岔路口的网络节点接口箱被厚厚的菌丝包裹，如同一个垂死的茧。
贾戈武没有丝毫犹豫，用匕首迅速而小心地刮去覆盖在接口和散热格栅上的生物质。
灰影则在一旁保持最高警戒，暗红色的电子眼不断扫视着来时的方向，以及前方两条分别被菌毯和黑暗吞噬的通道。
李慕云靠在冰冷的金属墙壁上喘息，脸色惨白，刚才的狂奔几乎耗尽了他仅存的体力。
“必须……尽快……”李慕云的声音气若游丝，“巢穴被惊动……镰爪狩群……很快就会……”
贾戈武没有回答，手下动作更快。
清理掉菌丝，露出了下面标准的数据和能源接口。他立刻将从紧急物资中找到的便携式终端连接上去，同时将最后一颗备用的、能量较低的虫核接入能源接口。
终端屏幕亮起，显示正在尝试接入网络。
时间一秒一秒地流逝，每一秒都仿佛被拉长。通道深处，那来自育母巢穴的低沉搏动声似乎变得更加清晰，隐约还夹杂着某种尖锐的、仿佛利爪刮擦金属的声响，由远及近。
“接入成功！”终端屏幕上终于跳出提示，同时，程星海那冷静的声音通过终端的内置扬声器响起，比通过休眠舱扬声器时少了些许失真，更加清晰直接：
“节点b7-ALphA已上线。正在同步环境数据……警告！检测到多个高速生命体正从你们后方及侧翼通道接近！生物信号特征匹配——镰爪狩群！数量……超过二十！预计接触时间，不足两分钟！”
终端屏幕上，一个简化的区域地图弹出，清晰地标注出他们当前的位置，以及数十个急速移动的红色光点，正从几个方向如同包抄的狼群般围拢过来！
“提供最优规避路径！”贾戈武厉声道，同时一把将几乎无法站立的李慕云背在背上，用准备好的束带固定好。
灰影立刻移动到他们身后，面向来时的通道，摆出了防御姿态。
“计算中……”程星海的声音没有丝毫波动，终端屏幕上的地图快速刷新，一条高亮的黄色路径被标注出来，并非指向他们原计划的下一个节点，而是拐进了侧前方一条更加狭窄、看起来像是维护管道的入口。
“路径更新。前方五十米左转，进入维护管道J-12。该管道结构复杂，空间有限，能有效限制镰爪狩群的群体优势和机动性。但是……”
程星海的语气出现了一丝极其细微的凝滞。
“这条管道的深处，环境扫描显示存在强烈的能量背景噪音，与‘静滞场紊乱区’的边缘特征吻合。进入后，我的实时导航和通讯可能会受到严重干扰，甚至中断。”
静滞场紊乱区！
那个程星海之前郑重警告过，物理法则可能不连续的危险区域！
前有未知的法则紊乱，后有致命的镰爪狩群。
这是一个两难的抉择。
“没有其他路了吗？”贾戈武一边按照黄色路径指示快速前进，一边急促地问道。
“计算结果显示，其他路径均已被狩群封死或即将被截断。J-12管道是当前生存概率最高的选择，约为37.4%。”程星海的回答冰冷而残酷，用数据陈述着绝望的处境。
37.4 %……不到四成的生还几率。贾戈武咬紧牙关，不再犹豫。“就走这条路！”
他背着李慕云，在灰影的护卫下，冲向五十米外那个不起眼的、半开着阀门的管道入口。
身后，镰爪刮擦金属的声音和那种独特的、令人心烦意乱的超声波嘶鸣已经清晰可闻，甚至能闻到一股带着血腥味的腥臊气息。
就在他们即将冲入管道口的瞬间，贾戈武猛地回头，看到身后主通道的孢子雾中，已然出现了数道迅捷如鬼魅的黑影！
它们拥有流线型的暗色躯干，四肢修长而充满爆发力，最引人注目的是它们的前肢——从肘关节处延伸出的，是两柄闪烁着幽冷寒光、弧度惊人的巨大骨质镰刀！它们的头部相对较小，没有眼睛，只有不断开合、探测着超声波的颊窝器官。
