沿途所遇到的凶兽,无论是独行的猛兽还是小型的兽群,远远感受到这群钢铁巨兽散发出的冰冷杀意、沉重的金属脚步声以及那令人心悸的能量波动,无一不是惊恐地嘶吼一声,夹着尾巴掉头就跑,根本不敢靠近分毫。恐虐蜘蛛的威慑力,远比任何驱兽药剂或气息更有效。
那些通常活跃在省际交界、依靠劫掠商队为生的盗匪团,更是连影子都看不到。
偶尔有躲在远处山丘后窥探的哨探,在用简陋的望远镜看到那如同移动山脉般的钢铁蜘蛛群后,也吓得魂飞魄散,连滚爬爬地跑回老巢报信。任何稍有理智的匪首都绝不会生出拦截这种队伍的想法,那无异于自取灭亡。
整个旅程因此变得异常顺畅,仿佛不是在危险的荒野中穿行,而是在自家的后花园散步。机械之心的成员们甚至有时间在驾驶舱内进行修炼、研究战术,或者透过全景屏幕欣赏沿途的风景。
当他们不可避免地与同样行走在商道上的其他队伍相遇时,引发的震动是空前绝后的。
一支由十几辆马车组成的小商队,由一个小型佣兵团护卫着,正在艰难地跋涉。突然,大地开始传来有节奏的、低沉的震动,并且越来越近。
“地…地震了?”商队首领惊慌地喊道。 佣兵团团长是个经验丰富的老兵,他侧耳倾听,脸色骤变:“不对!是某种…巨型生物的行进声!数量很多!准备防御!”
佣兵和车夫们紧张地拿起武器,将马车围成一圈。很快,地平线上出现了一排黑点,并以极快的速度变大。
当那狰狞的钢铁蜘蛛轮廓清晰可见时,所有人都僵住了。
“那是…什么鬼东西?!”一个年轻的佣兵声音发颤,手中的长剑几乎拿不稳。
“蜘…蜘蛛?!钢铁做的蜘蛛?!怎么可能这么大?!”另一个佣兵目瞪口呆。 商队里的女眷和孩子更是吓得尖叫起来,躲进马车瑟瑟发抖。
佣兵团长也是头皮发麻,但他强作镇定,嘶哑着喊道:“不要攻击!收起武器!快!把马车赶到路边!快!给它们让路!千万不要挡道!”
整个商队手忙脚乱地将马车驱赶到道路最边缘,所有人挤在一起,惊恐万分地看着那钢铁洪流越来越近。
恐虐蜘蛛群丝毫没有减速,保持着整齐的队形,如同无视路边的蝼蚁般,轰隆隆地从他们面前驶过。沉重的脚步落地声、能量核心的低鸣声、以及那庞大身躯带起的风压,都让这些小商队和佣兵团成员感到窒息般的压迫感。他们甚至能清晰地看到蜘蛛步足上冰冷的金属光泽、狰狞的导弹发射巢以及那粗大的炮管。
直到蜘蛛群远去,变成天边的黑点,震动和声音彻底消失,所有人才如同虚脱般瘫软下来,大口喘着粗气,后背早已被冷汗湿透。
“妈呀…吓死我了…我还以为死定了…”
“那到底是什么?哪个国家的战争机器吗?”
“看…看到它们身上的标志了吗?一个齿轮…”
“机械之心…我好像听谁说过这个名字…是木海王城的一个新兴公会…”
“新兴公会?!开什么玩笑!这实力都快赶上小型军队了!”
“要是能请动他们护送…这一路上还有什么好怕的?”商队首领喃喃自语,眼中充满了后怕和渴望。
一支由上百辆马车、雇佣了数个中型佣兵团的大型联合商队,正在一处开阔地休整。了望塔上的哨兵首先发现了异常。
“警报!西北方向!有不明大型物体高速接近!数量…非常多!”
商队护卫顿时紧张起来,纷纷拿起武器结阵。然而,当恐虐蜘蛛群的身影清晰出现在视野中时,所有的紧张都化为了纯粹的震撼和茫然。
商队的总负责人,一位见多识广的胖商人,举着昂贵的单筒望远镜,手都在发抖:“…女神在上…我看到了什么…钢铁巨蛛…五十台…整整五十台!这是什么力量?!”
他身边的佣兵总指挥,一位四阶的战士,面色无比凝重:“…无法力敌。绝对无法力敌。任何一台,都需要付出巨大代价才有可能摧毁…五十台…它们足以横扫一座没有重兵防守的城市了。”
整个大型商队自觉地让出了最宽阔的道路,所有人和车马都敬畏地停在路边,目送着这支无声的钢铁军团通过。没有交谈,没有喧哗,只有一片死寂和无数震惊的目光。
“记下那个标志!”总负责人对副手下令,“齿轮形状…去打听!不惜一切代价打听清楚这个‘机械之心’公会的一切信息!如果我们下次运送贵重货物,一定要想办法雇佣他们!钱不是问题!”
几名正在野外狩猎的自由佣兵,刚合力击杀了一头凶兽,正准备收拾战利品,就感受到了地面的震动和远处逼近的庞大阴影。
“快看!那是什么?!”
“…我滴个亲娘诶…” 几人慌忙躲到巨石后面,看着钢铁蜘蛛群如同移动的金属山脉般从不远处经过。
“那是…金属构装体…机械造物?谁能造出这种东西?”
“是木海王城那个机械之心!我上次在酒馆听说了,他们换了新坐骑,没想到是这么吓人的东西!”
“这气势…隔着这么远我都腿软…难怪能打下藤木妖峡谷…”
“妈的,人比人气死人!咱们还在为几块魔兽材料拼命,人家都开着这种东西满世界跑了!”“以后见到带齿轮标志的,都客气点…不,绕道走!”
机械之心公会的这次远程行进,仿佛一场无声的武力巡游。恐虐蜘蛛军团以其超越时代的恐怖外形和毋庸置疑的强大气场,在所有沿途遇见的旅人、商队和佣兵心中,留下了不可磨灭的震撼印象。
恐惧、敬畏、羡慕、渴望…种种情绪交织在一起。机械之心的名号,伴随着那齿轮徽记和钢铁蜘蛛的恐怖身影,以前所未有的速度在木海省域北部乃至月湖省域南部传播开来。