。”
莫紫凝取出几枚净化符篆，指尖凝聚灵植本源之力，将符篆激活，淡蓝灵光萦绕符篆表面：“净化符篆能压制迷雾中的阴邪之气，我们每人带两枚，若被迷雾包裹，便激活符篆，既能驱散阴邪，也能照亮周围，避免迷失。”说罢，她将符篆分给众人，每个人都小心翼翼地将符篆攥在手中，做好了进入迷雾的准备。
顾自飞握紧本命长剑，净化灵力在周身缓缓流转，形成一道淡金灵光护罩，沉声道：“我走在最前面，用净化灵力开辟通路；悦溪在中间，用灵脉之力维持通路，防止迷雾合拢；紫凝走在后面，用灵植本源之力护住弟子们，若遇到凶兽或陷阱，及时提醒；弟子们跟在紫凝身后，别掉队，收敛气息，别惊动深处的魔修与凶兽。”
众人齐声应下，按顾自飞的安排排好队形，朝着黑木林深处走去。踏入迷雾的瞬间，一股浓郁的阴邪气息扑面而来，带着淡淡的腥气，让人浑身不适，神念也变得滞涩起来，视线被牢牢限制在三丈范围内，只能隐约看到前方顾自飞周身的淡金灵光。顾自飞运转净化灵力，朝着前方挥剑，淡金剑气划过，迷雾被瞬间驱散出一条三尺宽的通路，通路内的阴邪气息也被净化灵光压制，众人顺着通路稳步前行。
洛悦溪紧随其后，灵脉之力顺着地面蔓延，融入通路两侧的迷雾中，维持着通路的形态，防止迷雾快速合拢，同时用灵脉之力感知周围的动静，轻声提醒：“左侧十丈外有三道低阶凶兽气息，都是被邪化的豺狼，实力筑基初期，正朝着我们的方向靠近，大家做好准备。”
话音刚落，迷雾中便传来低沉的嘶吼声，三道黑色身影从迷雾中窜出，正是被邪化的豺狼——它们通体漆黑，毛发杂乱，眼中泛着诡异的红光，周身萦绕着淡淡的黑气，獠牙锋利，爪子泛着寒光，朝着众人狠狠扑来，显然已被阴邪之气彻底侵蚀，失去了理智，只知杀戮。
“动手！”顾自飞低喝一声，侧身避开一只豺狼的扑击，同时抬手挥剑，淡金剑气直劈豺狼的脖颈，剑气击中的瞬间，豺狼发出凄厉惨叫，黑气炸开，身体被剑气劈成两半，彻底殒命；莫紫凝也同时出手，灵植本源之力化为数道淡绿藤蔓，精准缠绕住另外两只豺狼的四肢，藤蔓收紧，豺狼动弹不得，只能疯狂嘶吼，青禾等弟子趁机上前，手持法器，朝着豺狼的要害攻击，片刻后，两只豺狼也尽数被斩杀，尸体很快便被迷雾中的阴邪气息包裹，渐渐发黑腐烂。
解决完邪化豺狼，众人继续前行。迷雾中的阴邪气息越来越浓，周围的嘶吼声也越来越多，不时有被邪化的凶兽从迷雾中窜出，有通体发黑的野猪，有翅膀带毒的乌鸦，还有利爪锋利的黑熊，实力都在筑基初期到中期之间，虽不算太强，但胜在数量多，且悍不畏死，一次次朝着众人发动冲击，拖延着众人的行进速度。
顾自飞、洛悦溪与莫紫凝默契配合，顾自飞负责正面斩杀凶兽，净化灵力克制阴邪之气，每一剑都精准致命；洛悦溪用灵脉之力干扰凶兽的行动，同时加固通路，防止迷雾合拢；莫紫凝则用灵植本源之力束缚凶兽，偶尔释放净化符篆，驱散周围的阴邪气息，保护弟子们的安全；青禾等弟子也渐渐适应了战斗节奏，跟着三人协同作战，斩杀了不少邪化凶兽，实战经验也在快速积累。
