晨雾如纱，笼罩着铁锈谷的训练场。四千名佣兵列成二十支整齐方阵，呼喝声穿透薄雾，在峡谷间回荡，震得崖壁上的露珠簌簌坠落。
赵云站在高台之上，龙纹在掌心泛着温润的青芒，目光扫过下方训练有素的队伍。距离极北之行归来，已整整一年。
这一年里，龙之逆鳞佣兵团从未停歇，承接的所有任务都与深渊势力息息相关 —— 从边境村落的魔物清剿，到废弃矿洞的深渊能量净化，再到护送学者探查小型深渊缝隙，每一次任务都是一场实战磨砺。
“长枪阵推进！符文小队激活‘地脉震荡符’！”
莉亚的声音清亮有力，手持冰剑直指前方模拟深渊魔物的稻草人。一千柄破晶枪同时挺刺，枪尖如林，寒光闪烁间，空气被撕裂出细碎的破空声；比鲁带领符文学徒按下石板，地面骤然震颤，稻草人阵列瞬间散乱，为长枪兵的冲锋扫清障碍。
峡谷东侧的格斗区，阿莱娅的利爪划过空气，留下道道残影。她身着量身打造的黑铁鳞甲，兽耳在晨光中微微颤动，正带领狂兽突击小队演练近身搏杀的进阶技巧。
卡隆挥舞巨斧，劈开身前的重型稻草人，斧刃带起的劲风将周围的杂草拦腰斩断；狼族兽人雷克速度快如闪电，利爪精准地划过稻草人咽喉部位的标记点，动作干净利落。
“记住！深渊生物的要害与寻常魔兽不同！” 阿莱娅的声音带着一丝凶悍，“腐蚀蠕虫攻击头部下方三寸的晶核，深渊魔蛛专攻眼睛和关节，被深渊同化的士兵，心脏是唯一弱点！”
她的利爪猛然发力，将一具加固过的铁皮稻草人撕成两半，暗紫色的模拟深渊能量汁液溅落，散发出刺鼻的气味。
伊莱亚斯带领的净化小队围在训练场边缘，圣洁的白光在掌心流转。他们手中的净化圣水洒落在被模拟深渊能量污染的区域，泛起滋滋的声响，白色雾气升腾间，污染痕迹快速消退。
妮娅在一旁协助，将新炼制的抗腐蚀药膏分发给医疗兵，轻声叮嘱：“若被深渊生物划伤，先用水清洗伤口，再涂抹药膏，最后用净化圣水收尾，不可遗漏任何一步。”
这一年来，赵云刻意筛选所有与深渊相关的任务。从多特王国王都周边的小型任务，到边境地带的中型委托，甚至主动承接了几次深入蛮荒区域的高难度任务。
佣兵团的佣兵们从最初的些许畏惧，到如今的从容应对，每个人都积累了丰富的实战经验。战阵协同愈发默契，符文与魔法的配合精准高效，净化小队的介入更是大幅降低了伤亡率。
“团长，佣兵总会刚发布了新任务！” 洛斯快步登上高台，手中挥舞着一张魔法卷轴，“西境黑岩山脉发现一处活跃的小型深渊缝隙，涌出大量低阶深渊生物，附近的采矿村落已被袭击，商会联盟悬赏六千金币，要求清剿魔物并关闭缝隙。”
赵云接过卷轴，快速浏览后眼中闪过一丝赞许：“正好，让第三大队全员出动，由巴顿带领，配合符文小队和净化小队。告诉他们，重点演练‘围三缺一’战术，留一条退路，观察深渊生物的逃窜路线和协作模式。”
“明白！” 洛斯躬身领命，转身快步离去，翡翠弓在阳光下泛着淡淡的绿光。
这样的场景，在过去一年里反复上演。龙之逆鳞佣兵团的名声在多特王国境内愈发响亮，不仅因为任务完成率百分之百，更因为他们处理深渊相关任务的专业能力。
