周粥捏着一枚莹白的“玉露果”，果皮裂开时溅出的汁液落在指尖，竟化作细小的灵雾缠上指节。
这是灵蛇门每日送来的灵食里最寻常的一种。
他靠在雕着缠枝蛇纹的楠木椅上，目光扫过桌案：琉璃盏里盛着琥珀色的“蛇涎酒”，酒液中沉浮着细小的灵蛇虚影；青瓷盘里码着“鳞香糕”，每一块都嵌着蛇族修士炼化的灵晶碎，入口即化，灵力顺着喉管往下淌，像有暖泉在经脉里游走。
这一个月来，他几乎是被灵蛇门的“最高规格接待”喂得浑身都透着懒意，连打坐修炼都忍不住要先品两口灵酒，倒真应了那句“欲罢不能”。
窗外忽然传来一阵细微的震颤，不是风动，是灵力在空气中炸开的闷响。
周粥手一抖，酒盏里的蛇涎酒晃出半盏，他猛地抬头。
那震颤越来越烈，起初像远处的惊雷，转眼就化作铺天盖地的灵压，从灵蛇门深处的闭关之地涌来，连青鳞阁的窗棂都在嗡嗡作响，雕花窗纸上竟渗出淡淡的金色光纹。
“这是……”周粥站起身，却觉那灵压虽强，却无半分恶意，反而带着一种破茧而出的澄澈。
他心头一动，难不成……
念头刚落，阁外传来小妖们此起彼伏的惊呼：“是门主！门主出关了！”“那灵力……是金身境！门主突破到金身境了！”
周粥的呼吸顿了顿。
青青闭关不过一月，竟直接突破？
看来蛇祖留在秘籍里的，绝非简单的修炼法门，怕是连突破的关窍都一并留了下来。
没等他细想，阁外传来一阵轻缓的脚步声，脚步声很轻，却精准地踏在灵力流动的节点上，将周遭的灵压都压得温顺起来。
周粥抬眼望去，只见青色的裙角先探进门来，随后是青青的身影。
她的蛇尾消失了，变成两条腿。
她比一个月前清瘦了些，眉宇间却少了往日的锐利，多了层淡淡的金光，那金光不是外放的，是从皮肤下透出来的，像是浑身都裹着一层暖玉，连垂在肩头的青丝都泛着柔和的光泽。
“都退下吧。”青青屏退小妖。
守在阁外的几个蛇妖立刻躬身退去，连大气都不敢喘。阁门被轻轻合上，整个青鳞阁里只剩下他们两人，空气里的灵雾似乎都凝住了。
周粥看着她走近，忽然觉得有些不自在，青青的目光太深邃了，不像看一个“客人”，倒像在看一件关乎蛇族存亡的器物，那目光里有探究，有决断，还有一丝他读不懂的郑重。
“周先生，”青青在他对面站定，金色的灵力在她周身绕了个圈，又缓缓敛入体内，“我灵蛇门，愿邀您任大长老，不知您可愿？”
周粥猛地一怔，手里的玉露果“啪”地掉在桌案上。
他原以为青青突破后，最多会来谢他送的秘籍，却没想到一开口就是“大长老”，这职位，几乎是灵蛇门的二把手，比那些跟着青青多年的老蛇妖还要尊贵。
没等他回应，青青又接着说，语气里多了几分沉缓：“从今往后，我灵蛇门一心只为强大蛇族，再无化龙之念。
只是……”她顿了顿，目光飘向窗外的灵林，那里有几只年幼的蛇妖正在追着灵蝶跑，“
对于大多数小妖来说，化龙仍是他们从出生就听惯的念想，是刻在骨子里的期盼。我们要改过来，需要很长的时间，慢慢让他们明白，蛇族的强大，从不需要靠‘化龙’来证明。”
周粥这才恍然。
原来蛇祖在秘籍里，不仅留了突破之法，还特意提了“化龙之念”的弊端。
青青能这么快就摒弃掉灵蛇门传承千年的执念，怕是被秘籍里的话点透了。
蛇祖当年没能劝住族人，如今倒借着他的手，让青青走了另一条路。
他心里忽然冒出个念头：或许蛇祖当初让他送秘籍，不止是为了帮灵蛇门突破，更是看中了他的天赋。
让青青拉拢他当大长老，其实是让他给蛇族“护道”，帮着灵蛇门走稳这条新路子。
这个念头一出来，周粥倒觉得顺理成章了。
他答应蛇祖的事，本就是帮蛇族摆脱“化龙”的死胡同，强大蛇族本身，如今青青主动邀他当大长老，不正是完成了第一步？
后续能不能成，要看灵蛇门的小妖们能不能接受，要看青青能不能稳住局面，但至少，他没失信于蛇祖。
“我自然是愿意的。”周粥抬起头，迎着青青的目光，语气很稳，“只是大长老的职责，我需得先弄清楚，免得误了门内的事。”
青青的眼睛亮了亮，金色的灵力又在她眼底闪了一下，像是松了口气。
她抬手给周粥斟了杯蛇涎酒，指尖碰到琉璃盏时，盏身的蛇纹竟亮起微光：“周先生放心，我会让门内的管事把典籍送来，您慢慢看。眼下……”
…
而此刻，闭关谷深处的石室里，夜无涯正盘膝坐在灵玉床上，周身绕着浓郁的黑色灵力。
他已经闭关两年了，目标就是突破到金身境。
可灵力在经脉里转了一圈又一圈，始终卡在瓶颈上，连金身境的门槛都没摸到。
石室里的灵晶已经用掉了大半，他额头上满是冷汗，脸色也有些苍白。
“大人！”石室的门被猛地推开，一个穿着灰衣的小蛇妖跌跌撞撞地跑进来，声音里带着抑制不住的激动，“门主！门主她出关了！刚才那灵力波动，是金身境！门主突破到金身境了！”
夜无涯猛地睁开眼，黑色的灵力“唰”地一下炸开，将石室内的灵雾都冲散了。
他脸上先是震惊，随即涌上一阵狂喜，他当年之所以来灵蛇门投靠青青，一半是因为青青的修为和魄力，一半是因为他对青青的心思。
如今青青突破到金身境，灵蛇门的实力会再上一个台阶，他离自己的心思，似乎也近了一步。
“好！好啊！”夜无涯站起身，身上的疲惫仿佛都散了，他按着石室的墙壁，忍不住笑道，“我就知道，她一定能先突破……”