行进了约莫一个时辰，众人斩杀了数十只邪化凶兽，体内灵力消耗了不少，额头都渗出了细密的汗珠，脚步也渐渐放缓。顾自飞抬手示意众人停下，沉声道：“先休整片刻，补充灵力，迷雾中的凶兽太多，一直打下去，消耗太大，不利于后续探查阵纹碎片。”众人纷纷应声，找了块相对干净的地面盘膝坐下，取出灵石与丹药，快速补充灵力，同时运转功法，抵抗周围阴邪气息的侵蚀。
莫紫凝走到顾自飞与洛悦溪身旁，轻声道：“迷雾中的阴邪气息越来越浓，凶兽也越来越密集，显然我们在朝着黑木林的核心区域靠近，阵纹碎片大概率藏在核心区，那里的魔修守护也会更强，我们必须节省灵力，应对后续的战斗。”
洛悦溪点头，灵脉之力顺着地面蔓延，感知着周围的灵脉波动，沉声道：“核心区的灵脉被污染得最严重，阴邪气息几乎凝聚成实质，我的灵脉之力能感知到核心区有一道筑基后期的阴邪气息，还有几道筑基中期的气息，应该是守护阵纹碎片的魔修，除此之外，还有不少高阶邪化凶兽的气息，实力可能达到筑基后期，后续进去，要格外谨慎。”
顾自飞睁开眼，眼底闪过一丝锐利，沉声道：“魔修与凶兽都不是问题，关键是迷雾会干扰我们的神念与视线，容易被偷袭。等会儿继续前行，我们缩小队伍间距，我用净化灵力布一道大范围的灵光护罩，护住所有人，减少阴邪气息的侵蚀与凶兽的偷袭，尽量快速穿过迷雾，抵达核心区。”
众人休整了半个时辰，灵力基本恢复，精神也好了不少。顾自飞站起身，周身淡金净化灵力暴涨，抬手一挥，灵光护罩快速扩大，将所有人都笼罩在内，护罩表面泛着淡淡的金光，能有效抵御阴邪气息与凶兽的攻击；洛悦溪也催动灵脉之力，融入护罩中，加固护罩的同时，维持着前方的通路；莫紫凝则将几枚净化符篆交给弟子们，叮嘱道：“若护罩被凶兽攻击出现破损，立刻激活符篆，补充防护，别让阴邪气息趁机侵入。”
做好准备后，众人再次出发，朝着黑木林核心区走去。灵光护罩将阴邪气息与迷雾隔绝在外，视线清晰了不少，神念也能正常运转，周围的凶兽再次扑来，撞在护罩上，只能发出徒劳的嘶吼，根本无法突破护罩，众人的行进速度大幅提升，周围的嘶吼声渐渐变得稀疏，迷雾也越来越淡，隐约能看到前方的古木变得愈发粗壮扭曲，阴邪气息也浓郁到了极致。
又行进了半个时辰，迷雾彻底消散，众人终于抵达黑木林核心区。核心区的景象比入口处更为诡异——参天古木通体漆黑，枝干交错纵横，像是狰狞的鬼爪，遮蔽了大半天光，地面没有任何草木，只有厚厚的黑色腐叶与黑色土壤，空气中弥漫着浓郁的阴邪气息，几乎让人窒息；核心区中央，有一片开阔的空地，空地上摆放着几块黑色巨石，巨石上刻满了阴煞符文，正散发着暗沉的黑光，显然是阴煞阵纹的一部分，阵纹中央，悬浮着一块巴掌大的黑色石片，正是他们要找的阴煞阵纹碎片；空地周围，站着四名黑袍魔修，其中一人气息浓郁，达到筑基后期，另外三人则是筑基中期，正是洛悦溪感知到的魔修，除此之外，空地周围还趴着十几只高阶邪化凶兽，有通体发黑的巨虎，有长着双翼的恶狼，实力都在筑基中期到后期之间，正虎视眈眈地盯着众人，眼中泛着诡异的红光。
四名魔修看到顾自飞一行人，脸色骤变，筑基后期的魔修向前一步，周身阴邪灵力暴涨，眼神阴鸷地盯着顾自飞，冷声道：“青岚灵境的修士，竟敢闯我黑木林核心区，真是不知死活！”