井壁的裂缝还在，但红光已经缩了回去，像被什么东西硬生生拽回地底。藤条断口齐整，仿佛被一口咬断。
陈小满盯着那黑不见底的井口，一言不发。
黄大贵靠在墙边，喘得像破风箱：“你别告诉我……你要下去。”
“它能听懂人话，也能回应。”陈小满低头看着自己掌心，刚才洒水结契时，指尖被反冲的热流烫出一圈焦痕，“说明不是死物，也不是邪祟。”
“可它要是活的，为啥一百年不动？就等你来聊天？”老头挣扎着撑起身子，“你奶奶锁的东西，能简单？”
“她没锁它。”陈小满从怀里摸出一张符纸，皱巴巴的，边缘还沾着点泥灰，“她说‘不到绝路不能动’。动的不是井，是里面的东西。”
黄大贵愣住：“你是说……它是自愿被关着的？”
陈小满没答，而是把符纸浸进碗里剩下的井水。水刚碰纸，符面金光一闪，随即沉下去，像是被吸干了力气。
“破煞符泡过阳水，能通幽。”他将桃木刀横在膝上，用指腹抹过刀身，低声念了几句什么，然后蘸血在井口画了个圈。
血雾腾起的瞬间，井中暖流猛地一滞，紧接着向下塌陷，形成一股稳定的吸力。
“要下去也得有绳子。”黄大贵翻出一段灰褐色的藤索，那是早先缠行尸用的，“我用本源附个线，你要是断气，我就把你拽上来。”
“要是魂丢了呢？”
“那就当我白忙。”老头咧嘴，露出一口黄牙，“反正我也活不了几天了。”
陈小满系好藤索，把桃木刀含在嘴里，一手握紧刀柄，一手抓住绳子，慢慢滑入井口。
起初还算平稳，十丈之内还能看见井壁湿滑的青石。再往下，光线彻底消失，连回声都听不见。只有脚下那股吸力越来越强，压得耳膜发胀。
五十丈时，冷意扑面而来。
他打了个哆嗦，护体灵力自动外放，在周身裹成一层薄茧。可每往下一分，压力就加重一寸，像是有人拿铁箍勒着全身。
七十丈，幻象来了。
眼前突然闪出一片火光，十几个村民举着火把围着他，骂声嗡嗡作响。一个小女孩往他脸上扔石头，尖叫着“灾星”。他站在雨里，浑身湿透，脚边是烧剩的符纸和一只断角的鹿头。
他闭眼，深吸一口气。
“我不是没人要。”他喃喃，“我有奶奶，我有兄弟，我还有这口破井。”
话音落，幻象碎裂。
他又睁开眼，继续下坠。
百丈深处，地面突现。
一块巨大的黑石平台横在井底，形如龟背，上面刻满扭曲的符文。平台中央，一只巨龟盘踞其上，通体漆黑，宛如墨玉雕成。双眼紧闭，唯有额头第三只眼微睁一线，那道暗红光芒，正是从那里渗出。
陈小满松开藤索，落地时膝盖一软，差点跪倒。
他刚想开口，一股无形之力猛然撞来，整个人被掀出去三步远，喉头一甜，差点呕出血。
“别说话。”头顶传来黄大贵的喊声，声音断断续续，“它不是困着——是镇着！快回来！”
陈小满没动。
他扶着墙站起来，走到巨龟面前，双膝跪地，重重磕了三个头。额角撞在石台上，裂开一道口子，鲜血顺着眉骨流下，滴在符文中央。
“我是陈家后人。”他声音不大，却稳，“若你真是初代守护灵，我愿以血续约，不负出马之名。”
血滴落的刹那，符文亮了一下。
巨龟第三只眼缓缓睁开，红光如柱，直射少年全身。
一声低沉如地底雷鸣的声音响起：“百年孤守……终见陈氏血脉。”
陈小满抬头，对上那只竖瞳。
里面没有恶意，也没有慈悲，只有一片沉寂万年的荒原。
“非我囚于此。”巨龟再次开口，每字都震得井壁簌簌落灰，“乃我镇此渊。”
“渊里有什么？”
“柳七爷未死。”它说，“百年前那一战，他借海外邪修之力，欲引地脉龙气破封。初代掌堂战陨，魂魄融我龟身，自此我自愿受锁，镇其残魂反噬。”
陈小满心头一震。
“那你现在……还能撑多久？”
巨龟沉默片刻：“红光外泄，已是松动之兆。若你不来，三日内必破。”
“我能做什么？”
“传你一段口诀。”它盯着他，“可激活阴阳玉中的终极之力。但你必须立誓——掌堂血誓。”
“若有违背？”
“神魂俱灭。”
陈小满伸手拔出桃木刀，咬破手掌，鲜血淋漓地在空中划出一道符痕。
“吾以掌堂之名起誓，所得之力，唯用于护阴阳巷安宁。若有悖逆，五雷轰顶，万劫不复。”
血光凝而不散，悬于半空。
巨龟点头，口中吐出三十六字古语，字字如钉，直接砸进他识海。
陈小满脑中剧痛，双耳渗血，整个人摇晃了一下，却仍挺直脊背，一字不漏地记下。
最后一字落定，巨龟闭眼，红光收回，仿佛从未苏醒。
井底重归寂静。
陈小满靠着石台缓了许久，才勉强站起。他抓起藤索，向上攀爬。每动一下，骨头都像要散架。
黄大贵在井口等得几乎睡着，忽然感觉绳子一沉，赶紧用力往上拉。
当陈小满浑身湿冷地被拖出井口时，整个人已经虚脱，落地后直接昏了过去。
老头哆嗦着手探他鼻息，松了口气，又摸到他紧攥的拳头，轻轻掰开。
掌心里，是一块温热的玉石，正微微发亮。
“这小子……”黄大贵咧嘴笑了下，随即咳出一口黑血，“真把东西拿上来了。”
陈小满醒了。
他坐起身，第一件事就是摸向腰间——桃木刀不在了。
“掉井底了。”黄大贵说，“估计被那老乌龟当点心收了。”
陈小满没说话，低头看着手中的玉石，嘴唇微动，念出第一句口诀。
玉石轻颤，像是回应。
黄大贵瞪大眼：“你这就开始练了？”
“不。”陈小满收声，将玉石贴身藏好，“我只是确认它还记得我。”
老头哼了声：“那你下次下去，记得带根新绳子。”
陈小满望向井口，黑黢黢的洞口像一张闭上的嘴。
他刚要开口，地面忽然一震。
不是来自井底。
是整个祖宅，连同四周废墟，同时抖了一下。
远处屋顶，瓦片哗啦滑落两片。
院角的老槐树，无风自动，枝条猛地一甩，像是被什么东西撞过。
黄大贵僵住：“……刚才是啥？”
陈小满缓缓站起，盯着那口井。
井沿上，一道新的裂缝，正从底部缓缓爬升。