“陛下到底是怎么想的？老臣……草民有些看不明白了！”
“先生终于肯问朕了？朕还以为先生今天就要这么跟朕耗下去呢？”
“草民不敢！”
“有什么不敢的，当年在大学堂先生用竹板抽朕手心时可没这么规矩。
朕还记得那时候朕还是个孩子，每次挨了先生的打就回去找阿娘哭……
那时候，阿娘就把朕抱在怀里哄，还说第二天替朕教训先生，可她知道先生是为朕好，所以每次都只是说说而已，但她私下里还是会和先生说，朕还是个孩子，遇事还请先生多多宽容。”
“陛下……还记得……”
“朕是她的儿子，是她养大的儿子，这些事，朕怎么会忘记呢？”
年关将近，按照往年的惯例，再开最多一次朝会文武百官就该封印休沐了。
但是今年情况不同，因为大周和大乾的关系还没能最终确立，所以边境那边儿是人不卸甲，马不卸鞍，全然一副战备状态。
边境将士顶风冒雪，朝廷这边儿如何能苟且偷安，所以今年的年节八成是没了，众人虽然对此都多少有些怨气，但这终归是没人敢说出来的。
此时，大周的年轻的皇帝正在见客，地点就在瑶光殿暖和，而他的客人是一位粗布麻衣的老人。
不久前在这里和李玄对弈的是崔正玄，然后老崔头就去了上京，至今杳无音讯，此时和李玄对弈的人换成了这个老人。
如果林婉儿在这儿她一定能认得出来，这老人不是旁人，正是当初常常与武皇私下会谈的那个老头，只不过随着武皇身体愈发不好，这老人就消失了，谁也没再见过他，就连林婉儿都觉得他可能是寿终正寝了。
可现在，他出现在了皇宫。
暖阁里，看着皇帝脸上的追忆神情，老人也是沉默了，许久都不曾再开口。
最后还是李玄忍不住打破了宁静：“先生还是在怪朕？”
老人摇头：“草民不敢，草民……只是替武皇陛下欣慰！”
大周这边儿，武皇的尊号早已经被抹去，众人都下意识地回避这个人，就算偶尔提起，也都说的是天后，再没人敢说武皇。
可此时，这个老人就这样直白的说了，而且还很尊敬，一点儿不把当今皇帝的严令当一回事。
“先生如此说朕就明白了，先生……确实在怪朕！”
李玄苦笑着摇了摇头：“朕不会为自己解释，毕竟有些事确实是朕做的，朕敢做就敢当，哪怕千秋骂名，万世唾弃，朕也敢担下来！”
老人看着李玄那柔和却又坚毅的目光，此时他竟然从李玄眼里看到了一抹武皇的影子。
片刻后，老人苦笑着摇了摇头：“陛下大费周章把老臣从山里揪出来，该不会就为了和老臣诉苦吧？
老臣都打算在山林里当个野人以了残年了，确实没有入朝为官的想法了，若是陛下有此念，还请陛下不必说，免得伤了你我这点儿师生情分！”
武皇病重前就让人送这老人出了城，他去了哪儿没人知道，但李玄居然从终南山里把他薅出来了。
看着老人一副我很洒脱的样子，李玄苦笑道：“让先生说中了，朕……确实是为了和先生诉诉苦。
如果可以的话，朕也希望先生能像朕小时候那样斥责朕几句，毕竟阿娘不在了，现如今这世上有资格斥责朕的……也就只有老师了！”
老人听的心头一酸，但并未表现出来，只是道：“陛下既然做了，又何必后悔呢？”
“朕不后悔！”
“不后悔又何必诉苦？”
“只是有些茫然，对有些事觉得不知所措！”
李玄笑了，笑容略苦：“以前年少无知，总觉得做皇帝是天下第一美事儿，可现在真当我坐在这儿，这才知道这是天下第一苦差事。
现在想想还是小时候好，那时候犯了错有阿娘护着，有什么不懂的有先生指点，只可惜那样的好日子再也不会有了！”
上了年纪的人总是会莫名地回忆过往，而李玄的话无疑是把老人的思绪拉回到了许多年前。
那时候……他还没有这么老，那时候的皇帝还是高宗，那时候这个天下……
很安定！
心中思绪翻滚，良久后老人再度看向李玄：“陛下的忙……草民真的帮不了，大乾大周而今势同水火，草民不过一待死之人，如何能替陛下抵挡大乾虎狼之师？”
听到老人终于松口，李玄也是赶紧说道：“朕并非要先生领兵，只是朕……心里有些不安，无人可说！”
“若陛下不弃，草民愿闻其详！”
李玄深吸了一口气：“先生，您觉得朕当初撕毁协议，合盟五国，发兵大乾，真的是朕错了吗？”