不少受深渊困扰的村落、商会甚至小型贵族，都会专门点名委托他们，佣兵团的资金储备也愈发充足，军械装备不断更新，新招募的佣兵经过严格筛选和实战打磨，战力稳步提升。
除了任务执行，赵云还格外注重情报收集。瑟薇安带领的斥候小队遍布多特王国内外，与天穹之矛佣兵团等盟友互通消息，密切关注着各地深渊势力的动态。
这一年来，各地的小型深渊缝隙出现频率明显增加，深渊生物的种类也愈发繁杂，更让赵云警惕的是，部分深渊生物已展现出初步的智慧，懂得协同作战和设下埋伏。
“团长，沃恩公爵的使者来了！”
一名守卫快步汇报，打断了赵云的沉思。
赵云心中一动，随后来到营地会客帐篷。
使者恭敬地递上一封烫金信函：“赵团长，公爵大人听闻贵团擅长处理深渊相关事务，近期西境将有军事行动，特邀请贵团协同作战，清剿距离距离黑风荒漠八十里的深渊魔物。”
赵云展开信函，上面详细说明了任务内容：黑风荒漠位于多特王国境外数十余里处，近期出现一处深渊缝隙，附近有大量深渊生物频繁活动，袭击过往商队，公爵将亲自率领五千精锐军队前往观察并清剿，希望龙之逆鳞佣兵团负责侧翼掩护和深渊缝隙封锁，佣金九千金币，且战后可优先挑选部分缴获的物资。
“请回复公爵大人，我们接受委托。”
赵云毫不犹豫地说道。黑风荒漠的位置他有所耳闻，便是情报中提及的中型深渊缝隙区域，这正是探查深渊势力的绝佳机会。
三日后，赵云带领三千名精锐佣兵，抵达西境与沃恩公爵的军队汇合。远远望去，五千王国士兵列成整齐的方阵，铠甲鲜明，旗帜飘扬，中央的金色鸢尾花旗帜下方，一名身着银白色战甲的老者正勒马而立。
老者须发皆白，却面色红润，眼神锐利如鹰，腰背挺直如松，身上没有丝毫老态龙钟的迹象，反而散发着久经沙场的威严与沉稳。即便隔着一段距离，赵云也能感受到他体内蕴含的磅礴斗气，显然是一位深藏不露的强者。
“这位便是沃恩公爵。”
身旁的公爵府副官低声介绍。
赵云翻身下马，快步上前躬身行礼：“龙之逆鳞佣兵团团长赵云，见过公爵大人。”
沃恩公爵笑着抬手扶起他，声音洪亮有力，丝毫听不出年龄带来的沙哑：“赵团长不必多礼，你的事迹我早有耳闻。红谷山剿匪、石城之战、以及这一年清剿深渊势力的卓越表现，年纪轻轻便有如此战绩，实属难得。”
他的目光扫过赵云身后的佣兵队伍，眼中闪过一丝赞许。
“队伍纪律严明，气势如虹，果然名不虚传。”
“公爵大人过奖了，不过是些微末之功。”
赵云谦逊道。
两人并马而行，朝着黑风荒漠深处进发。沿途，沃恩公爵主动提及此次行动的背景：“黑风荒漠的深渊生物近期活动频繁，看似是小型骚扰，实则是在为某个更大的目标做铺垫。你可知，黑风荒漠深处，隐藏着一处中型深渊缝隙？”
赵云心中一凛，顺势说道：“有所听闻，据说四大王国境外都存在类似的深渊缝隙。”
“看来你消息灵通。” 沃恩公爵点了点头，语气变得凝重，“不仅如此，这四大中型深渊缝隙呈环形分布，恰好环绕在神圣帝国四周。多特、蒙哥马利、谢特、特鲁四国，各自对应一处，距离国境线都在三百余里左右。这些深渊势力诡异得很，只在四大王国的境外发展，从不主动侵犯四国边境，这反而让人心生警惕。”
