威廉公爵和贾里德退到一旁，看着那个在人群中忙碌、仿佛全身心都在发光的少年。
“想不到啊……”威廉公爵低声感叹，语气复杂，带着深深的羡慕和一丝不易察觉的……嫉妒？“莱恩那家伙……居然能生出这么出色的儿子。这天赋、这心性、这创造力……简直是个怪物！肯定是他母亲艾丽斯的基因好！就凭莱恩那副德行……”他摇摇头，后面的话没说下去，但意思不言而喻——莱恩绝对生不出这么妖孽的儿子！
贾里德·费格森深以为然地点点头，目光中也充满了惊叹：“公爵大人，您说得太对了。艾尔少爷的天赋……已经不是简单的‘天才’可以形容了。简直是颠覆常理的‘怪物’！他昨天才提出‘魔剑士’的概念，今天就能拿出如此成熟、威力恐怖的实战方案……这速度，这深度，闻所未闻！”他看着艾尔专注的侧脸，感慨道：“龙王国南境……不，整个龙王国，恐怕都要因为他的出现而震动了。”
---
而我们的主人公“怪物”艾尔，此刻正处于一种高效的分心二用状态：
表面上他正全神贯注地听取一位老学者关于“星陨钢颗粒在极限高温下的晶格变化可能影响长期结构稳定性”的报告，并迅速给出调整合金配比和后续热处理工艺的建议。
其实内心深处的他，思维引擎却早已轰鸣着转向了下一个关键领域！
【攻击手段——“炎之剑”和“炽焰灌注”算是初步解决了！咒语精炼，发动迅速，完全可以无缝融入爱丽丝的剑技体系，当成特殊的“剑技”来使用！效果嘛……刚才的测试假人就是最好的证明。】艾尔在脑海中快速复盘。
【但是！一个合格的‘魔剑士’，光有锋利的矛怎么行？还需要坚固的盾！】他的思维如同高速运转的齿轮，咬合到下一个关键节点。【爱丽丝现在近战攻击力是爆炸了，但防御呢？她本身的斗气铠甲强度有限，面对同级别甚至更强的攻击会很危险。难道让她用现在那些残缺不全、效率低下的‘无属性魔法’（也就是现在的强化武技）凑合？像‘铁肤术’、‘肉体强化’这种？】
艾尔在内心断然否定：【绝对不行！那些技能消耗大、效果单一、持续时间短，而且对能量的利用效率极其低下！简直是对爱丽丝剑术天赋与魔力天赋的侮辱！完全是暴殄天物！】
【必须开发出专属于‘魔剑士’的防御技能！】艾尔的意念无比坚定。【利用她无法离体、但磅礴无比的火系魔力，直接在体表构筑防御！就像……】
他的灵感再次喷薄：【魔力编织·炎狱壁垒】！将狂暴的火系魔力以精密的符文回路编织成一层紧贴身体的、流动的火焰能量护甲！这护甲不仅拥有强大的物理和元素抗性，更能将接触到的攻击能量部分吸收、部分反弹、甚至直接焚毁！如同在身体表面覆盖了一层由纯粹毁灭之火构成的绝对领域！想象一下，敌人的刀剑砍上来，先被高温熔蚀，力量被火焰吸收消解，剩下的冲击力再被能量层本身的结构韧性抵挡……这才是“魔剑士”应有的防御姿态！而且爱丽丝本身也修炼了斗气！
【瞬燃·炎闪】！一个专注于瞬间闪避和位移的防御\/机动技能！在极短时间内将大量火系魔力灌注于双腿甚至全身，引发一次小范围、可控的定向火焰爆发！利用爆炸产生的反冲力进行超高速的短距离位移，避开致命攻击！如同火焰的瞬移！这不仅能保命，更能创造出绝佳的反击机会！
【对！就是这样！】艾尔越想越兴奋，【攻击有‘炎之剑’，防御有‘炎狱壁垒’，机动有‘炎闪’！这才是初步完整的‘魔剑士’战斗三角！至于更高级的魔力爆发、领域展开……那都是后话了！当务之急是把防御体系搞出来！】
他的眼神在听取学者报告的同时，已经不由自主地飘向了武器库角落里堆放的一些高韧性、高导魔的稀有金属片（用于测试护甲材料），以及脑海中飞速勾勒着用于稳定编织魔力护甲的新型符文组合（可能需要引入代表“守护”、“循环”、“坚固”的符文如?-Eihwaz、?-othila、?-dagaz）。
威廉公爵和贾里德看着艾尔眼中那再次燃起的、比之前更加深邃和专注的创造之火，相视一眼，都从对方眼中看到了同样的震撼和期待。
“这小子……又在琢磨什么更吓人的东西了？”贾里德小声嘀咕。
威廉公爵则露出了老父亲般欣慰又骄傲的笑容：“管他琢磨什么，准备好材料和场地就是了！我们家的爱丽丝，注定要一飞冲天了！”他知道，艾尔的征途，远未结束。
几天不见天日的紧张研发，让艾尔和威廉公爵都付出了代价。当两人再次出现在爱丽丝·伯拉罕面前时，那如出一辙、堪比熊猫的黑眼圈和憔悴的面容，着实把这位红发少女吓了一跳。
爱丽丝正在蔷薇花园的凉亭里，由希尔维娅陪伴着进行静心练习（主要是平复之前魔法学习失败的挫败感）。看到父亲和艾尔联袂而来，两人都顶着浓重的黑眼圈，脚步虚浮，但眼神却异常明亮亢奋，爱丽丝忍不住站起身，惊讶地问道：“父亲？艾尔？你们……你们这是怎么了？这几天都见不到人影，难道去地精矿洞里挖煤了？”她的语气带着关切和一丝不易察觉的担忧，毕竟父亲和艾尔的状态看起来实在有点吓人。
威廉公爵此刻却顾不上形象，他脸上洋溢着一种混合了极度疲惫和巨大兴奋的光彩。他没有回答爱丽丝的问题，而是像献宝一样，迫不及待地将一直紧紧抱在怀中的一个狭长、古朴的紫檀木剑匣，小心翼翼地捧到了爱丽丝面前。
“爱丽丝！快！别问那么多，先试试这个！”威廉的声音因为激动而有些沙哑，带着不容置疑的急切，“看看这把剑，趁不趁手！”