江都大启宫，萧后看着密密麻麻的舆图与政令。
隋帝杨浩的诏令墨迹未干，七日后她将率队沿运河赴洛阳与杨浩汇合。
想起初见时与杨浩在一起的日夜折腾的迤逦时光，萧后不觉得浑身发热。
吩咐属官加快核查粮草调度，加固舟船安防。
目光掠过运河的方向，似已望见洛阳宫里那道令她魂牵梦绕的伟岸身影。
而洛阳宫城之内，却是另一番暗流涌动！
那个伟岸身影，正在为见另一个女人而绞尽脑汁，茶不思，饭不香。
殿中檀香缭绕，掩不住空气中隐隐的博弈之气。
宇文协作为隋方首席谈判大臣，刚与李唐使团的杜如晦结束又一轮会商；
案上堆叠的议项已大半厘清，尽数快马送往长安，静待唐公李渊的最终定夺。
杨浩的心绪却不在这些家国大事上，长孙无垢的身影总在他眼前挥之不去。
那位李唐使团中拍板定调的二嫂，身姿高挑挺拔！
在隋宫之中，唯有陈嫔的身段能与之相较。
这般风姿，让杨浩心痒难耐，宛若猫爪挠心，日夜惦记着要再睹芳容。
借着阿史那二花回漠北，要送行为由，终于暂时摆脱秀宁日夜纠缠。
秀宁刚一走开，杨浩立刻密召裴虔通。
这裴虔通深得他的真传，满肚子老六心思，最是会出谋划策。
殿内只剩二人时，杨浩急切道：
“你可算来了！
淑妃日日盯着朕，不让朕见长孙无垢，你快给朕想个法子！”
裴虔通躬身一笑，眼底闪过一丝狡黠：
“陛下莫急，此事简单。
臣已有初步盘算，稍作筹划便给陛下一个稳妥的章程。”
裴虔通刚踏出殿门，执守太保丑牛正按剑而立，见他出来，二人随口寒暄了几句；
无非是洛阳的气候、宫禁的值守琐事，又谈到城外的山关布防等。
话音未落，裴虔通脑中忽然灵光乍现，眼神一亮，也顾不上再多说，转身便快步折回殿内，躬身道：
“陛下，有了！”
杨浩正坐立不安，闻言精神一振：
“快说！别绕圈子！”
“陛下可借阿史那玉真、赛云二位娘娘归乡省亲为由；
率她们游览洛阳周边山泽，就说让她们临行前再赏赏中原风光。”
裴虔通压低声音，语速极快，“具体这般安排——
陛下带着二位娘娘去山中打猎，臣则去驿馆请侯君集将军饮酒。”
杨浩眉头一挑：
“饮酒？这跟见长孙无垢有何干系？”
裴虔通笑道，“臣席间便提，长安的回复还没到，驿馆里待着也是无聊；
不如邀侯将军一同去打猎，就说陛下正在山中玩得尽兴，请他来同乐。
侯将军是军人，一日不在军中，就浑身不自在；
又驿馆待了这么多天，肯定闷的发慌，多半不会拒绝。”
“那杜如晦和长孙无垢呢？”杨浩追问。
“杜大人心思细，或许会犹豫，但长孙无垢不一样啊！”
裴虔通摸了摸下巴，“她一直想绕开宇文大人、袁宝儿娘娘和臣；
一心想直接跟陛下谈正事；
之前只在接风宴上见了一面，现在她心里定是急着想再见陛下面谈。
只要侯将军应了，她必然会主动要求同往，杜大人也拦不住。”
杨浩听得眉开眼笑，连拍大腿：
“好！就这么办！你赶紧去安排！”
“陛下稍候，还有一步。”
裴虔通补充道，“臣这就去请侯将军，陛下此刻可派人去告知淑妃娘娘。”
“先把由头做扎实，淑妃大概不会去，此事就成了！”
杨浩立刻传太保寅虎，领命后火速赶往淑妃宫中。
彼时李秀宁正卸了钗环，靠在软榻上歇息，连日侍寝确实乏了，闻言揉了揉眉心：
“陛下要去打猎？”
“正是，”寅虎躬身回话，“陛下说二位阿史那娘娘即将归乡；
特带她们去山中游玩打猎，问问娘娘是否愿意陪同。”
李秀宁打了个哈欠，只当是杨浩真要为漠北的妃子送行，并未多想，摆摆手道：
“我实在累得很，就不去了。
让二位妹妹好生陪着陛下便是。”
寅虎领了话，回宫复命。
杨浩听了，心中暗喜：
“甚好！她既不去，此事便成了大半。”
另一边，裴虔通已到李唐驿馆。
侯君集正陪着杜如晦、长孙无垢议事。
见裴虔通来访，虽心中对这老六一肚子火气，却也不好拒之门外。
裴虔通寒暄几句，便直奔主题：
“侯将军，长安的回复还没到，诸位在驿馆里左右也是无聊。
我家陛下此刻正带着阿史那二位娘娘在洛阳城外山中打猎，玩得尽兴；
特意让我来请将军一同前往，也好散散心，缓解连日谈判的劳顿。”
侯君集看向杜如晦，眼中带着询问。
杜如晦沉吟了下，心中飞速盘算：
杨浩突然邀猎，究竟是单纯消遣，还是另有图谋？
他素来谨慎，正想婉拒，却听长孙无垢开口了。
“侯将军，裴将军说得是。”
“我们来洛阳多日，日日困在驿馆与谈判殿中，焦头烂额。
难得有机会出去走走，不如便一同前往。
况且，有些事，或许当面与隋帝说，更能说清。”
她早已不耐烦与袁宝儿、裴虔通这些人周旋；
只想直接面见杨浩，把谈判中的关键事宜敲定。
接风宴上杨浩那不经意的一碰，更让觉得这位天子不一般；
有色胆，亦有色心！
但人不算坏，不然萧后也不会如此爱慕于他！
一时间好奇心升腾：
直接与他谈，说不定有转机呢？
但他这心思……
对，带把刀防身，不能让他有机可乘。
这边杜如晦思忖着：
当面接触或许能探探杨浩的虚实，便点了点头：
“也好，那就叨扰裴将军了。”
侯君集见状，也不再犹豫：
“行！那就去凑个热闹！”
裴虔通心中暗笑，面上却故作热忱：
“如此甚好！
诸位请随我来，陛下那边定在等着呢！”
一行人策马出城，直奔山中猎场。
而杨浩早已带着阿史那玉真、赛云等候在那里，见李唐三人到来，“杜大人、侯将军、长孙夫人！
多日谈议，想必乏了，正好一同游猎！”
杨浩笑脸欢迎着长孙无垢一行，心中却乐开了花——
他早已想好说辞，日后李秀宁问起，便说派人通知过她，是她自己不愿来。
朕只邀了侯君集，没邀你二嫂！
她自己跟着来的！怪不得朕！
这般一来，既见了心心念念的长孙无垢，又能推得一干二净，可谓两全其美。
李秀宁本就身子孱弱，经不住连续五夜承御，早已身心俱疲。
前一日夜里打发走寅虎后，她便倒在榻上沉沉睡去，这一觉竟从破晓直睡到日暮，连午膳都未曾起身。
她只当是杨浩真心为漠北二花送行，全然不知这一场酣眠；
恰好给了杨浩可乘之机，让他觊觎长孙无垢的心思彻底冲破了阻碍。
而这一见，还真是不得了！
长孙无垢一步一步陷入老六天子与其痞将合谋的追妹算计中……