“公爵大人可知晓这些深渊缝隙的具体情况？”
赵云问道，心中的紧迫感愈发强烈。
“我追查此事已有三年。” 沃恩公爵叹了口气，“这些中型缝隙每日都会涌出大量低阶深渊生物，中阶生物的数量也在缓慢积累，保守估计每处缝隙都已聚集了七八千头中阶魔物。单论个体战力，一头中阶深渊生物足以抗衡数十名普通士兵，若它们联合起来，破坏力不堪设想。”
他顿了顿，继续说道：“更棘手的是，各国对此的态度截然不同。谢特王国近期已与精灵族达成协议，准备联合清剿他们对应的深渊缝隙；特鲁王国正与矮人部落为争夺矿脉交战，蒙哥马利王国则深陷与兽人的冲突，两国都无暇顾及境外的深渊势力；而我们多特王国，王都议会争论了一年多，直到这个月才下定决心出兵清剿。”
“为何争论如此之久？”
赵云不解地问道。
提及此事，沃恩公爵脸上露出一丝无奈：“王国并非铁板一块。以财政大臣为首的一派，始终认为深渊全面侵蚀不会到来，这些中型缝隙距离国境遥远，不足为惧，反而多次以‘军费开支过大’为由，阻止出兵计划。若不是近期黑风荒漠的深渊生物开始骚扰商路，造成了实际损失，恐怕至今还无法达成共识。”
赵云深有同感，这一年来他见识过太多短视之人，对深渊的威胁视而不见，只顾眼前利益。
“公爵大人一直在推动备战深渊？”
赵云问道。
“身为王国重臣，岂能坐视亡国之危？” 沃恩公爵语气坚定，“这三年来，我一直在暗中整备军队，改良军械，选拔擅长对抗深渊的将士。此次邀请贵团协同，也是看中你们丰富的深渊作战经验，希望能让我的士兵们多学些实战技巧。”
两人一路交谈，越聊越投机。
沃恩公爵详细介绍了目前四个中型深渊缝隙的特点：“这些缝隙虽已具备一定规模，但并非完整版。中阶深渊生物的涌出速度有限，每次最多十几头，且存在明显的能量波动限制。这或许是我们唯一的机会，若能趁其尚未完全成熟将其封锁，就能避免更大的灾难。”
赵云也分享了佣兵团一年来的作战心得：“深渊生物虽悍不畏死，但也有明显弱点，低阶魔物依赖数量优势，缺乏协同。符文师的‘暗影驱散符’和‘热熔爆破符’对其克制效果显着，再配合净化魔法，能有效降低伤亡。”
沃恩公爵连连点头，眼中满是赞许：“赵团长的经验极为宝贵。我看贵团的佣兵，每个人都对深渊生物的习性了如指掌，想必是刻意训练的结果？”
“不瞒公爵大人，” 赵云坦诚道，“这一年来，我刻意筛选所有与深渊相关的任务，就是为了让佣兵们熟悉深渊作战。我有种预感，深渊全面侵蚀只是时间问题，唯有提前做好准备，才能在浩劫来临时守护更多人。”
“英雄所见略同！” 沃恩公爵朗声大笑，“若王国多一些像赵团长这样有远见之人，何愁深渊之患？此次清剿行动结束后，我想向国王举荐你，希望能推动各佣兵团与王国军队的合作，共同组建专门对抗深渊的联军。”
赵云没有拒绝，这正是他所期望的。仅凭龙之逆鳞佣兵团的力量，难以改变全局，唯有整合各方势力，才能形成足够的战力抵御深渊。
谈话间，前方的斥候传来消息：“公爵大人，前方十里处发现大量深渊生物聚集，数量约有上万！”
