流言如野火，在金陵城的街巷间悄然蔓延。然而，安王府的反击，比魏谦预想的更为迅速和有力。
沈清弦写给顾清源的信件，通过墨韵斋的秘密渠道，以最快的速度送达京城。顾清源接到信后，立刻意识到事情的严重性，他亲自执笔，并联合了几位在江南士林中素有清望、且对安王府观感不错的文人，连夜赶写了数篇文稿。
这些文稿并未直接驳斥那些荒谬的流言，而是以《商询》一贯的客观笔触，深入浅出地探讨了“新式工坊对地方民生之促进”、“诚信经营乃商贾立身之本”，以及“论工艺传承与匠人待遇”等议题。文中巧妙地引用了安王府名下产业的实际案例——玉颜斋如何以优厚待遇雇佣女工并传授技艺，暗香阁“流光锦”工坊建成后预计将为当地带来数百个就业机会，并带动相关丝织行业发展。
同时，苏万程也按照沈清弦的指示，联合那几家已与王府建立合作关系的丝行、绸缎庄，在各自的门店和交往圈子中，大力宣扬与王府合作带来的实惠与前景，用实实在在的利益，对抗虚无缥缈的谣言。
而听风阁那边，巽风亲自出马，顺着流言传播的链条逆向追查，不过三四日功夫，便锁定了最初散播谣言的几个地痞混混，顺藤摸瓜，最终查到了庞敬总督府上一个外围管事的身上。
证据确凿，却并未直接指向魏谦。但这已经足够了。
萧执并未直接将证据公之于众，而是让巽风将查到的信息，“不经意”地透露给了那位被魏谦当枪使、卡过工坊批文的赵通判。
赵通判得知流言竟源自总督府，吓得魂飞魄散。他深知，此事若闹大，庞敬为了自保，定然会将他这个知道内情的小卒子推出去顶罪。求生欲驱使下，他几乎是连滚爬爬地主动找到萧执，赌咒发誓自己与流言绝无干系，并表示愿意全力弥补。
萧执要的就是他这个态度。
于是，在赵通判的“积极奔走”和下，府衙很快出面辟谣，官方文书明确指出“流光锦”工坊用地来源合法合规，并褒扬了安王府工坊对本地经济的带动作用。同时，那几个散布谣言的地痞也被官府迅速缉拿，当众杖责，以儆效尤。
官府的正式表态，加上《商询》有理有据的正面引导，以及合作商户们的现身说法，几股力量合流，如同几瓢冷水，迅速浇灭了刚刚燃起的流言火苗。市井间的风向再次转变，人们开始议论安王府的宽厚与诚信，以及“流光锦”未来的华美。
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魏谦府邸。
“废物！一群废物！”魏谦气得将手中的茶杯狠狠摔在地上，名贵的官窑瓷盏瞬间粉身碎骨。他脸色铁青，胸口因愤怒而剧烈起伏。
他没想到，自己精心策划的舆论攻势，竟然如此轻易就被对方化解，甚至还借此机会进一步巩固了名声！更让他心惊的是，听风阁竟然能如此快地查到庞敬府上的人！这说明安王府在金陵的耳目，远比他想象的更为灵通。
庞敬坐在下首，脸色也十分难看，他捻着胡须，声音低沉：“魏长史，息怒。此事……是我们低估了对手。安王府如今有皇上旨意护身，明面上的手段，确实难以奏效了。”
“难道就这么算了？”魏谦猛地转头，眼中布满血丝，“眼看那‘流光锦’工坊就要建成，一旦让他们成了气候，我们在江南绸缎行的布局将毁于一旦！”
庞敬沉吟良久，眼中闪过一丝阴狠：“明的不行，那就来暗的。工坊建成，总要开工生产吧？织机运转，需要匠人吧？丝绸织造，最怕什么？”
魏谦闻言，先是一愣，随即恍然，脸上也露出了狰狞的笑容：“庞兄的意思是……”
“水火无情，工艺易损。”庞敬缓缓吐出八个字，“只要工坊内部出点‘意外’，或者织出来的锦缎品质出了大问题，名声自然就坏了。到时候，就算有皇上护着，生意做不下去，也是枉然。”
魏谦眼中精光闪烁，连连点头：“此计甚妙！就从他们最倚重的匠人和织造工艺入手！我这就去安排！”
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安王府别院。
流言风波平息，别院内气氛轻松了不少。
沈清弦正抱着萧煜在庭院中晒太阳，小家伙挥舞着莲藕般的手臂，咿咿呀呀地试图去抓树叶间漏下的光斑。萧执站在一旁，看着妻儿，冷硬的眉眼柔和了许多。