镰爪狩群！它们来了！速度快得惊人！
“快进去！”贾戈武大吼一声，猛地将背上的李慕云往管道深处推去，自己则转身，与灰影并排堵在了狭窄的管道入口处！
“砰！砰！砰！”
贾戈武毫不犹豫地清空了手枪弹匣，子弹呼啸着射向冲在最前面的几只镰爪狩。
然而，这些猎杀者远比巡弋者敏捷！
它们在高速移动中做出各种匪夷所思的规避动作，子弹大多擦着它们的身体飞过，少数命中也被它们坚韧的外骨骼弹开，只留下浅浅的白痕！
灰影迎上了第一只扑来的镰爪狩！
那狩群挥动巨大的镰刀前肢，带着撕裂空气的尖啸，斩向灰影的脖颈！灰影不闪不避，覆盖着虫甲、闪烁着蓝光的手臂精准地格挡！
“锵！！”
刺耳的金铁交鸣声在狭窄的管道口炸响，火星四溅！镰刀与虫甲碰撞，竟然谁也没能奈何谁！
但灰影的力量显然更胜一筹，格挡的瞬间，另一只手臂如同毒蛇出洞，直捣狩群的胸腹要害！
那镰爪狩反应极快，借助碰撞的力量向后翻腾，险险躲开，但灰影指尖迸发的能量余波依旧擦中了它的体侧，留下了一道焦黑的痕迹，引得它发出一声愤怒的超声波嘶鸣。
更多的镰爪狩涌了上来，它们利用狭窄的环境，试图从上下左右多个角度同时发动攻击！镰刀挥舞成一片死亡的光幕！
“灰影！撤退！进入管道！”贾戈武换好弹匣，一边开枪掩护，一边下令。不能在这里被缠住！
灰影猛地向前踏出一步，胸腔核心蓝光爆闪，一股强劲的能量冲击以它为中心向入口外爆发开来！
虽然不是专门的能量攻击，但猝不及防的冲击依旧将最前面的几只镰爪狩掀得一个趔趄，攻势为之一滞。
利用这短暂的间隙，灰影毫不犹豫地转身，与贾戈武一起迅速退入维护管道，并将那扇厚重的金属阀门猛地关上、旋死！
“咚！咚！咚！嗤——！”
几乎在阀门关上的同时，外面就传来了疯狂的撞击和镰刀切割金属的刺耳噪音！
厚重的阀门剧烈震颤，发出不堪重负的呻吟，门上迅速出现一道道深刻的划痕。
但它们暂时被挡住了。
这扇为了抵御管道内可能的高压或危险品泄漏而设计的阀门，此刻成了救命的屏障。
贾戈武靠在冰冷震颤的阀门上，剧烈地喘息着。
刚才短暂的接触，已经让他感受到了镰爪狩群的可怕——速度、力量、协同，以及那无坚不摧的镰刀。如果不是管道狭窄限制了它们的数量优势，后果不堪设想。
他看向管道深处，李慕云瘫坐在地上，惊魂未定。
灰影则安静地矗立在旁，暗红色的电子眼扫视着管道内部，它的左臂虫甲上，多了一道清晰的、被镰刀劈砍出的白痕。
暂时安全了……吗？
贾戈武将目光投向管道深处。
这里比主通道更加昏暗，只有零星几个应急灯还在工作，光线扭曲不定。空气中也弥漫着一种奇怪的“凝滞”感，仿佛声音和光线在这里的传播都变得迟缓。
他尝试抬起手，动作似乎也比平常费力一丝。
这就是静滞场紊乱区的边缘？
他拿出终端，屏幕上的信号标志在不断闪烁，程星海的声音也变得断断续续，夹杂着大量的噪音：
“……信号……严重……干扰……沿着管道……前行……小心……法则……异常……找到……稳定……点……再……”
声音最终被一片刺耳的杂音淹没，终端屏幕上的地图也变得模糊、卡顿，最终彻底失去了与节点的连接。
他们失去了程星海的指引，真正陷入了孤立无援的境地。
前路，是连程星海都讳莫如深的静滞场紊乱区。
后路，是被凶残镰爪狩群堵死的阀门。
贾戈武深吸一口气，压下心中的不安，检查了一下弹药和装备。他扶起李慕云，看向沉默的灰影。
“我们没有退路了。”他的声音在凝滞的空气中显得有些沉闷，“继续前进，小心任何异常。”