失败的阴霾尚未完全散去，集训营上空却已笼罩上另一层更为沉重、更具压迫感的气息。
一种无形的紧张在训练生之间蔓延，尤其是那些身处较高编号球场的国中生们。
传闻并非空穴来风。
那些早已在营地里确立了顶尖地位、神龙见首不见尾的高中生前辈们，似乎开始将目光投向了他们这些“后起之秀”。
其中，最令人忌惮的名字，莫过于平等院凤凰。
这天下午，越前黎正在8号球场进行恢复性训练，重点加强膝盖周围肌肉的力量，并尝试将那种不稳定的“心域”感知融入到更基础的击球练习中。
柳莲二在一旁记录着数据，时不时给出一些微调的建议。
突然，一股令人脊背发凉的压迫感，从球场入口处传来。
原本嘈杂的训练声像是被无形的手掐住，瞬间低了下去。
平等院凤凰双手插在裤袋里，如同巡视领地的雄狮，缓步走了进来。
他没有看任何人，但那强悍无匹的气场已经让整个球场的空气都仿佛凝固了。
他的目光随意地扫过场上的训练生，最终，在越前黎身上停留了一瞬。
那眼神没有任何情绪，既非欣赏也非轻蔑，更像是在评估一件物品的价值，或者说……潜力。
仅仅是一瞥，越前黎却感觉像是被冰冷的刀锋刮过皮肤，握着球拍的手下意识地收紧，膝盖的旧伤处似乎又开始隐隐作痛。
这就是……真正站在R本高中生顶点的人所带来的压迫感吗？
平等院没有停留，很快便离开了。但他带来的影响却久久不散。
那就是……平等院凤凰？越前黎深吸一口气，试图平复过快的心跳。
柳莲二合上数据簿，语气罕见地凝重，是的。根据现有数据，他的实力深不可测，是教练组内定的世界赛代表队核心。被他盯上，未必是坏事，但也绝不容易。
真田弦一郎不知何时也来到了场边，他显然也感受到了刚才那股气息。
他的脸色比平时更加冷硬，眼神中除了惯有的锐利，更添了几分前所未有的凝重与……战意。
他看向平等院离开的方向，拳头不自觉地握紧。
“弦一郎……”
真田打断她，声音低沉而沙哑，看到了吗，阿黎，那就是我们必须跨越的高墙之一。他的目光转回越前黎身上，恐惧解决不了问题，唯有变得比他更强。
就在这种高压氛围下，教练组宣布了一项新的、更为残酷的选拔机制——“败者复活战”与“席位争夺战”。
所有在交流赛中表现不佳，或是在近期洗牌战中排名停滞不前、甚至下降的训练生，将被集中起来，进行地狱式的特训，唯有在其中脱颖而出者，才能重新获得挑战主力席位的资格。
而目前排名靠前的训练生，则必须时刻准备接受来自败者组，以及其他隐藏高手的挑战，扞卫自己的位置。
这意味着，竞争将不再是按部就班的洗牌战，而是变成了更加混乱、更加直接的实力碰撞！
消息公布，有人感到绝望，有人摩拳擦掌。
立海大这边，切原赤也因为之前在交流赛中的不稳定表现，被列入了败者组特训名单。
他显得十分不甘，但在真田严厉的目光和幸村温和却不容置疑的话语下，还是咬着牙接受了安排。
“赤也，这将是你控制‘恶魔化’，真正蜕变的契机。”幸村如是说。
而越前黎和真田，则面临着守住自己位置，并随时可能被更强对手挑战的压力。尤其是越前黎，她刚刚触及“心域”的门槛，膝盖伤势初愈，状态并不在巅峰。
训练结束后，他们并肩走向体能训练室的路上。真田问越前黎，感觉如何？
压力很大，越前黎坦诚道，但也很兴奋。弦一郎，你不觉得吗？只有这样真正的强者环伺，才能逼出我们所有的潜力。
真田看了她一眼，对于她能在压力下，保持如此心态，感到一丝赞许，啊。记住这种感觉。
在体能训练室，他们遇到了同样在加练的手冢国光和不二周助。
四人之间没有过多的寒暄，只是互相点头致意，便各自投入到艰苦的训练中。
空气中弥漫着一种无声的默契与竞争，他们都清楚，接下来的每一天，都可能是决定能否踏上世界赛场的关键。
夜晚，越前黎在宿舍的窗前，看着远处灯火通明的训练场馆。
那里，败者组的特训似乎已经开始了，隐约能听到教练的怒吼和网球沉重的击打声。
而更深处，那些顶尖高中生们，想必也在进行着不为人知的秘密训练。
她轻轻抚摸了一下，膝盖上已经结痂的伤口，感受着身体里涌动的、渴望变强的力量。
平等院的目光，新的选拔机制，虎视眈眈的同伴与对手……这一切，都化为了最原始的动力。
还不够……她低声自语，榛褐色的眼眸在夜色中闪烁着坚定的光芒，必须变得更强才行。
U17的熔炉，因为世界大赛的临近和内部残酷的优胜劣汰，温度正在急剧升高。
而真正的烈火淬炼，才刚刚开始。