腐臭的风卷过黑水河畔嶙峋的怪石，发出呜咽般的声响。那一声非人的尖啸如同投入死寂潭水的巨石，瞬间打破了压抑的宁静，也让青果、林风、石刚三人浑身肌肉骤然绷紧。
“被发现了！”林风低喝，他的精神感知如同受惊的触须般猛地收回，但仍能清晰地“看”到数个扭曲的身影正从那个隐藏的洞口以及周围的乱石阴影中疯狂扑出。它们移动的方式怪异而迅捷，四肢着地，如同畸变的野兽，身上散发出的腐败灵能波动令人作呕，强度大约在超凡初阶左右。
“准备战斗！石刚，正面顶住！林风，高点，自由狙杀，优先处理试图远程干扰或逃跑的！”青果的声音冷静得不像一个十七岁的少年，长期的生死历练和爸爸的教导早已将沉稳刻入他的骨髓。他手腕一翻，那对得自爸爸本体枝条锻造的短刃已滑入手中，翠绿的灵光在黯淡的环境下微微流转。
“交给我！”石刚发出一声沉闷的低吼，他本就魁梧的身躯肌肉贲张，土黄色的灵能光芒覆盖全身，特别是双臂和胸膛，散发出沉稳厚重的气息。他猛地踏前一步，巨大的金属塔盾“轰”地一声砸入地面，瞬间形成了一道坚实的壁垒。第一个扑上来的腐化者收势不及，狠狠撞在盾面上，发出一声令人牙酸的骨裂声，被反震之力弹飞出去。
几乎在石刚站稳的同时，林风的身影已然悄无声息地消失在原地，几个起落便跃上了一块较高的巨石。他那杆特制的狙击步枪稳稳架起，枪口微微调整，精神感知牢牢锁定了目标。他没有丝毫犹豫，扣动扳机。
“咻！”
一道细微的破空声响起，高度凝聚的灵能子弹撕裂空气。远处，一个刚刚抬起手，指尖凝聚着污秽灵能光团的腐化者头颅应声炸开，墨绿色的浆液四溅，无头的尸体晃了晃，栽倒在地。
青果没有停留在石刚的庇护之后。他的身影如同鬼魅，贴着地面疾掠而出，划出一道弧线，目标是侧翼一个试图绕过石刚、扑向林风所在方向的腐化者。那腐化者形似人形，但皮肤呈现出一种溺毙般的浮肿苍白，指尖锐利如爪。
短刃交错划出，带起两道凌厉的翠绿弧光。
嗤啦！
腐化者的双臂齐肩而断！污血喷涌。但诡异的是，那腐化者仿佛感觉不到疼痛，张开布满利齿的嘴，依旧朝着青果咬来。
青果眉头微蹙，侧身避开撕咬，左手短刃顺势向上撩起，精准地切开了它的喉咙，另一柄短刃则直刺入其心脏部位，属于苍榕的纯净生命灵能瞬间爆发。
翠绿的灵能涌入，与其中的腐败能量发生剧烈冲突，发出“滋滋”的灼烧声。腐化者剧烈抽搐了几下，终于彻底不动。
“这些东西……生命力很怪异，常规要害效果不佳，必须以更强灵能破坏其核心能量源！”青果迅速判断，并通过小队之间简单的精神链接将信息传递给林风和石刚。
“明白！”林风的回应简短，他的枪声再次响起，又一个试图从石刚侧翼偷袭的腐化者被击中胸口，灵能子弹爆开，将其上半身炸得粉碎。
石刚则如同磐石，稳守原地。他的战斗方式狂暴直接，面对扑来的腐化者，要么用盾牌猛击，要么挥动那柄骇人的巨型狼牙棒。每一次碰撞，都伴随着骨骼碎裂的闷响和腐化者凄厉的惨叫。他的力量在超凡境中得到彻底解放，一棒之下，甚至能将一个腐化者直接砸得筋断骨折。
然而，从洞口涌出的腐化者数量超出了他们的预估。短短片刻，已经有超过十具形态各异的腐化者将他们半包围起来，更麻烦的是，那个最大的洞口深处，一股更令人心悸的、充满污秽与混乱意味的灵能波动正在迅速增强，其强度赫然达到了将级门槛！
“里面有大家伙要出来了！”林风的声音带着一丝急促，他的狙击开始重点关照那个洞口，试图压制里面的东西冒头。但灵能子弹射入那浓稠的黑暗中，如同泥牛入海，只能激起一小片混乱的灵能涟漪。
青果也感受到了那股沉重的压力。他迅速解决掉眼前的另一个敌人，目光扫过战场。久战之下，一旦那个更强的存在加入，情况会很不妙。
“不能恋战！石刚，向我靠拢！林风，火力掩护，准备撤离！”青果当机立断。
就在这时，那洞口猛地一震，浓郁的、几乎化为实质的黑绿色雾气喷涌而出。雾气中，一个庞大的、由无数腐烂肢体和淤泥构成的巨拳猛地轰出，直砸向石刚的塔盾！
石刚瞳孔一缩，狂吼一声，将全身灵能灌注于盾牌之上。
轰！！！
巨响声中，石刚连人带盾被砸得向后滑退数米，脚下犁出两道深沟，持盾的手臂微微颤抖，喉头一甜，硬生生将涌上来的血压了下去。那巨拳缓缓收回洞口，显然下一次攻击即将到来。
“走！”青果没有犹豫，短刃挥出逼退追兵，一把拉住石刚的手臂疾退。
林风连续开枪，精准地点射在几个试图追击的腐化者腿部，延缓它们的速度。
三人迅速脱离河滩区域，向着来时的密林方向撤去。身后的嘶吼声和那洞内存在的愤怒咆哮渐渐被林木隔绝，但那股如影随形的腐败与恶意，却深深烙印在三人的感知中。
退到足够远的安全距离后，青果停下脚步，脸色凝重地看着黑水河的方向。
“爸…爸爸还在修炼的关键时期，不能轻易打扰。”青果低声自语，随即从贴身衣物中取出一片翠绿欲滴、散发着柔和生命气息的榕叶。这是爸爸给他的传讯叶，用于紧急情况。
他深吸一口气，将一丝灵能和刚才的记忆片段注入其中，树叶上的光芒微微闪烁了一下，随即恢复平静。信息已经传出，但是否会立刻惊动爸爸，青果也不确定。
黑水河的污染，源头已经找到，但其危险程度，远超预期。他们需要更多的信息和准备。
“先回去，等侯建和小璐的消息，再从长计议。”青果做出决定，带着石刚和林风，迅速隐入密林之中。