“这次多亏了你反应及时，处置得当。”萧执走到沈清弦身边，轻轻揽住她的肩。
沈清弦将儿子递给他，揉了揉有些发酸的手臂，笑道：“也是大家齐心协力的结果。顾清源的文章写得很到位，苏万程他们也出了力。倒是你，让赵通判去办这件事，可谓神来之笔。”
萧执逗弄着儿子，淡淡道：“小人也有小人的用处。经此一事，他算是彻底被绑在我们的船上了，日后在府衙里，也能多个眼线。”
这时，青黛端着一盘刚洗好的时令水果过来。沈清弦拈起一颗冰镇过的杨梅放入口中，酸甜的汁液在口中爆开，驱散了夏日的烦闷。
“流言虽平，但我总觉得，魏谦不会就此罢休。”沈清弦咽下杨梅，眉宇间仍有一丝隐忧，“他就像一条隐藏在暗处的毒蛇，不知道什么时候会再窜出来咬一口。”
萧执将儿子交给乳母，握住沈清弦的手，目光沉静：“放心。经此一事，我们对他的手段也有了更深的了解。他若再敢伸爪，必叫他有来无回。”他顿了顿，道，“如今工坊建设已近尾声，不日便可投入试产。这是我们在江南事业的关键一步，绝不能出任何差错。我会加派人手，护卫工坊安全。”
沈清弦点头：“内部管理也要加强。尤其是新招募的匠人，背景需再三核查。核心的织造工艺，必须掌握在绝对可靠的人手中。”
两人正商议着，周管事引着一位身着朴素青衫、年约三十五六岁的男子走了进来。此人面容清癯，目光沉静，举止间透着书卷气，却又带着几分干练。
“王爷，王妃，”周管事躬身道，“这位是俞文渊俞先生，是顾公子推荐来的，说是有要事求见王妃。”
俞文渊上前一步，恭敬行礼：“学生俞文渊，参见王爷、淑慧夫人。”
沈清弦闻言，眼中露出几分好奇。顾清源推荐来的？她示意青黛看座，温声道：“俞先生不必多礼，请坐。不知顾公子让先生前来，所为何事？”
俞文渊并未立刻坐下，而是从怀中取出一封信，双手呈上：“这是顾公子的亲笔信。学生原是杭州人士，家中世代经营书肆，略通文墨，也曾帮衬过家中生意。前些年家中遭变，书肆难以为继，学生便关了铺子，游学四方。年前在苏州与顾公子结识，相谈甚欢。顾公子知学生熟悉江南人情世故，又有些经营之能，听闻王爷与夫人在金陵欲展宏图，便修书一封，让学生前来，看看能否略尽绵力。”
沈清弦展开顾清源的信件，快速浏览。信中顾清源极力推崇这位俞文渊，称其为人正直，精明干练，对江南各地风土人情、商界脉络极为熟悉，且因家中曾经营书肆，与各地文人、书商皆有往来，人脉颇广，正是王府在江南急需的人才。
沈清弦看完信，又打量了俞文渊几眼，见此人神态从容，不卑不亢，心中已有了几分好感。她将信递给萧执，对俞文渊笑道：“原来是顾公子推荐的高才。先生请坐。不知先生对如今金陵商界，有何看法？”
俞文渊这才在下首坐了，略一沉吟，便侃侃而谈：“学生冒昧。如今金陵商界，看似繁华，实则暗流汹涌。尤其是丝绸一行，几被万源等少数几家把持，中小商户生存维艰。王爷与夫人欲以‘流光锦’破局，眼光独到。然则，木秀于林，风必摧之。近日市井流言，便是明证。”他顿了顿，看向沈清弦，目光清明，“学生以为，欲立足于此，除却产品精良，更需深耕人脉，明暗结合，既要借王府之势，亦要结江南之地利、人和。”
这番话，说得颇为中肯，且切中要害。沈清弦与萧执交换了一个眼神，都看出了彼此眼中的欣赏。此人不仅熟悉情况，而且思路清晰，确实是个人才。
“俞先生见解深刻。”沈清弦赞道，“不知先生可愿留在金陵，助王府一臂之力？眼下正有许多琐事，需得力之人奔走协调。”
俞文渊起身，郑重一揖：“蒙王爷、夫人不弃，学生愿效犬马之劳！但有所命，无有不从！”
沈清弦心中欣喜，这真是想睡觉就有人递枕头。她正觉身边缺乏一个熟悉本地情况、又能独当一面的得力之人，这俞文渊便出现了，而且还是顾清源担保推荐的，可信度更高。
“如此甚好。”萧执也开口道，“日后对外联络、以及与苏万程等人协调诸事，便要多劳烦俞先生了。”
“学生定当竭尽全力！”俞文渊肃然应下。
窗外，夏日炎炎，蝉鸣聒噪。但屋内，因着一位得力干将的加入，似乎驱散了些许隐藏在平静下的阴霾。新的力量正在汇聚，而暗处的对手，也在酝酿着更致命的阴谋。