沃恩公爵眼神一凝，抬手示意队伍停下：“传令下去，全军列阵！赵云团长，烦请贵团负责左翼防御，重点拦截突围的深渊魔物。”
“没问题！” 赵云立刻回应，转身对身后的佣兵下令，“第一、二大队组成防御阵型，盾兵在前，长枪兵在后，符文小队在阵前布置‘热熔爆破符’和‘地脉震荡符’，净化小队随时准备救治伤员，魔法师小队重点打击具有远程攻击的深渊魔物！”
随着命令下达，三千名佣兵迅速行动起来。盾兵们举起炎纹重盾，组成密不透风的龟甲阵，盾牌上的符文泛起淡淡的红光；长枪兵从盾缝中伸出破晶枪，枪尖闪烁着寒芒；比鲁带领符文学徒快速嵌入符文石板，火焰符文在地面上流转，随时准备激活；瑟薇安带领魔法师小队凝聚魔力，各色魔法元素在掌心汇聚，空气中弥漫着压抑的能量波动。
远处的荒漠地平线上，黑压压的深渊生物如同潮水般涌来。腐蚀蠕虫在地面蠕动，留下一道道暗紫色的痕迹；深渊魔蛛吐着蛛丝，快速爬行；深渊猎犬四肢着地，眼中闪烁着嗜血的红光，嘴角流淌着腐蚀性唾液。
“进攻！”
沃恩公爵一声令下，王国军队的魔晶炮率先开火，淡蓝色的能量弹带着刺耳的呼啸声，朝着深渊生物群轰去。
爆炸声此起彼伏，尘土飞扬，不少低阶深渊生物瞬间被轰成碎片，暗紫色的血液染红了荒漠。
深渊生物群被激怒，发出震天的嘶吼，加快了冲锋的速度。当它们进入左翼防御范围时，比鲁猛地挥手：“激活符文！”
地面上的符文石板瞬间爆发出耀眼的红光，“热熔爆破符” 炸开，火焰与碎石交织，将前排的深渊生物炸得血肉模糊；“地脉震荡符” 引发剧烈震动，深渊生物的阵型瞬间散乱，不少腐蚀蠕虫和深渊魔蛛摔倒在地，失去了行动能力。
“弓箭手射击！魔法师覆盖攻击！” 赵云高声下令。
弓箭手们松开弓弦，荧光草箭矢如同暴雨般射出，精准地命中低阶深渊生物的要害；魔法师们释放出大范围魔法，火球、冰棱、风刃交织成一张巨大的攻击网，朝着深渊生物覆盖而去。
火焰灼烧着深渊猎犬的皮毛，冰棱刺穿深渊魔蛛的甲壳，风刃切割着腐蚀蠕虫的身体，惨叫声与能量碰撞声交织在一起，响彻整个荒漠。
阿莱娅带领狂兽突击小队如同一把利刃，冲入混乱的深渊生物群中。她的利爪撕裂空气，每一次挥击都能带走一条深渊生物的性命。
卡隆的巨斧势大力沉，一斧下去，将一头深渊魔物劈成两半；雷克速度快如闪电，在魔物之间穿梭，利爪专挑要害攻击，配合默契无间。
赵云手持碎星枪，龙纹在手臂上泛着青芒，纵身跃入战场。他的枪法精妙绝伦，枪尖如灵蛇出洞，每一次刺出都精准地命中中阶深渊生物的要害。
龙纹之力流转间，青芒所过之处，深渊能量被快速净化，深渊魔物在他面前不堪一击。
沃恩公爵也亲自率军冲锋，他手中的长剑泛着金色斗气，如同战神降临，所过之处，深渊生物纷纷倒地。
王国军队的士兵们在他的带领下，士气高涨，与龙之逆鳞佣兵团配合默契，一步步压缩着深渊生物的活动范围。
战斗异常惨烈。低阶深渊生物数量庞大，如同潮水般源源不断地涌来，疯狂冲击着防御阵型。
佣兵们虽经验丰富，但也面临着巨大的压力，不时有佣兵被深渊生物划伤，净化小队的医疗兵们忙碌地穿梭在战场各处，及时为伤员处理伤口，净化深渊腐蚀。
