那皇境岩族刚想反抗，便被青锋剑主一剑刺穿额间晶石，发出凄厉嘶吼，化作满地碎石。
不过一炷香功夫，原本肆虐的岩族死伤惨重，剩下的被强者们的领域困住，再无之前嚣张。
玄真子长舒一口气，看向云端诸位强者：“多谢诸位援手，否则我等今日怕是要折在这里。”
问天宗宗主收剑回鞘：“岩族再现，绝非小事。能驱使这么多岩族当先锋，背后定有大阴谋，我们不能掉以轻心。”
峡谷深处的嘶吼渐渐平息，但所有人都明白，这短暂平静之下，藏着更大的风暴。
岩族尸体化作石粉，被罡风卷走，只留下浸透血色的岩层，无声诉说着这场血战的惨烈。
几个时辰后，陨仙岭的血腥味仍未散去。
各方势力强者在废墟中翻找，指尖扒过岩族碎裂的石甲，想从残骸里寻幕后主使的线索。
可那些崩裂的晶石，除了汩汩流淌的土系灵力，再无任何特殊标记，连细微的咒印纹路都没有。
青锋剑主的剑气扫过整片峡谷，金色锋芒劈开层层岩层，千丈沟壑里只有沉寂的山石。
不动明王的佛光净化了方圆十里，涤荡尽残留的血腥与戾气，只余下被侵蚀得坑洼的土地，泛着死气沉沉的褐黄。
“罢了。”玄真子拂尘一摆，圣境金光如潮水渐敛，“岩族行动虽有章法，却无灵智，不过是被人牵线的傀儡。想从它们身上找线索，怕是难了？”
沧海君踏在退去的浪涛上，衣袍被水汽濡湿，眉头紧锁成川字：“可若找不出幕后之人，谁知道下次他们会驱使什么怪物来？今日是岩族，明日说不定就是更难缠的太古凶兽吧？”
青锋剑主收剑入鞘，青衣上的血痕在风里微微颤动，像凝固的溪流：“各方先加强戒备。我剑域会派百名剑修日夜巡查边境，布下‘千机剑网’。一旦有异动，剑网自会传讯，到时候联合作战便是。”
众人相视点头，虽心有不甘，却也只能如此。
很快，流光四散：剑主化作青芒归剑域，明王驾佛光返佛门，九尾天狐带万妖谷残余强者隐入山林，玄真子领昆仑墟强者清理战场，将同伴尸身收敛入玉棺。
陨仙岭只剩下狼藉的岩层和未干的血迹，在夕阳下泛着诡异的暗红。
彼此，凌婉兮亲自送墨渊到浣星殿后山。
淬灵池旁的石径上，柳絮已领着十五位师兄师姐等候。
他们身着统一的紫边道袍，腰间悬着浣星殿特有的星纹玉佩，见凌婉兮到来，齐齐拱手行礼，声音在山间回荡：“恭迎婉兮师叔。”
为首的大师兄身形挺拔，腰间佩剑穗子随动作轻晃，朗声道：“师叔一路辛苦，弟子们已备好清露，先歇息片刻？”
凌婉兮微微摆手，目光落在墨渊身上，语气温和却带着不容置疑的分量：“不必了。墨渊性子执拗，体内混沌气又烈，往后晨起淬炼、入夜打坐，还需诸位多盯着些。他若敢偷懒耍性子，只管替我教训。”
柳絮上前一步，紫裙在山风中轻扬，流苏铃铛叮当作响：“师叔放心，弟子已将师弟的住处安排在淬灵池旁的望月居，每日辰时我亲自去唤他入池，亥时再查他的修行笔录，定不会让他懈怠。”
站在柳絮身侧的二师姐捧着一个锦盒，上前道：“这是我们凑的一些凝神丹，混沌气翻腾时服下能暂缓不适，师叔要不要让师弟先备着？”
凌婉兮看了眼锦盒中莹白的丹药，颔首道：“有心了。墨渊，接过来。”
墨渊虽仍憋着气，却还是上前接过锦盒，指尖触到微凉的玉盒时，耳尖悄悄泛红。
三师兄是个爱笑的圆脸强者，拍着胸脯道：“师弟放心，咱们浣星殿后山有片试剑坪，你要是练手痒了，随时找我对练，保管让你尽兴！”
四师姐则从袖中取出一卷图谱：“这是淬灵池的灵韵流转图，标注了每日不同时辰的灵气汇聚点，你按图中方位浸泡，效果能增三成。”
众人七嘴八舌说着，有递护心符的，有讲注意事项的，连最小的十六师妹都踮着脚塞给墨渊一块糖：“师弟要是想家了，吃糖就不难过啦。”
墨渊被这阵仗弄得有些无措，捏着锦盒的手指紧了紧，却没再像之前那般抵触。
凌婉兮看在眼里，嘴角漾起一丝浅淡的笑意，转向墨渊道：“你瞧，你这些师兄师姐多上心。往后便与他们好好相处，修炼上遇着坎儿，或是混沌气难压，别硬扛，多向你大师兄请教——他最擅长调和异种灵力。生活上有难处，找你柳絮师姐，她心细。”
