费英东的陨落，如同一记丧钟，在每一个八旗将士的心头敲响。
镶黄旗最精锐的白甲兵溃败下来，带来的不仅是战线上的缺口，更是士气上无可挽回的崩塌。
然而，对于已经陷入彻底疯狂的努尔哈赤而言，这非但不是退却的信号，反而是点燃他最后理智的火焰。
他被皇太极、代善等人勉强救醒，躺在临时搭建的软榻上，面色灰败，胸口剧烈起伏，但那双深陷的眼眸中，却燃烧着一种近乎实质的、毁灭一切的火焰。
“沈……川……”他每吐出一个字，都带着血沫和刻骨的仇恨，“调……调动所有……所有能动的人，
正黄旗、镶黄旗残部、正红旗、镶红旗、正蓝旗……所有！所有！！
目标，锁河堡！我要亲眼看着……看着沈川的人头挂在我的马鞍上！”
“父汗！不可啊！”皇太极跪倒在地，声音带着哭腔，“我军伤亡惨重，士气已堕，
儿臣观那锁河堡后方，烟尘隐隐，恐有伏兵此时再强攻，无异于自投罗网啊！”
“是啊父汗！”代善也老泪纵横，“儿郎们已经尽力了！再打下去，我八旗……就要亡种了啊！”
“闭嘴！”努尔哈赤猛地挣扎着想坐起，却又无力地倒下，他死死抓住皇太极的衣襟，指甲几乎要掐入肉中，“你们……怕了？
你们……也要背叛我吗？！没有我的命令……谁敢后退一步……杀无赦！全军压上！压上！！”
他声嘶力竭的咆哮，如同垂死野兽的哀鸣，带着不容置疑的疯狂。
皇太极看着父汗那彻底被仇恨和执念吞噬的模样，心中一片冰凉。他知道，任何劝谏都已无用。
命令，被强行执行下去。
尽管各旗旗主、将领心中充满了恐惧和绝望。
但在努尔哈赤积威和督战队的钢刀之下，残存的八旗兵马，如同被驱赶的羊群，再次被集结起来，向着那座已经吞噬了无数生命的锁河堡，发起了最后的、也是最为绝望的冲锋。
这一次，没有任何章法，没有任何保留。
数万能拿得起武器的男丁，几乎都被驱赶上了战场。
他们如同灰色的潮水，带着一种殉道般的悲壮，涌向野狐河南岸。
锁河堡，以及其相邻的镇河堡、固河堡，再次迎来了狂风暴雨般的攻击。
汉军的反击，依旧犀利而有序。
尽管守军同样伤亡不小，疲惫不堪，但在沈川的坐镇和费英东被阵斩的士气激励下，他们顽强地坚守着每一寸阵地。
火炮的轰鸣已经不如最初那般密集，显然弹药消耗巨大，但每一次发射，依旧能在那密集的冲锋人群中犁开一道血槽。
火铳的齐射声也显得有些稀疏，却依旧精准地收割着靠近的敌人。
战斗的核心，再次聚焦于锁河堡那几处残破的缺口。
这里已经变成了名副其实的绞肉机。
双方士兵的尸体层层叠叠，几乎将缺口填平，后续者不得不踩着滑腻腻、软塌塌的尸堆向上冲锋。
箭矢在空中交织对射。
八旗兵在极度绝望中，也爆发出了最后的凶性，他们的弓箭手抵近到极近的距离，进行着近乎自杀式的抛射，试图用箭雨压制墙头的守军。
而汉军的弓弩手和火铳手，则依托垛口和掩体，进行着精准的反击。
一名八旗弓箭手刚射出一箭，就被一枚不知从哪个射击孔射出的铳弹击中面门，仰面倒下。
另一名汉军火铳手在装填时，被一支穿过垛口缝隙的重箭射穿了肩膀，惨叫着退下。
墙头、缺口处，刀光剑影，血肉横飞。长矛折断的咔嚓声，刀斧劈入骨肉的闷响，垂死者的哀嚎，怒吼与呐喊……
所有声音混合在一起，形成一曲无比残酷、令人灵魂颤栗的战争交响曲。
沈川依旧站在锁河堡最危险的位置，他的戚刀已经砍出了无数缺口，甲胄上布满了刀痕箭创，但他依旧如同磐石，指挥若定，时而亲自挥刀斩杀冲上来的敌军。
他的存在，就是这支汉军的精神支柱。
努尔哈赤被抬到了距离前线更近的一处高坡上，他勉强支撑着身体，透过千里镜，死死盯着锁河堡的方向。
他看到八旗兵如同飞蛾扑火般冲向死亡，看到龙旗一次次在墙头竖起又倒下，看到那片区域已经被鲜血和尸体彻底染红……
心脏如同被一只无形的手紧紧攥住，呼吸愈发困难。
“为什么……为什么还攻不下来……沈川……你到底是什么做的……”
他喃喃自语，嘴角不断溢出鲜血。
皇太极守在父汗身边，心情复杂到了极点。
他既担忧父汗的身体，又对战局的彻底绝望感到无力，内心深处那一丝异样的心思，如同野草般疯长。
他甚至在脑海中开始盘算，如果父汗就此……
他该如何收拾残局，如何带领残存的八旗退回辽东……
就在锁河堡攻防战进行到最白热化，双方都几乎精疲力尽，全凭一口气和意志在支撑的时刻——
“咚！咚！咚！咚！”
低沉而震撼的战鼓声，如同来自天边的闷雷，陡然从战场的侧后方，西北方向传来！