“团长，右侧有大批深渊猎犬突围！”
洛斯的声音传来，他的翡翠弓不断射出箭矢，却难以阻止汹涌的魔物群。
赵云心中一凛，立刻带领一队精锐佣兵驰援：“阿莱娅，跟我来！”
阿莱娅闻言，立刻带领狂兽突击小队跟上。两人如同两把尖刀，插入深渊猎犬群中。赵云的碎星枪横扫，青芒爆发，将数头深渊猎犬斩杀；阿莱娅的利爪撕裂空气，精准地划破猎犬的咽喉，配合默契无间。
经过一个时辰的激战，战场上的深渊生物终于被清理干净。荒漠上布满了魔物的尸体，暗紫色的血液浸透了沙土，散发出刺鼻的气味。
沃恩公爵站在战场中央，看着满地的尸体，脸色凝重：“这些深渊生物的数量和战力，比情报中还要强。看来那处中型深渊缝隙，比我们预想的更加危险。”
赵云点头附和：“低阶魔物的协同作战能力明显提升，若不是我们提前布置了符文陷阱，伤亡恐怕会更大。接下来封锁缝隙的任务，需要格外谨慎。”
休整半日，队伍继续向深渊缝隙所在的区域进发。越靠近核心区域，空气中的深渊能量越浓郁，地面上的暗紫色痕迹也愈发密集，甚至能看到扭曲的植物和被腐蚀的岩石。
“前方就是深渊缝隙！” 斥候传来汇报。
众人放眼望去，只见荒漠中央出现一个巨大的裂口，直径约有百丈，内部漆黑一片，不断涌出暗紫色的深渊能量。
缝隙周围，散落着大量深渊生物的尸体，显然刚经历过一场厮杀，还有不少低阶魔物在缝隙边缘游荡，警惕地盯着靠近的人类军队。
“准备封锁！” 沃恩公爵下令道，“王国军队从正面进攻，吸引魔物注意力；赵云团长，烦请贵团从侧翼迂回，寻找缝隙的能量节点，用符文和魔法进行封锁。”
“明白！” 赵云立刻带领符文小队、魔法师小队和部分精锐佣兵，朝着侧翼迂回而去。
比鲁早已做好准备，手中拿着数十块 “深渊封锁符” 和 “地脉净化符”：“团长，深渊缝隙的能量节点通常在边缘区域，呈暗紫色发光状，只要将‘深渊封锁符’嵌入节点，再用‘地脉净化符’引导能量，就能暂时封锁缝隙。”
众人小心翼翼地靠近缝隙边缘，避开游荡的深渊魔物。赵云凭借着龙纹之力的感应，很快找到了几处能量节点，这些节点散发着浓郁的暗紫色光芒，如同跳动的心脏，不断向外输送着深渊能量。
“就是这里！” 赵云低声道。
比鲁立刻带领符文学徒，将 “深渊封锁符” 嵌入能量节点。符文激活，红色的光芒与暗紫色的深渊能量碰撞，发出滋滋的声响，节点的光芒开始减弱。
随后，他们又将 “地脉净化符” 贴在周围，白色的净化能量扩散开来，进一步压制着深渊能量的外泄。
就在这时，缝隙内部突然传来一阵震天的嘶吼，一头体型格外庞大的深渊魔蛛王从缝隙中冲出，身后还跟着十头中阶深渊生物。
这头深渊魔蛛比之前遇到的更加凶悍，身上覆盖着厚重的黑色甲壳，口器泛着暗紫色的光芒，显然是这处缝隙的首领。
“注意！此地有中阶深渊魔物！”
沃恩公爵的声音传来，他带领军队立刻发起攻击，试图牵制。
赵云脸色一沉，知道必须尽快完成封锁：“比鲁，加快速度！阿莱娅，带领小队挡住魔物！”