墨渊低着头，闷闷地“嗯”了一声，声音却比刚才清亮了些。
柳絮等人连忙应声：“师弟尽管开口，万没有推辞的道理！”“便是半夜敲我房门问修行，我也立马起来！”
将墨渊的琐事一一托付清楚，凌婉兮看向浣星殿的方向，那里云雾缭绕，檐角的铜铃在风里轻轻摇晃。
她指尖微微一动，心里掠过一个念头：去瞧瞧吧，毕竟好些日子没见了。
可脚步刚抬起，又轻轻顿住。
她望着殿顶流转的光晕，心里暗暗思忖：她才刚稳住气息，要是我这时候去打扰，万一乱了她的心绪，扰了她修行可怎么好？
再说，她素来好强，定是想等功成之后再风风光光地见自己。
这么想着，凌婉兮悄悄收回了脚，唇边漾起一抹浅笑。
“罢了，再等等吧，等她自己出来，定是比现在去叨扰要好上百倍。”
她在心底轻念，转身对柳絮道，“你师父闭关要紧，不必告知她我来过。待她境界稳固，我自会再来。”
柳絮虽有些疑惑，却还是恭敬应道：“是，弟子明白。”
离开浣星殿，凌婉兮径直返回灵韵宫。
离开浣星殿，凌婉兮径直返回灵韵宫。
刚踏入偏殿，便见青禾正蹲在地上，将墨渊散落的功法玉简一一归拢。她袖口沾了些灰尘，却丝毫未察觉。
“青禾。”凌婉兮唤了一声，声音比在浣星殿时沉了几分。
青禾猛地抬头，见是师父，慌忙起身行礼：“师父回来了。”
“收拾一下，即刻回总坛去。”凌婉兮走到殿中坐下，指尖叩了叩桌面，“不必等明日，现在就动身。”
青禾愣住了，手中的玉简“啪”地掉在地上：“师父？可……可墨渊师弟刚走，他要是回来找我……”
“他不会回来。”凌婉兮打断她，眸中不见波澜，“浣星殿的人会照看好他，轮不到你再操心。”
青禾咬着唇，眼眶微微发红：“可弟子当初来灵韵宫，就是为了帮师父照看师弟……毕竟咱们‘四极盟’里，属您这一脉最缺人手……”
“那是当初。”凌婉兮的声音冷了几分，“这半年来，你每日围着墨渊的起居打转，晨练缺了三十三次，灵韵术的进阶考核拖了两月未过。”
“连你本命的青鸾火都弱了不少——你自己算算，修为倒退了多少？别忘了，你是我从青鸾古族选来的亲传弟子，不是墨渊的侍从。”
青禾的头垂得更低，指尖绞着衣摆：“弟子……弟子只是觉得，师弟他刚入盟，修为尚浅。总坛的考核又严，有玄霄圣主一脉的护法盯着，紫韵澜长老那边的试炼又险，多个人照看总是好的……”
“糊涂！”凌婉兮猛地抬手，一道青光落在青禾眉心，“四极盟是凌御神、玄霄圣主、我与紫韵澜共同创下的基业。你既入了我这脉，便该知晓规矩——各脉弟子各修其道，护法管监察，使者掌调度，长老司试炼，各司其职方能立足。”
“墨渊有他的引路人，你若连自己的道都守不住，将来如何应对总坛的千年大比？”
青禾被那道青光震得一个激灵，抬头时眼中已噙着泪：“弟子知错了……是弟子混淆了轻重。忘了青鸾古族把我送来时，曾嘱咐要守好凌主一脉的传承……”
“知错便好。”凌婉兮放缓了语气，从袖中取出一枚刻着“极”字的玉符，“这是回总坛东院的传送符，捏碎即可直达。”
“你回去后，每日卯时去凌御神主脉的演武场练剑，午时到紫韵澜长老的药庐温养青鸾火，亥时研读玄霄圣主批注的《四极真解》。三个月后，我要看到你通过护法堂的考核。”
她顿了顿，补充道：“莫要再说照看谁的话。墨渊若知晓你为他耽误修行，只会被玄霄圣主脉的使者训斥心不静。你把自己修炼好，将来在总坛的秘境试炼中，才能真正护得住想护的人，明白吗？”
青禾用力点头，抹了把泪：“弟子明白！多谢师父教诲！”
她捡起地上的玉简，转身快步走向自己的住处，脚步虽急，却比来时坚定了许多。
凌婉兮望着她的背影消失在殿门后，缓缓收回目光，落在殿顶的灵韵花上。
那花瓣上的七彩光芒又淡了些许，像被无形的手悄悄抹去了一层色泽，在光晕中显得有些黯淡。
数个小时后，一道几乎透明的黑雾正从另一方向掠过玄黄界上空。
确切地说，那是由黑暗力量凝聚而成的黑雾。