这鼓声不同于八旗的牛角号，也不同于汉军的铜锣，带着一种苍凉而雄浑的异域气息！
紧接着，在地平线上，涌现出了如同乌云般密集的骑兵！
他们打着各种颜色的旗帜，服装杂乱，但人马雄壮，奔腾起来的气势，仿佛要将整个草原掀翻！
为首两员大将，一人手持长矛，一人挥舞弯刀，正是李玄与曹信！
他们率领着两万归属沈川节制的漠南鞑靼骑兵，如同两把巨大的弯刀，沿着野狐河上游，向着八旗军毫无防备的侧翼，席卷而来！
几乎在同一时间，正对着八旗中军方向的正面，原本看似平静的草原上，突然掀起了滚滚烟尘！
一支全部由黑色战马和玄甲骑士组成的精锐骑兵，如同幽灵般出现，沉默而迅疾地发起了冲锋！
马蹄践踏大地的声音如同奔雷，人数虽然只有两千左右，但那冲天的煞气和严整的阵型，却让人毫不怀疑其恐怖的冲击力！
为首一员虎将，手持一柄骇人的长柄陌刀，正是秦开山！
他率领着沈川麾下最核心的突击力量——汉军突骑，如同一支离弦的重箭，直插努尔哈赤中军本阵！
“鞑靼骑兵！是漠南鞑靼人！”
“还有汉人骑兵！从正面来了！”
“我们被包围了！”
恐慌，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了八旗军最后一丝抵抗的意志！
前线正在血战的士兵听到后方传来的动静和惊呼，回头看到那漫山遍野包抄过来的敌军，士气瞬间崩溃！
“完了……全完了……”
代善面如死灰，喃喃自语。
皇太极也是浑身冰凉，他最担心的事情终于发生了！
沈川，他不仅仅是在防守！他早就布置好了后手！
他用戍堡群牢牢吸住、消耗了八旗主力，然后等到他们精疲力尽、士气低落之时，再用早就准备好的机动骑兵，进行致命的一击！
“沈川……你……你一个小小的指挥使……哪里来的这么多军队？！哪里来的这般算计？！”
皇太极看着那如潮水般涌来的鞑靼骑兵和如同黑色闪电般袭来的汉军突骑，一股前所未有的绝望和无力感，将他彻底淹没。
他原以为沈川只是凭借堡垒固守，却没想到，对方竟然拥有如此强大的野战机动兵力，并且选择了最致命的时间点发动反击！
努尔哈赤也看到了这一幕。
他手中的千里镜“啪嗒”一声掉落在地，摔得粉碎。
他瞪大了眼睛，看着那两面合围而来的敌军浪潮，看着本阵前方那支如同匕首般刺来的汉军突骑，看着前方瞬间崩溃、四散奔逃的八旗将士……
所有的疯狂，所有的执念，所有的野心，在这一刻，如同被针扎破的气球，瞬间干瘪下去。
取而代之的，是彻彻底底的，如同深渊般的绝望。
“天……亡我……大金……乎……”
他猛地喷出一大口鲜血，这口血不再是鲜红色，而是带着暗黑的淤块！他身体剧烈地抽搐了几下，眼神中的光芒迅速黯淡下去，直挺挺地向后倒去。
“父汗！！”
皇太极和代善发出凄厉的呼喊，扑了上去。
“让开！”
不想努尔哈赤一把推开二人咆哮一声。
看着战场上发生的戏剧性变化，努尔哈赤忽然狂笑起来……
随后彻底晕了过去。
而战场上，崩溃已经不可避免。
李玄、曹信率领的两万鞑靼骑兵，如同热刀切黄油般，轻易地撕开了八旗军混乱的侧翼。
这些归附的漠南骑兵，或许攻坚不行，但在这种追杀溃兵、扩大战果的野战中，却是得心应手。
他们挥舞着弯刀，肆意砍杀着失去斗志的八旗兵，如同狼群冲入了羊圈。
正面，秦开山的两千汉军突骑，更是如同一股钢铁洪流，直接撞入了努尔哈赤的中军！
陌刀挥舞，如同砍瓜切菜，将那些试图组织抵抗的戈什哈亲卫连人带马劈碎！秦开山的目标明确，直指那杆织金龙纛！
兵败如山倒！
八旗军，这支曾经纵横东北亚、所向披靡的强军，在戍堡群的长期消耗和致命骑兵的反向合围下，终于彻底崩溃了。
士兵们丢盔弃甲，亡命奔逃，只恨爹娘少生了两条腿，将领们也无法约束部队，只能随着人流败退。
锁河堡上，沈川看着眼前这逆转的战场，看着如同丧家之犬般溃逃的八旗军，看着那杆象征着努尔哈赤权威的织金龙纛在混乱中摇摇欲坠，他缓缓松了口气，一直紧绷的身体微微晃了晃，用戚刀支撑住地面。
这一战，太艰苦，太惨烈了。
但他，终究是守住了。
不仅守住了，还给予了不可一世的努尔哈赤和他的八旗主力，以毁灭性的打击。
“传令，各堡守军，出击！配合骑兵，追击残敌！”沈川的声音带着疲惫，却充满了胜利的坚定。
战争的主动权，在这一刻，彻底易手。
漠南草原，将成为努尔哈赤霸业的滑铁卢，也将成为沈川和这支新生汉军，铸就赫赫威名的辉煌之地。