为了不打草惊蛇，避免因贸然行动暴露身份，楚逍决定暂时按捺住前往万古星陨阁查探线索的冲动。他计划先花些时间熟悉天帝城的整体环境，摸清城内各大势力的分布与关系，同时密切留意天骄论道会的相关消息，为后续的行动做足准备。
闲暇之余，他常会变换容貌——有时是面容憨厚的青年修士，有时是沉稳内敛的中年商贩——独自前往天帝城庞大的坊市区域闲逛。这样既能隐藏真实身份，又能近距离观察城内的风土人情，搜集各类有用的信息，偶尔还能淘到一些修炼所需的稀缺资源。
天帝城的坊市规模之大，远超楚逍的想象，堪称包罗万象、无奇不有。整个坊市占据了外城的近三分之一区域，街道纵横交错，商铺摊位鳞次栉比，从清晨到深夜始终人声鼎沸，热闹非凡。
在这里，你能找到最普通的凝气丹、淬体散，也能见到价值连城的天材地宝、传说中的神料矿石；既有随处可见的黄阶、玄阶功法武技，也有被摊主奉为至宝、疑似上古传承的残卷孤本；甚至还有修士摆摊售卖妖兽精血、灵植种子、阵法符箓、傀儡机关等各类特殊物品。
当然，坊市之中也是真伪混杂、鱼龙混杂。不少摊主会将普通物品伪装成稀有珍宝，漫天要价，稍有不慎便可能上当受骗；还有一些暗地里的交易在阴影中进行，涉及杀手雇佣、情报买卖、赃物流通等，充满了危险与机遇。即便是经验丰富的修士，在天帝城的坊市中也需步步谨慎。
这一日，楚逍变换成一名面容普通、身着青衫的青年修士，正在坊市深处一个专门售卖奇石异矿的摊位前驻足。摊位上摆满了各种颜色、形状各异的矿石，有的散发着浓郁的灵气，有的蕴含着奇特的元素波动，皆是修炼、炼器、炼丹的上好材料。
楚逍的目光落在一块拳头大小、呈现出半透明状的晶石上。这块晶石通体泛着淡淡的幽蓝光泽，内部仿佛有无数细小的空间裂缝在流转，散发着极其微弱的空间波动，正是一块罕见的“虚空晶石”。虚空晶石蕴含着空间之力，是炼制空间类法宝、布置空间阵法的核心材料，价值极高。
他正打算询问价格，感受一下这块晶石的具体品质，一个略带惊喜的清脆声音突然在他身后响起：“前辈？可是……星火前辈？”
楚逍心中一动，暗自警惕。他此刻的容貌与气息都经过了刻意伪装，按理说不该有人能认出他才对。他缓缓转过身，只见一名身着鹅黄色长裙的少女正站在身后不远处，容貌清丽可人，梳着简单的发髻，眼神灵动，带着几分好奇与敬畏，正眨着一双大眼睛看着他。
看清少女的容貌，楚逍微微一怔。竟是柳青青！当初在黑风山脉历练时，他曾顺手救下的那个小宗门女弟子。没想到时隔这么久，她竟然也来到了天帝城，而且似乎认出了伪装后的他？
“你认错人了。”楚逍神色不变，语气平淡地回应了一句，便准备转身离开。他现在身份敏感，暗星阁四处搜寻他的踪迹，不宜与无关之人过多接触，以免牵连对方。
柳青青却快步上前几步，拦住了他的去路，压低声音，急切地说道：“前辈，我没有认错！虽然您改变了容貌，但您身上那种……那种独特的星辰气息，还有当初救我那日给我的感觉，青青绝不会忘！”
她生怕楚逍不信，又补充道：“当日在黑风山脉，您出手斩杀了那只追杀我的血纹豹，还送给了我一瓶疗伤丹药。您的恩情，青青一直记在心里，从未忘记！”
楚逍看着她眼中的坚定与恳切，心中略作思索。他当初救柳青青时，确实未曾刻意隐藏自身的星辰气息，或许正是这股独特的气息，让柳青青记住了他。
柳青青见楚逍没有立刻反驳，眼中闪过一丝欣喜，连忙又道：“前辈，青青并无恶意，只是一直想找机会感谢您当日的救命之恩。而且……而且我有一件关于暗星阁的重要消息，觉得必须告知前辈，否则心中难安！”
听到“暗星阁”三字，楚逍的脚步瞬间顿住。他深知暗星阁对自己的追杀从未停止，任何关于暗星阁的消息都可能关乎自身安危。他目光锐利地扫过柳青青，确认她眼神清澈，不似作伪，又快速感应了一下周围的环境，并未察觉到异常的气息或埋伏，便淡淡道：“换个地方说话。”
说完，他不再停留，转身朝着坊市边缘的方向走去。柳青青连忙跟上，亦步亦趋地跟在他身后，脸上带着一丝紧张与期待。
两人穿过热闹的坊市街道，来到一处相对僻静的茶楼。楚逍选了一个二楼的雅间，推门而入后，随手布下了一道隔音结界，将外界的声音彻底隔绝。
