巨大的门户虚影矗立在混沌的尽头,仿佛由凝固的时光本身雕琢而成,散发着万古沧桑的气息。门上那个与“元初印记”极其相似的符号缓缓流转,每一次闪烁都引动周围的光流为之震颤。然而,林默和夜凰的目光,却死死锁定在门户之前,那个刚刚转过身来的巨大身影上。
它没有固定的形态,仿佛由无数流动的时光尘埃、破碎的记忆晶片和凝固的历史瞬间汇聚而成。身高近乎与门户齐平,整体轮廓似人非人,时而清晰如披着星纱的巨人,时而又散逸如一团旋转的星云。它没有五官,但在其面部的位置,两团不断生灭、倒映着过去未来无数景象的漩涡,正无声地“注视”着两位不速之客。一股浩瀚、古老、完全超脱生灵情感的威压,如同无形的潮水,瞬间笼罩了林默和夜凰,让他们的灵魂都感到一阵战栗。
时之隙的守护者——“时之影”。
没有攻击,没有质问,只有一片死寂的沉默。但这沉默比任何咆哮都更令人窒息。林默和夜凰紧靠在一起,涅盘后的力量在体内奔腾,却不敢有丝毫妄动。在这等存在面前,他们感觉自己渺小得如同尘埃。
“前辈。”林默深吸一口气,压下心头的悸动,率先以意念传递出恭敬的问候。他无法确定这存在能否理解,或者是否在意他们的语言。
“时之影”面部的景象漩涡微微加速了流转,一个平静无波、仿佛由无数时间回响叠加而成的意念,直接在他们脑海中响起,跨越了语言的障碍:
“时间的浪花……携带着陌生的频率……源初的烙印……与混沌的低语……竟能共存于一躯……有趣。”
它的“目光”似乎在林默和夜凰之间扫过,最终更多地停留在夜凰身上,更准确地说,是她脖颈后那暗金与幽纹交织的凤凰烙印。
“凤凰的余烬……深渊的标记……还有……那未竟的‘种子’……如此多的矛盾汇聚于一点……你们的存在本身……就是一个悖论。”
夜凰感到一股难以言喻的穿透力,仿佛自己从里到外、从过去到未来的一切秘密,在这位存在面前都无所遁形。她强忍着不适,不卑不亢地以意念回应:“守护者阁下,我们无意冒犯。只为追寻‘元初印记’,寻找一线生机,对抗侵蚀现实的深渊。”
“生机?” 时之影的意念似乎起了一丝极微弱的涟漪,带着某种难以言喻的意味,“于时光长河而言……文明兴起衰亡……宇宙生灭轮回……皆为常态。所谓生机……亦不过是……下一个寂灭的开端。”
它的话冷漠而客观,带着一种俯瞰万古的淡然,让林默和夜凰心中发寒。这种视万物为刍狗的态度,比深渊那种充满恶意的毁灭欲望,更令人感到绝望。
“即使如此,挣扎求生,亦是本能。”林默踏前一步,守护意志如同实质,抵挡着那无形的威压,“元文明留下‘摇篮’,想必也不愿看到一切希望彻底断绝。请阁下指明‘元初印记’所在。”
“元初印记……” 时之影的“目光”投向那扇巨大的门户,“是钥匙……也是考验。它承载着‘元文明’对‘平衡’的最后推演……非心志坚定、明悟本心者……不可触碰。”
它缓缓抬起一只由时光尘埃凝聚的手掌,指向两人:“你们……身上因果纠缠……命运线混乱不堪……既有救世之因……亦有种下新劫之果……我为何要……将印记交予你们?”
林默和夜凰心头一紧。果然,不会那么顺利。
“因为我们或许正是‘变数’。”夜凰抬起头,暗金色的眼眸中闪烁着坚定的光芒,“元文明未能实现的‘动态平衡’,或许正需要打破常规的‘悖论’来尝试。我们承认自身的复杂与危险,但正因如此,我们才可能走出一条不同于前人的路。”
“打破常规……呵呵……” 时之影发出了一声似笑非笑的意念波动,周围的光流随之扭曲,显现出无数文明在尝试“打破常规”后迅速毁灭的短暂幻象,“无数的失败者……都曾如此自信。”
压力骤增。时之影的态度暧昧不明,它似乎并不站在深渊一边,但也绝无可能轻易帮助他们。
就在这时,林默感知到体内那丝源自源初之魂的烙印,似乎与眼前的门户产生了一丝极其微弱的共鸣。他心念一动,尝试引导那丝共鸣。
嗡……
门户上的符号,微不可察地亮了一下。
时之影的“目光”瞬间聚焦在林默身上,那浩瀚的意念中第一次出现了类似“惊讶”的情绪。
“源初的认可……竟如此彻底……将最后的权限……赋予了一个外来的‘变数’……”
它沉默了片刻,仿佛在重新评估眼前这两个渺小的存在。周围的时间流速似乎都变得粘稠起来。
“或许……你们的存在……本身……就是‘元文明’最后计算中……那个无法被计算的‘变量’……”
终于,时之影再次开口,意念中多了一丝难以揣度的深意:
“证明你们的价值……以及……你们对‘平衡’的理解。”
“穿过这道门……你们将进入‘时光回廊’……那里……封存着‘元文明’尝试‘平衡’之路的……三次关键节点……”
“做出你们的选择……展现你们的道路……若你们的抉择……能引动‘印记’的共鸣……”
“那么……印记自会显现……”
话音落下,那扇巨大的门户缓缓洞开,门后并非实体空间,而是一条由无数流动的光阴景象构成的、通往无尽深处的回廊。回廊之内,散发出三种截然不同、却都蕴含着庞大能量的时空波动。
时之影的身影缓缓淡去,融入周围的混沌光流,只留下最后的意念回荡:
“记住……每一次选择……都在塑造未来……也都在……定义你们自身……”
林默和夜凰对视一眼,都看到了彼此眼中的凝重与决然。这不再是单纯的力量考验,更是对心智、理念和抉择的终极试炼。
没有退路。两人深吸一口气,并肩迈步,踏入了那条通往未知抉择的“时光回廊”。门后的光影瞬间将他们的身影吞没。
而在他们消失后,时之影消散之处,一丝微弱的意念涟漪悄然荡开,带着一丝亘古的沉寂:
“悖论之子……能否承载最后的希望……还是……带来最终的终结……拭目以待……”
进入时光回廊的第一段景象,呈现的是元文明早期,一个面临资源枯竭和内部纷争的种族,在“绝对秩序统治”和“有限混沌竞争”两条道路间艰难抉择的时刻。林默和夜凰需要介入其中,他们的选择和理由,将直接影响接下来的考验难度和“元初印记”的反应。而他们在回廊中的行为,似乎也正被某个隐藏在时光之外的视线,静静地观察着。