阿莱娅立刻带领狂兽突击小队迎了上去，利爪与巨斧碰撞，发出刺耳的金属声响。卡隆的巨斧与深渊魔蛛王正面交锋，巨大的冲击力让他连连后退，嘴角溢出鲜血；雷克则灵活地绕到深渊魔蛛王身后，利爪不断攻击其甲壳的薄弱部位，却只能留下浅浅的划痕。
赵云手持碎星枪，龙纹之力全面爆发，青芒在体内沸腾。他纵身跃起，枪尖直指深渊魔蛛王的头颅，龙纹之力凝聚成一道锐利的枪芒，突破空气的阻碍，狠狠刺向对方的眼睛。
深渊魔蛛王怒吼一声，挥舞着蛛腿格挡，枪芒与蛛腿碰撞，爆发出耀眼的火花。
赵云借势翻身落地，手腕一转，碎星枪再次刺出，精准地命中深渊魔蛛王颈部的甲壳缝隙。
“噗嗤！”
枪尖刺入，暗紫色的血液喷涌而出。深渊魔蛛王发出一声凄厉的惨叫，疯狂地挥舞着蛛腿，周围的中阶魔物也变得更加狂暴。
“就是现在！”
比鲁大喊一声，最后一块 “深渊封锁符” 嵌入能量节点。所有符文同时爆发出耀眼的红光，形成一道巨大的能量屏障，将深渊缝隙彻底笼罩。缝隙内部的暗紫色能量被强行压制，不再向外涌出，剩余的深渊生物失去了能量补给，战力明显下降。
沃恩公爵抓住机会，率领军队发起总攻。金色斗气与各色魔法交织，朝着剩余的深渊生物倾泻而去。
经过一番激战，所有冲出的深渊生物终于被全部歼灭，那头深渊魔蛛王也在赵云攻击下，轰然倒地。
看着被封锁的深渊缝隙，众人终于松了一口气。
沃恩公爵走到赵云身边，脸上露出欣慰的笑容：“赵团长，此次多亏了你们的协助，减少了不少伤亡。这处深渊缝隙尚未达到中型规模就已经出现了中阶深渊魔物，这可是不好的征兆，剿灭荒漠深处的中型深渊缝隙已经刻不容缓了。”
“是的，公爵大人。” 赵云说道，“深渊的力量在不断增强，只有各方势力能够团结起来，才能抵御深渊的威胁。”
沃恩公爵点了点头，眼中闪过一丝坚定：“我会立刻返回王都，推动联军组建的事宜。赵团长，希望贵团能成为联军的核心力量，与我们一同守护多特王国，抵御即将到来的深渊浩劫。”
赵云郑重颔首：“龙之逆鳞佣兵团，定当全力以赴。”
夕阳西下，金色的余晖洒在黑风荒漠上，将战场的痕迹染成一片暖色。赵云带领佣兵团收拾行装，准备返回铁锈谷。
此次任务的完成，不仅获得了丰厚的佣金和物资，更重要的是与沃恩公爵达成了合作共识，为后续对抗深渊奠定了基础。
然而，赵云心中清楚，这只是一个开始。四大王国境外的中型深渊缝隙仍在缓慢发展，深渊势力的威胁从未真正消除。
返回铁锈谷，他召集核心成员召开会议，神色凝重地说道：“接下来的日子，我们要加快训练进度，重点提升应对中阶深渊生物的能力。同时，扩大情报网络，密切关注其他三国的深渊动态和联军组建的进展。深渊全面侵蚀的脚步越来越近，我们必须做好万全准备。”
“明白！” 众人齐声应和，眼中闪烁着坚定的光芒。
夜色渐浓，铁锈谷的主帐篷内灯火通明。石桌上，一张大陆地图平铺展开，上面标注着四大中型深渊缝隙的位置和各地的深渊活动痕迹。
赵云看着地图，手指轻轻敲击着桌面，心中已然开始规划下一步的行动。深渊的阴影正在蔓延，但龙鳞已砺，利刃出鞘，龙之逆鳞佣兵团，已然做好了迎接风暴的准备。