“说吧，什么消息？”楚逍坐在靠窗的位置，目光平静地看着柳青青，开门见山地问道。
柳青青松了口气，坐在楚逍对面，端起桌上的茶杯喝了一口，定了定神，连忙说道：“前辈，自黑风山脉一别后，我有幸拜入了‘天机门’的外围，成为了一名记名弟子。天机门您应该听说过，擅长推演天机、占卜预测，在中州也算得上是一方特殊的势力。”
楚逍点了点头，示意她继续说下去。天机门他自然知晓，这是一个极其特殊的宗门，不擅长争斗，却因精准的天机推演而闻名中州，各大势力都对其敬让三分。
“前几日，我奉命前往宗门后山送丹药，偶然听到门内两位核心师兄在交谈。”柳青青的声音压低了几分，脸上露出了凝重的神色，“他们提及，暗星阁为了找到您，付出了极大的代价，不仅送上了无数珍稀资源，还承诺了诸多好处，请动了门内一位闭关多年的太上长老亲自出手。”
“那位太上长老已是百岁高龄，修为深不可测，擅长最高深的天机推演之术。但推演您的踪迹需要损耗大量寿元，那位长老起初并不愿意，直到暗星阁又追加了一件传说中的‘续命仙莲’，他才答应下来。”
“经过数日的闭关推演，那位太上长老似乎已经锁定了您的大致活动范围，就在这天帝城内！而且，暗星阁已经派出了他们的顶级杀手潜入天帝城，专门负责刺杀您。”
柳青青说到这里，语气变得更加急切：“那位杀手的代号为‘影星’，据说他是暗星阁阁主最信任的影子，常年隐匿在暗中，从未有人见过他的真实面目。传闻他的修为至少是第八境中期，极其擅长隐匿与一击必杀，死在他手中的成名强者不计其数！”
楚逍的眼神骤然锐利起来，周身散发出一丝冰冷的杀意。天机门太上长老亲自推演！第八境中期的顶级杀手“影星”！暗星阁为了杀他，当真是下了血本，不惜损耗一位太上长老的寿元，也要取他性命！
他之前虽然料到暗星阁不会善罢甘休，但没想到对方会如此重视，竟然动用了如此强大的力量。第八境中期的杀手，还擅长隐匿与一击必杀，这无疑是一个极其危险的威胁，稍有不慎便可能万劫不复。
“这个消息可靠吗？”楚逍沉声问道，他必须确认消息的真实性，才能做出相应的应对。
“绝对可靠！”柳青青用力点头，语气肯定地说道，“这是我亲耳听到两位核心师兄所说，他们当时正在讨论暗星阁的动作，还提到了担心此事会牵连到天机门。而且，门内最近确实加强了戒备，似乎也在防备暗星阁的报复。前辈，您一定要万分小心！那位‘影星’杀手太过危险，您千万不要大意！”
楚逍深深看了柳青青一眼，心中涌起一丝感激。他与柳青青不过是一面之缘，她却愿意冒着风险来告知自己如此重要的消息，这份情谊实属难得。
“多谢你告知。”楚逍的语气缓和了几分，“此情我记下了。你今日告知我这个消息，已经算是报答了当初的救命之恩。从今日起，你不要再与我有任何接触，也不要向任何人提及此事，尽快远离天帝城这个是非之地，以免被暗星阁的人盯上，惹祸上身。”
柳青青乖巧地点了点头，眼中带着一丝不舍与担忧：“前辈，那您也要多加保重！暗星阁势力庞大，您一定要保护好自己。若有需要青青帮忙的地方，前辈也可以通过天机门的外围渠道联系我。”
楚逍没有回应，只是摆了摆手，示意她可以离开了。柳青青深深看了他一眼，起身行了一礼，便转身离开了雅间，很快消失在茶楼之外。
楚逍独自坐在雅间内，手指轻轻叩击着桌面，面色凝重。他原本以为，有云霆长老的庇护，在天帝城至少能暂时安全，没想到暗星阁竟然如此神通广大，不仅通过天机门的推演锁定了他的大致范围，还派出了如此强大的杀手。
天帝城，果然已是龙潭虎穴。不仅有天骄论道会汇聚的各路天才强者，还有暗星阁布下的致命杀机。接下来的每一步，都需如履薄冰，丝毫不能大意。
他深吸一口气，压下心中的波澜。压力也是动力，暗星阁的步步紧逼，反而更能激发他的斗志。他起身散去隔音结界，眼神变得愈发坚定。接下来，他不仅要为天骄论道会做准备，还要时刻警惕“影星”杀手的刺杀，同时寻找进入万古星陨阁的机会。
这场在天帝城的博弈，已经提前拉开了帷幕。而他，楚逍，必将迎难而上，在这场危机四伏的较量中，杀出一条属于自己的道路。