黄惊如同一个真正的、麻木的流浪者，走在洛神飞三人身后，不敢靠得太近，也不敢离得太远，生怕一个不慎跟丢了，或者更糟，引起对方的警觉。他竖起耳朵，将全部心神都集中在捕捉前方断断续续的对话上。
从那些零碎的言语中，他得知了那位年轻代掌门的名字——洛神飞。
这个名字带着几分飘逸出尘的意味，与那少年清秀的容貌和沉稳的气质倒有几分相符。更让黄惊暗自讶异的是，这位身份尊贵的衍天阁代掌门，言谈举止间竟没有丝毫颐指气使的骄横之气。面对两名护卫——玄英和玄明——虽偶有对副掌门安排流露出的无奈，但话语中依旧保持着基本的谦和，甚至透露出对那位副掌门的尊重与器重。
“副掌门思虑周详，是为阁务，亦是为我安危着想，我岂能不知？”洛神飞的声音平和，听不出喜怒，“只是，有些事，终须亲眼所见，亲耳所闻，方能不负其位。”
这与黄惊想象中的、可能与莫鼎血仇有关的衍天阁高层形象，似乎有些出入。难道衍天阁内部，并非铁板一块？这位年轻的代掌门，或许……并非敌人？
但这个念头刚升起，就被他强行按下。莫鼎的遭遇血淋淋地警示着他，江湖表象之下，暗流汹涌，绝不能以貌取人。
就在这时，那名叫玄英的护卫，似乎是为了佐证副掌门的担忧，压低声音提起了另一件事：“公子，长老殿的宋长老那边前日又有传讯，说根据各方汇总的消息，栖霞宗覆灭当晚，除了失踪的传功长老徐谦之外，尚有一名负责看守藏剑阁的普通弟子，名叫黄惊的，也侥幸逃脱，至今下落不明。长老殿的意思是，此二人，尤其是那守阁弟子，或许知晓些内情，需重点追查……”
黄惊！
听到自己的名字从衍天阁护卫口中清晰吐出，黄惊的心脏几乎要跳出嗓子眼！一股寒意沿着脊椎瞬间爬满全身！他们果然在重点搜寻自己和传功长老！宋长老？长老殿？这又是衍天阁内部的哪一方势力？
他这边心绪剧烈波动，气息难免出现了一丝极其细微的、不易察觉的紊乱。然而，走在前方的另一名护卫玄明，脚步几不可察地顿了一下，眼角的余光似有意似无意地向后扫了一眼！
黄惊悚然一惊！到底是衍天阁的精锐，感知如此敏锐！
他立刻强行收敛所有气息，同时脚下装作被一块凸起的石头绊到，一个趔趄，向前踉跄了几步，嘴里发出含混不清的嘟囔，活脱脱一个走路不看道的邋遢乞丐模样。
玄明疑惑地看了一眼那个蹒跚狼狈的乞丐背影，并未察觉到任何内力波动或异常，只当是巧合，便收回目光，继续前行。
黄惊暗松一口气，背后却已惊出一层冷汗。不能再跟了！好奇心会害死猫！遇见洛神飞一行本就是意外，若真被他们发现自己就是那个“守阁弟子黄惊”，这意外立刻就会变成灭顶之灾！
他刻意放慢脚步，等到与前方三人拉开足够远的距离，确认对方并未回头留意他这个小角色后，立刻拐入了一条岔路，绕了一个大圈子，决定不再与他们同行，宁可多耗费些时间，也要确保安全。
傍晚时分，夕阳将天空染成一片瑰丽的橘红。黄惊赶在城门即将落闸之前，随着最后一批人流，涌入了眼前这座名为“阜宁”的繁华大城。
甫一进城，一股喧嚣热浪便扑面而来。宽阔的街道两旁店铺林立，旌旗招展，贩夫走卒的叫卖声、车马碾过青石板的辘辘声、酒肆茶楼传出的喧哗声……交织成一曲充满烟火气的市井交响。其热闹程度，远非他家乡那个小县城可比。
黄惊虽然怀中揣着从林扬波等人身上搜刮来的、尚未用完的银钱，足够他找间干净的客栈住下，吃几顿像样的饭菜。但他深知，自己此刻的身份是一个乞丐。做戏就要做全套，任何与身份不符的举动，都可能引来不必要的麻烦。
他强忍着对干净床铺和热汤饭的渴望，如同一个真正的流浪者，在路边一个冒着热气的小摊前，用几枚乞讨来的、带着汗渍的铜板，买了两个硬邦邦的粗面馍馍和一碗几乎能照见人影的稀粥。然后，他端着破碗，目光麻木地在街边逡巡，最终在一个相对僻静、堆放着些许杂物的犄角旮旯里蹲了下来，背靠着冰冷的墙壁，小口小口地啃着那干硬的馍馍。
然而，有时候，缘分或者说厄运，就是这么不可理喻。
他刚啃了几口馍馍，一抬头，视线穿过熙攘的人群，恰好看到三个熟悉的身影，从不远处的街角转了过来——正是洛神飞、玄英和玄明！
他们似乎也是刚刚进城，正边走边打量着四周。黄惊心中猛地一紧，立刻低下头，将脸埋在臂弯里，用眼角的余光偷偷观察。
只见洛神飞在三人的簇拥下，并未走向城中那些看起来气派的客栈或酒楼，而是径直来到了离黄惊藏身之处不远的一栋看起来颇为普通、甚至有些陈旧的黑瓦白墙民宅前。
民宅的门楣上没有任何牌匾标识，显得十分低调。
其中那个较为警觉的护卫玄明上前，有节奏地敲了敲门。木门“吱呀”一声打开一条缝，里面的人似乎确认了来者身份，随即将门完全打开，恭敬地将洛神飞三人迎了进去。
在木门合拢的前一瞬，黄惊清晰地听到玄英对洛神飞说了一句：
“公子，到了。这便是阁中在阜宁城置办的一处产业，还算清净安全。”
木门彻底关上，隔绝了内外。
黄惊蹲在阴暗的角落里，手里还捏着半个冰冷的馍馍，心中却已掀起了惊涛骇浪。
衍天阁在阜宁城的产业！
他们竟然就在这里落脚！而且，距离自己藏身之处，如此之近！
这到底是巧合，还是……某种他无法理解的追踪手段？
他不敢再待下去，三口两口将剩下的馍馍塞进嘴里，端起那碗寡淡的稀粥一饮而尽，然后像其他吃完施舍的乞丐一样，默默起身，低着头，迅速融入了阜宁城华灯初上、愈发拥挤的人流之中。
他需要立刻找一个更隐蔽、更远离那栋民宅的地方过夜。
夜色下的阜宁城，灯火璀璨，人声鼎沸，一派太平盛世的景象。
但黄惊却只觉得，这座繁华的大城，仿佛变成了一张无形的大网，而那栋不起眼的民宅，就是这张网的某个节点。他这只意外闯入的飞蛾，必须更加小心，才能避免被这越来越复杂的局势，绞得粉身碎骨。