皇帝的声音有些发抖，一点儿都不像他在朝堂上那样，乾纲独断，气吞山河，睥睨天下。
此时他就像是一个正站在命运路口的年轻人，脸上满是对未来的迷茫。
老人沉默片刻后，摇了摇头：“陛下没错！”
这话一出，李玄顿时眼前一亮。
老人继续道：“纵是陛下不动手，再过些年大乾也一样会动手。
以前草民和武皇陛下聊过，乾国那位皇帝不仅天纵神武而且野心勃勃，从王子到可汗，从北海到辽东，十年时间厉兵秣马，把一块儿塞外之地打造成一个统一的帝国，由此可见他的目标绝不仅仅是一个北国天子。
所以就算陛下那时候是不动手，再过些年他也会找理由发兵。
所谓先下手为强，后下手遭殃，就这件事，陛下做的没错。
虽然偷袭盟友确实不道德，但这种时候哪里还顾得上那些，死道友不死贫道啊！
而且陛下选定的时间，包括方式都没有问题，按理说应当是要成功的。
只可惜北边儿那位确实远超历代帝王，他竟然真能让百姓为他那般卖命，这才让陛下的计划功亏一篑，否则……”
对于李玄偷袭盟友的不道德行为老人并没有斥责，而是给出了一个中肯的评价。
对此，李玄眼里的迷茫稍稍退去，露出笑脸：“知朕者……先生也！”
所有人都觉得李玄偷袭盟友不道德，但是李玄比谁都清楚大乾皇帝是什么人。
如果大周不趁这个机会彻底把大乾干掉，那么终有一天大乾会南下，甚至李玄本人就有可能看见那一天。
“草民虽然不在庙堂，但陛下的所作所为草民都清楚，陛下平衡朝堂，想要为大周解决边境隐患，可以说陛下做的并不差，只是天时不曾站在陛下一边儿罢了……”
老人感慨道。
其实这话他没说错，李玄的安排并没有什么问题，只是他运气不好遇上了刘宇，要不然这要是换了别的皇帝……
呵呵！
“谋事在人，成事在天！”
李玄笑的更开心了：“这种事儿本身就是在赌，哪有万全的把握？
那时候朕便想过，若是赢了，大周无恙，百姓无恙，天下届时自然太平，而后世之君百十年内不必再为北方担忧。
若是输了，大不了这骂名朕一个人背，也算是朕对得起祖宗的江山社稷，好歹朕为了它努力过！”
老人看的出李玄不是在故意做作，这个年轻人真的是被北边儿那位逼的没办法了才这样做，毕竟当初就连武皇不也逼的束手无策吗？
感慨后，顿时又问：“事情发展到今天并非陛下之过，可草民不明白，两国既然要和谈，陛下为何要去刺激那位大乾皇帝呢？
您应当知道他是有家人的皇帝，他不可能同意和亲的，而且说句大不敬的，这一战……我大周败了呀，您何时见过战败国要战胜国遣女和亲，还指名道姓要对方……”
老人此时也有些迷茫，李玄的初衷他知道，安排的步骤他也了然，可这最后一步他不理解了。
这算什么骚操作？
“先生可知朕求亲的国书上写了什么？”
老人无奈皱眉：“您写什么他也不会同意的！”
李玄点头：“朕知道，所以朕才在上面写了，朕愿以北方十五城为聘礼，求娶大乾长公主，以示诚意，以示诚心！”
这话一出这位老人都惊呆了，皇帝疯了？
但随后他瞬间明白了，皇帝这份国书不是写给大乾皇帝看的，他是写给大乾百姓，官员，乃至于大周百姓看的！
他要让所有人看到他求和的诚意，让所有人明白他愿意为了天下安定，为了百姓不再受战乱之苦，他甚至愿意背负丢失疆土的骂名。
可实际上……李玄连一点儿期望和平的诚意都没有，他要的就是刘宇拒绝。
此时此刻，李玄才是那个战争狂热份子，他比任何人都希望这场战争不要结束，甚至让它愈演愈烈。
他这份国书，只是为了把他从挑起战争的骂名中摘出去罢了。
有时候就是这样，谁发起的战争不重要，谁让战争停不下来，谁才是那个罪魁祸首！
沉默良久后，老人沉甸甸问了句：“那陛下就不怕大乾皇帝真的同意？
北方十五城，这足够他出卖很多东西了！”
对此李玄一脸笃定地摇了摇头：“他不会的！
若是他会，那他便不是他，他和朕，和阿娘，和历朝历代的皇帝也就没了区别，他对大周的威胁也就没有那般大了。
而且……”
李玄眼神微凝：“如果他真同意，朕也有别的手段应对！”