散议后，回廊。
陆沉跟上宁昭：“今晚我在小门，你别离院。”
宁昭停住脚：“陆沉，我要一句真话。”
“你问。”
“若最后线指到她，你怎么办？”
陆沉沉默了两息：“没事，我先保你再办案。两件事一起做。”
宁昭点头：“够了。”
她转身离开，步子不快不慢。
陆沉站在原地，看着她的背影，像看见一条极细的绳正绷得紧。
夜，御前小门。
雨意又起，换守已完，锁舌换新。
子初将到，门缝里传来极细的鞋底摩擦声，像有人贴着墙根走。
陆沉抬手，暗桩合围，一个瘦影被压在门侧，手里还捏着一片薄铁。
灯一照，是御前里头的副总管，魏慎。
陆沉声音不高：“许怀停职，你来接活？”
魏慎脸发白，勉强笑道：“陆大人的手下，确实利索。”
“钥齿你打的，口令你串的？”
魏慎不答。
陆沉从他袖里摸出一张小纸，纸上写着四个字：“改西夹道”。
落款没有，纸口却不是淑妃宫的，是御前常用的公用纸。
陆沉把纸举起：“你这回来不及找外笔了。”
魏慎盯着他，忽然低声道：“陆大人，话留到明早吧，我只说一句上面的意思，你我都挡不住。”
“上面是谁？”
陆沉问道。
魏慎闭嘴不答。
“带走。”
雨点落下，门口的灯花炸开又灭了半朵。
陆沉回头看一眼宫城深处，收起那张“改西夹道”的小纸，转身入夜。
明早又要当殿，谁也躲不过去。
卯初，寿宁宫再对。
魏慎被押到殿心，脸色发白。
案上摆着昨夜在小门搜出的薄铁钥齿、御前公用纸上写的“改西夹道”、以及备钥薄册。
太后道：“魏慎，你自己说。”
魏慎低头道：“小门值守是我的活，我认疏忽。但我没下过改路的令。”
陆沉问得直：“这张改西夹道是谁写的？”
“是我写的……我按日常套话写了个备选路径，没传下去。”
“你昨夜拿着它在小门外干什么？”
“有人要看，我就带在身上。”
“谁要看？”
魏慎闭嘴。
陆沉不拖，把笔房的“外借工记”翻到那一页：“齐达口述那晚，你的人祁在旁。祁今天早上跳河，腰间捞出钥齿和印蜡。你给个说法。”
魏慎喉结动了动，声音更低：“祁跟了我十年，是我的人。他借过纸，也可能借过钥齿。我认管得松。”
“口令从哪来？”
魏慎脸色暗沉，不知怎么回答。
陆沉把齐达带上殿。
齐达因为年纪大，所以声音不高：“那天隔帘口述的人，咬字很准，爱说照样书，边留二分。这话平时是魏副总管说得多。”
魏慎脸色一沉：“是……我常说，但那晚不是我。”
陆沉收束：“现在能对上三点：小门钥齿在你的人手里；改路的口述习惯与平日你相合；昨夜你持改西夹道候在小门外。你若只是管得松，这三件事凑不到一起。”
太后道：“先押下，停职查。小门换人，夜里由缉司接管。”
魏慎被押走，殿里稍松。
太后侧过身，看向左闲：“你昨夜说口令来自御前，今天还认不认？”
左闲平声：“回太后，当然认。”
“谁传的？”
左闲看了看上首，又垂下眼：“许怀、魏慎、祁这一路。再往上我没见过。”
太后敲案：“记下。”
散议。
回廊上风凉，宁昭与陆沉并肩走。
宁昭道：“今天把能按住的都按住了，接下来呢？”
“搜祁、魏慎的住处，翻小门出入的私簿。”
“他们口口声声上面，要么有口信，要么有暗记。我们找到实物，这一切的谜题就都揭开了。”
“我在敬安不动，有人找我，我只说两句。”
“好。”
陆沉顿了顿，又叮嘱一句。
“千万别收任何陌生的东西。”
宁昭点头，无奈地笑了笑：“你已经说了第七百遍了”
未时，缉司分两路行动。
一队去祁的住处，翻出一只油腻小木盒。
里面有三样东西：半截烛泪上压着小门印蜡的印面、两枚未磨完的钥齿、一个用过的薄纸封。
另一队查魏慎书案底层，起出一本小册，封面写“夜值记”，里面每页只有时辰和门次，末尾用小圆印按了个“准”。
陈戈把两盒东西一并送回：“印蜡、钥齿、夜值记到手了。”
陆沉把“夜值记”翻了三页：“这印不是御前公印，是私刻的小圆印。比对一下，拿魏慎袖口那枚私印来。”
对过三次，纹路一致。
陆沉道：“把东西带上，明早殿上对。”
傍晚，敬安苑。
宁昭没出门，在门内看灯，写好当殿要说的两句话，又把第二句简化成八个字：“纸在她宫，字非她手”。
青禾端茶进来，小声道：“娘娘，宫里私下在议论，说您和缉司联合做局。”
宁昭抬眼：“议论留给他们说，我们把事说清楚就好。”
她停了停，又说道：“今晚不等消息，睡两刻。明早该我说话时，脑子要清楚。”
青禾点头：“是。”
夜里，小门更换了新锁舌，瓦上全是水痕。
陆沉巡过一圈，回缉司时天已经泛白。
卯初，寿宁宫。
案上摆着四样东西：祁腰间的钥齿与印蜡、魏慎案底的“夜值记”、小门旧锁舌。
太后开口：“缉司讲。”
陆沉向前一步：“钥齿与旧锁舌能对上。印蜡与“改道纸”上的封蜡一致。“夜值记”的私印，与魏慎袖口藏印相合。昨夜抓到的“改西夹道”出自御前公用纸，尚未流出宫外。”
太后看向魏慎：“你说。”
魏慎长出一口气：“钥齿在我手，祁可能偷打，我认罪。夜值记是我记的，是为了掌门，不是为了改路。改西夹道那张纸，我写过但没传下去。口令不是我起的头。”
陆沉问：“哦？那是谁？”
魏慎抬眼，直直看着上首：“我是内廷的人，我只听懿旨。谁在里头递话，我不敢说，也说不清。”
太后面无表情：“放肆！竟敢避重就轻！你若再绕，按主使论！”